洪叶萧走时，后头还在千叮万嘱。

　　她返回自家院里，搬剩下那筐去车后备箱，被赖英妹叫住，“萧萧！你爸在车库那边挖楠竹笋的时候，在回廊下捡了这个。”

　　赖英妹手里一枚耳环，“看着像你戴过的，怎么掉那儿了？”

　　洪叶萧面上不露，拾过揣回口袋，继续搬起笋筐，背影寻常留下句：“估计元宵那阵子去那儿抽烟落下的。”

　　赖英妹也就不疑有他，知道有一阵她压力大，只喊劝道：“少抽烟！”

　　洪叶萧背影应声，实则知道耳环是上周在回廊夹角那干谢义柔时掉的。不过，那晚她会提起在那块隐僻的角落做，的确是因自己曾在那抽过烟，谢义柔几番淋得不行，次早她去收拾残局时，拿半包湿巾擦了一遍，又拣了两只袜一副手套，并丢进垃圾桶，耳环摸到不见了，倒是没找着。

　　市郊的南州市城市管理学院。

　　夜幕如墨，清影伫门口，朝来路翘首以盼。

　　而市中心的西珑湾。

　　谢义柔托颌坐在餐桌旁，面前一盅汤热雾腾蹿。

　　回廊那晚，他累昏在她怀里，再醒来便是在西珑湾的次卧，是的，次卧。

　　床头是她放的一串钥匙，他曾在水沟里找回来，却又被她收走的那串，只是上面光秃秃，那串红叶坠子没了。

　　他知道，这串钥匙的蕴意。

　　这周末飞了回来，没回灯笼街，径直来了西珑湾，用钥匙开了门，便在厨房鼓捣煲汤。

　　他深记洪叶萧曾提回来一个不锈钢保温桶，一看便是程雪意的手笔，让助理替自己买了食材送来，进门便拨通自家爷爷的电话，问他怎么煲排骨汤。

　　从切萝卜、玉米、山药，到排骨焯水，放在砂锅里文火慢煲，通话时长三个多小时之后，他终于做出来了，小心翼翼端在餐桌上，坐等洪叶萧来。

　　她今晚会来的，今天周六，他发了信息给她，对了，联系方式上周在学校已经加回来了，她没有拒绝，当晚就通过了。

　　只是，他摸了摸砂锅边，从原先的烫手，到渐渐冰凉。

　　再到上面浮了层星星点点的白油。

　　她依旧没现身，那扇玄关门，就如焊死了一样，死寂沉沉，纹丝不动。

　　他托颊坐、趴坐、抱腿坐……最后，没忍住拨通了她的电话。

　　响了许久方接通，“喂。”

　　像是在一条热闹的夜市街，果摊吆卖声、穰穰人声、烟火热炒声……类似高中后街，当然最清晰的、最刺耳的，还是那声淡轻温柔的，足以盖过一切的，

　　“晚安，开车小心。”

　　像道利箭贯耳，谢义柔猛地一怔，立时挂了。

　　要把聊天框那条【我晚上在西珑湾等你】撤回。

　　只是，他怎么也找不着撤回键，急迫中，视野愈发模糊起来，屏幕一滴一滴被打湿，湿了那道显示为傍晚的发送时间，18:00。

　　*

　　洪叶萧在南州市城市管理学院的后巷送完人，驶去西珑湾。

　　一开门，隐隐的酒味扑进鼻尖。

　　客厅里，谢义柔仰躺在沙发扶手，发丝后倒，雪灯洒在额庭眉梁，颊畔萦红，以怪异姿势憩睡着。

　　手边的几案，她搁架上的那瓶烘麦烟熏的威士忌一滴不剩，洋酒杯底倒还挂着点浅褐色。

　　“谢义柔？”

　　她脚尖踢了踢他垂地的右脚跟。才看清他额头竖个假具。

　　应该是从前谈恋爱她买的，西珑湾是新房，也放了，只是没用的上，这个应该是他从斗柜里翻出来的，属肤色，底下带吸盘，像一根可供伫立的大蜡烛，立在他脑门儿上。

　　“……”

　　他鸦睫湿得一撮撮，眼皮抖簌，微微睁开。

　　见是她，下意识攒泪，板唇不语。

　　“脑袋上顶个这个做什么？”

　　她伸手去拔，底盘在额头吸得有些紧，剥的一声，才给拔了下来。

　　“还给我还给我！”抿声不语的谢义柔忽然张牙舞爪，扑过来抢回去，一摁，

　　“这是我的角……”

　　洪叶萧便注意到他指尖有水泡，在左手按和弦的那个位置，食指的水泡代替了薄茧。

　　没忘在谢家送笋时听到的电话，回头一望，餐桌赫然一只砂锅。

　　尚不及抬步，后边一股蛮力先将她挤开。

　　只见谢义柔背影跌撞去餐桌那，连砂锅带汤丢进垃圾桶。

　　赤着脚，泪朦朦的醉眼死死盯着她说：

　　“不是给你的。”

　　洪叶萧无动于衷，“我们的关系也不需要你做这个。”

　　“我们什么关系？你说，你又需要谁做！”

　　他溃声质问，泪痕点点，打湿了翕张的殷唇。

　　“你醉糊涂了，下次吧。”她连争辩也无，拾起搁在沙发的风衣和手袋，抬步朝外。

　　谢义柔果然醉得厉害，赤足过来抢她外套，犯起执拗的性儿，

　　“不说清楚不许走！”

　　洪叶萧当然没必要再重申一遍本就心知肚明的关系。

　　包括程雪意在南州这边的学校附近租了房，周末授课时住，她送笋过去那条吵嚷的巷子，临走在车里，大概意思的话也和程雪意说了。

　　赖英妹那句话，“该不会对你有意思吧”，说者无心，她倒听进去了，对某些细节有了忖度。

　　程雪意解释说，汤是顺手做的，不费事，又强调，这只是朋友间的关心。

　　后来在车窗和她挥别，谢义柔的电话便是这时候进来的，一秒又挂了。

　　如今，她瞥了眼脑门顶假具、两颊灼红的醉鬼，任凭他把风衣抱在怀里，只问：“不让我走是吗？”

　　谢义柔喝了整瓶威士忌，醉得厉害，潜意识却读懂了她话里的威胁，反声一嚷：“你敢！”

　　她挑眉。

　　“我有角！”

　　他指脑门的假具，泪痕未干，一副荏容，却像有所依仗。

　　“对，你有角。”洪叶萧勾唇，笑出声。

　　眼梢低掠，“不止一个。”

　　谢义柔的醉绪显然读不懂后半句，昂首道：“还敢不敢欺负我了？”

　　“欺负你怎样？”

　　“我就用角顶你。”

　　“哦。”

　　“怕了吗？”

　　“怕。”

　　她顾着拣出包里震响来电显示的手机，欲接电话。

　　然而谢义柔却哓哓不休，牵着她手，醉眼格外濯濯澄澈，

　　“那你以后不要欺负我了好不好？”

　　“先去洗澡，我接电话。”她视线在手机，抬步欲走。

　　“可是我的角不能碰水。”他全然把此刻洪叶萧短暂的、应付性的温柔，归结于额头长角的功劳，敛睫颇为苦恼。

　　“别低头不会沾水的。”洪叶萧拿话撮哄他，“洗完我帮你找另一个角。”

　　“好。”

　　他仿佛怕她会走，依然抱着她的外套，眷恋回头。

　　临至门前，想起什么，驻了步，“告诉你一个秘密。”

　　洪叶萧欲按接听键，“你说。”

　　“我是世界上最后一只独角兽。”

　　“嗯，独角兽去洗澡吧。”

　　洪叶萧应，朝他挥手，驱他进浴室。

　　待客厅独剩她一人，总算接通了公事电话，从衣帽间重新取了件风衣，离开了西珑湾。

第31章

　　浴室, 水声淙淙，谢义柔是躺在一片冰凉里醒来的。

　　正上空的花洒幽幽银光，水珠密匝匝砸在脸上。

　　所谓的独角兽的“角”, 也沾水零落在脸颊旁的瓷砖地上。

　　身上的开襟毛衣湿水塌在身上, 那种厚重的湿冷将他压得喘不透气，一下一下哽咽起来, 泪水淌在本就水潮潮的脸上。

　　他的酒彻底醒了，被冷水浇醒的, 整座屋子的阒寂都蔓延过来，浴室门内, 压抑的泣哭愈发悲恸。

　　视野被水渍模糊出层层叠叠的圈影，他知道, 洪叶萧是真的走了，哪怕他醉了。

　　不, 正因他醉了。

　　*

　　福延陵公司。

　　接到电话过来解决完数字殡葬的突发状况, 洪叶萧从福延陵出来时, 已是深夜十二点, 正好刮了阵寒浸浸的风。