程氏这会子知道客气了：“嬷嬷请讲。”

　　“王爷说了，他虽然身子不大好，但在这建康城乃至宫里头倒还有些份量，以皇家的威严，也容不得准王妃任意受人欺辱算计。”

　　“太太既然要专心顾着儿子，顾念不上姑娘，往后便不必费心了。”

　　宁姑浅笑，缓缓道：“当然，往后若是太太遇上什么麻烦事儿，可不要那时候又想起有个女儿来。”

　　说完，她不看程氏已经铁青的难看脸色，对着明泽又行了个礼：“老身话已经带到，不便久留。往后，姑娘若缺了什么只管派人来寻，老身这身子骨还算硬朗，暂且代管着府里头的一应庶务。待到姑娘入了王府，老身可就等着为您打打下手了。”

　　虞明泽恭恭敬敬对着宁姑行了个礼：“我送送嬷嬷。”

　　程氏还想拉住女儿，与她关起门来说和说和，好重新拉近母女间的关系。然而只是一瞬犹疑，明泽的衣袖便从她指尖滑走了。

　　一手栽培扶持的姑娘，怕是要不听她的了。

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　　午间下过一场小雨，院中水缸里的莲花粉嫩，两只彩蝶正在上头嬉戏打闹。

　　虞明月往榕树下置了一张榻，倚着倚懒架儿边吃葡萄，边看她大姐姐皱眉深思，好不快活。

　　瞧了好一阵子，她做起身，往明泽口中塞了个剥好的葡萄：“这嫁妆郎婿都置办了一院子，大姐姐还愁什么？”

　　明泽笑着睨她一眼，叹气道：“宁嬷嬷说，王爷近日还一直喝着药，时好时坏的。竟要他分神替我操心陪嫁的事，我心里实在是有些过意不去，总想着替他做些什么。”

　　明月眨眨眼：“大姐姐这怕是问错人了，该去问问王爷啊。”

　　虞明泽伸手弹了妹妹的额头。

　　若这样就能行得通，她也不用发愁了。

　　听闻近日朝中常以“东海王府占地过广，劳民伤财”为由，上书恳请陛下改令，寻个旧朝老宅修葺之后，充做王府。陛下为此头疼不已，已经与朝臣们吵了两三日。

　　事实上，东海王府并未逾制。

　　那些上书的官员，多半都是太子的人。

　　这种时候，她想帮着萧珩做些什么。

　　明月见明泽举棋不定的模样，揉着脑袋，语重心长道：“大姐姐平日里那般聪慧，怎的到了自己身上，就看不分明了呢？人与人的感情若想长久维系好，最需要、且最不费力的就是坦荡。”

　　“你看看咱们姊妹俩，再反观你与大伯母，不都正好应了这个理儿嘛。”

　　“大姐姐，那是你将来的郎婿，接受坦荡一些，付出也坦荡一些，你得相信，萧珩这个人能够明白你的好意。我知道，大伯母她们……叫你总是习惯用计谋、策略去应对身边的人。可真正亲密的人，是不需要用这些去应付的。”

　　“大姐姐对我，不就做得到很坦荡吗？”

　　树影微摇，虞明月狡黠地眨眨眼，而后从嘴里吐出一串葡萄皮。

　　虞明泽怔愣半晌，瞧见这一幕，终是忍不住笑了。

　　是啊。明月说得对。

　　两个人若一开始就如此紧绷，往后那么长的路，总会因为身心俱疲而走上岔路的。

　　想到这里，她笑着揉了揉明月的脑袋：“五妹妹人小鬼大，倒是对这些懂得很。”

　　明月颇为得意地揉了揉鼻子：“话本子里什么样的人生都有，我看多了，也算是历尽千帆呢！”

　　姊妹俩“扑哧”笑作一团。

　　不远处，咬金拐过廊子底下，手里夹着一封书信小跑过来。

　　“姑娘，谢二爷那头有回信儿了。”

　　明月在明泽的满脸吃惊中，淡然展开书信，瞧了两眼，笑道：“他说正好领了份皇差，要去湘州一趟，可以顺道送二哥哥去入学。”

　　明泽凑上来，幽幽道：“五妹妹怎的不念最后一句话？人家谢二爷不还问了，你可要去湘州玩儿？”

第16章

　　去湘州啊。

　　两地相距不远，但也着实不算近，若一路马车颠过去，她这把骨头会不会散架？

　　可湘菜烹调十六法，除过佐料善用豉、梅、茱萸，还有独具特色的酸羹、酢菜等酸味菜……长到这么大，还只从二哥哥寻来的风物志上看到过呢。

　　她实在馋了，想去尝尝。

　　明月撑着下巴，有几分真心实意的苦恼。

　　虞明泽瞧见妹妹左右为难的模样，还当是小丫头情窦初开有心思了。她不敢惊扰，悄悄起身走远了。

　　眼瞧着人已走到月洞门，明月这才回神，扬声问：“大姐姐，湘州你去吗？”

　　明泽扶着门边，轻摇团扇，笑道：“我便不去了。太太命我绣嫁衣，五妹妹跟着明澈和谢二爷，我倒是放心的。只不过，这回程路上谢二爷到底是外男，妹妹还是与三叔父三叔母知会一声，寻个好点的由头吧。”

　　明月没多想，点点头应下来。

　　下半晌，三房一家用饭的时候，便得知了这个消息。

　　三老爷虞青柏正捧着消食茶小口啜饮，闻言给舌头上烫了个泡，顾不得嚷疼，震惊道：“宁国公世子护送明澈去入学？这……宁国公可知晓此事啊？怎么、怎么你还要跟着去？”

　　周氏嗔一眼夫婿，淡然问：“世子怎知你哥哥要去湘州？”

　　见一家人齐齐整整盯着自己，明月后知后觉缩了缩脑壳，搁下食箸。

　　“……谢家二爷说要去湘州地界为陛下办差，但不便明着查，用送二哥哥入学的名义去，也好掩人耳目。我是觉得这山遥路远的，二哥哥若能得人相护，爹娘也更放心不是？”

　　虞明澈听得好笑，点了点妹妹的额心：“你啊。哥哥先前不是已经跑过一遭了，怎好因为这点小事，就去麻烦世子。”

　　见家里的男子都不以为意，明月眼巴巴看向周氏。

　　周氏做事，一向肯花心思、动脑筋。

　　她瞧着明月满脸的欲言又止，叹了口气，道：“先前明璋没能考中岳麓书院，我还担心，四弟妹会因此为难明澈。可大半月过去了，四房与老太太那里都未见什么动静，我这心里反倒不踏实。今日明月提起护送之事，我才忽然想起来，四弟妹的母家倒是在湘州。”

　　虞青柏听明白话意，脸色微变：“康氏她总不至于……”

　　还没说完，想起先前明泽被投毒损了面容的事儿，他便将后半句话吞回肚子里。

　　八桂的虫毒，都能从湘州运来这建康城。

　　怎知明澈去了人家的地界，就不会遭到毒手呢？

　　沉默片刻，周氏别有深意地看着明月，叹道：“罢了，到时候，娘便与你们走一趟。”

　　也好叫她瞧瞧清楚，世子这醉翁之意究竟在何处。

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　　过了最热的三伏天，建康城内便少去几分燥热。

　　虞家迎来一位内侍，传旨二姑娘前往永安宫与皇后殿下闲聊逗逗乐子。二太太许久不见贵人想起女儿，心中正是忐忑，这会子喜笑颜开的装扮好姑娘，连忙送出去。

　　今日来接人的内侍年纪甚小，瞧着也眼生。

　　二太太没做多想，催促着姑娘上了马车。

　　车驾停在西司马门外，二姑娘再沿着夹道步入殿墙。这段路她走过好几次，已经有些熟悉放松下来。

　　不远处，正遇上哪位贵人从殿门出来，乘坐着四人抬的步辇，风光极了。

　　虞明汐没忍住多瞧了两眼，等那步辇更近一些，连忙垂下眸，顺着墙根儿等候让路。

　　没成想，那位贵人却在她身前停下来。

　　带路的小内侍急赤白脸的，似乎也不认得这位，扑通一声就跪在地上。

　　虞明汐就不是个有胆色的。

　　见带路的太监都跪了，吓得连忙也磕磕巴巴行礼：“不知是哪位贵主儿，方才若有冲撞，明汐这里……给您赔个不是。”

　　步辇上忽的传来一声轻笑。

　　身边小丫鬟上前，不由分说给了虞明汐一巴掌：“放肆！我家姑娘是陛下圣旨钦定的太子妃，岂容得你胡乱编排猜测。”

　　太子妃……

　　那岂不就是骠骑将军之女，檀兮。

　　虞明汐缓缓站直了身子，垂下眸来。她不清楚，方才那一巴掌是不是对方有意为之。

　　檀兮从始至终都未落辇，见她面上红了一片，叹气道：“好了，这位妹妹恐怕不常进宫，才会认错，何必吓唬她呢。”

　　她又道：“只是，妹妹要来往内庭，还是将宫中的贵主儿认认清楚才好，免得一时认错了主儿，祸从口出，你说呢？”

　　虞明汐攥紧了拳头，轻声应是。

　　等那步辇走远了，她再小心抬眸，才从余光里望见檀兮那副娇柔美人的容颜。

　　果真是……能与大姐姐媲美的人。

　　那头，伴在檀兮身侧的小丫鬟回眸又瞧了一眼，撇嘴低声道：“姑娘，那虞家女不足以惧。”

　　檀兮一手支着脸颊，闭目养神，闻言勾起唇角：“的确不聪明。”

　　上了褚皇后的贼船，还妄想在东宫站稳？

　　只怕到时候，用不着她动手，太子殿下就容不得枕边这把刀了。

　　一场小小风波，很快就传到了褚皇后耳中。

　　待虞明汐进了永安宫，皇后便一脸心疼地安抚了半晌 ，又唤大长秋取来膏药，亲自为她涂抹。

　　“你啊，还是太软和了些。那檀宗霆虽执掌兵权，屡屡立功，陛下却也心生不满。檀兮是钦定的太子妃，你不也是宫里头明旨择定的太子侧妃吗？明汐，你身后还有本宫呢，往后遇事，莫要害怕。”

　　虞明汐感激涕零，跪坐在皇后身前的脚踏，不由自主将脑袋靠在她的腿上。

　　皇后殿下是很温柔的人。

　　比母亲待她，要和气许多许多，真能叫人心安。

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　　整个夏日，虞明泽除过去寻明月小酌几杯，聊聊闲篇儿，其余时候便都闷在青箱居内。

　　大部分时间，她要用来打理家中庶务；

　　至于余下的空闲，便会与青锁银环一道绣嫁衣。

　　嫁衣是女子一生祈愿所在，一针一线的穿引，都饱含着闺阁女儿的期盼。