顾介甫沉吟。落水之事实在是蹊跷，大姨娘却没留下任何痕迹。可是要因此定罪的话……这封信内容实在是平平无奇，大姨娘的确没有在信件上挑唆暗示让胡家推人。
就是他自己反复查证，在信件上也找不出任何可定罪的言语。
大姨娘见顾介甫脸色好转，心里知道他气消了，便抬头，神色已经变成了冰冷样子，傲然扬起下巴：“老爷若是执意说妾身错，那妾身也认了，要杀要剐但凭老爷处置！”
言语间丝毫没有人前的温柔娴静，反而充满了傲气，活像是富贵人家娇养的大小姐，不能容忍半点委屈。
她这么强势，顾介甫却不怪罪她，反而弯腰，亲手将她扶了起来，缓和了语气和她说话：“也罢，是我想多了，跟你赔个不是。”
大姨娘嗔怪白了他一眼：“顾郎冤枉我就冤枉，说没事就没事？”
顾郎是两人年轻时的爱称，那时候顾介甫还是个翩翩少年郎，大姨娘是在他身边伺候笔墨的大丫鬟，既能通笔墨，又长得美丽，性格还甚合他意，所以两人情谊不同旁人。
果然顾介甫听到这个称呼后好脾气笑：“想必是那胡家上下心术不正，收了你的信件后看见你好心提醒反而心生歹念，想要图谋不轨。”
“真的？”大姨娘吓了一跳，缩在顾介甫臂弯里，“当初老爷待他们可是情深义重，谁能想到这些人恩将仇报？”
她又叹口气：“我记得李夫人人很温顺和气，想必是苦日子逼得她不得不这样。”
“你就是太良善了些。”顾介甫笑，“外面的人什么坏心肠的都有。”
大姨娘嗔笑着替顾介甫抚平衣领：“老爷一人在外面对付那么多恶人，当真是家里的大功臣！”，虽然话语幼稚，但她的目光崇拜而单纯，像是要将自己所有一切都依托与此，顾介甫心里一动，留了下来。
……
等深夜时，大姨娘就亲自端了鹿茸脊骨汤喂顾介甫，见他情绪不错时才温温柔柔开口：“老爷，我娘家兄弟写信过来，说他已经将百户升做了千户。”
顾介甫听到这好消息，自然很高兴：“他是个能干能吃苦的，难为他在边疆风沙里滚打那么多年。可有需要用银子的地方？”
“老爷这话说得，我娘家难道就只会要钱？”大姨娘笑着替他按摩，“我是想着时宁星宁，她们舅舅如今也是一方人物，自然与其他庶出女儿不同，这嫁妆是不是也得多了些？”
顾介甫蹙眉：“当初说好了每个庶女两千两，这不能改……否则不是驳回了太太面子？”
眼看着大姨娘神色晴转多云，顾介甫想起她今日殷勤，就又改口：“我私下里给她们添妆些就是。”
大姨娘笑了起来：“那妾身就先代两位女儿谢过老爷了！”，眸色亮晶晶，看着不似少妇，反而依旧如十几岁少女一般天真。
顾介甫心情好起来。也透露她一两句：“前几天李盐运使与我私下喝酒，倒是说起有意与家里结亲……”
大姨娘顿觉心脏都要跳到腹腔外面。她虽在t后宅但也知道，盐运使是个了不得的大官！
前任盐运使被查抄流放，据说来抄家的御使带走了整整上百船的东西！这还是被经手官员们就近私饱中嚢的情形下！
而且地契、银票这些细软可以折叠，根本不占用什么空间。
如今这位新上任的盐运使听说有五个儿子，这五个儿子分上百船的家私一人也能分二十船，那二十船说不定能抵顾家一半的家产！
顾介甫看着她激动的样子，自己觉得男人的成就感大为满足，不过他还是要给大姨娘提个醒：“李盐运使并未说定是要哪个女儿，家里如今可有好几个待嫁的呢。”
“四娘子那孩子虽然好，但她是个阴森森的性子，只怕不讨喜，五娘子倒是性情可人，但四姨娘拖累了她，唉，也是个可怜孩子，谁会想要那么个拖油瓶的娘呢？”大姨娘叹息，“七娘子就更不用说了，与她同病相怜。”
“这倒也是。”顾介甫点点头，“看来看去，那几个各有缺陷。”
两人正闲话家常，就听得外面飘来一阵渺渺歌声。顾介甫侧耳听，就听见歌词缠绵悱恻：“……郎亦坏人心……”
不由得笑，起身穿衣就要出去：“你先歇着，我去趟翠影阁。”
眼看着他出去了，绿依就端了茶水上来，小心劝大姨娘消气：“姨娘莫愁，那位寿云姑娘也蹦跶不了多久。”
“我哪里是在乎她。”大姨娘嗤笑一声，将写给李巧燕的信件放在火舌上烧了，“你叫你大哥出去，给押送胡家人的衙差打点些银子，一路关照关照他们。”
绿依不寒而栗，小心应了下来。
大姨娘又问：“先前那位停机可埋了？”
绿依点点头：“三姨娘被送到太原老家后，停机作为她的丫鬟也跟了去，路上水土不服就被卖了，买她的人是我们的人，已经将她活埋了。”
大姨娘点点头：“不要留下把柄才好。”
第53章
苏州贡院里就读的学子们纷纷聊起新近的时文：
“听说了吗？新近那家书肆的又到新书了。听说连附近书院里两位进士当年的文章都能翻出来,连着拓印了好多份。”
“进士吗？”大家虽然自诩才子，但对进士该有的尊崇还是有的，“那是该买来看看。”,哪怕是沾沾进士的喜气呢。
“说起来那家书肆总能第一时间搜集到有用的策论子集，引得贡院里读书的学子们纷纷驻足购买。咱得赶紧去呢,免得去晚了被一扫而空。”学子们你叫我我唤你,呼朋引伴去买书。
顾一昭坐在马车里，透过薄而朦胧的窗纱，看着书肆里的情形。
她的书肆也懒得起名，就叫做“那家书肆”，经过用心经营,如今已经客似云来。
边安站在马车外的窗边，小声给她讲解：“五娘子，如今书肆里虽然也售卖经史子集,但主要还是时文策论，所以已经小有名气,在码头上也卖得好。”
“码头？”
边安点点头：“南来北往的商人贩运货物时我们就去说服他们采买些,毕竟当地书生也有所需,再者时文策论不比经史子集那么笨重,多是薄册页，携带也方便，半年累积的时文也不过小半箱子，不压仓位又售价高昂,所以商人们也愿意携带。”
“那须得做好防水。”顾一昭点点头，“买些油布、帆布之类,莫要嫌这些成本高,能让商人们打消顾虑才最要紧。”
边安记了下来。
两人聊了一会店铺经营后才算说完,顾一昭很满意边安，比起原先在高大义身边时他的俯首听从，如今的边安更自信更有魄力，可见独当一面锻炼了他不少。
等他们说完后，旁边的山茶早就不耐烦嚷嚷起来：“好了好了，我们来给豆蔻送嫁，倒先听了半脑袋生意经。”
边安一下就脸红了：“是我多嘴。”
“我们赶紧去豆蔻家吧。”木兰打圆场。
今日是豆蔻出嫁的日子，顾一昭也以这个理由向太太请假了半天，得以出门看看自己的产业。
马车就走到了边安家里。
边安长辈给小两口准备的婚房并不在顾家仆人聚集的巷子里，而是在书肆附近一处甜水巷里，房子是简单的一进小院，外面还住着人，但胜在院内自家能独享整个院落，很是清静，看得出来边安家是用了心的。
院外张灯结彩，大红对联、龙凤呈祥、硕大的红双喜字，剪纸贴的到处是，再加上来贺喜的亲朋好友，热闹非凡。
见顾一昭进来，边安长辈赶紧站起来紧张行礼，却被顾一昭摆摆手：“不用不用，今日喜事为大。”
她不摆架子，边安家人更加激动，将她毕恭毕敬请到主桌上座。要知道他们这些下人成婚，府里主子们最多送一份贺礼，哪里有亲自到的？就连太太身边最受尊崇的郑妈妈钱妈妈都没有这待遇。
坐席的诸多亲友也都看在眼里，纷纷议论：“看来豆蔻在五娘子身边体面很大啊。”，他们都知道当年豆蔻从太太身边到五娘子身边的事，原先还当是豆蔻出了什么差错被贬谪过去，可如今看这情形应当是太太特意赏给豆蔻的，听说五娘子在太太身边很有体面，看来豆蔻地位也不低……
这么想着，就将原本对豆蔻的一些怠慢之心收了起来。
片刻功夫之后鞭炮齐鸣，巷子外面撒起铜钱和喜糖，小孩们热热闹闹叫嚷起来，爱看热闹的山茶和麦花早就一溜烟看完回来汇报“轿子抬进来了！”
身着大红嫁衣的豆蔻进来，和边安拜过天地父母后，又要拜顾一昭，顾一昭摆手，却拗不过，只好受了他们半礼，示意木兰拿出一套赤金头面送过来：“以后你们二人好好过日子。”
那套赤金头面可不是表面鎏金的样子货，看着是纯金打造，巧妙蜿蜒成牡丹花形状，惹得亲眷们啧啧称奇。
旁边边安母亲感激不已，吩咐两位新人：“以后要好好报答五娘子。安哥儿好好做事，豆蔻也得好好辅佐他看好书肆。”
顾一昭笑着受了他们的茶，却嘱咐豆蔻：“书肆边安一个人照看就是，我留着你还有旁的用处，你以后就是我身边的管事娘子，不是什么人的副管事，过些日子自然有安排你的去处。”
一番话让在场亲友们纷纷咋舌：原本以为五娘子就是将豆蔻嫁过来，豆蔻以后就如那些出嫁丫鬟一样，辅佐丈夫，等五娘子嫁人后在五娘子跟前刷刷可怜，替丈夫讨一个管事位子。
却没想到五娘子用豆蔻就如用边安一般。
这下连边安父母都惊讶，他们倒是脑子转得快，笑道：“多谢五娘子安排，以后定不然让家中小事绊他们的后退。”
边安娘更是拍胸膛保证：“娘子放心！豆蔻进了我家门，就是洗脸水都给她端到床前。”
豆蔻家来赴宴的亲眷们也高兴：一般小姐们跟前的丫鬟嫁人难免被冷落，也意味着以后就要远离权柄，以后荣宠就全系于丈夫一人。却没想到五娘子给了豆蔻例外。
因此纷纷恭贺：“家里这是要出两个管事啊！”
旁边还有些边家的亲戚看在眼里眼红不已，也不管五娘子是不是在场，当时就阴阳怪气调侃边安娘：“你家出了两位管事，你这做婆婆的可是半点威风都没有。”
若是旁的那些脑子浑的蠢货自然就会受了挑唆怀恨在心，想着接下来要欺负儿媳妇找回场子。
可是边安娘有脑子，她笑着不轻不重拍那亲戚一把，看着像是在调笑，手上劲却足以拍个红印子，嘴上笑道：“五娘子抬举我们家两个管事，我的威风在外面，不在家里。再说豆蔻我喜欢得紧，如今娶进门是我们边家祖坟冒烟，我哪里舍得让孩子受半点委屈？”
一句威风在外面，说得那些酸溜溜的亲戚心里更酸：是啊，人家婆母就算给豆蔻端洗脚水又如何？在外面她可是要抖起来了！
豆蔻家女眷很满意边安娘的机智，也笑着帮场子：“说不定过两年就能买几个小婢女买田置地过上员外日子，总好过有些人穷锅烂灶，只知道对着自家儿子儿媳甩婆母威风吧？”
那位被怼的亲戚气得脸通红，知道他家底细的人纷纷笑：她在家的确苛责儿子，明明穷得连吃饭都要四处借米，却学了大宅门的派头要儿子给自己早请安晚请安，这么多年谁家姑娘也不愿意嫁进来受这苦。
木兰便打圆场：“既然拜了天地，就该闹洞房了吧？”，说着几个亲眷们也跟着起哄笑闹起来，将气氛重又烘托得热烈喜庆，刚才那插曲就此揭过，那位亲戚站在那里，走也不是留也不是，只觉得自己像是个被甩的猴儿。
眼看着酒席开始顾一昭便起身告辞，她们这种千金小姐不可能碰外面的吃食，就连略沾沾唇也不可t能，能来这地方送亲已经是无上的荣耀，边安家赶紧起送相送，顾一昭自然不用他们送，摆摆手示意大家继续，自己就走了出来。
丫鬟们跟着她上了马车，都议论婚事热闹。
丫鬟们都很期待，今日五娘子的话给她们又指出了另外一条道路：做娘子身边的管事。
山矾第一个问：“娘子说要给豆蔻一个管事的位子，到底是要做什么呢？”
“娘子说的管事，是不是管事婆子啊？就像太太身边的郑妈妈那样？”麦花也饶有兴味。
“也不全是。像郑妈妈钱妈妈她们是内宅的管事婆子，可是太太外面的嫁妆譬如商铺、田地这些都还是由她们的丈夫打理。”顾一昭思忖着，“我想的是，以后这些可以适当提拔你们中的能者，由你们打理。”
丫鬟们惊讶，随后你看我我看你，都觉得不可置信，可慢慢想想，又觉得很有可能。
就算女子受限颇多，可市井上许多穷苦人家女子也都抛头露面谋求生计，像那田间插秧的，就得把裤脚大大方方挽起来，这时候也没有道学先生去挑刺这女子露出脚踝是不是有失体统。
再说了，做管事啊！
这可比做管事娘子威风许多！
那些外院里的管事，各个吆五喝六，自家也能置办一份小家业，做个几十年都能做个富家翁，自己不也可以？
山矾的关注点在旁的：“是不是就不用成婚了？”，她们这些跟着娘子的大丫鬟都不想成婚。
成婚就意味着要去外面和夫家住。
如今在娘子身边，自己还能配两三个小丫鬟使唤，住的是顾家的深宅大院，吃的也是珍馐美食，小姐又不随意打骂丫鬟，她们这些大丫鬟过的日子说实话跟中等人家的闺秀一样。
可去了外面，就要住婆家的小屋子，伺候婆家丈夫，还要看旁人脸色，自己就算有钱买得起小丫鬟也不敢买，否则公婆都没有小丫鬟侍奉你先用上了，那像话吗？
再说离开了小姐，要重回荣宠就难了。
有能耐的小丫鬟如过江之鲫，各个都有万种本事想着在主子们前头露脸，想着富贵呢，新人各有花招，日子久了，小姐们哪里还记得起来旧人？能在逢年过节时打发人给你送些节礼就已经是天大的恩赐了，怎么还可能如旧时一般宠幸你？
最好的下场就是嫁个能干丈夫，抬举丈夫做管事，自己时不时进府陪同小姐，走亲戚一样维持这门关系，等自己生了儿子求了小姐进来给小姐的孩子做丫鬟跟班，才能延续上一代的荣宠。
□□耀都在自己儿子丈夫身上，再怎么自己也是个边缘人了。关妈妈就是现成的警示案例：辛辛苦苦一辈子为他人做嫁衣裳，自己辛苦积攒的银钱最后都被丈夫拿出来给小妾花。而且自己养育儿子，却因为多年远离太太没有权柄，所以儿子们都向着手里钱财更多的亲爹。
要么就是等小姐出嫁自己做个管事婆子，给小姐分忧，这样也能有一席之地，可是有管事做谁想做管事婆子啊？