老笀沉重地喘了几口气，头一歪，又昏睡过去。

　　隔了会子，他好似又被风雪冻醒，迷迷糊糊地望着大雪，竟好似不知身在何处一般，还与卢监丞说了句胡话：“大人别怕……就快到了……洛阳……您总会回去的……”

　　卢监丞憋了半天，没忍住，还是掉泪了。

　　他是士族出身，典型的五陵贵公子，生在灯火璀璨、车马如龙的东京洛阳。考中进士，被严苛的阿耶扔到这儿来历练时，人都还未及冠。

　　刚到这苦水堡时，他真是恨不得立刻辞官归去，他吃不惯、住不惯，连屙屎都不习惯！在洛阳家里，他一个人有十几二十人伺候，恭桶还是雕花的，且有专人一拉一换，茅房里更是常年熏香。

　　这儿呢？那就千万别提了！

　　卢监丞受不住苦，每次踩到满地牛粪，啃到硌牙的馕饼，站在外头吃一口饭要吐三口沙子，总会忍不住嚷嚷着要回洛阳去。

　　想来没少被人背后讥笑。

　　这就罢了，还有些胥吏、恶吏，见他年轻，又一副人傻钱多的样儿，欺负他听不懂胡语，时常合起伙来，糊弄他，处处给他使绊子。唯有老笀不同，他每回都是老老实实办差，是他唯一能使唤得动的小吏。

　　有一回奉命去甘州，路遇暴雪，卢监丞从温暖富庶的洛阳头一年到这儿，身子骨还不适应，路上就病倒了。如今又下雪，几个原就想将他挤兑走的胥吏竟恶向胆边生，趁夜偷了所有骆驼、马和狗，背走了粮饼，想将也甩在暴雪中的戈壁中，活活冻死、饿死。

　　只要他死在大雪中，自然任他们怎么编排都成。

　　偏偏，又是老笀，不肯同流合污，被他们合伙狠狠打了一顿，鼻青脸肿的，却还是留了下来。

　　那一夜，老笀挖了个雪洞，把他拖进来硬熬了一夜。

　　等暴雪停了，老笀便背着他走、拖着他走，吃雪水、啃胡杨的树根，硬生生靠两条腿走到了驿舍。一路上，卢监丞好几次都想，死了算了，老笀自个都冻得脸上发紫，却还在他耳边不停念叨：

　　“大人，别怕，就快到了，您一定会好的。”

　　“大人，洛阳是什么样儿的？真是‘高楼对紫陌，甲第连青山’吗？您别笑话我，卑职这辈子最远只到过凉州，东京洛阳，从来只在诗里、书里听过，从没亲眼见过……”

　　“大人，撑着啊，您总有一日能回去的。”

　　“回洛阳去。”

　　最后，他因老笀而活下来了，自然也治了那些恶吏的死罪，从此将老笀提到身边来做贴身的幕僚与书吏，还开始学胡语，学着管辖一个全是兵丁的戍堡。

　　他也开始大刀阔斧地改革苦水堡的一切。

　　但他还是有他身为士族的坚持，那就是坊市间的地要日日扫！做馕饼的麦子要筛三遍以上！绝不允许在军膳监腌咸菜的大罐顶上晒牛粪！

　　最紧要的是，茅厕要必须要装门！也要日日清扫！！

　　他不再说要回洛阳了。

　　他渐渐长成了一个合格的边关官吏。

　　可……老笀怎么还记得啊！他怎么还能记着他想回家呢？

　　当时在路上，卢监丞哭得鼻涕泡都出来了。

　　这会儿看着老笀躺在榻上有进气没出气的样儿，他更是一会儿拼命仰头瞪大眼睛，一会儿又别过脑袋假装看风景。

　　最后，怎么着都不成，还是没出息地蹲到角落里，搂着一麻袋黄芪，小狗般无声地偷哭了一场。

　　洛阳是什么样儿啊？洛阳究竟是什么样儿？卢监丞的任期还有一年，若是没有连任的旨意，他本打算任期到了，就带老笀亲眼瞧瞧去。

　　正当卢监丞咬着哆嗦的唇，差点呜咽出声时，身后忽然传来一个无奈的声音：

　　“卢监丞，别蹲那儿哭了，一会儿黄芪都被你哭湿了，那不是白晒了么？您先过来，老笀这几日都用了什么饭食，您可清楚？”

　　“我没哭。”卢监丞慌忙用袖子抹掉满脸涕泪，顺带把黄芪麻袋也擦擦，立刻否认。

　　“是是是，是我看错了，那您快过来与我说说，这几日饮食如何？睡眠如何？”乐瑶从善如流地改口。

　　“没吃什么，这几日忙坏了，只怕一日都顾不上吃一顿。”卢监丞说着说着情绪又低沉了起来，是啊，老笀还饿着肚子呢……

　　他顶着俩桃核一样的眼，慢腾腾地蹭过来。

　　乐瑶默默递了条帕子过去。

　　“多谢。”卢监丞下意识接过来，一愣，又立刻跟踩了尾巴的猫似的，炸毛反驳：“我没哭！”

　　乐瑶看着他那红肿的眼睛和满脸没擦干净的泪痕，昧着良心地圆话：“是，我知道，给您擦擦灰的。”

　　卢监丞这才勉强接受，擦了擦哭得都皲了的脸，又小心地问：“老笀如何了？怎的独独就他病得重呢？我瞧了，虽不少人都出了疹子、发着高热，却都还活蹦乱跳的呢！”

　　乐瑶道：“这坏就坏在，老笀他原本底子就不太好，阳气亏虚。常人染上水花疮，只要痘疹能及时透发，服几剂疏风透表的药便可痊愈。但您看老笀身上的疹子，稀疏不齐，色泽晦暗，有些还干瘪了。”

　　乐瑶刚给老笀把了脉，撬开嘴，也看了舌苔，老笀的脉洪数而虚，舌红绛，苔黄燥，舌面少津，已有裂纹。舌红黄苔都主热，高烧已耗伤津液，再加上不食少饮，津液无源补充，邪热就更甚了。

　　这就说明他体内的正气无力托邪，邪毒内陷导致痘疹不透，又劳累过度、饮食不节，气虚津亏才引发昏迷的。

　　卢监丞更后悔了，自责道：“先前就赶他回去歇着，他非不去！早知如此，当初就该让人把他硬架回去的。”

　　“哎，老笀这样的人呢，天生便尽职尽责，生来便是操劳的命。就算架回去也无用，他在家里干着急，也一样白耗心神。”

　　乐瑶想到她刚来那会儿，老笀给流犯分完工，只剩她和六郎了，陆鸿元又来得晚，老笀便也饿肚子陪着等，直到手里的活儿都好好地交出去了，才回去歇着。

　　思伤脾、久劳伤气、劳神耗血，这就是中医里常说责任心强的人，更容易得虚症的缘故，没心没肺的人往往身体倍儿棒。

　　很多人更是体虚而不自知，平日里看不出什么，一旦得大病才见分晓。就像老笀似的，人家两三天出痘完了，结痂都好了，他呢，体内那点儿阳气，连痘痘都养不起来。

　　“不过没事儿，死不了。”话锋一转，乐瑶已执笔蘸墨，“我先拟一剂清营汤合白虎汤加减。清营汤可清营透热，养阴生津；白虎汤专清气分大热。两方相合，正合老笀这气营两燔、津液大伤之证。一会儿，您先去抓药，我在这儿为他行针促醒。等他醒后，服了药，视情况再看是否要送回去休养。”

　　听到乐瑶这句没事儿、死不了，卢监丞心终于定了。

　　太好了，死不了就好啊。

　　转而又有些讪讪的，他刚哭得太伤心，已经从老笀昏迷不醒一路想到万一老笀死了怎么办……差点都想给老笀定寿材了。

　　“那老笀这虚损之证，日后该如何调养？乐娘子你可有法子？”见乐瑶写完处方，正揭起来吹了吹晾干，卢监丞又趁机问，“待他病愈后，可需长期卧床静养？”

　　“非也非也，”乐瑶笑着摇摇头，“您听我的。等这病好了，便盯着让他多吃些肉、蛋、奶，尤其是牛羊肉，多多地吃，也别怕上火，他这身体也上不了什么火。等把人养胖些了，气色也起来了，再练些太极拳、八卦掌，保准好得很。”

　　卢监丞听得连连点头，说得是啊，食补大于药补，有道理！

　　乐瑶看了眼卢监丞，又道：“其实吧，卢大人您也有些偏瘦了，我瞧着您面色苍白，唇色淡薄，耳廓色淡，这明显是肾阳虚了……”

　　“停停停！”卢监丞赶忙伸头往外一看，见没人，才又缩回来，故作严肃地压低声音，“小娘子别说了！你这你这……”

　　光天化日之下，怎么什么都往外说呢！

　　乐瑶赶忙闭嘴，轻咳一声：“……总归您回去多补点啊！”

　　看病太入迷，一时都忘了照顾到患者的尊严了。

　　卢监丞也忙捧着药方出去了。他怕他再不出去，被乐娘子看两眼，就不仅仅是肾虚这么简单了。

　　他沿着外廊往药房走去，也忽然发觉院子里清静了不少，那群乌泱泱等着看病的人呢？怎么就剩这么几个？

　　嗯？那人是……乐娘子带回来的大夫么？

　　俞淡竹正在院子里流水般的看病开方，卢监丞看着他，人屁股都还没挨着蒲团跪坐下来，他便让伸舌头伸手，病人一边吐舌头一边伸手一边刚跪坐好，他就说行了，下一位。

　　弄得病患懵头懵脑，手忙脚乱又起来了。

　　卢监丞眯着眼，嗯，不错，这看着也是个好苗子啊！不像孙砦与武善能那俩，看个小病都要抓耳挠腮、诵佛念经的。

　　不愧是乐娘子，咱吃不了还能兜着走，自个被人借出去几日，还能顺回来一个！

　　很好，很好，来了便休想再走，从此这个也截下了，不还了！

　　之前还在心里嘀咕岳峙渊不讲信用、浓眉大眼不是好人的卢监丞，此时也在心里桀桀大笑起来。

　　没想到吧，他也不是什么好人呢。

　　他愉快地进去找陆鸿元抓了药，等他在杜六郎的指点下，亲手把药熬好端进去，老笀早已经过针灸醒了过来，被乐瑶扶着半躺半坐着，双手捧着茶碗，能自个喝些温水了。

　　乐瑶见卢监丞险些又喜极而泣，直奔过去寻老笀说话了，便也放下心来，手握寒光凛凛的银针，一个个去扎诊堂里的其他重症病患了。

　　她针针下去，就没有人不醒的。

　　扎到最后一个，发觉那人小臂关节有点错位，她便热心肠的，顺手先给人正回去了，结果疼得那本来神昏不醒的人，嗷得惨叫一声就醒了。

　　乐瑶默默把手背到了身后，假装什么也没发生。

　　就这样，乐瑶在里头扎人，俞淡竹在外头看病，孙砦进了药房帮陆鸿元包药，武和尚喂了马，陪着六郎看炉子，顺带又念了两卷经。

　　等到天色渐暗，原本乱七八糟的医工坊，竟又隐隐恢复了秩序。

　　卢监丞等老笀恢复了气力，扶着他回去时，回头再看这安详宁静、井然有序的医工坊，都觉着这一整日像在做梦。

　　她一回来，便将医工坊顶住了。

　　也将苦水堡顶住了。

　　“老笀，也是多亏你。”卢监丞喟叹着，幸好有这样一个正直守方的老笀，是他当初把乐瑶秉公分到了医工坊，也从未克扣贪污过苦役的口粮，乐娘子能在苦水堡过得不错，她才会回来。

　　否则她若是留在岳都尉身边行医，岂不是更有前程？

　　天黑下来后，乐瑶也终于将所有重症病患都看完，正坐在东屋与众人一块儿围炉看雪、吃羊蝎子火锅了，她美滋滋地吸着羊蝎子里的骨髓，一连吃了大半锅，浑身都舒坦了起来。

　　抚着圆滚滚的肚皮，乐瑶也如武善能几个一般，大叹一声便倒在温暖的苇席上，舒坦地闭着眼。

　　莫名，一闭眼，她又想起了岳峙渊。

　　想起了阴寒的冬日里，他牵来了他的霜白马。身为一营主帅，他有三匹同生共死的战马，那匹借给乐瑶的白马，是他座下唯一一匹母马，性子也最温和沉稳，不仅跑得快，耐力也是数一数二的。

　　它生得比乐瑶高多了，马身上还有不少箭疤、刀疤，却会在岳峙渊的抚摸下，低下头来轻轻嗅她的手掌。

　　那天，他就站在万物凋敝的冬日里，眉宇间尽是边关风霜，身上铁甲映着灰暗的天光，也泛着冰冷的色泽。

　　风也很干，很冷，可他的手却很温暖，他扶着她上马，宽大手掌稳稳地托住她的手肘，那力道既坚实，又不至于让她觉得被冒犯。

　　他将缰绳递给她，却没有对她说话，反倒垂下眼帘，轻轻抚摸马的鬃毛与脖颈，低低地、极温柔地嘱咐了几句。

　　“那兹弥可，肃也，曷逻波耶，西里……”

　　乐瑶听不懂胡语，不知他对它说了什么，但它真的驮着她，踏破风雪，将她安全带回来了。

　　“那兹弥可，肃也，曷逻波耶，西里……”

　　乐瑶回忆着这拗口的发音，枕着胳膊睁开了眼，也不知这是哪个部落的语言，真是完全听不懂。

　　也吃撑了，正好躺在乐瑶旁边的孙砦听到了，不免好奇地哎了一声，扭头问：“乐娘子，你竟会说回纥语么？”

　　乐瑶惊喜道：“你听得懂？”

　　孙砦笑道：“我与妙娘幼时跟着阿耶四处行商，最远到过龟兹呢！那儿四处都是回纥人，他们主要卖西域良马，换取绢帛与茶叶，我听过，但也不甚精通，你方才是不是在说‘那是我……”

　　他刚说到一半，就听外头的黑将军突然嘎嘎大叫。

　　似乎还有人在喊救命。

　　乐瑶与大伙儿也顾不上闲谈了，赶忙起身出去一看。