*

　　之后，张绮放出了锦衣卫其余众人，只留梁蒙在刑堂之内，又接连折磨了数日。

　　到了第四日头上，被生扒下一层皮肉，浑身犹如血人的梁蒙，终于耐受不住酷刑，在口供上画了押。

　　麦长安闻知梁蒙招供，一身单衣，命人以横板将自己抬入了玉熙宫中，向高坐莲台之上的圣上请罪。

　　“爱卿这是怎么了，为何这般衣衫不整，狼狈前来见朕？”

　　明明已近冬日，这偌大的宫殿内连个炭盆都没点，冻得人直打哆嗦，而帘幕后单衣道袍的帝王却是闭目端坐，恍若未觉。

　　麦长安蓬头乱发，唇色发白，明明前几日还瞧着生龙活虎的，如今却是一副病到不能言语的模样。

　　他“嘭”得一声自铺板上摔落下来，重重地砸在地上冰凉坚硬的砖石之上。

　　“老奴愚钝，驭下无方，特来向陛下请死罪！”

第151章 勿相负（十五）

　　莲台上的帝王眉目微垂，眼神淡漠，浑然一副隐者姿态。

　　他瞥了形容可怜的麦长安一眼，随后合上了眼，轻飘飘落下一句：“驭下不严，是下之过，卿有何罪？”

　　麦长安不敢抬头，只泣声道：“老奴没脸再继续侍奉陛下，愿乞骸骨回乡，守几亩薄田耕种，以全终老。”

　　上方沉默了许久，才飘落下一句。

　　“那你便先回去好好养病吧，等病好了，再回来伺候朕。”

　　麦长安明白，到此刻，自己这条命才算是真保住了，感激涕零道：“谢陛下！”

　　当狱中的梁蒙得知麦长安已然称病告老，向陛下乞骸骨时，他骤然惊叫了一声：“我不负义父！”

　　随后便一头撞死在了狱墙上。

　　血溅三尺，狱卒尚不及反应。

　　不过，虽然梁蒙死了，但好在他已经认罪画押，故而张绮知道此事后，也只是面色非常平静地说了句：“问问他还有没有别的亲戚，有的话就喊来收尸，没有就丢去城外乱葬岗。”

　　之后，张绮将此案结果上报，请求陛下准允收敛目前暂停狱中的林言尸体。

　　虽说张绮一向狂傲，但此事上却还算是处理得小心谨慎。

　　他只提了林言尸体收敛的问题，却并未提及目前尚关在狱中的林家子二人，以及曾铣。

　　因为，这其实是两桩案子。

　　告破的，是林言被杀案，但曾铣与林言被控告的贪腐案，还悬而未决。而贪腐案的关键点便在于，林言死前留书中的秘密，究竟是什么？

　　不多时，圣上回旨张绮，准林言亲眷来狱中为其收尸，并同时着礼部为其拟定谥号。

　　这是一个不错的信号，故而夏锦前来狱中收尸时，并非一人前来，同行者还有一人。

　　林鸿在看到那人时，面上明显露出了惊喜的表情：“年叔！您来了！”

　　来人乃是林言门生，通政司左通政年希文。

　　他对着林鸿微笑着点了下头，随后转向了林照，叹息道：“令尊遭奸人所害，无端身故，令人叹息，还请二位公子节哀。”

　　林照极为隐晦地瞥了眼夏锦，随后躬身回谢道：“见过年通政。”

　　年希文忙道：“大公子客气了，恩师落难，本官作为门生前来送行，乃是应该。”

　　林照直腰，让开半边身子：“那就多谢年通政了。”

　　冷淡平静的语气令气氛一时间有些尴尬，夏锦刚要张口圆场解释，就听得林鸿高声抱怨道：“年叔！陛下什么时候才能将我们放出去啊？”

　　“本官今日来此，就是为了此事。”说着，年希文殷切看向林照，“大公子，令尊生前可有对您提过留书内容之事？此事事关你和二公子，还有曾将军能否从狱中走出，还请你能够仔细回忆。”

　　“我不知道。”林照道，“我与他父子不睦，也不在府中同住，这些事情，我一概不知。”

　　年希文再度碰了硬钉子，面上有些挂不住了，干咳一声。

　　夏锦察言观色，连忙开口接道：“年通政抱歉，两个孩子狱中受苦多日，心中难免郁结，并非有意冲撞，还请您莫要放在心上。”

　　年希文不悦地哼了声：“大公子如今也在朝中任评事之职，官职虽小，却也在京师任职，又兼有才名，将来前途无量。当韬光养晦，谦虚内敛，万不可恃才傲物，否则，将恐惹小人嫉妒啊。”

　　“入狱之前我已向大理寺递书，辞去评事之职。”

　　年希文愣了下：“可是嫌其官卑职小？你还年轻，未来不可估量。”

　　“非也，实是衍光志不在此。”说着，他再度直视夏锦，眼中一片清明，“今日二位所行目的，是为家父收尸而来，而不是来谈论我的未来的，对吧，夏夫人？”

　　夏锦面色登时一片羞窘：“是，是……”

　　“那便请吧！”

　　年希文见状面色黑沉，拂袖而去：“夫人慢行，本官就先去见张少卿了！”

　　年希文走后，夏锦望着林照，有些窘迫，一副欲言又止的模样。

　　宗遥已然再度失去实体，知道夏锦听不见她说话，便推了下林照的胳膊，开口道：“你们被抓进来，独留夏夫人一人在外担惊受怕，如今你父亲过世，你弟弟又只有十六岁，她所能倚仗的就只有你了。她带年希文过来，也是存了为你考量的心思。你应该好好和她说。”

　　林照沉默片刻，开口对夏锦道：“夫人，我知你今日所行之意，但恕衍光无礼。此前父亲遭难之时，他这些门生皆未在朝堂为其置一词，如今却突然冒出来向我套话，不过是见风使舵，想要趁此机会借父亲所留手书，党同伐异罢了。”

　　夏夫人怔了怔，随即长叹一声：“我又岂会不知？但如今你父亲不在了，若是他那些门生故吏也不出手相助，你与鸿儿恐怕……”

　　“真应了他们，我与林鸿才算是再无生机。”林照一针见血，径直戳破了最后那点遮掩，“陛下虽准许收敛父亲的尸体，却绝口不提释放我们的事，这便说明他心中仍有疑虑。此时我若光明正大地站到了年希文那边，帮着他一道煽风点火，对麦长安等人落井下石，你觉得陛下会如何想？”

　　林鸿闻言不悦：“林照，你是不是有些以己度人了？年叔明明是好心来给父亲收尸的，怎么被你说得好像是故意来害我们一样？”

　　林照没理他，只一味看着夏锦。

　　夏锦一副当头棒喝的模样，怔忪许久，才道：“……是我心急大意了。”

　　但随即，她又不死心道：“可是衍光，你说你辞官一事可是真的？你父亲的门生故吏遍布朝堂，而你又有才名，若是就此隐世，实在是太可惜了。”

　　林照顿了顿，正要再度开口，这时，对面牢房内却忽得传来一声毫不遮掩的大笑：“好啊！好啊！麦阉请辞！颜氏再度偃旗息鼓！林阁老！祸害你的奸贼已然伏法！你的在天之灵终于可以安息了！”

　　是曾铣在大笑，他看见年希文来了。

　　“今日开怀，当痛饮！狱卒！快为本都督拿好酒来！要最好的酒！”

　　如今情势倒转，眼看着陛下已在着手让礼部为死去的林言拟定谥号，若是不出意外的话，过不了多久，牢内的曾铣与林家兄弟，就能被无罪释放。

　　阶下囚摇身变回了正三品都督，狱卒自然不敢怠慢，忙不迭地去为曾铣取好酒来。

　　夏锦闻之轻叹了一声：“你们父亲这辈子最看重的就是自己的身名，如今他死后政敌皆倒，尽享哀荣，也算是得偿所愿了吧。”

　　宗遥原本平静的笑容在听到夏锦的话时忽然一顿。

　　唯一能看到她表情变化的林照偏过头，低声问道：“怎么了？”

　　她喃喃道：“……不对，阿照，这个案子，好像有哪里不对。”

　　*

　　“你要本官拿着马三的画像去兵部找书吏比对？”张绮挑眉，“宗少卿，此案已结，你现在这么说，是要本官自己打自己的脸吗？”

　　“仵作当时验尸时提到，马三右手虎口处及食指处有厚茧，说明其习武。另外，马三周身只有一道致命伤，但你我都已经见过梁蒙了，他年轻，且身形较之马三瘦小许多，即便是在突发状态下，没有迷药，他也很难将身形宽大于自己的马三一击毙命。”宗遥望着他，“这么明显的疑点，张少卿打算直接视而不见吗？”

　　“那为何是去兵部比对画像？”

　　“验尸时，我与仵作都发现，马三的尸体上有不少陈旧的刀伤，其中有数道，足数尺之长，且有针线缝合疤痕，这不是寻常匕首或者皮鞭能够制造的伤痕，只可能是被长刀砍中后伤愈所致。而会有这种伤口的，不是匪徒，就是兵士。”她顿了顿，“因此，我怀疑，马三这个名字，乃至他如今的身份，全部都是假的。”

　　张绮最终还是同意了。

　　几日之后，他带回了从兵部查到的消息。

　　“兵部的人告诉本官，画上之人不叫马三，他原名孔奉达，曾是兵部在籍的军户，数年前逃籍之后，不知所踪。”说着，张绮意味深长地顿了顿，“他与林阁老一样，皆为广信府人士。”

　　林照眉心一皱。

　　“宗大人，你猜得没错。”张绮冷笑一声，“这桩案子，你与本官确实都被人狠狠地耍了一道。”

第152章 勿相负（十六）

　　夜幕深沉，卢阅燃起一炉清香，手把着其中三炷，并拢在掌间，高举过头顶，对着摆放在桌案上简陋的木牌，拜了三拜，轻声道：“……安息吧。”

　　就在这时，院门外忽然响起了一阵急促的敲门声。

　　卢阅皱了皱眉，随后将桌案上的木牌藏进了床板深处，匆匆走出屋子，去开院门：“……谁啊？”

　　院门拉开，两名意想不到的人出现在了他家门口。

　　对上那微笑的紫衣女子视线时，他神色极为不自然地愕然了一瞬，随后便对着女子身侧一身便服的清瘦男子拱手道：“张少卿深夜亲自莅临下官寒舍，是还有什么与案情相关的事要问吗？”

　　结果张绮并不答话，只是负着手大摇大摆地穿过院子，走进了卢阅的家中。

　　进入堂屋时，他望着案上袅袅燃着的三根清香，转过头来，对着小跑着跟进来的卢阅问道：“好浓郁的檀香气味，卢大人这大半夜的，是在家中祭拜什么人吗？”

　　“非也。”卢阅笑了笑，“只是此前锦衣卫中麻烦事频出，下官已经多日未曾归家，家中无人打扫，难免落灰起霉，就寻思点了这香炉来熏一熏。”

　　“原来如此。”张绮不动声色地笑道，“本官还当是卢大人死了兄长，伤心难过，故而夜间祭拜呢。”

　　“兄长？！”卢阅面色一变，“大人这是何意？”

　　张绮不紧不慢道：“死者马三，原名孔奉达，出身于南直隶广信府军户，家中世代军籍。父孔令奇，军士，母范氏。正德年间，范氏与孔令奇绝婚，改嫁给锦衣卫百户卢熙为妾，后二人生一子，因卢熙正室无所出，故而范氏所生独子，便袭承卢熙，被选入锦衣卫中。卢大人，本官说得可对？”

　　卢阅没料到张绮竟已将他与马三的过往悉数扒出，面色愈发难看：“……是吗？原来这马三就是孔家子。可惜当日母亲改嫁时，下官还未出生，故而大人所言，下官毫不知情，如今也只知道这马三与梁蒙交……”

　　“卢阅！这马三在鲜鱼巷所住的屋子都是经你担保租下的，还敢胡诌？”张绮见他还嘴硬，厉喝一声，从怀中摸出一张租契径直扔到了他面上，“本官面前，还敢隐瞒撒谎，是嫌前日的竿刑还没吃够吗？！”

　　卢阅终于慌乱下拜：“下官不敢，但下官也是被那马三逼得没法，怕他出去胡乱言语，这才不得不替他出面的。”

　　据卢阅交代，马三当日不知从何处得知了他二人的兄弟关系，便大剌剌地找上了门，不但赖在他家中不走，还扬言，他若是不帮自己找个生计，就将他假冒卢家亲生子之事宣扬出去，让他做不了这个锦衣卫百户。

　　“假冒卢家亲生子？”宗遥疑惑，“你不是你母亲改嫁之后生的吗？”

　　卢阅叹了口气：“只因家母改嫁家父之后不到十月，便生下了我。这马三也不知道是从哪里打听了消息来，非说我母亲是怀着我嫁给家父的，说我不是什么百户之子，而是与他同父同母的亲兄弟。这马三，就是个浑人！我与他道理讲不通，又怕他真大肆宣扬出去，届时我丢了官职事小，连累母亲在家中难做事大，故而，我只得顺从他，替他在这京中，谋了一个生计。”

　　“所以，这马三进昭狱采买的差事，是你替他找的？”

　　“是啊，不过我曾与他约法三章，要他进入昭狱之后不要再来找我，免得被旁人察觉出我与他二人之间的关系。幸好，进去之后没多久，他就攀附上了麦监的义子梁蒙，有了这层庇护，我这个八竿子打不着的弟弟，他自然也就看不上了。”

　　说着，卢阅唏嘘感叹了一句。

　　“可惜啊，成也萧何，败也萧何。当日他攀附那梁蒙之时，可曾想过，有朝一日竟会死在对方的刀俎之下？”