贺宜宁听后，立刻道：“那好，明日我们便去京郊一趟！你先回去准备准备，明日一早我去接你，只是你方便出府吗？”

　　今日自己刚刚让她过来，明日又要带她出府，按照刘院判那迂腐的想法，她怕刘雪柔会因此受到责罚。

　　刘雪柔莞尔一笑，“放心吧，府上只有爹和兄长，最近他们在太医院忙，很久没回家了，更加也没空管我。”

　　送走刘雪柔后，贺宜宁又让春眠去给谢知砚和郭韬递了消息，告诉他们明日一起去京郊疫病发生的地方。

　　她们两个女子单独行动不便，有谢知砚和郭韬在，即便遇到大皇子的人，也好有个照应。

　　......

　　第二日天刚破晓，贺宜宁刚出门，就瞧见府外停着一辆马车。

　　郭韬坐在外面，道：“谢先生说太多人去不方便，所以只能委屈贺小姐与我们同坐一辆马车了。”

　　贺宜宁点点头，转头交代了春眠几句，便上了马车，又告诉郭韬再去刘府一趟。

　　刘雪柔一早便等在府外，只是她没想到随行之人还有谢知砚和郭韬。

　　前不久殿试后的学子打马游街，她远远地见过郭韬一面，当时只觉得他与其他的学子不同，除去得了名次的高兴，更多了一份别人没有的随和与谦逊。

　　她没想到，竟会在这种情况下与其再次相见。

　　刘雪柔上车后，给几人分发了一些预防时疫的小药丸，还有一张浸了药水的丝帕，用来掩面。

　　一个时辰后，一行四人赶到了最先出现疫病的地方。

　　眼前的景象惨不忍睹，整个村子一片死寂，偶尔传来几声痛苦的呻吟。

　　街头巷尾的百姓们面容憔悴，或躺或坐，眼神中满是绝望与无助。

　　他们有的因高热而满脸通红，有的咳嗽不止，身体虚弱得几乎无法动弹。

　　四人都忍不住皱起了眉头，刘雪柔有些担心，“这次疫病来势凶猛，若是不加以控制，怕是会危及京中。”

　　“刘小姐，待会儿就麻烦你多留意，能否以此补全药方就靠你了。”贺宜宁牵着她的手，四人接着往前走去。

　　他们来到一处临时搭建的草棚，大皇子慕容乾正颐指气使地指挥着太医和侍卫们，给那些得了疫病的人分发汤药。

　　现场秩序混乱不堪，周围的百姓们衣衫褴褛，面黄肌瘦，地上随意摆放着几副药罐，散发着刺鼻的药味。

　　四人不动声色地混入人群，上前查看那些正在服用的药方。

　　刘雪柔看后面露忧色，很明显，大皇子的药方虽能缓解些许症状，却无法根治时疫。

　　一个约莫只有七八岁的小姑娘捧着碗，上前讨要汤药，侍卫随意地舀起一勺倒入她的碗里。

　　滚烫的药水淋在小姑娘手上，疼得她手一抖，将碗打翻在地。

　　然而那侍卫根本不理会她的哭泣，反而还将她赶到一旁，“碗都端不住还喝什么药？早些死了算了。”

　　坐在草棚里的慕容乾对此却视而不见，依旧高声呵斥着太医和侍卫们，对百姓的疾苦没有丝毫怜悯之心。

　　郭韬见状，心中怒火中烧，他紧握双拳，想要冲上前去找大皇子理论。

　　“这是什么救治之法？百姓们都快活不下去了，他怎能如此不作为！”

　　谢知砚眼疾手快，一把拉住郭韬，低声劝道：“不可冲动，大皇子手握圣命，我们此时贸然得罪他，只会坏了大事。”

　　贺宜宁也连忙走过去附和：“谢先生所言极是，如今当务之急是找到根治时疫的办法，贸然与大皇子起冲突，不但于事无补，还可能让我们自身陷入险境。”

　　郭韬虽满心不甘，但看着谢知砚与贺宜宁急切劝说的眼神，只能强压下心中的怒火。

　　他咬着牙，转身看向那些受苦的百姓，眼眶有些微微泛红，“难道就任由这些百姓受苦吗？”

　　贺宜宁回答：“当然不会！我们定会找到办法，救百姓于水火；只是眼下需从长计议。”

　　说罢，她望向不远处的刘雪柔，两人交换了眼神。

　　“走吧，刘小姐那边可以了，接下来研制出正确有效的药方才是最重要的。”

　　谢知砚点点头，“至于大皇子这边，我会如实上奏陛下，陛下心怀百姓，绝不会任由大皇子胡作非为。”

第55章

　　一日，夜幕降临。

　　慕容乾故意挨到天黑才大张旗鼓地回宫，目的就是让众人知晓，他为了时疫一事可谓是尽心竭力。

　　更是让皇上看看，自己可比那软弱无能的太子有用多了。

　　慕容乾刚踏入自己的宫内，便瞧见谢奕辰早已候在厅中，脸上挂着谄媚又急切的笑容。

　　“大皇子，您可算回来了！”谢奕辰满脸堆笑，快步迎上前去，又递上了一杯热茶，“您为了百姓这般辛苦，皇上知道了定会龙颜大悦。”

　　慕容乾接过他手中的茶盏，猛灌了一口，略显烦躁地开口：“谢奕辰，你给本宫的那药方，似乎没什么用啊？

　　本宫在京郊忙活了好些时日，百姓们服了药，病情稍有起色又会再次感染，你莫不是又在蒙骗本宫？”

　　一想到前几次谢奕辰让自己吃了好多亏，慕容乾更是对他没了好脸色。

　　谢奕辰听闻，脸上却没有丝毫慌乱，反而信誓旦旦地解释：“大皇子，您放心，许是这次时疫来势凶猛，所以要费些心思。”

　　京郊时疫突发，谢奕辰便想到了上一世是郭家的药方解决了时疫危机。

　　所以他费了好大一番周折，探查到了那药方的所在地，又特意寻了高手去取。

　　虽说只取回来一半，但宫里的太医个个医术精湛，有了这半张药方打底，再让太医们研究研究，要解决这小小的时疫，那还不是手到擒来的事儿？

　　慕容乾睨了他一眼，“最好是这样，否则即便承安公主有多喜欢你，本宫也不会再相信你。”

　　谢奕辰连连点头，笑着说：“臣明白，您且瞧着吧，待事成之后，您在皇上跟前立下大功，东宫那位是怎么也比不上您的。”

　　说罢，他眼中闪过一丝不易察觉的狡黠，嘴角微微上扬，仿佛已经看到了慕容乾登上皇位，自己也飞黄腾达的模样。

　　慕容乾听了这话，脸上的阴霾渐渐散去，嘴角勾起一抹得意的笑容。

　　“你这话说得倒也在理，只要能解决时疫，本宫定不会亏待你！”

　　两人相视大笑，那笑声在空荡荡的大厅里回荡，显得格外刺耳。

　　只是他们万万没想到，仅仅过了几日，京郊的时疫不但没有得到根治，反而愈发严重起来。

　　患病的百姓越来越多，死亡人数也急剧攀升，整个京城都被笼罩在一片恐慌之中。

　　御书房内。

　　消息传到宫中，慕容郢勃然大怒，他猛地将手中的奏折摔在地上，怒目圆睁，对着面前的慕容乾吼道：“你不是说时疫已经在好转了吗？为何如今疫病却愈发猖獗？”

　　慕容乾吓得“扑通”一声跪在地上，冷汗如雨下，脸色瞬间变得惨白，“父皇息怒！儿臣……也不知道是何原因，容儿臣去太医院问问......”

　　他也是一早知道这件事的，本想赶紧召谢奕辰进宫商量办法，结果自己却先被皇上叫来了御书房。

　　谢奕辰，你可害死本宫了！

　　慕容乾躬着身子跪在地上，大气都不敢出，往日里的嚣张跋扈早已消失得无影无踪。

　　慕容郢看着地上这不成器的儿子越发生气，此时，冯禄走了进来，小心翼翼地开口：“陛下，谢太傅和郭大人求见，说是为了时疫一事。”

　　慕容郢深吸一口气，大手一挥坐在龙椅上，“传。”

　　谢知砚和郭韬走了进来，恭敬行礼。

　　谢知砚拱手道：“臣听闻疫病在京郊愈发猖獗，百姓苦不堪言，幸得臣与郭大人寻得了真正能治疗时疫的药方，特来呈送。”

　　“此话当真？”皇上眼中闪过一丝惊喜，在看见慕容乾时，又面露犹疑，“已有贸然行事者，谢爱卿和郭爱卿可莫要犯了欺君之罪。”

　　谢知砚看了眼郭韬，郭韬立刻朗声道：“微臣祖上传下一本医书，上面记载了治疗时疫的药方，虽只剩一半，但幸得一位医术高明的姑娘将药方补全；

　　臣与谢太傅已提前在少数得了疫病的百姓身上试验过，如今服药之人已经痊愈，陛下若是不信，可随意派一位太医前去查看。”

　　谢知砚也适时补充：“臣愿以项上人头担保，恳请陛下将治疗时疫一事交予臣和郭大人负责，若有差池，甘愿受罚。”

　　跪在地上的慕容乾忍不住握紧了拳头，眼中满是不甘与嫉恨。

　　慕容郢沉思片刻，权衡利弊后，最终点头应允，“好，朕便信你们一次，若能成功治愈时疫，朕有重赏。”

　　谢知砚与郭韬闻言，跪地俯首道：“臣定不负陛下所托，还百姓安康。”

　　慕容郢又看了眼还跪着的慕容乾，冷言道：“大皇子办事不力，致使疫病失控，即日起禁足一月，好好反省！”

　　慕容乾闻言，心中虽满是怨愤，却也只能领命谢恩。

　　谢知砚与郭韬领了旨意，连忙出宫，打算将这个好消息告诉贺宜宁和刘雪柔。

　　这几日，四人常相约在福满楼。

　　刘雪柔一到便将自己关在房内，桌上堆满了各式各样的医书古籍，不眠不休地钻研着药方。

　　其余三人也没闲着，郭韬和谢知砚每日都会亲自去京郊查看疫病的情况，贺宜宁则凭借前世记忆，仔细回想应对时疫的种种细节。

　　几人对如何管理患了时疫的百姓提出了许多可行之策，大到隔离病患的区域划分，小到物资调配的合理规划，每一个步骤都做了详细了规划。

　　得了皇上旨意，四人立刻开始了救治时疫的艰难任务中。

　　他们都收拾了简单的行李，打算这段时间都住在京郊；一来为了能更快的控制住时疫，二来是怕有不怀好意之人搞破坏。

　　在贺宜宁的安排下，村子以祠堂为界，分为两个不同的区域。

　　东边住已经痊愈或是没有感染疫病的百姓，南边则住感染了疫病的百姓，并且还根据症状轻重分开安置。

　　谢知砚则沉着冷静地协调各方势力，大到大夫调配，小到食物安排，他都亲自过问，以免出了差错。

　　两人配合默契，即便是一个动作或是一个眼神，都能领会到彼此的意图。

第56章

　　一日，刘雪柔身着素衣，同往常一般穿梭在病榻之间，给感染了疫病的百姓把脉问诊。

　　她刚给一个老爷爷喂完药，旁边的小男孩儿便突发高热，浑身抽搐不止。

　　刘雪柔赶紧放下药碗，想要拿出银针控制住他，一摸腰间，却发现自己随身的针包没带。

　　只是下一瞬，那个绿色的针包便出现在自己眼前。

　　她抬眸望去，却发现郭韬正看着自己，“快，救人要紧！”

　　刘雪柔点点头，赶紧接过针包取针，打算先让小男孩儿平静下来。