不知道多少人听到后失声痛哭。

　　大户人家是在哭他们的好姻缘还是没能抓在手里就这么错失了。管事们担惊受怕王爷走了，再没有一个个新的机遇变化。百姓们哭王爷一走，他们算是失了庇护……以后当官的好不好还得看良心，哪有现在上面镇着个好王爷来得舒心呢？

　　小宋总管终于可以光明正大的调动起名单，安排人员调动了。他吩咐着：“陛下的圣旨下来了，倒没规定咱们什么时候出行，这是特别开恩，咱们一定要前前后后再忙上一两个月，好好准备妥当了再上路，知道吗？”

　　“是。”小德子小成子，刘管事华管事都听了应下。

　　他们这些亲近的人知道，宋总管故意拖得慢慢的，就是担忧殿下的身子骨，老御医都说了殿下中毒痊愈后不易挪动，得再养些时间才能出发……那，日子自然是越长越好。

　　随着这道旨意往外动荡，八方各有反应。

　　陆知府在他的豪华大宅里喝酒，脸上一片醇红，懒洋洋的说：“这消息传给京里，就算是我的事办妥了！以后暂时用不了我喽！”

　　看似殿下回京后，他离得远远地没了价值。但柳州终究是新君龙起之地，看中非凡。他这种小虾米，要不是走大运被运作来柳州当探子，以后还能有什么新的好去处？

　　回京争一争？大官云集，各个摩拳擦掌着等待新君归位，他挤破了头也挣不了什么啊。还不如乖乖留在柳州——只要他安分的替殿下看好地盘，照看好那些殿下的心血宝贝厂子们，这就是他最大的功劳！

　　陆知府志得意满，对自己的位置再满意不过了。

　　岭南。

　　在一处山坡上挥汗如雨劳作的于惣一个恍惚，停下了锄头：“你说瑞王……要，回京了？”

　　他现在皮肤晒得红黑，一脸胡须也不刮，粗野却有着震慑力，身上也多了些结实肌肉，穿着短打的粗布站在田间，活脱脱一个地道农夫。

　　“王爷走了咱们可怎么办啊……”妇人忧虑着叹气。她知道消息的时候，完全没有当初的欢喜。刚来时提心吊胆的怕瑞王惩治他们，被瑞王庇护久了又害怕失去现在的日子。

　　“不用怕。”于惣虽然心里也不安，但面上却沉着许多，他现在自己也能担起一些事了，安慰妻儿道，

　　“爹上次来信不是说了吗？会找机会报答瑞王，说不准这就是了。瑞王脾性好又面面俱到，哪怕他走了，这里也是他的地盘，咱们不会受欺负的。”

　　幽州。

　　化名杨守的青年往自己皲裂的手上呵着气，坐在大帐面前的火堆旁出神。虽说他身体残缺，一手枪法却出神入化，深受将军赏识——那位将军，也是多年前受过老威勇伯父子恩泽的。

　　加上他颇有才能，总有办法筹来些军资粮米，手下的兵无有不信服。杨守才来了短短不到两年时间，就用不可思议的速度站稳了脚跟，收拢回了旧部，人手里应外合下更好与表弟的商队互通了。

　　所以天气苦寒之下，将士们穿着棉衣，去年这一军中冻死的人少的比起往年堪称奇迹。

　　冻得硬邦邦的土地踩起来没多大声音，那是杨守的近卫来了，他悄悄把一张纸条塞进杨守掌心里，若无其事的坐在火堆另一边，帮着望风。

　　杨守盯着纸条上打探来的字，眼中爆发出光亮来，他喃喃着：“回京……”

　　表弟终于苦尽甘来了吗？

　　不，往后的时间才是更加凶险，是苦是甜还不好说。这只能证明陛下终于把表弟看在了眼里，这是他奋起的第一步而已。

　　他身为表兄，绝不能拖后腿，而是要尽力打拼功勋，为表弟撑腰啊。哪怕是惹了陛下忌惮，那至少说明他和表弟有了被忌惮的能力……

　　杨守神色变得坚定起来，吃力的站起，叫上近卫：“走，咱们再去练上一会。”

　　这里的战役从他来了收拢旧部以后，渐渐有败有胜，到了现在守住了幽州，下一步不是反击幽州以北的锦州，就是上走去幽州西边的云州了。不管是哪个……他都需要一场酣畅淋漓的胜利！

　　另一边通往京城的大道上，一支军中队伍正在日夜不休的奔行。

　　为首的旗帜下，骑马的青年远远眺望着前方京城的方向，脸上露出笑容。在他旁边的副手见状喊道：“将军！咱们歇歇吗？今晚看样子也要在野外扎营了。”

　　“不了，大家都盼着回去升职领赏呢，当我不清楚？在这里歇，在京里歇可不一样！”为首的青年挑眉洒脱笑着，他周围的马上顿时传来属下们心照不宣的笑声。

　　可不是，大家跟着打了胜仗，这回便是去京里见陛下领赏的。他们将军虽然出身微末，却大方从不抢功，领着他们犹如神助，战功赫赫。

　　“老大，这次你回去该升成宣武将军了吧？”马蹄声突然加快，是一个脸熟的将士策马过来期待的问。

　　“别胡说，怎么任职哪里容得了咱们自己猜测？”温仲南制止的拍了一下他的肩膀，但心里门清。

　　他是隐姓埋名参军，这中间也大小混了个武略将军的散官职。现在不断积累了些功勋，一旦回京受赏，他的身份就瞒不住了。有了身世加持，加上现在北边战役焦灼，就没几个亮眼的武官，说不定他的官职不止是宣武将军……

　　温仲南的思绪稍微一转，就不放在这上面了。

　　他一路走来，从来不曾放下对柳州的关注。瑞王被下了特旨回京开府，现在已经在路上了吗？他在回驻地之前，在京里领赏的这段时间里，还有机会能和……见面吗？

　　他们已经太久没见了。

　　温仲南不知道，他垂下眼帘注视着自己磨出了茧子的手，再次牵动了马缰绳：“驾！”

　　尘土飞扬，少年意气仍在，向着京城前去的这队马蹄声越发快了。

　　京城里。

　　沐大学士盯着茶杯的边缘，数了数自己面前坐了几个老者。他们这几人的岁数加起来，怕不是都埋进土里了。

　　坐在这个厅里的众人都沉默无声，连一声茶盏磕碰的响动都清晰异常。

　　终于……终于到了这一天。

　　他们几个老朽花费力气去整治官场，为的不就是这一天的到来吗？

　　“接下来，就是交上投名状的时间了。”沐大学士出声，嗓音有些沙哑。

　　这件事早已经达成了共识，不需要再议。所以在场几人的视线互相交换，默契平静。

　　“但，接下来才是最重要的节点。”沐解语气下沉，“我们必须确保瑞王平安回京。”

　　这段时间朝堂上的暗潮涌动厉害得很，谁都看得出，虽然陛下的注意力放在嫡子和幼子身上，也原谅了不懂事的长子。但终究期待着要回来的皇二子。

　　对方此时已经成了夺嫡皇子眼里的钉子，肉中的刺。

　　对皇二子下手的机会……又赶上趁他回京的时候，这岂不是正好？

　　但问题来了。

　　众人都是文官，没什么能出力的地方，这才是沐解叫来众人一起商议的原因。

　　“老夫可以着手写信给好友……”钦天监监正斟酌着。他的好友是名门望族当家，也是自己人。豢养的私兵挤一挤还是能凑出来一批的，只是说起来太犯忌讳。

　　“下官同族后辈的女婿好像是个校尉……”另一人也绞尽脑汁。

　　“我倒认为，不如直接对陛下提议？”沐解斟酌了半天，有些拿不准陛下此时的心态。他过去没有关注过这件事，过去的许多发展也与今次不同，谁知道现在会不会有新的变化？

　　几人面面相觑：“先提议试试也行。”

　　若是京里派了禁卫军保护一程，也省的他们这么操心了啊。

　　几天后，就有京官上书提议了此事，顺利被允。

　　京里的禁卫军动了起来。

　　这番阵仗一起，还能瞒得过谁？暗中又引来一些密谋罢了。

　　……

　　皇宫里。

　　六皇子心浮气躁的下了学。

　　他一路回宫，竟然奇怪的发现，母后身边的掌事姑姑在门口小心守着。六皇子心里奇怪，思绪转动下悄无声息的绕了个角度，远远地转去了宫殿侧面的窗下，听见里面传来只言片语……

第167章

　　“一转眼的工夫, 三公主都快要出嫁了。”一道欣慰的声音苍老而熟悉。

　　六皇子认出来了，那是他外祖母的声音。

　　“本宫恨不得能再多留她几年，要不是前几年情况那么担惊受怕……哪至于这么早就给妧儿定下婚约呢？”这是他母后的声音, 带着遗憾与不舍。

　　六皇子心里一松。原来是在讨论姐姐的婚事。

　　这种事需要避开人说吗？

　　六皇子没有深想，脚步一动刚想要出来，下一句却听见母后说……

　　“叶庶人最近又不安分了, 她好像察觉了点什么。”这句话阴冷而低沉, 几乎让他没反应过来是母后说的。

　　“赶在这个时候么……”外祖母的嗓音也粗重了，带上了压低的急切, “她怎么会发现什么？当年处理的不是挺干净的吗？连贤妃那边都没有察觉。绝不能让她影响到三公主的婚事啊！”

　　“我又何尝不知道, 但我派去冷宫料理的人都没了下文，是皇上……想保她。”大殿里的皇后咬牙，平日沉稳端庄的形象崩漏出一丝不安恐惧来，她攥住了母亲的手，

　　“我平日自认兢兢业业为陛下打理后宫, 多年来从不出半点差错，只有一两桩事亏心……妧儿是宫中唯一的公主, 又是嫡出, 从小备受皇上宠爱, 如珠如宝的长大。我本以为这是她独一份的宠爱，谁料到前两年边关战乱，我朝势弱，朝堂上竟然有和亲的风声, 险些害了我的妧儿去……”

　　“现在虽然妧儿定下了婚事，却又是在这个节骨眼上出动静。保不齐是皇上对那事起了疑，想通过叶庶人往下查……再者，二皇子也该回来了……”

　　六皇子后面的话都听不进去了, 他的脊背发冷，几乎颤抖起来。

　　从小到大，母后在他面前的形象都是温柔而稳重的，他从没想过母后也会沾上这些阴暗脏事，又或者露出这种无措的慌乱模样。

　　但更重要的是刚才那番话里的深意……

　　就算六皇子一向愚钝，不想往下再深想，他都阻止不了自己明白了什么：

　　贤妃当年生下了大公主，早夭。叶嫔后来生下了二公主，也早夭了。满宫最后只剩下他的亲姐姐，嫡出的三公主被小心娇养着立住了。

　　前两年宫里出了一场巫蛊之祸，据说是叶嫔嫉恨与二公主前后脚出生的二皇子身体康健，又不敢害同岁的宠妃之子，三皇子。才惹下的大祸——叶嫔当即被贬为庶人押入冷宫。

　　在今天之前，六皇子一直以为事实如此。一是一，二就是二。

　　但怎么听母后的意思……

　　是她为了姐姐生来独一无二的恩宠，早年害了……大公主和二公主？

　　是她一直还想对冷宫里的叶庶人狠下杀手，清理首尾？

　　现在姐姐的婚事临近，父皇突然保下叶庶人，到底是……是觉得前两年的巫蛊之祸真凶不是叶庶人，还是真对母后起了疑？对大公主和二公主的死因起了疑？

　　又或者，不论是公主们的死因，或者二哥从小被巫蛊暗害，其实都是…………

　　六皇子一时间只觉得天晕地转，荒谬极了，更不敢深思。他掌心里满是滑腻的冷汗，腿脚发软，恍惚间仿佛不知世事。

　　但六皇子竟然稳住了，他自己都惊讶自己的镇定，竟能悄无声息的绕开掌事姑姑，像平日顽皮那样又翻墙出去，一点都没有惊动到旁人。只有等他落了地，看到贴身太监惊慌失措的扑过来追问：

　　“殿下？！这是怎么了，脸色这么白——”

　　六皇子才厉声吩咐：“谁问都不准说我今天来过一趟，我们走！”

　　“可是刚下学……殿下不找娘娘问安了吗？”贴身太监硬着头皮重复了一遍。

　　六皇子神思不宁的恍然站住。

　　是了。

　　若是他今天不按照往常习惯请安，母后也能发现端倪。但他现在心中一团乱麻，复杂难辨，根本没法去面对母后，也不想在表情无法收敛的时候去见母后……这该如何是好？

　　六皇子脸色阴晴不定了一阵，继续迈动脚步，心思急转下有了个借口，只觉得头脑从未这么清晰过：