他蹙着眉，点了点头。
明白，又好似不明白。
从前，他以为这种事的主导，理应在他。
即便她不喜上置位，偶有微词，但最终的畅快与欢愉，总能抚平一切。
她也同样开心。
可如今，却说是煎熬？
煎熬一说，又是从何而来？
这番三言两语，听上去，就算是今日热水取之不尽，也是不愿意亲近的。
眉心渐拢，他心底生出几分无措。
既然不是他的问题，他又从何改正？
突然，身侧床褥微微深陷。
宋迎支起手肘，撑起半个身子，朝他俯身靠近。
他还没来得及反应，一个吻便落在他唇角。
心中乱麻被温柔剥开，所有疑问，瞬间烟消云散。
周梿抬起眼，温软便覆了下来。
下一瞬，宋迎抱住了他。
她没有用力，引导着他向后躺倒，直至平躺在床上。
他怔怔望着房梁，眨了眨眼睛，脑中竟有一息空白。
刚想伸手回抱，温暖却倏然抽身而去。
“我要睡了。”
她在他耳畔轻轻落下一句话。
而后翻了个身，背对着他。
很快，她的呼吸变得平稳绵长。
周梿侧过身，似乎还想说些什么。
转眸见她闭眼，便也咽了回去，不忍吵她。
他看着她，翻涌而上的欲/望在骤然间变成雨霖，浇灌在他心田。
十分，奇特。
原来这种奇异且极致的欢愉，并非只在云雨尽头出现。
仅仅是一个唇角的吻。
一个寻常的吻，就能让他心生满足。
周梿凝视着她的睡颜，弯起被吻过的唇角。
蹑手蹑脚地下了床榻，走向窗边桌案。
可宋迎这一觉睡得并不安稳。
她心里装着事，总是断断续续的醒。
意识浮沉。
四周是倾颓城墙，狼烟遍地。
而周梿，就立于那尸山之巅。
明黄龙袍被鲜血浸染，双眸闪着妖异金光，宛如鬼刹修罗。
他看见了她——
而后，缓缓抬手，长剑横颈，冲她淡然一笑。
宋迎猛地睁开双眼，从榻上弹坐而起。
室内静谧，只有一豆烛火。
窗外天光未亮，仍是墨色沉沉。
宋迎侧头望向光源。
周梿还没有休息，他坐于桌案前，似乎还没忙完。
听见身后动静，他笔下一顿，随即回首。
“可是吵到你了？”
“没有。”宋迎定了定神。
“既然醒了，就过来吧。”
周梿侧过身，朝她招手，“这个，你看。”
之前他说过，有要紧公务，会喊她过目历练。
宋迎披上外衣，走向他。
桌案上，摊着不止一份文书。
视线掠过那一叠，随即落在他指尖指向的那份。
字很小，需要眯起眼睛，全神贯注去看才行。
果然，这是一份军报。
六部之事，唯独兵部她说不出个所以然来。
吏部官员考评，讲究的是不动筋骨，只换血肉。
像尚书之流，动一人，只会震动朝野，落得满盘皆乱。
若是从底层落子，一步步剪其枝叶，断其根脉。待到根基稳固，便可连根拔起，朝堂照样稳定运转。
户部税务增减，算清钱粮账务是其次，关键是赋税。
赋税增一分，便是层层加码，落实便是三分，民怨沸腾；
若是减一分，旧部贵族又要联名上书，致使朝中不稳；此事急不得，只能推恩分化，徐徐图之。
礼部虽位列六部之首，看起来十分不起眼，
但宋迎另有打算，悄悄将礼部尚书换成了自己这边的人。
刑部卷宗繁杂，但多为依律法行事，只是有些律法过于严苛，有些律法又过于松懈。
此事不是她一人能定，尚需三行阁□□同商议。
工部水利修一事不难，图纸皆是专业人士定夺，她只需查看银钱与人力……
但兵部——
宋迎没有打过仗，于兵戈一事，脑子里连个大概都没有。
但她还是仔细研读纸上所写。
“……为备战事，于冀州、云州强征丁壮三万，十六至四十岁男丁，皆应召入伍……”
京州生变，从比邻的冀州与云州征兵，确是最佳选择。
但是，在宋迎看来，这本是可以避免的战争。
何须用人命去填？又不是外邦倭寇来袭，非要拼个你死我活！
视线继续下移，再看拟定的抚恤清单。
伤残者，抚恤十两至三十两不等；
若是阵亡，抚恤银两便能有五十两。
宋迎目光凝在最后一行字上。
要换做是她，她宁可战死沙场，为妻儿换那五十两银，也不愿断手断脚的回去，拿着区区十几两，成为一家人的拖累。
本质上便是拿捏住了百姓的心思，让他们心甘情愿战死沙场。
但是一个健壮男丁，对于他家人而言，又何止五十两。
五十两便能买断一切吗？
买不断。
他的死亡不过是政权更迭的牺牲品。
而这场战争，本不必发生。
烛火在她眸中跳动，映出一丝微光。
终于，宋迎问出了那个盘旋心头多日的问题。
“若是……败了，会如何？”
周梿笔尖一顿，他等的不是如此忌讳的叩问。
他抬起眼，迎着宋迎的目光，决然说道：
“绝无可能。”
宋迎心头一震。
是啊，在结局到来前，谁不是一身傲骨，坚信自己才是天命所归呢？
所有的反派不都是如此。
狂妄强大是为了衬托主角最后成功的不易。
——沦为垫脚石。
宋迎垂下眼眸，她该怎么说……
在她看来，这是一场必败的局。