残余的鞑子被长宁卫将士追杀的七零八落, 只剩寥寥数人逃回漠北草原。

　　没多久，纪武行带兵得胜归来。

　　一见营地中的乱象, 他面色剧变, 大踏步走入主帐，一眼便看见静静躺在棺椁之中的纪老爷子。

　　仿佛一瞬间失去了浑身的力气，手中长/枪掉落在地, 他踉跄着跪倒在棺椁边，小心翼翼叫道：

　　“爹，您这是怎么了？”

　　他抓住纪温，眼中满含悲伤却又隐隐有着希翼：“温儿，你祖父怎么了？”

　　好不容易按耐住的情绪再度涌上胸口，纪温看着棺椁中的纪老爷子，轻声说道：“你们走后，东北方有两万敌军来袭，祖父不顾病痛，坚持亲自出面镇守，直至三叔祖带兵增援，眼见鞑子彻底落败，他才倒了下来……”

　　纪武行怔了半晌，转头看向纪老爷子，双拳紧紧握住，又松开来，轻轻扶在棺椁边缘。

　　良久，他自胸腔发出一道沉闷的声音：“康石，总有一日，本将要将你碎尸万段！”

　　此仇不报，他枉为人子！

　　听到纪武行的誓言，纪温的理智逐渐回笼。康石之仇，必定要报，可他却觉得此事没有这么简单。

　　纪老爷子的病势极有可能来自于那道箭伤，换言之，此事必然是鞑靼所为。

　　可为何远在上京城的太后竟与纪老爷子的病情一般无二？

　　难道世上真有这样巧合的事？

　　此次鞑靼举兵进犯，征北军以少胜多，可谓是大获全胜，狠狠打击了鞑子的气焰。

　　可全军上下并无丝毫欣喜之意。

　　征北军虽是胜了，却也付出了惨痛的代价。大将军亡故，左参将穆坤及其麾下三万将士全军覆没，右参将罗山以两万人为代价险胜，连留守在营地的一万人也死伤大半。

　　这一场战争下来，十万征北军仅剩四万余人。

　　上京城，太和殿。

　　因近期河南一带突发蝗灾，皇帝欲效仿琼州，直接就近自当地官商取银救灾。然而这时才发现，河南多处官商竟无银可用。

　　如今官商盛行，且占据着许多民商得不到的便利，不可能长期赚不到利润，之所以无银可用，多半被人中饱私囊。

　　皇帝盛怒，下命彻查此事，然而就在此时，一道捷报传来。

　　北方战事同样也牵动着皇帝与满朝文武的心弦，听闻捷报来临，皇帝面上一喜，登时顾不上其他。

　　传信的将士只跪地说了一句：“启禀皇上，鞑靼兴兵十五万大举进犯我大周边境，现已被征北军击退。”

　　“快将捷报拿给朕看看！”皇上迫不及待道。

　　和公公自将士手中接过捷报，再小心呈给皇帝。

　　皇帝带着满面笑容打开捷报，随着一字一句印入眼帘，他的笑容慢慢凝固在脸上。

　　待看完整份捷报，他一时失神，捷报竟自手中滑落，翻滚着掉下龙椅。

　　皇帝的失态落入群臣眼中，顿时引来众人一阵猜测。

　　皇上究竟看到了什么？

　　此时，一向低调不多话的杜阁老却突然出列。

　　“皇上，老臣有本启奏。”

　　皇帝瞬间被惊醒，心不在焉道：“何事？”

　　哪知杜阁老直接一语震惊四座。

　　“老臣欲参奏大同总兵康石，蓄意拖沓，延误军机，在鞑靼进犯之时迟迟不曾派兵增援，令征北军不得不以十万兵力抵挡敌军十五万，致使征北军伤亡惨重。”

　　此话一出，朝臣们尽皆侧目。

　　皇帝蓦地睁大双眼，不敢置信：“杜阁老所言当真？”

　　杜阁老抬头坚定道：“老臣绝无半点虚言！纪少将军派遣前往求援之人正是户部郎中。”

　　皇帝想了起来，派往大同的户部郎中是杜玉珩，杜阁老的嫡长子！

　　他的心中腾地生出一股怒火，捷报上纪将军亡故的消息令他瞬间六神无主，然而此时在得知大同总兵康石未及时增援后，这股怒火终于有了发泄之处。

　　他连连冷笑：“好！好！身为大同总兵，对征北军的生死存亡冷眼旁观，全然不顾大局，纪大将军身亡，征北军损失过半，他居功甚伟！此等不忠不义之人，朕要他何用！”

　　众臣震惊于皇帝透露出的消息，唯有几位阁老面色如常。

　　皇帝显然在气头上，此时并不是相劝的好时机。翁阁老皱了皱眉头，还是不曾开口。

　　待皇帝发泄一通后，他当即下了命令：“革去康石大同总兵一职，即刻押送回京。由纪武行接任威远大将军，兼任大同总兵，掌管征北军与大同诸卫。”

　　此时，翁阁老再也忍不住了。

　　他使了个眼色，一名官员犹豫着站了出来，小心翼翼问道：“如此一来，纪将军是否兵权过重？”

　　整个北部边防的兵力尽数落入纪氏手中，还有一支满编十万的征北军，这在大周可是独一份。但凡纪氏有反心，上京城危矣。

　　皇帝冷冷道：“纪大将军已为大周战死沙场，十万征北军仅剩不足五万，如此英雄，岂能以小人之心妄加揣测？朕不仅要加封纪武行，还要对所有参战之人大肆嘉赏！”

　　掷地有声的话语令所有人感受到了皇帝的决心，可按理言之，任何一位皇帝都不能容忍臣子权势过重，他们不明白，为何当今圣上对纪氏如此信任？

　　退朝后，皇帝回到养心殿，怔怔看着那份捷报，默然不语。

　　他知道，若是自己依纪温之言将白术送去，纪将军或许能保住一命。

　　可为了太后，他留下了白术。

　　而今，纪将军竟然真的死了。

　　他的心中无法抑制的被愧疚填满，他不知道该如何弥补，哪怕让纪武行升任威远大将军，兼任大同总兵，都无法抵消这份愧疚之情。

　　他本该宣大军回京，再一一论功行赏，可他忽然怕了。

　　他不敢见到纪温。不知该如何面对纪温。

　　慈宁宫中，太后悠悠转醒。

　　虽有白太医每日施针续命，可毕竟无法根治，太后的生机依然在不断地消逝。

　　她抬眼听着来来去去的宫人，敏锐的发现今日众人似乎轻松了许多，浑身透着股喜气。

　　她问道：“可是发生了什么好事？”

　　韩宫令笑着回答：“此前怕您担心，没有告诉您，鞑靼再次进犯，带来了十五万兵力，而今捷报传来，征北军将其打的落花流水，铩羽而归。”

　　“十五万？”太后皱起眉头。

　　韩宫令连忙道：“您别担心，大周已经胜了！”

　　太后又问道：“征北军伤亡如何？”

　　韩宫令犹豫片刻，轻声道：“征北军伤亡过半……”

　　“伤亡过半？”

　　太后伸出一只手臂，韩宫令连忙将她扶起。

　　喘了几口气，太后问道：“纪将军可还安好？”

　　韩宫令抿了抿嘴，不知该如何开口。

　　太后怒了：“说！”

　　韩宫令低着头：“纪将军已经亡故。”

　　太后死死盯着她的眼睛：“纪将军是怎么死的？”

　　韩宫令讷讷不言。

　　太后愤怒的指向她：“你们究竟还有多少事瞒着哀家！”

　　韩宫令满脸焦急，跪伏于地，在太后连番逼问之下，只得将事情一五一十道出。

　　听到因为自己，白太医没能前往大同为纪将军医治，间接致使其病重身亡，太后脸色越发惨白几分，喃喃道：

　　“哀家曾经承诺，待纪将军得胜归来，还他清白之名，恢复纪氏侯爵之位，可如今……”

　　她想起了曾经的纪皇后，戚贵妃在宫中横行霸道的那些年，是纪皇后屡次解她之危，她曾答应过纪皇后好好待她的女儿，可自己却将长公主送往瓦剌和亲。

　　如今，连她的父亲，也间接因自己而死。

　　她猛地开始咳嗽，咳着咳着，竟咳出了鲜血。

　　韩宫令面色大变，跪地哀求：“娘娘，求您一定要保重身子，皇上已经处决了康总兵，皇上会为纪将军报仇！”

　　太后缓过气来，终于察觉出此事的蹊跷。

　　她病重已久，本也以为是自己平日里忧思过甚，败坏了身子，可今日才得知远在大同的纪将军竟与她病情如此相似。

　　此事，必有人暗中下手。

　　“传张廷春入宫觐见。”

　　皇帝很快发现了太后的动作，自从太后病重，他便派了人密切关注慈宁宫的消息。

　　而今太后身处病中，竟还召见朝中大臣，可见定有要事。

　　然而，在得知太后的猜测后，皇帝又惊又怒。

　　“母后怀疑宫里有人下毒？”

　　“恐怕不只是宫里，”太后声音虚弱，面容冷肃：“纪大将军也中了招，宫外也少不了贼人，说不得，还不只是宫外……纪大将军可远在边关……”

　　皇帝勃然色变：“有人与外族勾结！”

　　这是皇族最不能容忍之事，太后看着皇帝，有气无力道：“皇上，宫中与朝堂，都该整顿了。”

第127章

　　经太后点拨, 皇帝终于意识到此事中不同寻常之处。

　　惊怒之下，他叫来锦衣卫指挥使金毅，命其彻查此事。

　　如若果真有人从中作梗, 他一个也不会放过！

　　大同，宏赐堡内。