第148章 勿相负（十二）
林照闻言低下头来，望着她镊子中取到的那枚鳞片仔细观察了一番，又转头细细查看了一番林言的尸体，斟酌开口道：“我曾在医典中看到过关于蛇毒的记载，周身黑鳞的蛇不少，且不少为剧毒。但，其咬伤之后，大多是伤口周围肿胀溃烂，更有甚者，被咬伤之人伤口呈麻木状，几无感觉，但却会在数个时辰后周身麻木，窒息死亡。唯独有一种黑蛇，咬伤人之后，不仅会出现麻木窒息之感，且被咬伤者周身，皆会呈浮肿状。”
“什么蛇？”
“是在南直隶一带的乡间偶见的蛇类，因其行进速度极快，又被当地人，称之为‘过山风’，方才你所取的蛇麟色状，便与我在书中所见的‘过山峰’鳞片，极为相似。”
“南直隶一带的乡间？”张绮似乎捕捉到了他口中的关键词，“那么京师呢？京师有吗？”
“此蛇喜温喜湿，而京师一带寒冷干燥，它无法长时间在京师一带生存，故而，只能是自外带入，并且，时间还不能太久，否则，它很容易就会死。”
“也就是说，这放蛇之人，应该是最近才去过南直隶一带，将其带到京师来的？”
林照颔首。
张绮转头向下属：“去查锦衣卫中是否有近两月出外离京去过南直隶一带的，有的话，立即将人带来。”
下属领命前去探查，几个时辰后回来报，说已经查过，因此前颜庆案一事，故而连月来，锦衣卫们都在京畿一带活动捉拿颜庆一党，没有人离京过。
宗遥叹道：“那看来，这蛇就只能是从捕蛇人的手中收来的。蛇胆、蛇皮可入药，卖给药材商人便是一笔不菲的报仇，故而京畿一带山林中捕蛇人众多。这么多的捕蛇人，若是个个询问，就无异于大海捞针了。”
这也就意味着，才刚冒出一点矛头的线索，瞬间又被掐断了。
“但我还是不明白，放蛇之人，又是怎么保证那蛇一定会咬中林言呢？”
就在这时，身后忽然传来一阵匆匆的脚步声，奉命看守曾铣的属官焦急来报：“少卿，不好了！方才麦长安走后我们便去暗室的刑架上把曾铣放下来，结果发现他背上，不知何时，也被蛇给咬了！”
张绮一惊：“什么？！”
*
“少卿大人请放心。”被张绮请进昭狱的那位大夫虽然腿肚子一直在打颤，但是回话的声音却很稳当，“咬伤这位大人的蛇只是寻常水蛇，并无毒性。如今已是十月末，时将入冬，许是这牢内潮湿阴暗，蛇又喜血腥味，这位大人身受重伤，血腥气重，这才意外将牢内躲藏冬眠的蛇吸引过来了。”
而此时经过大夫一番诊治的曾铣已然恢复了意识，他睁开眼睛，看见眼前背手立在榻边，居高临下地望着自己的张绮，迟疑道：“大理寺的张少卿，你怎么在……”
张绮淡淡道：“方才本官来时，曾都督已经昏迷过去了，故而未曾见到。本官奉圣上之命，接替锦衣卫，前来调查前首辅林言暴卒狱中一案。”
曾铣一听他是圣上所派，当即便不顾重伤之躯，挣扎着就想要起身，向他跪下：“阁老遭奸人所害，横死狱中，还请少卿大人明察秋毫，为其昭雪！”
石床上的空瓷壶被带翻，猛地砸落在地，粉碎成片，若不是边上的人眼疾手快，只怕那一下，这位曾都督就得一膝盖跪到碎瓷上去。
张绮面色颇为无奈，他最受不了的就是这种脑子里一根筋的武将，被人卖了，估计还在傻呵呵地替对面数银子。
于是他无奈地对下属吩咐了句：“看顾好曾都督，没事别让他乱动。”
然而下属却低声道：“少卿，您还记不记得，之前说，林言在狱中不停上书，结果后来锦衣卫的人短了他的笔墨，致使其不得不咬破手指，以血代书？”
“假如……”下属顿了顿，“那短他笔墨之人，是故意为之，意在以血腥味，将蛇引来呢？”
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“大人！冤枉啊！”被绑在刑架上的锦衣卫大声喊着冤，“是，是下官提议不要再给他送笔墨了！可下官也只是出于不想再一趟一趟地往宫内跑了。此前大监吩咐过，虽然林言如今已是阶下囚，但若是陛下不发话，就不要轻易折辱他，尽量满足他的要求。他若要喊冤，也不必干涉，不要拆封、扣留他的任何手书，直接原样奉上，请圣上裁决。”
张绮闻言冷笑了一声：“你们大监倒是谨慎。”
“但您也知道，这一过酉时，宫门就要落锁，任何人不得出入。而这林言每日送书的时间总是卡在申时过半之后，故而咱们每次给他送手书时，都是提心吊胆，生怕送的迟宫门落锁了，手书停留在手上，让大监知道了被责罚……反正，他那些破手书送过去也是石沉大海，下官猜测，圣上压根就没看过！”
“所以，你就干脆想了个法子，不给他笔墨，好让他断了继续上交手书的心思？”
“正是如此！可谁曾想，哪怕我们把他笔墨断了，他咬破手指头放血也要写！下官是一点办法也没有了。但下官发誓，您说的什么故意放他血，什么买蛇，下官真的不知道啊！不信的话，您去查！去问！”
“张少卿。”属官凑上来低语，“隔壁方才把他那几个同僚全审过了，确实如此，这两个月来因为颜庆之事，他们几人日夜都是待在一起行动，此人确实没有机会去见什么捕蛇人，并且，林言出事当晚，这几人夜间换班之后，也在一起，并未见此人离开过。”
刑架上的人见张绮与属下耳语后，眉头越拧越紧，望着他讪笑道：“大人，下官没撒谎吧？此事是不是与下官无关？”
张绮再失线索，正在气头上，于是抬起头来，冷冷一笑：“有关，你们大监都说了让你别难为他，你是听不懂人话吗？来人，抽上五十鞭再放下来，就当是本官替麦大监管教属下了。”
“什么？！少卿大人！张少卿饶命啊……”
回到停尸处，宗遥正靠坐在草团上，似乎在思索着什么，听到张绮的脚步声，又见他面色黑沉，哂了他一句：“本官都说了，不可能是血腥味将蛇引来的。”
“……”
“这里是锦衣卫的昭狱，和你那阎罗刑堂一样，进来的犯人有几个能全须全尾出去的？即便当日阿照和林鸿都没受伤，但他们所靠坐的干草，都不知有多少年没有更换过了，此前也不知染过多少犯人的血。林首辅尸体发现当时，本官就简单观察过他尸体的僵硬程度，粗略估算他的死亡时辰应当是午夜子时过后，鸡鸣之前。那会儿，距离他亥时咬破手指写血书，少说已经过去了五六个时辰，血早就干了，哪来什么冲天的血腥味？”
张绮闻言冷笑了一声：“呵，光反驳本官，你倒是把真相找出来啊。”
宗遥一噎。
“还是和从前一样，效率低下，卷宗堆积成山。”
宗遥脖子一梗，正欲回嘴，却听得身侧林照不紧不慢地开口道：“不问清楚事实，就屈打成招，胡乱宣判，想来地府的判官见了大人都要胆寒。”
张绮气笑了：“林公子还当自己是首辅家的大公子呢？你信不信如今本官就是即刻活埋了你，都不会有人多过问一声？”
“那张大人不妨试试？我宣判未下，如今仍有官职在身，不遵圣意，私自迫害朝廷在职官员，能够以一己之身拉下张少卿的青云之路，林某甚是满足。”
张绮站了起来，扭头去寻此前麦长安放下的鞭子。
宗遥：“……”这两疯子一言不合又要打起来了。
好在这时，张绮进来的属官进来，打断了两人。
“大人，已经忙活了一日，您今日午饭就没用，要不要用过晚饭再继续？”
张绮正想拒绝，却听得一阵腹鸣音响。
不是他的，是前来问话的属官的。
那属官听到自己肚子叫，尴尬一笑：“大人恕罪。”
比起只是动动嘴皮子的张绮，这些下属们今日跑前跑后，又是搬尸，又是查消息，找大夫，一个个费了不少体力，早就饿得前胸贴后背了。
张绮虽然爱用刑罚，却也不是真的丝毫不讲人情。
他顿了顿：“昭狱不是有灶房吗？让他们多做些，直接送进来。”
既是圣上派遣的上官下令，昭狱内的狱卒们也很配和，不到半个时辰，热腾腾的饭菜便送了进来。
张绮皱了眉，看向摆在自己面前，品相菜色明显好出周遭一大截的饭菜，以及同饭菜一同送来的一个白瓷瓶：“谁让送的酒？”
边上的属官一边啃着手中宣软的馒头，一边笑道：“他们多半是听说大人也要一起用饭，所以就自作主张送了。”
“本官处理公事之时，从不饮酒。”
说着，他将那酒壶推到了一边。
“大人要是不喝，不如赏给我们吧？”属官试探开口道，“这牢房夜里，天还挺冷的，兄弟们都分一口，还能取取暖。”
张绮点了点头：“行，那就你们自己分了吧。”
见他点头答应，属官便迫不及待地将酒壶提起，往口中猛地灌了一大口，直呼道：“好酒！好酒！还有一股药材味儿！是补身子的药酒吧？”
“是吗？我尝尝？”
说着，边上的人忙不迭地劈手夺过去。
“老郑，你慢点，给我们留几口！”
老郑一大口灌完意犹未尽，刚打算再来些，就被身侧拧过了壶把，手一松，那白瓷瓶“哗啦”一下碎在了地上，散开了满室酒香，就连一旁坐着的张绮官袍上，都不慎被溅到了几滴。
众人意识到自己胡闹失状，吓了一大跳，生怕张绮发火，忙跪下请罪。
林照闻得那溅开的药酒气味，吸了吸鼻子。
张绮拎着被泼污了的官袍转头，正要开口训斥众人，却蓦得视线一顿，眼睛缓缓睁大，定在了他们身后。
“怎么了？”宗遥见他面色不对，下意识顺着他的目光看去，下一刻，头皮便猝然一麻。
只见那牢房门外的栏杆上，不知何时竟缠绕起数条形色各异，滋滋吐着信子的长蛇，幽绿的眼睛如同鬼火一般，死死地照向众人所在的方向。
第149章 勿相负（十三）
下方跪着的众人见他们少卿原本含怒的面色忽然凝住，眼睛一眨不眨地盯着某处，心下疑惑，正欲转头，却听得张绮厉喝一声：“别动！”
下一刻，缠在栏杆上的长蛇猛地一嘶，径直朝着张绮扑来！
张绮下意识抬手一挡！
“大人！”
那青蛇的尖牙一口要咬住了张绮的手臂，属官吓得惊叫一声，抄起挂在墙边的火把一把挥向那蛇。
青蛇惧火而退，松口脱落。
张绮手臂终于脱出，痛得满头直冒冷汗，低头一看，手上患处竟是伤已见骨，血流不止。
然而这一切并未结束，就在青蛇退去的刹那，它口中发出了“嘶嘶”的声响。
缠绕在栏杆上的群蛇瞬间齐齐发动攻击，无视众人挥舞的火把，像是疯了一般地全数朝着张绮的方向扑来——
数颗耸着尖牙的蛇头在他的瞳孔中凝固，那一瞬间，张绮几乎已经预见了自己即将惨死的结局。千钧一发之际，一柄闪着寒光的利刃自他身后猛地劈来。
前蛇后刀，张绮躲闪不及，怒斥道：“林衍光！你竟趁人之危？！”
“刷拉——！”
匕首落下，割的却不是他的咽喉脖颈，而是他身上的一大片官袍。
林照飞起一脚，将那被割下的官袍踢向了不远处的干草堆，落在被酒液打湿的地上。
原本朝着张绮蜂拥而来的群蛇登时改了方向，群聚于那布片与干草之上，拼命撕咬。
众人皆被眼前奇景所震撼，张绮按住臂上伤口，惊魂未定地看向林照。
“蛇珠者，味辛，微苦，香气浓烈，蛇喜卧其茎下，并食其子，故名蛇珠子，又叫蛇床子。”林照收了匕首，淡淡道，“你们喝的这酒水中，被掺了大量的蛇珠粉，所以才会引来群蛇。”
张绮拧眉看向地下被其割下的一角官袍，果然是方才被酒液打湿的那侧衣摆。
他抬头望向举着火把匆忙赶来，已经完全呆住的狱卒们，冷声道：“你们昭狱是想借机谋害本官吗？！”
狱卒们闻声一个激灵，连忙跪下：“绝无此事啊！”
宗遥蓦地想起方才在曾铣牢房内看到的，险些扎破他膝盖的瓷瓶碎片，灵光一闪，开口问道：“阿照，你还记得，你父亲入狱之后，可曾在狱中饮过酒？”
听她这么一问，林照也想起来了，他面色难看地回道：“曾将军入狱之后一直不忿，成日嚷嚷着要酒，狱卒拧不过他，就吩咐人送了，还邀了我父亲与他同饮。”
宗遥沉声道：“蛇类的嗅觉与触觉远胜于人，若是他们当日对饮的酒水中，和今日送来的一样，都掺有蛇珠子，那么，饮酒之人的血液中，是否也会同样沾染上蛇珠子的气味？”
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