面对谢知砚的怀疑和探究，苏迟并未接话，而是反问：“那谢太傅想从我这儿听到什么？和宁宁相处了这么久，难道谢太傅还不知道她这般费尽心机是为了什么吗？”
谢知砚微微一愣，不敢答话。
苏迟轻笑一声，直接点破道：“宁宁虽然使了点小计谋，但终归只是为了得到谢太傅的真心，若谢太傅不愿接受，那便向宁宁说明，免得一直纠缠不休，耽误了你们彼此。”
他实在看不下去，这两人还要继续扭捏。
“时辰不早了，我先回府了，”苏迟站起身，又补充了一句，“世间最难解的，唯有‘情’字，谢太傅好好问问自己的心吧，有时候太过纠结，不如随本心而行。”
苏迟走后，谢知砚一个人坐了许久，他看着楼下人来人往的街道，心中无比惆怅。
或许苏迟说得对，不知前路如何，不如随本心而行。
......
贺宜宁在宫伴读的日子，朝堂上也发生了一件大事。
春闱后殿选已结束，郭韬不负众望，连中三元，皇上打算将其任命礼部，谁料郭韬却自请要去大理寺。
一时间，朝堂上议论纷纷。
贺宜宁得知这个消息后，也顾不得他是郭春的弟弟了，打算亲自去见见他。
她来到郭韬的住处时，又遇见了谢知砚。
谢知砚看向她并不惊讶，“贺小姐也是为了郭公子任职的事儿？”
总是被他猜中心事，贺宜宁也不再掩饰，坦然道：“好歹郭公子先前也受我照拂，难道不该过问一二吗？”
郭韬见两人之间的气氛有些不对，连忙开口：“两位别在外面站着了，不妨先进来喝杯茶？”
贺宜宁点点头，朝谢知砚扬了扬下巴，先他一步走了进去。
谢知砚也跟上她的脚步，郭韬给他们都倒了茶，然后才开口解释。
“两位的来意我已知晓，只是郭家无辜受冤，即便我未来前途坦荡，我也于心不安，所以无论如何，我都要给兄长翻案。”
谢知砚叹了口气，“你是聪明人，这件事背后的缘由相信你也能看得懂，如今你虽得皇上重视，但你有没有想过，若你执意违背圣意，这重视也会变成疑心。”
“谢先生所言我明白，但正因如此，我才要凭借皇上如今对我的重视来替郭家翻案，哪怕到最后会粉身碎骨，我也在所不惜。”
郭韬的话越是坚定，贺宜宁心中便越是愧疚和不安。
这件事说到底本就是她做错了，如今不仅连累了郭家，还要搭上郭韬，她真是越想越后悔。
她必须要弥补这个错误！
贺宜宁思索片刻，看向郭韬道：“你既然决定好了，我倒是有个办法，能助你一臂之力。”
郭韬和谢知砚同时看向她。
贺宜宁接着说：“先前的事已经板上钉钉，想要皇上回心转意怕是不太可能，更何况若你执意要替郭家翻案，朝中那些见不得你好的大臣便会抓住这个机会弹劾你，到时候翻案不成，连原有的差事也丢了，那才是得不偿失。”
谢知砚点点头，“贺小姐这话倒是说得不错，先前你拒绝了那么多有意结交你的人，落井下石这么好的机会，他们肯定不会放过。”
谢知砚饶有兴致地看向贺宜宁，很期待她会说出什么办法来。
贺宜宁喝了口茶，不急不缓道：“既然大路走不通，不妨试试别的小路；皇上虽多疑，但也向来赏罚分明，重视情谊孝道；
我听说郭家有一本传家的医书，上面记载了很多奇特的药方，如今京城外突发时疫，若郭公子能解决这次时疫，那可就立了大功，到论功行赏之时，这话该怎么说，想必不需要我教你吧？”
“郭家祖上的确对医术颇有研究，”郭韬看向贺宜宁有些疑惑，“不过贺小姐怎知有一本传家的医书？我好像都不知道。”
“这个......”贺宜宁心中暗叹，一时语塞，光顾着给他想办法，倒是忘了这茬。
京城外的疫病来得突然，前世的确是多亏郭家找出了一个治疗时疫的方子，才解了这个危机。
她也是听谢奕辰提过，说郭家有一本传家的医书，当时谢奕辰多次上门想要一观，都被郭春给拒绝了。
贺宜宁微微一笑，“我也是偶然所闻，你若是不知道，可以去问问你兄长和父亲。”
郭韬抿了抿唇，有些为难道：“他们关在大牢里，我怕是见不了。”
贺宜宁看向谢知砚微微一笑，“这不是有人能见到吗？谢先生应该很乐意帮这个忙吧？毕竟郭春可是你为数不多的朋友。”
郭韬也一脸期待的看向他，谢知砚被两人注视着，只好点了点头。
“这件事我会去办，不过你们也别抱太大希望，据我所知郭府已被查封，即便我们问出了那本医书的所在地，也很有可能拿不到。”
见天色暗了下来，谢知砚朝贺宜宁道：“时辰不早了，我先送你回府。”
两人从郭韬处离开，贺宜宁并非打算让谢知砚送自己回去。
谢知砚心思那般缜密，她可还没想好，该怎么糊弄关于自己怎么知道医书上有治疗时疫的法子。
贺宜宁朝他莞尔道：“谢先生不必相送，我自己回去便可。”
谢知砚却不理会她的拒绝，“你一无随从，二无马车，让我如何放心？”
今日福满楼要对账，刘允刚回来，贺宜宁便让春眠去帮他了。
谢知砚便率先上了马车，随后又朝她伸出了手。
见状，贺宜宁微微一愣，他竟然要亲手扶自己上马车？
第52章
瞧她还愣在原地，谢知砚微微弯了弯腰，直接拉住了她的手腕，“再不走，天都要黑了。”
贺宜宁被他拉上了车，褚旭也一跃上马，笑着驾车往将军府去。
车厢内，气氛略显沉闷。
以往这种情况，贺宜宁总会找各种理由与谢知砚拉近关系。
可现在，她却安静地坐在角落，一直低头搅弄着自己的手帕，脑海中飞快思索着，待会儿谢知砚要是问起来，她该如何应答。
谢知砚看着贺宜宁的模样，心中虽疑惑重重，却并未开口询问关于郭家药方之事。
片刻，谢知砚轻声开口：“你先前遇刺，伤势可痊愈了？”
他的声音里满是关切，让贺宜宁有些猝不及防。
贺宜宁对上他那饱含担忧的目光，心中泛起一丝暖意，却又很快低下了头，柔声回答：“已无大碍，有劳谢先生关心。”
谢知砚放在膝上的手紧握了握，深吸一口气又道：“皇上要顾及皇家颜面，关于你遇刺之事，并未深入彻查；也是我无用，没能给你一个交代，让你受了委屈，对不住。”
他的语气中带着自责与愧疚，这一番话，可谓是破天荒的坦诚表露。
“此事不怪你，朝堂复杂，你已尽力，”贺宜宁抬眸看向他，咬了咬唇，终是忍不住道，“方才你是以什么身份来向我道歉的？”
“我......”谢知砚只看了她一眼，便将目光转向窗外，“与贺小姐相处多日，我早已当你是知己。”
贺宜宁闻言，微微蹙眉，心中忍不住骂了他一句混蛋。
谁要当你的什么知己？！
贺宜宁朝褚旭喊了一声，让他停车，随后便提着裙摆下了马车。
临走时还不忘补了一句：“郭家的事儿还劳烦先生费心，就此别过！”
说完，贺宜宁便气冲冲地离开了。
谢知砚看着她的背影，想要挽留却终是没有开口。
他想听苏迟的话随本心而行，可脑海中却一直有道声音在告诉他，朝堂暗流涌动，自己尚且自身难保，又哪里能保全他人？
连刺杀贺宜宁的真凶他都不能将其绳之以法，又有何能力去回应她那番炽热的感情？
......
次日下朝后，谢知砚并未回府，而是避开众人去了刑部大牢。
牢房内弥漫着一股刺鼻的腐朽之气，囚犯们痛苦的呻吟声在这狭窄空间内回荡。
谢知砚脚步沉稳，径直走向关押郭春的牢房。
狱卒见是他，赶忙打开牢门。
郭春蜷缩在角落，面容憔悴不堪，见到谢知砚进来，眼中闪过一丝疑惑。
“谢先生，你来这儿作甚？若是被人发现你来探望我这个阶下囚，怕是会有损你的名声。”
谢知砚拿出一锭银子给看守的狱卒，“本官想单独与他说几句话。”
狱卒得了银钱，识趣地退了出来。
谢知砚将郭韬准备给郭家翻案的想法尽数告知，并询问了关于那本传家医书的下落。
郭春虽不愿郭韬涉险，但在谢知砚的坚持下，还是将医书下落告知，能帮助百姓解决时疫也是好的。
“那医书一直由家父妥善藏在书房柜子的第三层暗格中，只是如今郭家已被查封，你们就算知道在哪，也进不去啊。”
谢知砚眉头紧锁，心中暗自思量，随后嘱咐他好好照顾自己，便转身离开。
谢知砚将医书的下落告知郭韬，正巧碰上春眠前来送东西。
他往春眠身后看了看，并未看到贺宜宁。
春眠心中了然，故意道：“今日天儿好，表少爷带我家姑娘去赏花了，所以只有奴婢一人前来。”
谢知砚微微颔首，没有多言，只是心中有些许不悦。
春眠回到将军府，立刻将关于医书的下落告诉了贺宜宁。
贺宜宁听完秀眉紧蹙，在房间里来回踱步，思索良久。
她停下脚步，眼中闪过一抹决绝，“既如此，我便夜探郭府，将那医书取出来。”
春眠一听，脸色瞬间变得凝重，急忙劝阻，“姑娘万万不可！郭府如今被查封，必然戒备森严，你一个人去，实在太危险了，或者让表少爷陪你一起去？”
“不可，”贺宜宁摇了摇头，这件事知道的人越多越难办，她不能让苏迟也牵扯进来，“这事儿本就因我而起，我不能看着郭家满门被处死；
更何况疫病肆虐，那本医书是救治百姓的关键，我不能眼睁睁看着那么多人受苦；我主意已定，你不必劝我。”
尽管春眠再三劝说，贺宜宁依旧不为所动。
待夜深人静，贺宜宁换上一身夜行衣，束紧发髻，将软剑藏于腰间，悄悄地溜出了府门。
月黑风高，浓稠如墨的夜色笼罩着被查封的郭府。
贺宜宁蒙着面，身姿轻盈地翻过郭府后院的高墙，落地无声。