“嗯。”舒染走过去, 从书架上抽出那本书，“这本书记录了兵团建设初期的一些真实故事，孩子们看了，能了解父辈是怎么在这片土地上扎根的。”

　　廖承接过书翻了翻：“你倒是会选书。”

　　“总要选他们能看懂, 又对他们有用的。”

　　从学校出来, 廖承对舒染说：“你变了很多, 但有些东西没变。”

　　舒染心里一紧：“什么？”

　　“还是那么会为人着想。”廖承笑了笑, “以前在联谊会, 你也是那个会照顾所有人的姑娘。”

　　这话让舒染稍微放松了些。至少这说明, 她的扮演没有太离谱。

　　下午又看了两个教学点，回到市里已经天黑了。

　　晚饭还是在招待所食堂。廖承让其他人先吃, 把舒染叫到一边。

　　“明天上午我们开内部讨论会，”他说, “你需要参加。另外……”他从公文包里拿出一个牛皮纸文件夹，“这是我收集的一些国外基础教育资料, 翻译好的, 也许对你有用。”

　　舒染接过文件夹：“谢谢廖组长。”

　　“不用客气。”廖承看着她，忽然说，“舒染, 你现在……还是一个人吗？”

　　这个问题太私人了。舒染迅速判断该怎么回答——说实话？她和陈远疆的关系在兵团已经不是秘密，廖承如果想查，肯定能查到。说谎？风险更大。

　　“我在边疆成了家。”她选择含糊的说法。

　　“成家？”廖承愣了一下，“你结婚了？”

　　“算是吧。”舒染没具体说，只是笑了笑，“边疆生活，总要有个依靠。”

　　廖承沉默了几秒，然后点点头：“那挺好的，有人照顾你。”

　　这话说得自然，但舒染听出了一丝遗憾。

　　“廖组长呢？”她反问，把话题抛回去。

　　“我？”廖承推了推眼镜，“工作太忙，顾不上。”

　　很官方的回答。舒染也不追问：“那您多保重身体。”

　　“你也是。”廖承说，“边疆辛苦，别太拼了。”

　　晚饭后，舒染回到自己房间长长舒了口气。

　　今天这关算是过了。廖承的试探她都接住了，扮演也没有明显破绽。但接下来几天还要朝夕相处，她不能放松警惕。

　　她走到桌边，打开廖承给的那个文件夹。里面是厚厚一摞翻译资料，关于国外一些基础教育模式。

　　她翻了几页，忽然在一页的空白处看到一行小字：“这些资料，希望对你有所帮助。当年你说想当老师，现在你真的成了老师，而且是很优秀的老师。”

　　舒染合上文件夹。

　　原主和廖承的过去，比她想象的更复杂。那些被退回的信，那些联谊会上的交谈，似乎并没有因为她的拒绝而彻底结束。

　　而现在，这段过去成了她必须小心处理的雷区。她不能太靠近，也不能太疏远；不能太像当年的舒染，也不能太不像。

　　她走到窗边，看着外面漆黑的夜空。

　　陈远疆现在在哪里？如果他在，她或许能更从容些。但转念一想，如果他在，面对廖承这个旧识，局面可能更复杂。

　　她揉了揉太阳穴，决定先不想这些。明天还有讨论会，她得好好准备。

　　洗漱完躺下时，已经是深夜。舒染闭上眼睛，脑海里浮现出廖承今天看她时那探究的眼神，又带着某种说不清的温和。

　　那眼神让她不安，象是在寻找什么。在寻找当年那个上海小姐的影子，在比对过去和现在的差异。

　　她必须让他相信，这些差异都是边疆这几年磨砺的结果，而不是因为壳子里换了人。

　　舒染翻了个身，强迫自己不再去想。她闭上眼睛，终于睡着了。

　　她做了个梦。梦里，她回到畜牧连的教室，孩子们在朗读课文。阳光透过窗户照进来。陈远疆站在门口对她笑了笑。

　　……

　　接下来三天，工作组在V城周边跑了七个教学点。舒染全程陪同，每天天不亮出发，天黑才回招待所。

　　廖承的细致超出了所有人的预料。他不仅看教室、看教材、看作业，还会随机找学生问话，去学生家里看看，跟家长聊孩子上学前后的变化。在牧区一个教学点，他甚至跟着舒染学会了用石灰块在黑板上写字，歪歪扭扭写了几个字，把孩子们逗笑了。

　　“廖组长真没架子。”王娟私下对舒染说。

　　舒染只是点头，廖承越表现出对基层工作的理解和尊重，她越要小心——这意味着他的观察更深入，判断更精准。

　　第三天下午，在回程的车上，廖承忽然问：“舒染同志，你这些教学点，最远的离连队有多远？”

　　“最近的十几公里，最远的近百公里。”舒染回答，“牧区转场的时候，还要跟着移动。”

　　“老师怎么去？”

　　“有的骑马，有的搭顺路车，远的就在教学点附近住下。”

　　廖承沉默了。

　　过了很久，他说：“我看了几天的材料，听了几天的汇报，也实地看了七个点。你的工作确实扎实，成效也实在。”

　　舒染等着“但是”。

　　“但是，”廖承果然开口了，“你的模式有一个根本性问题。”

　　“您说。”

　　“太依赖你个人。”廖承转过头看她，“每个教学点的老师都说‘舒老师怎么教，我们就怎么教’。每个家长都问‘舒老师还来不来’。你编的手册，你做的培训，你定的标准——你把自己变成了这个体系的唯一支点。”

　　舒染心里一沉。这是她自己也意识到的隐患。

　　“这不是可持续的模式。”廖承语气平静，却字字清晰，“你是个优秀的实践者，但如果你想把经验推广到更多边疆地区，就必须把‘舒染’这个人从体系里抽出来，让它变成一套可复制、可推广的方法。”

　　“我正在努力。”舒染说，“手册就是尝试。”

　　“手册是你写的。”廖承一针见血，“你的思路，你的语言，你的风格。别人学的是‘舒染的办法’，不是‘边疆教育的办法’。”

　　舒染无法反驳。这确实是实情。

　　“所以，”廖承继续说，“这次遴选边疆地区发言人，上面确实有考虑你。但最终能不能定，还要看你在接下来讨论会上的表现。”

　　“我明白了，谢谢廖组长指点。”

　　“不是指点，是提醒。”廖承看着舒染，“你有六天时间准备。六天后，工作组离开V城前，会有一场模拟汇报。我和工作组的成员会担任模拟评委，你需要在四十分钟内，说服我们你为什么是合适的发言人。”

　　“好。”

　　“另外，”廖承顿了顿，“汇报内容会全程记录，会带回去作为重要参考。”

　　舒染握紧了放在膝上的手。

　　回到教育局已经晚上七点。舒染没去食堂吃饭，直接回了办公室。

　　她需要重新思考整个汇报的思路。廖承说得对——之前的汇报太像个人工作总结，展示的是“舒染做了什么”，而不是“边疆教育应该怎么做”。

　　她打开笔记本，开始列提纲。

　　第一版提纲写完，已经九点了。王娟端着一碗面进来：“舒染，吃点东西。”

　　“哇，看起来好香，谢谢你！”舒染有些惊喜地接过碗，是清汤挂面，卧了个荷包蛋。

　　王娟在她对面坐下：“廖组长今天说的那些……是不是很难？”

　　“难，但是对的。”舒染挑起一筷子面，“我确实太陷在具体工作里了，没跳出来看全局。”

　　“可你的工作就是实实在在的啊。”

　　“是实实在在，但要让别人也能做，就不能只靠‘舒染怎么做’。”舒染吃了几口面，放下筷子，“我得想清楚，边疆教育的核心问题是什么，解决这些问题的通用方法是什么，我的经验在其中的位置又是什么。”

　　王娟似懂非懂地点头。

　　“你先回去吧，我晚点走。”

　　“那你别太晚。”

　　王娟走后，办公室里只剩下舒染一个人。她重新摊开稿纸。

　　边疆教育的核心问题是什么？是资源匮乏、语言文化差异、家长观念落后、流动性大。

　　她一个一个列出来，然后在每个问题后面写：我们尝试过什么办法？哪些有效？哪些无效？为什么？

　　写到牧区流动性问题时，她停住了笔。

　　阿迪力的脸浮现在脑海里。那个曾经冲进教室的少年，现在能说流利的汉语，能帮兽医站做防疫宣传，能教其他牧区孩子认字。

　　他为什么变了？

　　因为上学让他看到了不一样的世界，因为知识让他有能力帮助家人和族人，因为他从“需要被教的人”变成了“可以去教别人的人”。

　　舒染忽然有了思路。她重新铺开一张纸，写下新的标题。

　　一直写到深夜才完成。舒染站起来活动僵硬的肩膀，走到窗边。

　　V城的冬夜很安静，街上没有行人。她想起畜牧连的夜晚，能听见风声，听见远处的狗吠，听见陈远疆巡逻归来的马蹄声。

　　她忽然想到了陈远疆。

　　想他说话时简短的话语，想他别扭地表达关心的样子。

　　如果他在，或许能给她一些建议。但她知道，他此刻一定也在某个地方，做着重要的事，就像她一样。

　　舒染回到桌前，把写满字的稿纸收好。明天开始，她要用六天时间，把这个思路打磨成能在四十分钟内打动评委的汇报。

　　第四天开始，舒染进入了闭关状态。白天照常陪同工作组走访，晚上熬夜改稿。她找了周书记和韩局长，请他们模拟提问；找了教研室刘惠，请她从专业角度提意见；甚至找了资料室张雅琴，让她从旁观者角度听效果。

　　到第六天晚上，舒染已经不记得稿子改了多少遍遍。

　　模拟汇报安排在第七天上午，在教育局的小会议室。除了工作组五人，周书记、韩局长和李卫国也参加。

　　舒染提前半小时到会议室做准备。

　　廖承准时进来，后面跟着工作组成员。他今天穿了深蓝色的中山装，看起来更正式了。

　　“准备好了吗？”他问舒染。

　　“准备好了。”

　　“那开始吧。”

　　舒染走到讲台后，看向台下。廖承坐在第一排正中，目光专注。

　　“各位领导，我是舒染。今天我要汇报的题目是……”