其他几个妇女也跟着附和：“就是，比不得你们城里，啥都方便。”

　　这些看似关切的话语里，或多或少都带点试探和酸意。

　　林颂神色不变，语气平和：“婶子们客气了。在哪里都一样。韩相踏实肯干，以后肯定会越来越好的。”

　　她四两拨千斤表明了自己的态度。

　　这让几个原本带着点看热闹心思的妇女，也不自觉地收敛了些。

　　她们开始转向王秀英，说着一些“秀英嫂子好福气”“苦尽甘来”之类的场面话。

　　王秀英听着这些话，一边应付着，一边偷眼瞧林颂。

　　见她没有不开心，心里那点担忧彻底放下了，只剩下满满的骄傲和欢喜。

　　王秀英适时说道：“小林，要不……让大娃陪你出去转转？这开春了，后山沟里可活了，空气也新鲜。”

　　林颂还没答话，一直安静坐在小马扎上的韩里眼睛一亮：“哥，带嫂子去南坡呗，前儿下雨了，这会儿蕨菜、荠菜肯定冒头了，可嫩了。”

　　韩相看向林颂，征询她的意见。

　　林颂的目光掠过窗外泛着新绿的山坡，点了点头：“好，出去走走。”

　　“大娃，照顾好小林。坡上草滑，当心点。”王秀英说完，找了个干净的小竹篮和两把小巧的挖菜刀，递给韩相，“把这个带上，看见好的就挖点回来。”

　　韩大山也嘱咐了一句：“日头偏西就回。”

　　韩相应下，接过篮子和工具。

　　韩里也想去，被王秀英一把拉住：“你去添什么乱，在家写作业。”

　　韩相带着林颂出了院门。

　　四月初的山里，冬寒已褪尽，远处的山峦不隐隐透出些朦胧的新绿。

　　村里路上没什么人，只有几条土狗懒洋洋地趴在墙根晒太阳。

　　两人没走村路，而是沿着屋后一条被踩得光溜溜的小径，往村南面的缓坡上走。

　　小路两边，枯黄的草丛里已钻出点点新绿，不知名的野花零星点缀着。

　　韩相走在前面，步子迈得不大，偶尔会停下，用手中的挖菜刀拨开挡路的带刺灌木。

　　“小心。”

　　“嗯。”林颂跟在他身后，安静地走着，目光好奇地掠过路边那些冒尖的嫩芽。

　　走了约莫一刻钟，到了南坡，一丛丛、一簇簇嫩生生的野菜，正舒展着肥厚的叶片。

　　韩相停下脚步，语气里带着熟稔，给林颂介绍道：“那是蕨菜，刚卷头的嫩，炒着吃香。那边矮趴趴叶子带锯齿的是荠菜，包饺子、煮汤都行。还有猫爪子，就是一种形似猫爪的山野菜，焯水凉拌最好……”

　　说着，蹲下身。

　　他选了一株肥壮的、顶端还紧紧卷曲成拳头状的蕨菜，左手轻轻拢住叶片下方，右手的小挖菜刀贴着根部，斜斜地、干净利落地一剜，整株嫩生生的蕨菜就被完整地采了下来。

　　“像这样，贴着根，别伤到旁边的。”韩相把蕨菜放进竹篮，示范给林颂看。

　　林颂也学着他的样子蹲下来，接过他递来的另一把小挖菜刀。

　　她选了一株旁边的小蕨菜，学着韩相的样子，左手拢住，右手下刀。动作有些笨拙，一刀下去，只切断了半截叶子，剩下半截还连着根，汁液渗了出来。

　　林颂看着手里半截断蕨菜，又看看旁边韩相采下的那株完整的。

　　“……”

　　生疏了。

　　她虽然从小在城市长大，但不是没去过山庄。

　　于是继续挖。

　　韩相站在一旁，看着她握着挖菜刀、全神贯注盯着野菜的模样，与他印象中那个在沉稳、冷静的林颂判若两人。

　　一种奇异的、麻酥酥的感觉，爬上心头。

　　“别急，看准根部，刀斜着插下去，手腕带点巧劲，别用蛮力。”

　　林颂依言，小刀贴着选好的那株蕨菜根部，斜斜插入，然后手腕轻轻一旋、一带，断口干净利落。

　　林颂眼睛弯成了好看的弧度，甚至孩子气地捏着那株蕨菜晃了晃，展示给韩相看。

　　“嗯，采得很好。”韩相看看她亮晶晶的眼睛，那点不由自主扬起的嘴角落成一个清晰的笑容，带着他自己都未曾察觉的温柔。

　　他接过蕨菜，放进竹篮里。

　　受到鼓励，林颂兴致更高了。她提着篮子和小刀，在坡上仔细搜寻起来，动作也渐渐熟练起来。

　　“这个……也能吃？”

　　她捏着一株猫爪子，好奇地问韩相，鼻尖上沾了一点泥土也没察觉。

　　“嗯，可以的，我给你做，很好吃的。”

　　韩相看着她鼻尖那点泥，喉结微动，忍住了伸手去擦的冲动。

　　“好。”林颂将猫爪子放进篮子，继续寻找。

　　韩相跟在她身边，默默采着，偶尔在林颂遇到棘手的、长在石缝里的野菜时，才出手帮忙。

　　林颂直起身，看着篮子里的收获，心里却充盈着快乐。

　　山坡下面有一条山溪汇成的浅潭，韩相问林颂：“要去看看吗？”

　　“要。”

　　“就是这儿。”韩相停下脚步，指着那片浅潭，“水里有鱼。”

　　韩相不知道从哪里拿出一个网兜，沉入溪水，屏息凝神，眼睛盯着水下。忽然，手腕猛地一抖，抄网在水中迅疾地一兜一提。

　　网兜里，赫然有两条巴掌大小、鳞片闪着银光的鱼，在拼命挣扎蹦跳，鱼尾拍打着网兜，发出啪啪的声响。

　　林颂往前走了两步，凑近去看。

　　“是柳根儿。”韩相用网兜压住鱼。

　　“给我试试。”林颂抬起头。

　　“水凉，冻手。”韩相不赞同。

　　林颂也就作罢，看着捞上来的鱼：“我们没带桶怎么办？”

　　“没事。”韩相说着，把两条小鱼放回了水里。

　　林颂先是疑惑，而后恍然：“是不是因为它们太小了，所以放他们回去。”

　　韩相难得露出一丝羞赧：“……只是想让你看看。”

　　林颂“噗嗤”笑出了声。

　　日头明显偏西，将两人的影子拉得老长，韩相提醒道：“时候不早了，该回了。”

　　回去的路似乎比来时更轻快，夕阳的余晖将山野染上一层温暖的金色。

　　回到家。

　　“哎哟，采了这么多。”王秀英接过篮子，“小林，快，快进屋歇着。这一趟累坏了吧？”她心疼地打量着林颂，又赶紧催促韩相：“大娃，灶上水热着，快给小林打盆温水洗洗手。”

　　韩相应了一声，放下篮子，动作麻利地去灶间打水。林颂坐在堂屋的长凳上，接过韩相递来的、兑得温热的水，认真洗了三遍手。

　　王秀英一旁手脚利落地将野菜分门别类，蕨菜掐去老根，荠菜摘去黄叶，猫爪子清洗干净。嘴里还不住地念叨：“这蕨菜嫩得能掐出水，清炒最香，猫爪子焯水凉拌，撒点蒜末辣椒油，最是开胃，荠菜……嗯，包饺子来不及了，晚上先煮个汤。”

　　韩相洗了手，挽起袖子，站到灶台前。

　　灶膛里的火被重新拨旺，跳跃着温暖的火光，映着他专注的侧脸。他往锅里舀了一勺猪油，油花在热锅里化开，滋滋作响，他将掐好的嫩蕨菜段“刺啦”一声倒入锅中，手腕翻飞，锅铲轻快地翻炒。

　　接着是凉拌猫爪子。焯过水、变得翠绿透明的猫爪子被捞进粗瓷大碗里。韩相拍了几瓣蒜，细细切了，又舀了一小勺自家做的、红亮亮的辣椒油，淋上一点酱油和醋，用筷子利落地拌匀。

　　最后是一大碗飘着油花的荠菜蛋花汤。嫩绿的荠菜碎漂浮在淡黄色的蛋花间，热气腾腾，清鲜无比。

　　“小林，快尝尝，都是你亲手采的。”王秀英热情地招呼着。

　　林颂拿起筷子，先夹了一筷子清炒蕨菜。入口脆嫩爽滑，鲜香无比。

　　“很好吃。”

　　韩相坐在她对面，默默吃着，听到她的评价，嘴角忍不住弯了一下。

　　一顿饭吃得简单却格外舒心。

　　饭后，林颂起身告辞。

　　王秀英想留林颂，却也不知道不合适，转身就忙活起来，像要把整个家都搬给林颂似的，把之前蒸好的、还温热的粘豆包用干净笼布包了一大包；又把自己腌得脆生生的萝卜条、芥菜丝装了两个小瓦罐……末了还放了一个红包。

　　“林同志，这些你带着。”王秀英把沉甸甸的包袱塞到韩相手里，殷切地看着林颂，“都是些不值钱的土东西，你别嫌弃……山里没啥好东西……”

　　看着王秀英那恨不得把心都掏出来的模样，林颂没有客套的推辞，坦然接受了这份沉甸甸的心意：“谢谢婶子，我很喜欢。”

　　王秀英一听，脸上顿时笑开了花，仿佛得了天大的夸奖：“喜欢就好，喜欢就好。下回……下回再来，婶子给你包荠菜饺子。”

　　“嗯。”林颂应了声，又对眼巴巴看着她的韩里说道，“再见。”

　　“嫂子再见！”韩里用力挥手。

第9章 认命

　　林颂和韩相的身影已经看不见了，王秀英还站在院子门口，朝那个方向张望。

　　“妈，回屋吧。”韩里轻轻拉了拉母亲的衣角。

　　王秀英这才回过神：“哎，回，回屋。你嫂子……真是个好姑娘啊。”她一边念叨着，一边转身关上院门。

　　回到堂屋。

　　“他爸，”王秀英一边麻利地收拾碗筷，一边忍不住提起话头，“小林人是真好，一点城里人的架子都没有。那么金贵的人，跟着大娃去坡上挖野菜，还挖了那么多，吃饭也不挑……”

　　韩大山认真听着，时不时点头。

　　“还有，”王秀英放下碗，眼睛亮晶晶的，“你看她对咱大娃，说会好好待他……哎哟，当时我这心啊，就跟泡在热水里似的。”

　　“大娃也算是……苦尽甘来了。”她的声音忽然哽了一下，不由想起那年，丈夫被石头砸断腿，血淋淋地抬回来。公婆年迈，韩里才学会走路。家里的担子一下子都压到了韩相肩上。可韩相也只是个半大孩子，不过刚满十四岁。

　　韩大山此刻喉咙也像被什么堵住了。