从招聘杰西卡、听到亚当的提议开始，直到怀特家族失败，西西弗里斯倒戈，潘安出现……

　　索菲娅不是粗心的人，她精于算计，已经把这桩交易控制在最安全的范畴。

　　可还是出事了……

　　情绪汹涌之下，她吐出一口血。

　　丽萨敲门，小心翼翼喊：“母亲，有客人来了。”

　　“谁？”索菲娅面容死寂，这个时候，除了讨债的还有谁会来？

　　下一刻，熟悉的金发身影出现在门外。

　　伊莎贝尔颔首，缓缓道：“是我。”

第86章

　　索菲娅目光顿住, 冷笑：“你也想来嘲笑我？”

　　伊莎贝尔摇头，神态平静地走入室内，“我没有那么无聊。”

　　索菲娅眸光闪烁, 电光火石间, 她忽然想到什么。

　　“这一切都是你安排的？”

　　伊莎贝尔：“还不算迟钝。”

　　“怎么可能？”索菲娅低声笑了起来，“我查过了, 你们对华夏的投入都是真的，你现在告诉我，投入那么多的成本只为做戏骗我？”

　　“索菲娅, 你还没明白吗？”伊莎贝尔抬眸，盯着她的眼睛，“能骗过你的演技，就是干脆不去演, 保持从头到尾的真实。”

　　索菲娅愣住, 神情渐渐凝滞, 她一字一顿：“赫尔曼没有回埃尔美, 他的那艘船, 是去华夏的……”

　　伊莎贝尔微笑。

　　索菲娅攥紧手指, 荒谬感席卷心头。

　　她当然不傻，只需要轻轻点播，就什么都明白了。

　　是的, 伊莎贝尔从头到尾都没有骗她。

　　公爵府和怀特家族的确要开拓新航路，包括宣讲会所说的一切都是真的。

　　谁也无法否认华夏航线将是划时代的里程碑, 而正是因为这份真实, 让索菲娅找不出任何破绽。

　　“从亚当把那份策划案交给你的时候开始，选择权都在你的手上。”伊莎贝尔说，“如果你保持警惕, 坚持一开始的想法，只走东印赚小钱，那么我毫无办法。只能在以后寻找击败你的时机。”

　　“可是……”伊莎贝尔顿了顿，“你偏偏是个狂热的赌徒。”

　　索菲娅垂下眸，紧闭双眼。

　　“赌徒最可怕的不是输钱，而是赢钱。”伊莎贝尔说，“杰西卡通过考验，一趟短途就帮你赚了半数赎罪金。西西弗里斯屈从你的威胁，帮你引荐潘安，你不是没有怀疑过他们，可是潘安转头又在试运行里给你赚了足够多的利润。你的警惕心，早就被利益蒙蔽。当你得到的越多，就越无法承受失败。你不仅不再怀疑自己，还会更加确信自己的决策无比英明。”

　　索菲娅沉默片刻，忽然轻笑。

　　是的，这个过程里，她并不是没有怀疑过，这一切顺利得有些蹊跷，哪怕出现一点儿麻烦，也解决得非常快，像是为了营造真实感而创造出的环境。

　　像诺曼小姐这样的性格，真的会试图借亚当的手告知她华夏航线，并且只是想混淆她的视线防止竞争吗？

　　西西弗里斯明明已经投靠怀特家族，他们就那么粗心大意，这么重要的顾问都保护不好，由得她武力威胁？那位蒂洛夫先生被千里迢迢请来，强留在肯特郡那么久，等着送给她当人质吗？

　　甚至是杰西卡和那个华夏商人，出现的时机都太巧合了，还有所谓来自温斯顿庄园可靠的消息，据说是赫尔曼的助手查尔斯先生睡前透露给他的妻子，而他的妻子忧心忡忡告诉闺蜜，这才传出来的……

　　这些手段并不算高明，其实某种程度上说，根本算不上什么手段。

　　就和日常生活中发生的小事一样，你想怎么解读都可以。出事前，你认为一切正常，什么都能找出解释的原因。出事后，才揪出一串一串细节，推敲出异样。

　　就像一只小鱼游到陌生的领域，警惕地查探环境，周围都是海水，和从前没有不同。可直到渔网从四面八方收紧，它才意识到，危险从踏进这片领域时，就已经到来。

　　“那个东方骗子是你安排的，可是押金又是怎么回事？入库前我明明已经查看过了。”

　　当时危机来得太快，索菲娅没时间想清楚全部细节，现在才意识到这里不对劲。

　　她不是一条任人宰割的鱼，如果那笔押金是假的，她绝对会在最后时刻脱身，哪怕鱼死网破。

　　“我说了，我从头到尾都没有骗人。至于内情，会有更合适的人为你解答。”

　　伊莎贝尔看向门外。

　　那里，亚当推着轮椅，缓缓走近：“母亲。”

　　索菲娅皱眉，刚想开口却忽然察觉到什么，面色难看起来，带着不可置信：“亚当……是你？是你私自调取了押金？！”

　　布伦瑞克船运公司是在亚当的名下，除了索菲娅之外，还能动用权限的只有亚当！

　　亚当静静看着自己的母亲，坦然承认：“是我。”

　　“我明白了，从那天递给我策划案开始，你就在帮奥黛丽做事！”索菲娅声音颤抖，眼底流露着阴毒，“是了，你是我儿子，你当然知道用什么方法才能让我相信，是你帮着一个外人对付我！”

　　亚当没有否认。

　　他和伊莎贝尔一样，都明白能骗到索菲娅的办法就是不骗她。

　　那天他一句假话都没说，可语言都有偏向性，他明白，即便索菲娅不信任自己，那颗欲望的种子却已经在她心里种下，这个圈套早晚就要跳。

　　“亚当，把押金拿出来，一切还有挽回的余地。”索菲娅忽然深吸一口气，极力克制住情绪，“别忘了，我们才是一家人，我是你的母亲。”

　　“我给了你生命，给了你头衔，你现在拥有的全部都是我给的。”索菲娅轻声诱哄，“亚当，好孩子，你把押金还给我，我会安抚好格兰芬t和菲利普，这也是为了你和丽萨的将来考虑，你总不想你的孩子出生就面临破产的家庭吧？”

　　“你没有解决这些麻烦的经验，交给我，亚当。”索菲娅扯开一丝笑，却因为情绪的突变，显得面容扭曲，“只要你还给我，我什么都不会怪你，你还是尊贵的伯爵，是我的好儿子。”

　　亚当忽然笑了，垂落的黑发遮挡眼眸。

　　“抱歉，母亲。”他说，“这是我最后一次称呼你为母亲。”

　　“你为摆脱情妇身份，利用我的残疾，争夺父亲的宠爱，我不怪你。袭爵之后，你怕我架空你的权力，让医生断绝我站起来的希望，我也不怪你。”亚当声音平静，“前二十年，该还你的，我都还清了。从今天起，我不再是你的儿子。”

　　索菲娅死死盯着亚当，似乎没有想到会从他嘴里说出这番话。

　　亚当不闪不避：“华夏商人是真的，是我登报谎称他是骗子，为了引发舆论向你施压。至于后续该怎么应对，现在不归你管了。别忘了，布伦瑞克航运公司，是以我的名义办的。”

　　“你为什么这么做？你想怎么应对？！”索菲娅冷笑，“你知不知道你要面临什么？所有人都会向你讨债！”

　　“是的，可如果布伦瑞克号只是因为海上天气耽误几天，很快就传回消息呢？”亚当平静道。

　　索菲娅愣住：“你说什么？”

　　亚当看向伊莎贝尔，二人什么都没有再说，径直出门。

　　房门被关上，里面传来索菲娅不甘的嘶吼与质问，她喊叫着要见格兰芬主教，威胁亚当、咒骂所有人……

　　伊莎贝尔充耳不闻，走出布鲁森庄园。

　　而亚当则被丽萨推着轮椅离开，老布鲁森吩咐女仆去叫医生，冷哼道：“记得要治疗精神疾病的。”

　　是的，索菲娅将在这一天被确诊为疯子。无论外界如何变化，她说的话都没有任何作用。

　　回到温斯顿庄园，卡洛琳看见伊莎贝尔，立刻跑上前：“杰西卡……呃就是那个女子运输队的队长，她回来了，你要见她吗？”

　　伊莎贝尔轻轻挑眉。

　　最初让卡洛琳安插一个眼线在索菲娅身边，其实并不指望在计划里起到多么关键的作用。

　　只是想着如果索菲娅这次不上当，那就留一个钉子，等待下次的时机。

　　在确定索菲娅进入圈套后，伊莎贝尔就和亚当达成了协定。

　　斯宾塞家族从前被侵吞的财产，她要一分不留全部拿回来。不仅如此，她要把布伦瑞克航运纳入自己的旗下。

　　相当于，索菲娅苦心筹谋的航线仍然正常运转，只是果子被伊莎贝尔和亚当联手摘掉了。

　　亚当代替索菲娅成为布伦瑞克的代言人，伊莎贝尔拿回了斯宾塞家的钱，并且收了一个小弟。

　　至于杰西卡，她按照计划在最近的港口下了船，没有出卖卡洛琳，就算是发挥了作用。

　　“你如果不想见她，我帮你回绝。”卡洛琳耸耸肩，“我只是看她神情着急，可能有要紧的事。”

　　伊莎贝尔顿了顿，忽然道：“请她来庄园吧。”

　　卡洛琳：“好。”

　　下船后，杰西卡用头巾将自己包裹严实，她不敢去码头，也不敢去住处。

　　现在是非常时期，无论是索菲娅还是其他的讨债人，都迫切地想要探听布伦瑞克号的消息。可以想象，如果一个本该在船上的人，突然出现在这里，会引发怎样的轩然大波。

　　她记挂着索菲娅的威胁，怕女子运输队的人会被牵连，所以希望卡洛琳帮她引荐背后的雇主。

　　戴着宽大的帽子遮住半张脸，杰西卡尽量使自己镇定。

　　温斯顿庄园客厅，穿着华丽裙子的金发女郎背对着门外，正在看书。

　　卡洛琳领着杰西卡走进门，示意道：“那就是公爵夫人。”

　　杰西卡深吸一口气，看着熟悉的金发背影道：“诺曼小姐。”

　　她没有称呼公爵夫人，这让卡洛琳有些意外，可背对着这边的金发女郎却似乎并没有惊讶。

　　杰西卡看着那道沉默的背影，手指微微攥紧，屈辱再一次从心头蔓延。

　　如果不是因为关心伙伴的安危，她绝不想和诺曼家的人有联系。

　　杰西卡并不完全了解她们的计划，和其他人一样，她只知道怀特夫妇去往埃尔美，这里只剩公爵夫人，也就是那位——奥黛丽小姐。

　　正是因为是奥黛丽，所以杰西卡才萌生向她求助的心思。

　　权力果然使人面目可憎，如果是从前的奥黛丽小姐，绝不会这么傲慢无礼。可现在，她和她那个令人讨厌的姐姐没什么两样，都把底层人看作随意践踏的蝼蚁！

　　这么想着，冷淡的嗓音忽然响起：“卡洛琳，辛苦了，你先去休息吧。我和杰西卡小姐聊聊。”

　　这道熟悉的声音让杰西卡愣住，连卡洛琳离开的动静也没有唤醒她。

　　直到金发女郎缓缓回头，那双冰蓝色的眼睛出现在视线里，杰西卡才睁大眼睛，几乎是从牙关里挤出的字节：“伊莎贝尔小姐？怎么是你？”

　　她忽然想起卡洛琳的称呼。

　　“你是公爵夫人？！”杰西卡连声质问，“你怎么会是公爵夫人？我们离开前，明明亲耳听见贾维斯爵士的赐婚，你不是应该……”

　　她想到什么，声音戛然而止。

　　伊莎贝尔平静地看着她。

　　迎着这道注视，杰西卡仿佛又回到被驱逐的那一天！