韩月窈哪里能管隔房的事情，她就想着公婆恐怕还有好几个月回来，家里可一定要收拾好再说。

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　　开封

　　妙真做了个梦，梦到小时候在仇娘子家里读书时候的场景，林小小摘了一朵茉莉花别在她丫髻上，她把新买的头绳拿出来送给她……

　　就在这个时候她醒了，嘴边带着笑靥，却泪如雨下。

　　萧景时正好醒来，掌灯见她这样，连忙道：“是不是做噩梦了？没事儿吧。”

　　“无事，我就想起我年少时的一位朋友了，也不知道她如今怎么样了？”

　　其实她潜意识的能想到她的结局，身体羸弱，双亲亡故，族人无良，她外家连亲事都不跟她说，就是准备她老死在家，将来合理吞掉林家那笔钱财。

　　林掌柜恐怕也是没有办法，都不是可托付之人。

　　萧景时道：“这次肇哥儿去乡试，不如你派人去看看？”

　　“算了，还是不要节外生枝，先让肇哥儿科考，这个时候不能让他分心。”妙真道。

　　这事儿任氏听说了后，她主动道：“我和你爹反正要陪着肇哥儿的，不如我派人去看看。不过，她若是和你的年龄相仿，想必早已不在她舅家了。”

　　妙真点头：“是啊，我也这么想的。这事儿还多谢您了。”

　　“你这孩子怎地这般见外，说实在的，景时在外做官，宵衣旰食的，多亏你在旁照看。就连我们老爷都觉得做官的规矩多的很，还不如做平民自在。”任氏她们以前只觉得做官的有派头，现在才知道做官的规矩实在是太多。

　　不能随便见人，就连字画都不能随意挂，说话也不能随意说，否则一件小事，就会成为政敌攻击的把柄。

　　他们这些人住在衙门也要受到约束，年轻些的萧景棠、徐坤还好，他们都有萧景时交代的事情要做，但是萧二老爷和她都是丝竹管弦爱听戏，热闹惯了的人，现在住在这里太过清净，还有些受不住。

　　妙真莞尔。

　　张世华这样的人原本就是寒门出身，自以为还有严党护佑，不曾想这样的河工大案，严家怎么会为了他牵扯起来，严家没有人帮他打点。

　　原本在狱中老神在在的张世华，听闻自己不仅被抄家产，还打一百大板发配辽东，长子充军，次子还未成丁，和其母发还本籍。

　　妙云没想到自己辛苦一生，存下那么多家私，如今全部没了不说，还有牢狱之灾。

　　“娘，咱们发还本籍么？在老家也没什么不好的。”妙云的儿子张润道。

　　妙云苦笑，当年张世华为官时，抢占族兄田亩，欺瞒乡里，老家怎么会好呢？只不过人在高处的时候，不会想到这些，只会觉得别人不识时务。

　　“咱们到了南京之后，就去长乐村。”

　　“娘，那是哪儿啊？”

　　是埋葬她爹娘的地方，当年她爹过身，她觉得对不起她爹，陪葬了不少好东西下去，还专门请了一对孤寡老夫妻帮忙看坟。

　　辛辛苦苦过了半生，没想到又和她爹一样，什么都是一场空。

　　……

　　张世华被拉上囚车的时候，老百姓们拿着烂菜叶子石头纷纷朝着他丢过去，张世华本来就打了板子，上了枷锁，平日又养尊处优，竟然没走出河南，就已然一命呜呼。

　　妙真听到这个消息的时候，忍不住道：“真的便宜他了。”

　　“身败名裂，妻离子散，可不就一命呜呼了。”萧景时摇头。

　　妙真笑道：“无论如何，贪官已经伏法，此事当浮一大白才是。”

　　萧景时颔首。

　　到了五月中旬，肇哥儿启程，他们坐的是云南返回的银船，一般银船无人敢挡，都可以直接过去。

　　萧二老爷和任氏带着孙子一起乘船，路上照顾肇哥儿的起居，任氏是个颇为溺爱孩子的，每当听说肇哥儿夜里看书，就心疼的不得了，一定要肇哥儿早些睡。

　　“祖母，您不必管我，我再看会儿了就歇息。”肇哥儿之前用脑过度，后来娘帮他调理好了，如今他读完书，几乎都可以倒头就睡。

　　任氏总觉得情深不寿，慧极必伤，所以她并不希望肇哥儿过于用功，像大嫂对萧景砚那样，三岁就恨不得想十岁的事情，十岁恨不得就安排好一辈子的事情，可萧景砚并没有太大出息。比不得三房的萧景添不说，连自家景时都比不上。

　　可肇哥儿想的更明白，他听娘说过，人的精力是有限的，人年纪越大，记忆力越差，精神力更不集中，俗务也更多，所以他这次是背水一战。

　　就像当年娘一样，不到十五岁上了南京府志，二十岁被召入京中，到了如今才能够愈发从容。

　　若不然就跟舅舅似的，一直要考，总是不下定决心拼一次，到时候一遍遍的考，把人的志气都消磨没了。

　　早考进士，早立一番事业，早享受人生。

　　若不然一辈子为了功名利禄忙活，他们这样的人家，没有功名就是没有护身符。祖母当年为何憋屈的很，却还是不能跟三房饶老太太闹翻，还不是因为三房是官身，有这把保护伞，底下的人才能背靠大树好乘凉。

　　他对任氏的劝说置若罔闻，一直看书看到子时，简单清洗一下方到床上去。

　　早上任氏差人弄了早点过来，肇哥儿觉得不甚可口，他娘对他们姐弟几个起居都各自有一本册子，所以他们不似别家和乳母关系亲近，都和娘关系很亲近。

　　可娘却觉得是他们三人听话，她有大福气才拥有这般听话的孩子。

　　萧二老爷见任氏叹气，不由得道：“俗话说慈母多败儿，你看景时教肇哥儿的时候，儿媳妇就不会这般。”

　　“那是因为她们夫妻都狠心。”任氏见肇哥儿那样读书，觉得太累了。

　　景时从小性格霸道，生的英武魁梧，所以十五六岁就跟大人似的，孙子却显得清瘦不少，如果披着头发，倒似小姑娘似的。

　　肇哥儿抵挡住了糖衣炮弹，继续读书，月余就到了南京，他立即早已拿了乡试的凭证，继续在家苦读。

　　再有徐坚也住在萧家在南京的宅子，舅甥二人索性比邻而居，都足不出户。

　　萧二老爷精于世故，不知道从哪里找来三位厨子，一位做红案的，一位做白案的，一位专门擅作汤水的，变着花样的照顾他们。

　　好在肇哥儿是不负众望，甚至是超出预期，拿到了五经魁，礼房第一名。原本萧家就已经很满足了，然而因本科无锡籍中举的竟有十三名，不少人诟病，故而肇哥儿竟然成了南直隶的解元。

　　萧二老爷买了许许多多的花炮为孙儿放，恨不得把整个南京城都放便，妙云等人下了船之后，见四处鞭炮声隆隆作响，吓的不行。

　　“这是怎么了？”妙云成日在那渔船的底舱，乍然见到白日，眼睛完全睁不开，一直用手遮挡着。

　　有那路边看热闹的道：“这是有人家中举了，不过不是咱们本地人，是苏州府一个姓萧的举子，生的可真俊啊，听说才十八岁。”

　　妙云心里一动：“是萧肇之吗？”

　　“好像是这个名儿。”

　　隔着鞭炮的烟味，妙云见到一位少年正作团揖，看起来很是谦逊腼腆，那个样子很像她堂妹妙真，分明心中得意，面上还要诚惶诚恐。

　　她再看自己的儿子，定了一门皇亲，却告吹了，如今更是家破人亡。

　　上天待她太不公了，她分明相貌才学什么都不缺，差的就是那点运道罢了。如果她生在二叔家里，一定会比徐妙真更强。

　　如今，她是一无所有了，看了看后面的江水，她纵身一跃跳入江中，张润被这一幕惊呆了。妙云却不后悔，想起他爹因为怕水凉不肯自尽，被乡里人嘲弄，苟延残喘的活着，她永远也不会如此。

　　本地来接洽的小吏看着张润趴在江边恸哭，不由笑道：“往年张世华逼死的人也不在少数，弄的人家妻离子散的更是数不胜数，现在可真是报应啊。”

第115章 虎孩儿

　　中了解元之后，肇哥儿高兴了几日，得意了几日，就恢复原状，随祖父母回苏州祭祖时，面对族中耆老，长辈，同辈，都十分谦逊，一直说自己是侥幸才得到解元云云。

　　他本身又是官家子弟，之前萧景时在任上也常常让他和弟弟诤哥儿一起招待官员，因此面对苏州府的官员，他也是镇定自若。

　　倒是一起参加乡试的徐坚这次虽然仍旧未中，好在名列副榜，已经准备入学南京国子监，准备下一次乡试。徐二鹏心中难免失望，又打起精神来安慰儿子：“你爹我二十六才中秀才呢，你今年不过二十七岁，就已然两次名列副榜，已然很不容易了。至于肇哥儿那里，也不要失了礼数。”

　　徐坚长大的时候，徐家境遇已经很不错了，他姐姐嫁到萧家，他能够到首屈一指的晁家族学读书，甚至家中呼奴唤婢，父亲后来还做官。然而他的好运持续到了十七岁就没了，过了整整十年，他乡试还未中。

　　比他小十岁的外甥在他中秀才的年纪，却中了南直隶的解元，这怎么能让他心中好受？

　　徐二鹏拍了拍儿子的肩膀，这种落榜的心情他体会到了无数次了，还好到最后都没放弃，女儿也像他，无论是跟着陶夫人或者杨孺人，即便一开始从学徒做起，都做到有声有色。甚至后来从女科自学儿科，常常义诊积累素材，风雨无阻。

　　一开始她都不会炮制药材，一个人要么买来成药学，要么特地请问，自己亲自动手，失败数次才成功，从不会消沉。

　　他以为他们父女这样是正常的，每个人只要坚持不懈都可以，但事实上并非如此。

　　好在徐坚晚上吃了些酒，睡了几日才平复，楼琼玉那边却是怎么都平复不了。她不由得埋怨萧景棠，为何不好好做监生，等朝廷授官，偏偏去萧景时那里打杂，做爹的低人一等，做儿子的也低人一等了。

　　“芳怡，你把药端给邈哥儿。”楼琼玉道。

　　芳怡忙领命而去，又想邈少爷这么多药吃着，怎么没半点成效。很快他就到了西跨院，不曾想大少爷也在这里，她连忙请安，把药放下，又叮嘱邈哥儿喝下，邈哥儿倒是听话，一气儿喝光了。

　　药喝光了，兄弟二人才开始用饭，肇哥儿不由道：“我看你之前身体好好地，怎么吃起药来？”

　　邈哥儿指了指自己的脸，肇哥儿了然，他见邈哥儿又吃松鼠鳜鱼，吃的起劲，桌上还有好几道油炸菜和发物，香炸茨菰片、油爆大虾、薄切牛肉片。虽说他没有跟着妙真学医，但起码的基本常识还是知道的，脸上长痘子的人饮食一定要清淡，不能吃油炸或者发物，若不然吃药根本就没用。

　　是以，肇哥儿劝道：“你既然在喝药，何不饮食上清淡些？”

　　邈哥儿只是做了个鬼脸，并不说什么。

　　那边芳怡回去覆命，说肇哥儿和邈哥儿一处用饭，楼琼玉倒是没说什么肇哥儿的闲话，只是道：“我亲手做的松鼠鳜鱼哥儿吃的如何？”

　　“奴婢去的时候，饭才摆好。”芳怡小心道。

　　楼琼玉笑道：“那邈哥儿肯定喜欢吃的，那松鼠鳜鱼他每次一条都能吃光呢。哦，你看我这脑子，牛乳忘记让人送去了。”

　　邈哥儿的个子要长高必须喝牛乳，她听说牛乳养人。

　　芳怡连忙下去吩咐。

　　等那牛乳送到邈哥儿那边的时候，肇哥儿已经用完饭了，他从来吃饭只吃七八分饱，油盐太多，太过腻味的，他都少吃，见到牛乳，他更提醒邈哥儿：“这是寒凉之物，恐怕得少饮。”

　　“从小喝惯了，我记得咱们在京里的时候不总喝吗？那时候还是四伯母给大家喝的呢。”邈哥儿道。

　　肇哥儿笑道：“那是小时候啊，后来就没有了，就是我弟弟诤哥儿，如今也少喝牛乳了。”

　　但他这么说，邈哥儿也不会听，肇哥儿想有些病根本不是药可以救的！

　　如今已然是九月，肇哥儿已经收到父亲的信了，让他一鼓作气去京中科考，无论中不中，总得熟悉一下。

　　所以肇哥儿没办法参加薇姐儿的亲事了，就先把她出阁的礼物准备好了，是在京里的老字号打的一对龙凤呈祥的镯子，当时娘就想到了的，让他带过来。

　　薇姐儿连忙上前道谢，亲自斟茶过来：“大哥哥请用茶。”

　　“劳动你了。”

　　肇哥儿和薇姐儿说起邈哥儿的事情，不免委婉说出自己的想法，薇姐儿苦笑道：“大哥哥说的我何尝不知，可哥哥就是改不掉，原先母亲还说几句，但后来给哥哥吃这些，哥哥就读书……”

　　完全是饮鸩止渴。

　　但肇哥儿已经提醒到这里了，再说下去，到时候六婶还以为自己针对她，他就很快转了话风：“我就不能留下吃你的喜酒了，到时候有什么事情你再去信给我。”

　　薇姐儿听得出这事客套话，但还是面带笑意的谢过，无论如何，萧家二房如今靠的不就是四伯父子吗？四伯现任三品高官，就是堂兄也是南直隶的解元，将来前途无量。而且，人家还对他们很友好，并非那种趾高气昂的人。

　　送走肇哥儿，薇姐儿还是去了一趟海棠轩，同她娘道：“那些油炸发物就不要再给哥哥吃了。”

　　“都是他自己要吃，我可没有给他吃，再说了，你哥哥正是长身体的时候，不吃牛肉，不喝牛乳，光吃些清汤寡水的东西，那怎么成呢？”楼琼玉也有自己的一套。

　　薇姐儿以前觉得娘对她和哥哥是一样的，至少她觉得没什么偏颇，后来又觉得不同，就连她平日说一两句哥哥的不是，娘就立马用那种不喜的眼神看向自己，可没哥哥在，娘又是最疼爱自己的。