然而两人尚且陌生，当下并未多言，只在纪温的谦让下，两人一前一后进入了王老太爷的小院。

　　王老太爷正在院中下棋，见两人一同前来，便指了赵怀予道：“赵家小子，你过来陪老夫下下棋，温儿且在旁边看着。”

　　两人皆点头应是。

　　纪温好奇的看着，棋之一道，前世他也学了些，但棋艺不精。后生于纪家，他从未见过纪家任何人下棋，故十一年来，如今还是头一回观棋。

第39章

　　观棋不语真君子。

　　纪温安静的看着王老太爷与赵怀予下棋, 即便自己棋艺不精，也不难看出，在王老太爷的攻势之下, 赵怀予已是进退维谷。

　　可王老太爷似乎并不想过早结束棋局，分明可以一招制敌，偏偏又要声东击西, 撵的赵怀予东奔西走, 相形见绌。

　　纪温十分怀疑这是他外祖父的恶趣味，不由深深为赵师兄鞠了一把同情泪。

　　不一会儿, 赵怀予弃了棋子，苦笑着认输：“学生不如山长远矣！”

　　王老太爷轻哼一声：“你比你祖父差远了！”

　　赵怀予只得拱手道：“高山仰止，景行行止。山长与家祖均是学生心中仰慕之人。”

　　纪温在一旁凝神屏息, 心下兀自纳闷着, 他外祖父面对其他学生都是如此刁钻的吗？

　　王老太爷认认真真将赵怀予打量一番，见实在挑不出错来，又问道：“明年春闱，听说你要参加？可有把握？”

　　赵怀予沉吟半晌, 才道：“学生不敢妄自尊大, 中与不中，唯有尽人事、听天命。”

　　王老太爷显然对这个回答不甚满意：“身为男儿，怎能如此没有气魄！老夫可不信你心中没有成算！”

　　赵怀予无奈一笑：“若是不出意外, 应当能得中进士......”

　　“老夫要的可不仅仅只是一个进士！”王老太爷斜眼看他：“拿不到一甲，休想登我王家的门！”

　　赵怀予倍感压力, 既不敢应下, 更不敢不应，他站起身来俯首躬身：“学生定当全力以赴！”

　　直到此时，纪温才渐渐回过味来。

　　登王家的门, 指的是他与表姐的婚事吧？

　　外祖父要求可真高，不中一甲不允许上门提亲，若是赵师兄真中不了，他表姐婚事怕是有些艰难了。

　　等赵怀予走后，纪温终于忍不住问道：“外祖父，您对赵师兄——”

　　“太过苛刻了？”王老爷子主动接过了话。

　　纪温点点头。

　　王老爷子起身背着手向书房走去，纪温亦步亦趋跟在身后。

　　他边走便道：“怀予这孩子，人品学问家世样样不缺，唯有一点不足之处，你可看出来了？”

　　纪温不曾想外祖父竟在此时考校起来，立刻开始回想有关赵怀予的一切。

　　沉思片刻，他试探道：“据您所言，赵师兄学问比起旁人胜出许多，即便日后考取一甲也并非不可能，可赵师兄似乎并没有这样的信心......”

　　“你说的对，也不对。”

　　纪温虚心请教：“还请外祖父赐教。”

　　“怀予并非没有自信，而是他习惯了小心谨慎，旁人说话留三分，他则少说留五分！”

　　“这……小心谨慎些，总归没错……”

　　王老太爷瞥他一眼：“若是胸无大志，甘愿守成，如此倒的确不算错。”

　　纪温恍然明白了王老太爷的意思。

　　回到学舍后，纪温竟然看到了多日不见的程颉。

　　他顿时一脸惊喜：“程兄，你回来了？”

　　程颉飞快的摇着折扇，脸上带着显而易见的喜悦，见到纪温后，更是迫不及待的想要与之分享。

　　他轻咳一声：“咳，你猜，我这回中了没？”

　　纪温已自赵监院口中得知他的名次，当下也装模作样道：

　　“让我猜猜，程兄这回应当不仅中了，而且高中第二名，是也不是？”

　　程颉一肚子分享欲霎时卡了壳：“你已经知道了？”

　　他有些泄气：“你消息也太快了些！我已经一路马不停蹄的往回赶了，怎么竟还有人比我更快？！”

　　纪温拱拱手朝他道贺：“恭喜程兄得尝所愿！”

　　程颉又忍不住笑了起来：“我爹乐坏了，说是要在秦淮里大摆三日宴席，届时你可得来！”

　　秦淮里？

　　纪温心念一动：“是秦淮河畔的秦淮里？”

　　“正是！我爹包了几只画舫，到了晚间，我们一同夜游秦淮河，有丝竹美人在侧，又有烟月之景，岂不美哉！”

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　　自己这具身体才十一岁，如何欣赏得了美人？更何况，若是被大舅舅与表哥知晓......纪温不敢想象那幅画面。

　　“程兄，这美人……”他有些为难。

　　程颉哈哈笑了起来：“我倒是忘了你还没开窍呢，别担心，我家画舫上只有几位卖艺的才女，可没有那些不三不四的人。”

　　纪温松了口气。

　　程颉说完，自桌上拿起几封厚厚的信封交给他：“喏，你家里给你写的信。”

　　纪温眼睛一亮：“多谢程兄！”

　　信件共有三封，一封是念青写的，小姑娘在信中写了许多她不能理解的奇怪问题，纪温看的有趣的紧。

　　第二封是潘子睿写的，这封信依然是先送至纪家，再与纪家的东西一同送到纪温处。

　　写信之时，院试成绩还未出，是以纪温尚不知潘子睿院试成绩，但潘子睿竟然在信中提到了程颉。

　　“......此次院试又遇见了那位程颉，原以为初次见面之时已是极为招摇了，不曾想此次更甚，随意出个门都带着八个护卫，真真是令人啼笑皆非。上一次府试败给此人，可真真是意难平，只希望此次院试，能越过他去......”

　　纪温抬头看了眼全然不知的程颉，暗自憋笑。

　　若是子睿知道自己已与程颉结交，怕是更为不平了吧？

　　第三封信是王氏写的。

　　王氏的一手簪花小楷一如既往雅丽精致，信中除了家中琐事，便是两件大事。

　　第一件事是纪二婶已于八月顺利生产，母子均安，纪二老爷为新出生的小六取名为纪峥，纪二伯与纪二婶高兴之余，也不忘托王氏帮忙转达对纪温的问候与感谢。

　　家中添了丁，纪温也不免心生欢喜，然而更令他欢喜的是第二件事：他爹娘将要来金陵了！

　　算算时间，两人现下应当已启程在路上，约莫再有一月便可抵达应天府。

　　与家人分别已有一年，能再次相见，纪温喜不自禁，甚至已开始盘算着要掐好日子告假回家。

　　但一想到讲书是自己的大舅舅，纪温又不禁开始担心，以大舅舅的严谨程度，怕是不会同意自己告假吧？

　　***

　　书院每逢十五及月底便有一天休沐，十月十五休沐日，程家于秦淮里大摆宴席，宴请亲朋及乡里。

　　纪温随着程颉赶往程家之时，程家里里外外已是高朋满座，热闹至极，程家大门口甚至还有两名小厮当众撒着铜钱，引得不少人聚集在此，高声尖叫。

　　程颉拉着纪温艰难的挤过人群，进了程家大院，才有小厮发现自家二少爷，兴奋高声道：“二少爷回来了！二少爷回来了！”

　　随着这一声叫喊，院中众人纷纷侧头看过来，不一会儿，一位中等身材、大腹便便、一脸福相的中年男子疾步走出。

　　见着程颉，他大笑着上前：“哈哈哈！我儿回来了！好！”

　　程颉抽抽嘴角，随后与纪温介绍道：“这是我爹。”

　　又转向他爹道：“这位是我的同窗，纪温。”

　　纪温立刻拱手行了个晚辈礼：“见过程伯父。”

　　若是普通商户，地位远不及拥有秀才功名的纪温，可眼前之人不仅是好友的父亲，同时也有着官职在身，虽是捐的，好歹也算是官身。

　　“纪秀才多礼了！”程老爷连忙双手将他扶起：“纪秀才之名，我早有耳闻，如今一见，真真是一位少年英才！我儿自幼读书至今，还是头一回见他有交好的同窗——”

　　程颉脸上挂不住，立即出声打断他爹：“爹，我们进去再说吧！”

　　程老爷正在兴头上，对于儿子的要求自是无有不应。

　　一行人穿过人声鼎沸的大厅，经过蜿蜒曲折的游廊，来到了一处后院。

　　一路上，不时有人与程老爷打着招呼，想方设法的要与程颉这位新晋秀才公攀谈几句，直到来到后院，才算是清静下来。

　　见没了外人，程老爷忽然朝着纪温一拜，唬的纪温心下一跳，连忙将其止住。

　　“程伯父这是为何？”

　　程老爷感受到手中传来的力量，惊讶不已。

　　这少年果然是有些功夫在身的。

　　“纪秀才于我程家有大恩，当受我一拜！”

　　纪温稍稍一想，便明白过来。

　　“在下不过是做了些力所能及的事，程伯父莫要如此。”

　　程老爷神情严肃：“若不是纪秀才，我儿许性命难保，颉儿是我们程家的希望，你救了他，便是于程家有大恩。更何况，前不久的政令，若不是纪秀才出谋划策，程家极有可能错失此次机会，此间种种，程家受纪秀才恩惠良多——”

　　他取出一块令牌，递给纪温：“凭此令牌，可至我程氏商号任意一家银号兑黄金万两，也可随时调动就近商铺，此乃程氏一片心意，还望纪秀才收下。”

　　这块令牌上不仅有着程氏商号的商徽，中间还刻着一个大大的“程”字，右下角似乎还刻着一枚印章。

　　纪温只看了一眼，正要推辞，程颉当即接过令牌，塞到纪温手中：“你就收下吧！不收我们难以心安！”

　　纪温拿着令牌，张嘴无言，最终还是收入怀中。

　　出了后院，一位身着锦衣的青年迎面走来。

　　程颉脸上笑容顿时消失不见，待到那人过来与程老爷行了礼，叫了声“爹”后，他才皮笑肉不笑的喊了声“大哥”。