这般站着，堪堪只到他的肩膀。
在祁烨眼里，实在是个还没长大的孩子。
“女子及笄后便可定亲的，不算早，”孟清泠故意吓唬他，“舅父若得了武状元，去边疆当参将，都不能看到我嫁人。”
“……”
祁烨动摇了起来。
舅父看着玩世不恭，实则并不是，他其实很有担当，孟清泠恳求道：“舅父想当我的靠山那就得留在我身边，不然走得远远的，就算是三品武官又如何？舅父一走，我的终身大事就只能听祖父祖母的，因为父亲做不了主，您知道的，到时他们说嫁谁就嫁谁，舅父在千里之外，如何帮我？”
祁烨仍没改变主意，挑眉道：“你怎么就认定我会外放？再说，我若不做官，如何当你靠山？”
“不，舅父现在就能当我靠山，您只要往祖父祖母面前一站，他们铁定忌惮！”
此话逗得祁烨一笑。
“舅父武艺高强，我们孟家就算派上所有家丁都打不过您。”孟清泠继续夸他。
祁烨转了转手腕：“你说得倒也没错，若是那两个老东西要将你卖了换荣华富贵，我将你带走就是，谅他们也拦不住。”在他眼里，外甥女最好是嫁给天下第一聪明人，或者至少得比肩上回猜中灯谜的戴面具的公子，不然纵使门第再高，腹中全是稻草可不行。
“真如此，你以后就跟着我。”
孟清泠点点头：“好，真如此，我必然跟着舅父。”
“再不回孟家？”
“嗯，不回。”
这世孟家虽不会再出皇后，可家底殷实，大伯是知州，谈不上精明能干，偶尔也会犯些糊涂，但不至于闯出大祸，孟家人平平安安过一生应该不难。
祁烨哈哈笑了起来：“好，舅父答应你。”
孟清泠松了口气。
岂料祁烨忽然握住她肩膀：“去年上元节我想带你去观灯，你推三阻四的，被我硬拉着才去，今儿怎得如此豪迈？”
姐姐去世后，这外甥女撑起了孟家的三房，自己勤学苦练不说，还要照顾那对草包父子，他真看不下去，可这孩子居然愿意不回孟家，跟着他。
他自当怀疑。
孟清泠眨眨眼：“人生无常，我只是忽然明白了舅父的良苦用心。”
不知是真是假，但祁烨总是高兴的：“你想通就好，”松开手，“等你的病痊愈了，舅父带你去八仙店看戏。”
“好。”
祁烨揉揉她的头发，转身走了。
夜色里，他身影伟岸高大，可动作却极灵活，足尖一点翻上墙头，瞬间消失。
枫荷听到了二人的对话，震惊不已，转头看着孟清泠，见她一双明眸倒映了烛火，竟是有种别样的璀璨，与陌生，她想张口询问，又闭上了。
姑娘聪慧无双，如果有所改变，一定是有原因的。
身为奴婢，该当以姑娘马首是瞻。
夜渐渐深了，万籁俱静。
孟清雪翻来覆去睡不着。
戚媛嘲讽他们孟家的话在耳边一次次响起，她真不知自己当时为何没有反驳。
姐姐反应迟钝是常事，怎得她也如此没用？
如今就算想到对策也晚了。
孟清雪气得狠狠掐了自己几下。
总是这样，总是这样！
她一遇到别人出言不逊，就会面红耳赤，脑中空白，所以每次都由孟清泠出面化解，但事后她又后悔，暗恼自己不够机敏，技不如人。
她真不知如何改掉！
孟清雪一晚上都没有睡好。
早上起来眼下乌青，疲倦不已，淡烟只当她也病了，差点去请大夫。
孟清雪抹了些胭脂遮盖后去给老太太还有母亲请安，然后再去芳草堂。
谁想到，孟清泠竟没出现。
不止这一日没出现，而后的第二日，第三日也是……
孟清雪只当她病得厉害了，同孟清月一起去探望，孟清泠就说浑身无力起不来，老太太为此又请鲁大夫来诊治，鲁大夫说病况不重，开了一副调养身子的药方，让孟清泠吃上三日。
在宫中担任过尚仪的先生只来教五日，因为别家排着队在等，故而孟清泠痊愈时，那先生已经离开孟家，老太太气得不行，命孟清雪将自己学会的再教一遍孟清泠。
这些规矩她哪有不会的，去当其他闺秀的先生都使得，孟清泠随意学了学，敷衍了事。
一连八日，姐姐都没来指点他，孟序终于有点坐不住。
倒不是说想念她的教导，而是不解。
后罩房的西次间内，孟清泠并不在看书，也不在写字，竟在发呆。
落日余晖洒在撑着粉腮的右手，显得腕上的那颗小小的红痣越发显眼，似点了胭脂般。
孟序立在门口，犹豫着要不要进去。
枫荷提醒孟清泠：“二少爷来了。”
十二岁的少年面色冷淡，像融化不了的冰。
这些年，她总是督促他念书，大抵是叫他生恨了，所以到后来他不再听从，不再去参加科举，完全放弃了自己，让她愧对已去世的母亲，让她花在他身上所有的心血都白费。
可她只是希望他有所成就，不要碌碌无为啊。
但也许是强求了。
孟清泠幽幽道：“阿序，以后你想如何就如何吧。”
孟序愣住：“你说什么？”
她侧头看向他：“我不再过问你的事情。”
以为听错，孟序往前走了几步，紧紧盯着她。
“我记得你很喜欢蹴鞠，我现在想想，若是蹴鞠玩得好也能养活你自己，”她自顾自地道，“赢了都有奖赏的，若是技艺出众，指不定能成富豪。”
“……”
姐姐知道她在说什么吗？
他是喜欢蹴鞠，可他从没想过要用蹴鞠去挣钱。
孟序十分震惊。
出来的时候，他t因为恍惚，差点摔一跤。
枫荷虽然接受了主子的改变，但这一刻她真有些憋不住：“姑娘真不是说笑吗？二少爷怎能一辈子靠蹴鞠？那可不是什么正经的事情啊。”
可他不想念书怎么办？
孟清泠道：“我不是说笑，我真的管不了他。”
“……让舅老爷来管。”
“舅父来家中不便，他总不能日日夜里翻墙进来教导阿序，再说，舅父也当不了好夫子，他一生气难免动手，阿序能挨得住几下？”
枫荷无话可说。
孟清泠又继续发呆。
往常姑娘没有一刻停歇，时间于她来说永远都不够用似的，可这几日却懒散的令人心惊，枫荷犹豫着问：“姑娘要不要做点什么？”
孟清泠想了想：“剪纸吧。”
那是她幼时喜欢做的事儿，已经搁置多年。
枫荷又一阵惊讶，但做总比不做好，忙去拿剪子。
喜鹊登枝图剪好，窗外已是皓月千里。
嘉福公主谢丽洙拉着自己的兄长一起赏月，顺便问问择妻的事。
“祖母请了表祖母入宫相商，我听说是有眉目了。”
她与谢琢是亲兄妹，关系极好，自然很关心他的终身大事。
只不过谢琢是重生之人，不用妹妹提醒，也很清楚将来会发生什么。
如无意外的话，祖母很快会告诉他，有几位姑娘不错，其中一位尤其聪慧，她已经命钦天监的官员算过八字，与他最为契合，就是家世差了些。
但祖母很看重八字，面相，觉得孟清泠是“旺夫命”，所以观察一阵后，最后还是选了她。
而他前世并无拒绝的能力。
所幸的是，祖母没有选错。
谢丽洙不知兄长的心思，悄声道：“我知道哥哥喜欢个高，爱笑，活泼的姑娘，到时祖母若挑了个不符合你心意的，我一定想办法阻止。”
两年前，他在表兄廖起宗成亲时不小心喝醉了，被妹妹问出喜好。
孟清泠是与他最初的憧憬不同，但夫妻多年，他渐渐也习惯了她的性子，谢琢纠正道：“我如今喜欢个子娇小，不爱笑，清瘦，刻苦的姑娘。”
“……”
哥哥何时把喜好改掉的，还改得如此彻底？
谢丽洙瞅了眼他峻拔的身形，别的就不说了，个子娇小是认真的吗？一高一矮多不般配啊！
第005章
孟家上回去了趟魏国公府，还是有所收获的。
左通政郑宣的夫人与杨氏相谈甚欢，也颇喜欢孟清雪，送了请帖来，邀女眷们后日去家中做客。
郑家的独子郑霖已经二十四，却只是个秀才，杨氏心里有些嫌弃，觉得配不上自己女儿，但郑家世代簪缨，郑宣又是四品的京官，实在是“食之无味弃之可惜”。
“听闻柳老夫人已去过宫里两回，不知向太后提起了哪些姑娘，要是你在其中就好了。”