齐承明的背后微微有了薄汗，他在鸿仁帝等着回答的这一瞬电光火石间有了答案。

　　少年皇子惭愧的撩袍郑重跪下，深深垂头遮住了表情，请罪着：“不瞒父皇，实在是儿臣……儿臣……一时出去恣意，就得意忘形了……”

　　“哦？”

　　“儿臣自小享用惯了皇宫里的好物件，却也更羡慕其他有母妃贴补的兄弟们，只能日日在心里过着，瞎琢磨东西。性子不免便很……娇奢，实是个极爱享受的。这回一出去，儿臣成了府中最大的，想要什么都有人捧着，就开始折腾那些东西了。”

　　齐承明说的非常惭愧似的，但他说的是实话，语气的底色里透着一丝藏不住的理直气壮与冤枉。

　　可不是吗，他一个好好在现代便利生活过惯了的人，骤然到了什么都没的古代，叫天天不应叫地地不灵的。再不折腾些自己熟悉的东西出来转移注意力，他真的要难受死。

　　放在以前他哪里想得到，自己能三年不玩手机啊！！！

　　鸿仁帝有些错愕，稍一琢磨，又觉得二子说的没什么毛病。

　　自打他想要看重皇二子开始，这个儿子从小到大的消息就都被搜集回来，罗列在情报单子上，看得鸿仁帝百思不得其解，才有了方才的疑问。

　　他以为二子会提到皇三子对他的常年欺负，或者皇后与自己的漠视。若没了这些，好好一个心有沟壑的皇子也不至于憋狠成这样，到了外面才光彩频出……细想来也是让他极为挂不住面子。

　　谁知道，二子竟是这么想的？

　　鸿仁帝看人多准，一双利眼不动声色的盯着少年皇子看了半天，愣是没看出一丝假话，或许有隐瞒——三子对他的欺负和自己的漠视是忽视不掉的因素，但这些话的确是他真心所想。

　　也是。

　　二子自从去了柳州，多回被御吏弹劾，次次罪名都有娇纵喜奢……这小子，原来还是个逼急了才绽放才华的怠懒货？

　　鸿仁帝失笑：

　　“你啊，连嫉妒其他兄弟的话都说的这么理直气壮，你是没了母妃，但你不是还有父皇吗？父皇给你撑腰，你想怎么折腾，直接来报一声。咱们至亲父子，往后可不要再做那副小意隐藏的谨慎之态了！”

　　他从御案上的一摞折子里找出来一份，扔给齐承明：“看看，你要的……煤炉子厂，连着山头和工部侍郎，朕都批准了，一起交给你折腾了。”

　　这是话茬终于过去了的意思。

　　齐承明有些双腿发软，心里长松了口气，这还有意外之喜。

　　他高兴的应下，心里连腹诽都懒得说。

　　鸿仁帝扮演慈父上了瘾，还在谆谆教导着：“这是你的第一桩差事，按理说得漂漂亮亮的办妥，但大可不必那么着急，朕派工部侍郎就是去协助你的，若有差池，汲取经验，仔细看他们怎么做的才是正理……要紧的是你学到了什么，懂吗？”

　　“是。”齐承明郑重应下，但心里没有在意。

　　他清楚这一段话鸿仁帝确实是好意，真心愿意想让他作为儿子多学好。但……他同时也是皇子，还是个没有靠山，完全只能靠自己的皇子。不进则退，在第一桩差事上，没有失败的余地啊。

　　不过，表面上……他是只能依赖鸿仁帝了。

　　齐承明心里暗下决心。

第181章

　　齐承明刚回京的几天, 就在这么往返着皇宫与王府之间度过了。

　　现在还是他与鸿仁帝的蜜月期，看似亲昵，实则底下全是深渊万丈, 需要小心应对。齐承明打起了十二万分精神，每一天进宫都是有明确目的与想头的。

　　为此，他把瑞王府全权交给了宋故打理, 应对那些来示好或趁瑞王府空虚意动的有心人, 防好稍显薄弱混乱的这段时间。他也顾不上去外祖家，只能暗中让替他打探温二行踪的顶木先去回个话道恼。

　　……再过两天, 他自然而然可以顺着前几天鸿仁帝的话, 等表弟王朔袭爵封礼下来的时候去外祖家贺喜。

　　……

　　后宫里，齐承明这几天的盛恩也惹了一些人的眼。

　　淑妃气恼的坐在殿里，朝屏风上撒气的扔了个枕头。

　　“娘娘！娘娘息怒！”两个大宫女合力劝着，一个小宫女连忙去给她捡枕头，扶稳摇摇晃晃的屏风。

　　皇上前朝正是打仗用钱的时候, 看不惯她们后宫奢靡浪费，淑妃连个杯子都不敢扔, 恼火较劲的时候只能逮着枕头撒气。

　　“二皇子算哪里的人物！皇上也真是的……”淑妃憋得胸口直疼, 好半天也没忍住抱怨脱口而出, 很是怨念。

　　她的儿子多乖啊，性格温文，被他父皇训斥以后吓得什么都不敢做了，天天谨小慎微, 又要展现长兄气概，在前朝和上书房还总得听些“你二弟你七弟聪明伶俐”之类的话刺心。

　　这都多长时间了，陛下眼里只看得见二皇子一个人了吗！

　　最重要的是……昨天伴驾的人可就是淑妃自己！那瑞王一进宫，皇上就抛下她去了, 给她好一个没脸。她堂堂宠妃不要面子的吗？

　　偏生大皇子听说母妃心生不愉的事后，急忙赶来请安劝着：“母妃，二弟现在得了父皇宠爱，咱们千万别去做第一个掠了风头的人啊！”

　　大皇子自从被冷待又崛起后，深感不容易，整个人的作风都低调下来，哪怕心里再不舒服，他现在也不会像几年前手段青涩、让谁都看得出他的伪装功夫不到家的。

　　大皇子还惦记着，是他某个弟弟狠狠给了三弟一击，抽冷子把人踩下去贬为了庶人。那个暗中的罪魁祸首他还没找出来，所以大皇子不会再轻视任何一个皇子了，他平等的怀疑所有弟弟。

　　淑妃伸手虚抚了一下儿子英俊的脸庞，带着心疼：“母妃知道，母妃不会替你惹麻烦的。只是你那二弟一回来……往后咱们的日子更糟心了。”

　　淑妃生了皇长子，心里怎么可能没有点念想？

　　好不容易把威胁最大的三皇子踩下去，摁下葫芦又起了瓢，还不知道怎么斗过皇后所出的嫡六子，这从来没放在眼里的二皇子石破天惊的蜕变归来了，怎么不让淑妃心焦……

　　大皇子心里在想什么没人知道，但他却徐徐温声劝着母妃：

　　“咱们先静静过好咱们自己的日子就是了。儿子的长子再过两年就该进学了，再多开枝散叶，父皇到时候往下看，第三辈只有咱们一家的孩子，这不是独一份？”

　　父皇已显老态。

　　从二弟到七弟都没有成婚，反而是他已经成婚生子多年，这就是他最大的优势。

　　“……是会得你父皇的青眼。”淑妃欣慰的点着头赞同，却不是为了这个，她眼里全是儿子稳重的模样。

　　前几年淑妃非常为儿子操心，现在她纵观后宫里的局势，不得不承认……

　　三皇子被贬为庶人，贤妃与顺妃被褫夺封号，皇后被夺去宫权，六皇子在上书房被训斥，加上二皇子强势归京后……

　　这一连串的磨难反而让儿子更成熟冷静了。

　　心眼是在这种情况下长出来的啊。

　　皇子所里。

　　七皇子挥退了想给他布菜的小太监，心烦意乱：“这些你们拿下去分了吧，御膳房全是些捧高踩低的货色。”

　　“殿下，您再用些吧！身子要紧啊。”贴身太监关怀的苦劝道。

　　自从七皇子殿下被送回皇子所，勒令不许再去看望柳妃娘娘（原顺妃），失了养母的庇护，父皇的关心后……七皇子的日子过得就没那么顺了。

　　御膳房不敢苛待他，送来的菜色却不再精心，只能说中规中矩，没有超出规格。汤汤水水的，大多炖的没滋没味，大冬天又容易凉，每次送到皇子所都只剩一丝热气了。七皇子有心下咽，吃得也始终无法与以前一样多，胡乱搪塞一下嘴巴罢了。

　　这些七皇子还能忍，他心中苦闷的是，方方面面都体现出了自己不再受看重的变化。

　　教学师傅不再处处夸奖他，父皇近来一次都没看望过他，恭恭敬敬的宫人们见他时的态度也有了微妙变化……

　　仿佛有一种看不见的东西正无时无刻从他的指缝间流失，任凭他怎么用力攥住都留不住，只剩无力……

　　七皇子不认命！

　　他作为皇帝最小的幼子，聪明伶俐，哪怕出身不好，记忆里也是凭自己的努力获得过父皇喜爱的。现在就算他所有的臂膀都被打断了，他也不能再颓废下去了。

　　总会想到法子的！

　　七皇子想起来这段时间自己埋在被子里呜呜直哭，无助又浑浑噩噩的样子，心里生出一股子执拗的气劲来。

　　生为皇子，他怎么也要争上一争，成王败寇，大不了就是落个三哥的下场。不然他闭眼了都不甘心！

　　七皇子知道自己人小势弱，一如既往只能靠自己筹谋。

　　他静静的看向窗外，不知道在想着什么。只是那一双眼眸不再黯淡消沉，重新亮了起来：“……”

　　……

　　原贤妃宫里。

　　只能被称为薛妃的人丝毫没搭理近来后宫的骚动，闭上宫门来安安稳稳的过冬。

　　这里的小厨房弥漫出一股好闻的汤羹味，薛妃坐在榻上，周围围着五六个往日用惯了的心腹宫人，一起对其中一个宫女嘘寒问暖：

　　“缃珠，你的伤才好，快坐下，也让我们伺候你一回。”“这汤羹趁热喝最香，你就别推辞了！”

　　“娘娘——”缃珠被一众人或是打趣或是怂恿得面颊泛粉，对上娘娘含笑看戏的目光更是连声求饶，“就饶了奴婢吧！”

　　她心中十分感激，又痛并快乐着，实在吃不消。

　　放眼宫中，还有哪位娘娘如她们娘娘这般好心，竟然愿意为她这样的卑贱之躯擅闯前朝宫殿，顶着慎刑司的威名也要把她保下来。

　　缃珠虽然及时回来，身上受的伤还是养了好长一段时间，渐渐缓过来吓后她才打听到，那次风波中涉及到的几位主殿娘娘宫里的心腹宫女太监……都没有再回去。只有她是个例外。

　　缃珠怎么能不感激透顶呢？

　　过后陛下再也没有来过宫中，这是彻底触怒了天子。娘娘也不在乎，只是一味吩咐宫人精心照料她，缃珠又是含泪在心中发誓肝脑涂地，又是忧心娘娘处境。

　　现在外面风声纷乱，缃珠为主分忧心切，心中突然萌生出了一个念头。

　　“娘娘。”她不知道自己所想成不成事，低声进言着，欲言又止，“听说近来，二皇子回京后与陛下感情甚笃，咱们……？”

　　虽说华嫔娘娘被追封为贵妃了，但想一句大不敬的话，人死了就是没了，比不上还好端端活在后宫里的妃子帮助大。

　　不过话又说回来……在这后宫若是没娘，丧失的一些潜在助力，二皇子清楚吗？

　　薛妃的手停顿到了半空中，诧异的看过来：“缃珠，你怎么会有这种想法？咱们宫里自己待的多自在，何苦要去招惹……”

　　外面的是非。

　　“你从来是知道本……知道我的，这热灶烧不烧的，与我们何干？”

　　说起这个，另一个宫女脸上的笑容微敛，也变得忧心忡忡起来，沉思片刻附和道：“娘娘，缃珠说的有道理。这热灶或许轮不到我们来烧，但是……也不能得罪啊。”

　　她在暗示前不久引起宫中剧变的二皇子遇袭一事。

　　哪怕薛妃知道自己和自己家族都是清白的，但不管是受了误导还是引诱，又或者八竿子远的人硬拉关系惹来祸事，她家里相关的人的确动过手。哪怕皇上都清楚她们薛家被当成棋子抛了出来，惩罚才没有赶尽杀绝。

　　但这行为，恐怕得罪了二皇子……

　　现在二皇子回了京，她要是连补救的动静都没有，连个态度都全无，那岂不是把人得罪的死死的。

　　想到这里，薛妃也吩咐宫人多去关注局势，总得找个机会遣人前去赔礼。至于后续烧不烧热灶，薛妃根本没想过。

　　这简单的赔罪想法放在现在也变得让人犯难了。

　　她们与宫外的联络接近斩断，没法去瑞王府赔罪，二皇子入宫也大多都在前朝，成年皇子没有母妃，根本不来后宫方向。到底该怎么遇上人都成了个问题……

　　缃珠和薛妃一众人都犯起了难。

　　好在，这个机会很快到了。