瞧见门前有人刚下马，似乎是要进府，虞明月连忙开口求救。待那人回头，才发现竟是谢西楼。

　　明月诧异：“你来干什么？退婚啊？”

　　谢西楼手上忙着勒马，眼里还得关注着虞明月别摔下来，好气又好笑道：“五姑娘现今想退婚可晚了，陛下已经下了旨，要你我秋八月完婚。”

　　马打着颠儿原地转了几圈，终于停下来。

　　谢西楼伸出手，明月这回也没再拒绝，借着他的力下了马。

　　“这事大姐姐方才已经告诉我了。”明月打量着谢西楼的神色，断定他并不知晓虞家的事，便问，“那二爷来做什么，总不能再送个什么库房的钥匙来吧？”

　　谢西楼站的更近一些，别开眼：“我是……想叫五妹妹不用害怕。你未满十五岁，许多事情原本该是慢慢来的，只是如今形势逼人，只好委屈你早一步入国公府。但无论如何，请五妹妹相信，我不会逼你做不想做的事。”

　　“你若不信，谢西楼也可以在此立重誓——”

　　虞明月终于听明白了，耳根子噌的红起来，眼神飘忽不定，避开与谢西楼对视。

　　“……二、二爷别说了。婚期的事，我和爹娘都没什么意见。”

　　看到姑娘红扑扑的脸颊，略微下垂的小鹿眼，谢西楼竟莫名没那么别扭了。

　　他伸出右手，轻轻抚了抚明月柔软的发丝：“好。往后别这样骑马了，没人在跟前容易摔着。”

　　虞明月觉着自己就像被哪位高僧点化了，整个头轻飘飘的。

　　晕乎两秒，总算还记得大姐姐交予的重任。

　　她当即醒了神，雄赳赳气昂昂越过谢西楼，直冲府邸内跑去。

　　临进门，还记得背对人家挥挥手：“二爷回吧，成亲以后有的是机会聊！”

　　谢西楼沉默半晌，终是化为一声无可奈何的轻笑。

　　这小螃蟹，耀武扬威地举着钳子，也不知又要去收拾哪个？

第21章

　　宁寿堂西稍间里飞出一只臭鞋。

　　自打老太爷离世, 姚老太太就猴子翻身称了王，颇有几分得势猖狂。这阵子称病人越发懒散，总不好好洗干净脚, 虞明月侧身躲开时，还能闻到一股发了毛的抹布味儿。

　　她默默往边上退了一步。

　　老太太躺在榻上，捏着明泽的书信, 气不打一处来：“二房的事揭露出去，她东海王妃能得什么好？这般急着要分家, 当真是养出个白眼狼来！”

　　四太太坐在榻边，小心抚着背劝了几句。

　　分家？

　　分家好啊！大房三房若能自愿去西院, 那就更好不过了。虽说往后要带着二房过日子, 可也算是坐实了与东宫的姻亲关系，待明淑大一些，也能仔细挑个好夫婿。

　　四太太不经意间撩了袖子，露出左臂上可怖的疤痕，这才靠近老太太低声说小话儿。

　　“母亲当知晓，如今前朝紧张, 东宫与七殿下不对付。大丫头心野了，跟二房反目那是早晚的事，可咱们虞家累世簪缨, 总不能被她拖累了去。依我说呐，早早分家才算妥当。今日瞧着咱们是受了一肚子憋屈, 可只要保着二房不事发, 明汐丫头过得好了，不就是咱们虞家好吗？”

　　这话说到了老太太心坎儿上。

　　若不是为了虞家荣耀，她早就一口否决分家的要求了。这会子闹开，也不过是想着压制大房和三房, 好给他们少分出去些家产。

　　提到家产，老太太不免扁了扁嘴唇。

　　五丫头的聘礼她是不敢指望；

　　可大丫头是老婆子呕心沥血栽培出来的，王府给的聘礼，少说也该分来一半吧？

　　姚老太太盘算的正好，三太太便带着几个立大功的婆子进了院。

　　“母亲，请母亲做主啊，这天底下当真是没王法了！”

　　三太太抱着孩子，进来便将二房如何杀人弃婴的罪证一一呈举，末了，还把那绑在树上的陪房也给押送过来。

　　老太太恶狠狠瞪一眼坐在边上喝茶的二太太。

　　用些阴司伎俩便罢了，怎还不做干净些，被人抓着把柄？

　　二太太从前可是靖安伯府宠大的小女儿，这些年为着二老爷干尽了乌糟事，她还觉得委屈呢。

　　于是一脸愤愤望着老太太：“母亲——”

　　“你别说话。”

　　免得失言，将二房里外卖个干净。

　　二太太将牢骚咽回去，怒视她那陪房。

　　姚老太太倒是镇定下来，问：“你想如何处置？”

　　三太太已从明月那里听说了分家之事，索性直言：“我费心寻来人证物证，自是想要呈与母亲寻求庇佑的。可若母亲不愿秉公处置，便是为着老爷前程，三房也绝不敢再与这等杀人弃婴者同吃同住。”

　　“人证物证可以交由母亲，还请您做主，分了这家吧。”

　　姚老太闭目，扯着偏薄的唇角冷笑。

　　原以为周氏是个谨小慎微的性子，没成想，竟敢拿二房的短来威胁她分家了。

　　她斜了眸子又觑一眼明月。

　　偏偏大丫头和五丫头都是不要脸皮的，分毫不怕事情捅出去。这个家今日要分，只怕还得公公正正、不偏不倚地分出一半去了！

　　姚老太太的心在滴血，只能用梦幻泡影般的贵妃之位来骗骗自己。

　　忍，忍过这两年，太子登基便好了。

　　三太太四太太心思活，都提前命人去请老爷们回来，这会子便已经到了门口。

　　二太太懒得去请二老爷，其他人也没什么意见。

　　倒是大房两口子，此刻还被瞒在鼓里。

　　老太太挥挥手，唤人去请。

　　三个兄弟是前后脚进的宁寿堂，三老爷和四老爷约莫知晓是为着分家的事，只大老爷虞青川稀里糊涂的，还跟着两个弟弟开玩笑。

　　四老爷实在瞧不过眼，叹了口气：“大哥，你可长点心吧。”

　　终究是一个娘生的，当哥的惨遭“驱逐”，当弟弟的也于心不忍呐。

　　兄弟三人各怀心思，才进稍间坐下来，老太太就宣布了分家之事。

　　祖墓、坟山、地望是没法动的；

　　另有虞家名下的养赡田和祭田，朝廷也不允许分割。便打量着折成差不多的京郊水田，以奁田名义兑换给大房和三房。

　　除此之外，便是明面上能分割的财产了。

　　虞家数代累积的田产、庄园、商铺、地契、金银等物，都得一分为二。因是将嫡长子撵去了西院，等同四房当家，老太太心中多少有愧，还特意多挑了几个好庄子和红火铺面补偿。

　　免得叫外人说她心偏。

　　这老太太可精着呢。

　　她那嫁妆是一分一毫都不打算动的，就连先前给明泽的几套头面，也恨不得开口要回来。

　　虞青川听母亲报了一连串，惊得目瞪口呆，再一瞧弟弟弟妹四平八稳的反应，这才有几分回过味来。

　　合着分家的事，就他们大房不知道？

　　虞青川怒而拍桌。

　　老太太淡淡望过去：“分家之事，是你明泽提起的。她亲笔信尚在此处，不信大可瞧瞧。”

　　虞青川接过信件，飞快扫视，然后一屁股又坐了回去。

　　分、分就分吧，去西院也能清静些。

　　见众人都无异议，老太太便想将人打发走，好好睡一觉。

　　先前默不作声的虞明月这时忽然开口：“大姐姐说了，公中财产对半开，但从前几位太太嫁进门后，有些家仆、私物归了公，却是要重新捋一捋的。”

　　这话……明泽其实没说。

　　但明月这会子狐假虎威，忍不住就顺势掰扯：“我外祖家一贯好吃，因而母亲出嫁时，特意为她挑了几位擅做大菜的灶房娘子。从前，只因祖父喜欢她们做的菜式，便都留在公中，其中一位还送来宁寿堂小厨房，如今却是该回西院了。”

　　“另外，大伯母进门早，两院公用的大厨房是她出钱搭造，里头两炉七星三眼灶，五口大镬子（锅），连同一应蒸煮煎烤炖的家什都要归西院。这也不费什么事，大厨房本就搭在西院角门边，到时清点了肉菜，分出一半送来东院便是。”

　　明月舌灿莲花，绕得老太太她们头疼。

　　左右都是些不值钱的玩意儿，也就五丫头贪吃才会在意。

　　老太太做主摆摆手：“都留着给你们吧。”

　　分家之事，到此便算敲定了。

　　虞家没有舅爷、姑爷来主持商议，便只能请了同宗的耆老来帮着立下书面契约。

　　这样的正式场合，明月没跟去凑热闹。

　　她吩咐严妈妈上外头街市，买了足够搭界墙的砖石，另寻来几个砌墙抹平的泥瓦匠。

　　只等三太太三老爷从东院回来，冲她点点头；

　　虞明月当即吆喝一声，叫匠人们开工干活儿。

　　东西两院之间的旧墙，还是十多年前老太爷在世时修葺过的，而今墙身早已有了裂缝，斑驳陆离。

　　明月跟大房打了个招呼，索性就从西院内紧贴着旧墙新砌一道界墙，也免得再去过问老太太的意思。

　　今日来的匠人，一个二个都是大嗓门。

　　你吼一句，他传一声。

　　抛砖封门，和泥抹平，不过大半日的吵嚷，就叫左邻右舍都知晓了“虞家嫡长子虎落平阳，搬去西院，还被逼得在院内砌界墙”的事。

　　老邻居们撇撇嘴。

　　难怪呢，那姚老太太心偏了几十年，如今可算是如愿，将她那小儿子小孙子搂在怀里喽。

　　也不知分了家之后，两院之间能消停几日？

　　……

　　鸡鸣三遍，老太太才从睡梦中醒神。