王守田盯着桌面上的钢笔，伸出颤抖的手，拿起钢笔，在稿纸的最上方，一笔一划地写下了“籽润香皂”四个字。
这四个字写得歪歪扭扭，像是随时都会断掉的线，每一笔都透着他的绝望。
赵老板的眼睛瞬间亮了起来，他凑到桌前，目光灼灼地盯着那张纸，呼吸都变得急促了些。
“对，就是这样。”赵老板催促道，“继续写，把油脂的比例，香精的用量，温度，还有熬制的时间都写下来，越详细越好。”
可赵老板越催，王守田就越像是被蚂蚁啃食心脏一样难受。
手里的钢笔却突然“啪嗒”一声掉在桌上，王守田捂住脸，肩膀剧烈地颤抖着，痛苦的呜咽声从指缝里漏出来：“我……我对不起日化二厂，对不起李厂长……”
赵老板脸上的耐心瞬间消失，他捡起钢笔，扔在王守田面前，气笑了：“少在这儿装可怜！老子给你三天时间考虑，要是还写不出来，你就给老子滚蛋！到时候别怪我去找你爹妈要债！”
王守田他瘫坐在椅子上，看着桌上那四个字，浑浊的眼泪终于忍不住流了下来，滴在稿纸上，把“籽润香皂”四个字晕成了一团模糊的墨渍。
他知道，自己这一步，算是彻底走错了，可现在，已经没有回头路了。
……
九月的天气说变就变，傍晚突然飘来了乌云，没一会儿，细密的小雨就落了下来。
雨点打在胡同里的青石板上，把空气中残存的暑气冲得一干二净，让人觉得凉快了不少。
赵志刚刚拐进胡同，就迎面撞上了住在同一个大院里的邻居。
对方见了赵志刚，立刻停下脚步打招呼：“志刚回来了？”
“是，伯母。”赵志刚一只手撑着车把，脸上挤出一个敷衍的笑容。
他现在满脑子都是厂里的事，还有王守田不肯**方的麻烦，实在没心思跟邻居闲聊。
可好事的邻居却没打算就此打住，她好奇地追问：“哎对了，前几天听你岳母说，你不在原先的单位干了？是真的吗？”
赵志刚不耐烦地点了点头，声音有些冷淡：“嗯，不干了。”
“为啥呀？”邻居凑得更近了些，“军区里头的工作多受人尊敬啊，多少人想进都进不去呢，你怎么说不干就不干了？”
赵志刚心里的火气有点上来了，但又不好跟长辈发作，只能强压着气，将手里的油纸包往上拎了拎，给对方看：“伯母，不聊了，我家里人还等着我回去吃饭呢，再晚菜就凉了。”
“哟，买了这么多吃的啊，看来是有好事情了。”邻居识趣地让开了路，笑着说，“那你快回去吧，别让你岳母和媳妇等急了。”
赵志刚没再说话，等走出张伯母的视线，他忍不住在背后暗骂了一声：“多管闲事！”
很快，赵志刚就到了大院门口。
院子里住着四五户人家，每家都在门口搭了个小棚子，放些杂物。
他推开自家的门，一股浓重刺鼻的中药味立刻扑面而来，让他忍不住皱了皱眉头。
“妈，我回来了。” 赵志刚一边换鞋，一边喊道，然后转身就想去开窗通风。
可他刚走到窗边，就被岳母王素琴拦住了。
王素琴脸上没什么血色，木着脸说：“你爸体寒，外头下着雨呢，窗户可不能开，要是着凉了，病情又得加重。”
赵志刚的手停在窗沿上，顿了顿，最终还是收了回来。
他知道岳母说得对，岳父周翰林瘫痪在床快一年了，身体一直不好，确实不能着凉。
他提着油纸包走到屋里的八仙桌前，把东西放在桌上，然后小心翼翼地打开捆扎的细麻绳，笑着说：“妈，我给您买了您爱吃的稻香村点心，还有一只烧鸡和猪头肉，待会儿我再拍个黄瓜，把这猪头肉凉拌了，咱们晚上好好吃一顿。”
王素琴走了过来，目光落在赵志刚递过来的枣泥酥上，却没有接。
她的嘴角往下吊着，眼角眉梢都透着不悦，语气也冷了下来：“志刚啊，你总说要挣大钱，要让我们老两口过上好日子，这都大半年了，钱在哪儿呢？你辞职的时候，我就不同意，可你非要干，现在倒好，工作没了，钱也没见着，你让我们以后怎么生活？”
赵志刚递枣泥酥的手停在半空，脸上的笑容瞬间僵住了。
他尴尬地收回手，把枣泥酥放回纸包里，低声解释：“妈，快了，您再等等。我的厂子已经建起来了，机器和工人都到位了，再过不久就能生产产品，到时候肯定能赚钱。”
王素琴冷哼一声，没再说话，只是径直越过赵志刚，走到墙角的脸盆架前。
脸盆架上放着一个搪瓷脸盆，里面盛着半盆温水。
她拿起搭在上面的毛巾，拧干后，走到床边，给瘫在床上的周翰林擦手。
周翰林睁着眼睛，却没什么神采，只是呆呆地看着天花板，任由王素琴摆弄。
就在这时，门被推开了，周昕兰从外头走了进来。
她手里拿着一个纸袋子，脸上带着笑容：“妈，我给您买了件羊绒开衫，浅灰色的，您穿肯定好看，快来试试合不合身。”
王素琴把毛巾一扔，语气里满是火气：“你们两口子一回家来，不是买吃的就是买穿的，一月挣不了几个钱，吃穿倒是不忘讲究！有本事，倒是给我拿个万八千儿回来！”
周昕兰被这突如其来的一顿批弄得愣了一下，她看了眼旁边干站着的赵志刚，心里立刻就明白了。
肯定是妈又跟赵志刚要钱了，没要到，心里不高兴，所以才把火撒到她身上。
周昕兰深吸了口气，走上前，扶住王素琴的手臂，语气柔和：“妈，您别生气，凡事都有个过程，考大学还得十年苦读呢，做生意也是一个道理，急不得。志刚的厂子刚起步，需要时间，您再给他点时间，肯定能行的。”
王素琴一听这话，火气更大了，声音也提高了不少：“合着我还得等十年才能见着钱？那这么着，志刚，你把我给你的钱还给我吧，我不用你帮我赚钱了，我自己养老！”
赵志刚一听“还钱”两个字，立刻就急了：“妈，您这说的是什么话，那钱都投到厂子里了，现在根本拿不出来啊！”
周昕兰赶紧给赵志刚使了个眼色，让他冷静下来，别跟妈吵。
然后她又转向王素琴，继续劝道：“妈，一家人不就是互相帮扶么？您看我爸，都这样了，我弟弟又没了，我那个工作一个月才挣四十多块钱，根本不够家里开支。您不用志刚，还用谁呀？难不成您还有别的闺女女婿能帮您？”
王素琴抿着嘴，没说话。
她知道周昕兰说得对，家里现在确实指望不上别人，只能靠赵志刚。
周昕兰见母亲的态度有所松动，连忙再接再厉：“妈，志刚向来孝顺稳重，这您是知道的呀，您听听他给厂子取的名字，叫’萱草日化‘。萱草自古以来就是寓意着母亲，代表着孝顺，志刚取这个名字，就是想让您放心，他肯定会好好干，让您过上好日子的。”
王素琴的表情终于缓和了些，她看着赵志刚，眼神里带着几分复杂。
周昕兰见缝插针，给赵志刚使了个眼色。
赵志刚立刻会意，连忙上前一步，握住王素琴的手，语气诚恳：“妈，我一直把您当亲妈看待，万万不敢辜负您的期望，我知道您心里着急，可做生意真的需要时间，只求您多给我一些时间，我赵志刚肯定能做出一番事业来，让您和爸都过上好日子。”
王素琴的表情总算松动了，她叹了口气，眼眶有些发红：“唉，志刚，你也别嫌妈刚才说话难听，妈都六十的人了，能活几天？还不是为你们小两口着急，你得明白妈的苦心啊。”
赵志刚连忙点头：“妈，我明白，您都是为了我们好，我知道。”
“明白就好。”王素琴揩了揩眼角，走到八仙桌前，拎起油纸包，“行了，不说这些不高兴的事了，我去做饭，你们小两口聊会儿天吧。”
看着岳母走进厨房的背影，赵志刚松了口气，肩膀一塌，瘫坐在旁边的沙发上，语气里满是疲惫：“真是被咱妈难为死了，每次回来都得跟我要钱，我这心里头也不好受啊。”
说着，他伸出手，想去拉周昕兰的手：“今天多亏你替我说话，不然我真不知道该怎么跟妈解释了。”
周昕兰没好气地打了一下他的手，语气带着几分责怪：“你心里也有点数吧！妈的养老钱都给你投到厂子里了，她能不着急吗？你要是再拿不出点成绩来，不光妈不高兴，连我都要跟着担心。”
“我知道，我知道。”赵志刚坐起身，伸手搂住周昕兰的肩膀，语气坚定，“你放心，一切都在往好的方向发展，王守田虽然现在还不肯**方，但我有办法让他开口，用不了多久，咱们的厂子就能生产产品了。”
周昕兰皱了皱眉，有些不放心地问：“真的？”
周昕兰一开始就不支持赵志刚办厂子，为此还跟他大吵了一架，可现在职位也辞了，回不去了，也只能跟他一起赌一把。
“真的，我不骗你。”赵志刚把这两天在厂里的事情，包括王守田的态度，他如何威胁王守田，都一五一十地跟周昕兰说了一遍。
当说到王守田暂时还不愿意把配方说出来时，周昕兰的心一下子就揪紧了，她抓住赵志刚的手臂：“那怎么办？他要是一直不愿意，产品做不出来，咱们的厂子还开不开？投进去的钱不就打水漂了吗？”
赵志刚拍了拍周昕兰的手，安慰道：“放心，你别担心，这老头拖累重，松口是迟早的事儿。”
周昕兰这才勉强放下心来，但想了想，又觉得不能只靠王守田，得做好万全的准备。
周昕兰皱着眉头，思索着说：“你就不能去日化二厂找别人把配方打听出来吗？要是能找到别的知情人，不就用不着王守田了？也省得你天天跟他耗着。”
赵志刚叹了口气，无奈地说：“我也想啊，可日化二厂的安保太严格了，外人在厂子门口站一会儿，就会被门卫驱赶，根本进不去。要不是上次王建设被债主找上厂里要债，我浑水摸鱼混了进去，到现在我都跟他搭不上话。”
周昕兰沉默了片刻，突然眼睛一转，像是想到了什么好主意：“笨！王建设现在总不在厂里了吧？他不是在医院住院吗？你去找他打听啊，他以前在日化二厂上班，说不定也知道些配方的事情。”
赵志刚犹豫了一下，有些不确定地说：“可是，那家伙受惊过度，现在在医院里痴痴呆呆的，连人都认不清了，就算我去找他，他也未必能说清楚。”
“那也得去试试！”周昕兰语气坚定，“死马当活马医呗，就算只能打听出来一部分，也是好的，总比现在只能指望王守田一个人强。”
赵志刚想了想，觉得周昕兰说得有道理，于是点了点头：“成，那我明天就去医院看看王建设，试试能不能从他嘴里套出点话来。”
他顿了顿，又想起了一件事：“对了，我今天听王守田说漏了一嘴，说籽润系列的香皂，是厂里一个暑假工主要参与改良的，我想问问那个暑假工的名字，可他死活不肯开口。”
周昕兰翻了个白眼，有些恨铁不成钢地说：“说你笨真没冤枉你，暑假工那不就更好办了吗？暑假工一般都是大学的学生，你去学校找人啊！”
赵志刚苦笑着摇了摇头：“全北京这么多大学，去日化二厂实习的有好几批，我哪知道是谁，难不成一个学校一个学校打听吗？”
周昕兰想了想：“要不你还是先去找王建设套套话吧，看看能不能从他嘴里套出来那个暑假工的名字，或者学校名也行，要是能找到那个学生，说不定比找王守田还管用。”
赵志刚点点头：“也只能这样了。”
第38章
吃完烤鸭， 八点多的北京街头已经安静了大半。
严恪骑着摩托车，车后座的叶籽把脸轻轻贴在他的背上，吹着微凉的晚风。
到了学校女生宿舍楼下，严恪熄了火， 脚撑在地上回头看她。
“明天还来接你吗？”严恪问。
叶籽想了想， 刚开学的课程确实紧， 方维祯留的翻译稿还得抽时间改，便摇了摇头：“不了，明天要去方老师那儿交稿子。”
“嗯。”严恪伸手替她理了理被头盔弄乱的头发，“那别熬太晚， 你总爱抱着书看到后半夜，要按时睡觉，按时吃饭。”
叶籽忍不住笑，伸手拍了拍他的胳膊：“知道啦， 你才要小心呢，执行任务和训练的时候都要小心点， 胳膊上的伤还没好全， 别又弄出个新的。”
严恪低头看着她， 嘴角勾出点笑：“好，我记住了。”
两人就在宿舍楼门口的路灯下， 没再多说，可谁都没动。
直到传来宿舍管理员阿姨的咳嗽声，叶籽才赶紧跳下车：“我上去了， 你路上慢点。”
“哎。”严恪应着， 看着她进了宿舍楼，才发动摩托车离开。
叶籽回到宿舍，楚湘仪正趴在桌上写作业， 见她进来，楚湘仪抬起头，眼睛弯成月牙：“约会回来啦？”
“……”谈恋爱约会挺正常的，叶籽也不是个容易害羞的人，但是楚湘仪的表情太像个八卦小报娱乐记者。
楚湘仪拉住她：“对了，跟你说个正事，明天你没约会吧？”
叶籽摇头：“……没有，怎么了？”
楚湘仪赶紧说：“那明天陪我去图书馆呗，方教授上次课留的那几道题，我琢磨了好几天都没头绪，你脑子活，帮我讲讲。”
提起方教授，叶籽想起那份还没检查完的翻译稿，点头应下：“行，明天我先去方老师办公室交翻译稿，领了新活儿就去图书馆找你。对了，周一上午第一节 就是方老师的课，你可得抓紧，她最不喜欢迟到交作业的。”