林小苏停下了脚步。
他的目光慢慢抬起。
青莺深吸一口气：“两日前，大人说过，洪鼎活不过十日，青莺还不太敢信，如今看来，大人对时局之判，真是精准至极，属下佩服万分！”
林小苏轻轻吐口气：“让红儿把膳食送过来！”
转身重新回了红亭。
风吹过，有微凉。
夏日之中，格外惬意。
但林小苏心头微微发冷。
两天前，他是跟青莺谈过太子洪鼎的生死问题。
他的确下了断言，早则两天，迟则十天，太子一定会死。
这重判断，基于他对陛下的判断。
当日，这判断只是判断，而如今，判断成为现实。
太子的“畏罪自杀”，只是给世人看的。
真实的情况哪有什么自杀？
百分百是陛下所杀！
目的只有一个，利用“因果错”此消彼涨的特性，反向掠夺太子年轻的生命，以成全陛下的万古千秋。
这是一个父亲的残忍，这是一代帝王的无情！
他走这一步，不是临时决断，他是深谋远虑。
深谋远虑体现在一个细节上：他将太子关进寒字狱，而不是天字狱。
寒字狱，等同于冷宫，传递给世人的信号，就是他不会杀太子，只是让太子冷静冷静，凉上一凉。
然而，就在这种风声造得天下都知的时候，他下手杀了太子。
仁慈的名声，他占了！
生机，他也掠了！
好一个断情绝性的一代君王……
外面再度传来脚步声……
管家急匆匆地跑过来：“家主，黄门侍者来了，送来了陛下的赏赐！”
他的脸上全是骄傲之色。
充分体现着一个管家与家主荣辱与共的态度。
林小苏脸上露出了激动之情，快步而出。
迎接皇宫使者。
今天前来的使者，还是上次赐房子的使者，两名使者满脸都是笑容：“李大人，接陛下口谕！”
林小苏衣冠一整，就要接旨，黄衣侍者微笑道：“陛下言，准李大人站立接谕。”
林小苏躬身而立。
黄衣侍者道：“陛下谕，巡察使李承年破获文华阁大案，劳苦功高，朕心甚慰，特赐荒金万枚，以资嘉奖！”
声音一落，外面一队人马鱼贯而入，都是黄衣侍者。
每人手上一只托盘，上面晶莹剔透都是荒金。
荒金，上等人使用的货币，购买力极其惊人，林小苏已经验证过，在左执湖，一枚荒金可购买一条燕子舟。
至于下等人，可用不起荒金，他们用的大多是铜板。
而今日，皇家赏赐，一赏万枚荒金，放在封建社会，最少也是万两白银的含金量。
“陛下隆恩，微臣感激不尽！”林小苏深鞠躬。
管家赶紧过来，送上两份利市，交到林小苏的手中，管家的手都颤抖了。
他也算是见多识广之人，但万枚荒金之巨赏，他从未见过。
所以，此次，他包的利市也是前所未有，每个红包里包了五十枚荒金。
利市交到黄衣侍者手中，侍者笑了：“李大人得陛下之赏识，实是官场少见，咱家在这里祝愿大人鹏程万里了！”
“谢公公！”
侍者们离开李府，林小苏送到门口。
直到侍者的背影消失在朱雀大街的转角处。
他慢慢回头，身后的人，个个脸上都有红云。
“家主，陛下对家主的赏识，真是无人能及也，老奴服侍的主家也有三家了，从未见过陛下如此厚恩。”管家的声音都颤抖了。
林小苏笑了：“管家，这些钱，你给青莺三千，剩下的七千，留着府上日用开支，从本月开始，府中下人，按月发工钱，每人每月三枚荒金！你自己，每月按五枚荒金领取。”
此言一出，院中之人全都石化。
所有人眼睛睁得溜圆，脸上是完全不敢置信的表情。
包括管家在内，他的嘴巴半张……
“怎么？少了吗？如果少了，加点！”
“不……不是！”管家道：“家主，我等入家主府中，家主不打不骂，让我们有一口饭吃，就已是天大恩典，如何还能要家主的工钱？这使不得，万万使不得。”
“正是如此，家主！”小青猛地跪下：“府中侍女，多是犯官之后，原本俱是风中浮萍，若家主不予收留，我们全都会流落青楼市井，尝尽人间悲凉，家主容我等栖身，已是天恩，还让家主给工钱，实是无此先例，还请家主……”
“无此先例么？”林小苏打断：“那本官就开这个先例！按本官说的办！”
转身，悠然回了后院。
院中几个丫头，几个下人，全都面面相觑。
管家怔怔地看着林小苏的背影，深深吸口气：“家主如此仁厚，我等岂能拂却家主好意？大家都过来吧，领取各自的月银，你们身在中，吃穿用度也用不上这些，今天领取月银之后，都送回本家吧，也告诉本家长辈，我等生而有幸，遇到了这样的仁慈家主！”
银钱到手，丫头下人们都哭了。
来到后院，在门边磕头……
然后轮流请假，将这些钱送回各自本家。
他们也是有家的，往日的家，官家，破败之后，亲人总也是有几个的。
在这冰冷残酷的世道，破落户最是艰难，他们的亲人每天都面临饿死，林小苏离经叛道的开这个先例，给他们发了工钱，挽救的，有可能是几十个家庭……
林小苏坐于红亭之中，托着青莺递过来的茶杯，耳畔还隐约能听见院中的哭，院中的笑，他的心头，一派纠结。
这方世界，他很难共情，因为正是这方世界，造成了他那方世界的无边灾难。
但是，每个世界都有底层人。
生而为人的艰难，是相通的……
这大概就是“人道”不同于天道之处，人道，可以共情。
“我现在才真的相信，大人踏入官场，是最好的选择。”青莺的声音悠悠而来。
林小苏目光抬起，青莺站在他的身边，她的眼中，很复杂。
“为何突然有此感慨？”
“因为大人之善良！”青莺道：“如果普天之下，所有官员俱是爱民如子，待底下人如此宽厚，这方天地，何来饿殍遍野？”
“听闻你爹爹、前宰相杜大人，就是爱民如子的代表。”
“正因为他只关注百姓，对官场黑暗认识不足，才遭奸人毒手，英年而逝。”青莺轻声道：“大人，你也得看清当前之局。”
“当前之局，你指的是……”
“西山心阁虽毁，但是，其延伸向朝堂的触手未断，江湖之上，还有无数宗门与心阁有染，更别提心阁之后尚有心门、左道！大人你的路，将会步步艰危。”青莺道：“大人宜早做部署。”
“我已经开始部署了！”林小苏微微一笑。
“大人所说的部署是……”
“目前我已得陛下欣赏，封为五品官，陛下成为我的后盾，心阁这种见不得光的下三滥，也就不能明着对付我。这就是我的部署。”
青莺轻轻叹口气：“大人，你有点太乐观了！你只是五品官，分量还太轻了些，心阁渗透的朝堂大佬，要拿捏你还是很容易的。”
“事情嘛，一步步来！我今日五品，明日兴许就四品了，再过上几个月，兴许就三品了，等我成了三品大员，基本宣告朝堂手段对我无效。”
青莺手抬起，轻轻抚额：“大人，你真的有点太乐观了，升官没那么容易的，多少五品官几十年都升不了一级。”
“很难吗？”林小苏嘴角露出一丝笑意：“我明天就升两级你瞧瞧！”
“明天？升两级？”青莺好吃惊：“大人，你在开玩笑？”
“你看我像不像开玩笑？”
“……很像！”
林小苏笑了。
青莺也轻轻一笑，手一伸，一个包裹递过来：“大人，这包钱我管着有点不太合适，要不，你还是拿点随身用，剩下的交给管家代管吧。”
“管家那边有七千枚呢，够用了，这三千枚，还是你管着比较妥当。”
青莺犹豫了片刻。
想想也对，这么一大包钱，大人也的确是不便于随身带，管家那边已经有很多了，大人自己有个小金库也是应该的。
但是，自己这身份……
算了，谁让大人还没大婚呢？
青莺收了起来：“那我暂时帮大人管着，等三个月后，青丘七公主过门了，我再交给七公主。”
青丘七公主……
三个月后过门……
林小苏嘴角带着一丝神秘的笑意。