那是一个美貌的混血半精灵,有着月精灵标志性的苍白皮肤,尖尖的耳朵只有纯血精灵一半的长度,耳畔坠着血红的魔晶石。
他有一头月光般苍银色的长发,银色的发丝与四周漆黑的荆棘纠缠在一起,如同九天之上落入黑夜的银瀑。
无数的荆棘刺藤紧紧缠绕着他,将法师长袍绞成了破败的碎片,锐利的黑刺扎入格外苍白的皮肤,鲜血缓缓渗透而出,宛如那些在荆棘藤上盛开的艳丽花朵。
分明是一幅绝望而残忍的画卷,却因为主角的姿态而显出一丝脆弱惊人的美丽,让所有注视这一幕的人都下意识地屏住了呼吸。
他是落败之后被献祭的养分,周身缠绕的荆棘是战胜方的根系,那些漆黑的刺藤从他后腰的脊椎处蔓延着向上延伸,形成了一朵含苞待放,微微绽开了一丝花蕊的艳丽妖花。
灾厄之花「猩红睡莲」。
曾经给「维尔树庭」与精灵一族带来枯萎厄疫的源头,传说中源自深渊的古老天灾,此时正静静地在安妮丝眼前绽放。
它看上去还没能完全盛开,但也只是时间的问题了,被缠绕吞噬的半精灵已经毫无抵抗之力,等到他被完全吸收殆尽,灾厄之花便会如那夜幕中的异象一般,彻底绽放开来。
安妮丝深吸了一口气,迎着满室甜腻的幽香,向那脆弱而美丽的半精灵祭品走去。
“离开这里……”
那道悦耳的声音再次响起,像是察觉到了靠近之人,被荆棘束缚的半精灵微微抬起头,他的左眼有着鲜明月精灵特征的淡蓝色瞳孔,右眼却是与灾厄之花同样骇人的猩红色,像是汩汩流出的鲜血。
“已经太迟了。”安妮丝看向半精灵那张精致漂亮的脸,轻轻叹了口气。
「翡翠之环」所属的环域中,有大量针对不同种类生命的强力魔法,包含防御、束缚、封印、隔绝等等效果,其中甚至有一些针对血肉灵魂,被视为黑魔法的禁忌之路。
眼前的半精灵就是其中之一,那位树庭的守护神将灾厄之花封绝在他体内,不知道对方用了什么方法,硬是压制了这古老天灾超过百年的时光,直到灾厄之花成长到突破封印容器的临界点。
他在最关键的精神域意识之战中落败,连带整个防御型魔法结界也出现异变,导致枯萎之源外泄,这已经是无可挽回的现实。
安妮丝断不可能在这时候打道回府,任由这么一个定时炸弹放在原地,即使盛放的灾厄之花一时半会儿抵达不了临水镇,后面还有魔力潮汐的威胁。
谁也不知道灾厄之花会在魔力潮汐中发生怎样的异变,唯一能参考的情况,就是精灵与鳞甲族人那场惨烈的战争,还有「维尔树庭」全线溃败深陷枯萎厄疫的惨痛历史。
安妮丝必须要在这里解决灾厄之花的隐患,临水镇乃至整个诺安领地才有继续发展的机会。
万幸的这古老天灾还没有彻底苏醒,只要能提前剥离并消灭作为容器,也是献祭核心的半精灵……
安妮丝伸出手,轻轻放在了半精灵纤细的脖颈上,透过苍白的皮肤,隐约可以看见底下青色的血管,还在以微弱的频率缓缓搏动。
“离开这里……”
“我快要压制不住了……”
他依然在喃喃低语,残留的潜意识希望这位贸然闯入法师塔的访客能安全离开。
安妮丝闭了闭眼睛,放在半精灵脖颈上的手最终还是没能收紧,而是缓缓下滑,落在了对方心脏的位置。
在感知魔法的反馈中,半精灵与纠缠成团的荆棘几乎化作了一个整体,空间内的所有荆棘,包括那含苞欲放的灾厄之花,都是这个生命体的一部分。
安妮丝微微怔了怔,与那些正在渐渐枯萎的棕红荆棘不同,半精灵体内的魔力非常充盈,甚至到了快要爆体而出的地步,他的生命力正在魔力的影响下飞速流逝,与那些被黑土的营养给烧了根,因此迈向枯萎的小麦与森林植株的状态十分相似。
某种无法探明的原因,正在限制这些丰裕的魔力化作灾厄之花的养料。
眼下的状态与其说是被献祭的养分,更像是渐渐苏醒的灾厄之花正用荆棘的根系裹缠着一块无从下嘴的丰盛大餐,法师塔的主人虽然在意识之战中落败,却还没有完全失控消失。
难道他口中喃喃自语的“压制不住”,并非指的是灾厄之花的意识,而是快要控制不住体内满溢的魔力成为天灾的养分?
安妮丝的大脑高速运转,数个全新的解决方案配合「维克托」的演算浮出了脑海。
倘若半精灵的情况是被灾厄之花吸干了魔力与神髓,那的确是神灵再世也救无可救了。
但如果问题是满溢的魔力即将造成过剩枯萎,那就好办多了。
在调查清楚农田的异象,决定前往森林深处的时候,安妮丝已经预备了多种不同的解决方案,其中也有「深渊之棘」无法沟通的情况下,要如何减缓枯萎之源的影响。
那些集中算力解析后,专门用于转化与储存魔素能量的符文列阵,就是为此而准备的。
安妮丝的手指抬起了半精灵的下巴,湖蓝色的眼睛与那双异色的瞳孔对视,轻声问道:“告诉我,这座法师塔的魔力核心在什么地方?”
半精灵的眼神没有焦距,只是本能地感觉到了魔力的震颤,安妮丝用上了「黄金之环」的精神强化魔法,直接触动了他残存的意识。
“魔力的核心,在……”
“在荆棘无法触碰的、秘银之间……”
“若有人能进入其中……”
“请带走……我所有的研究记录……”
第24章 秘银之间 黑魔法师的魅力时间。
有了这道关键的线索, 安妮丝很快找到了半精灵口中荆棘无法触碰的「秘银之间」。
在法师塔底层巡视的探索小队先一步汇报了相关情况,除去「秘银之间」外,还找到了另外五个魔力焦点,与最关键的魔力核心一起构筑出法师塔内部的所有符文法阵, 并向外投影出大规模的防御型魔法结界。
安妮丝重启能量台阶回到了尖塔底层, 解开了「秘银之间」设置的禁制, 进入了这间只有法师塔的主人才能涉足的重要区域。
房间的内部很是凌乱, 巨大的植物根系从地面破土而出, 组成了可供使用的长桌, 上面摆满了魔法研究会使用的各种量具与仪器, 还有一座完整的魔晶石投影仪, 四处都堆叠着写满魔法符文的羊皮纸卷。
单从研究风格而言,倒是跟安妮丝的魔法实验室颇为相似。
安妮丝找到了半精灵希望有人能带走的研究记录,这些精致的羊皮纸卷被放置在最显眼的位置,她大致翻看了一下, 其中大部分竟然都是关于「深渊」的观测记录与魔力构筑的理论模型。
法师塔的主人在这百年间对「深渊」的本质提出了诸多猜测, 其中也有得以验证的部分,塔内的魔法阵结构,以及对外的魔法结界都是其中部分成果之一。
安妮丝稳了稳神, 强迫自己停下继续深入翻看的好奇心, 将书案上所有的研究记录都小心地搜集起来,交给随行的山娜骑士长进行保管。
在放置大量羊皮卷的书案背后, 是被半透明的魔力层包裹的魔晶石, 表面上层层漂浮着魔力符文构成的微缩魔法阵, 形成不断旋转的魔力圆环。
这里就是整个法师塔的控制中枢,所有法阵的核心中点与能量枢纽,统称为魔力核心。
安妮丝走上前来, 手中的法杖释放出「黄金之环」的高阶感知魔法,顶端的魔晶石轻轻触碰到了法师塔的魔力核心。
在她的魔力视界中,旋转的魔力环犹如点击解开压缩包的文件,瞬间显现出了数千道复合环域的魔法阵,相互之间层层套嵌,形成了一副庞大而完整的图阵结构。
意识内「维克托」迅速开始了辅助解析的工作,整个法师塔的防御系统一共使用了七千六百三十三道完整嵌合的魔法阵,涉及五道环域所有类型等阶的魔法,最关键的部分甚至触及到了「真理之环」。
与多重「元素界」建立的巧妙联系,正是反转型防御魔法结界得以呈现出独立空间效果的关键,不难看出法师塔的主人一定花费了相当漫长的时间与精力不断调整法阵结构,最终才能呈现出这么惊人的成果。
这相互映衬的嵌合结构,几乎已经达到了这个时代魔法理论能做到的极限。
要不是眼下实在不合时宜,安妮丝简直想要惊叹了,抛开所有的身份不谈,哪怕单纯作为一个踏入魔法之途的探究者,她也迫不及待想要与构筑出这套阵法的学者深入交谈学习一番。
「维尔树庭」的精灵们大多都是精通「翡翠之环」的专家,这是魔力天赋带给精灵们的馈赠,几乎不需要任何额外的力量,纯血的精灵就能与不同的生命植株建立起魔力的联系。
因此精灵之中很少出现精通各个环域的博学魔法师,这通常是没有任何环域倾向魔力天赋的人类魔法师,才会具备的能力。
这位半精灵的魔法师,在继承了精灵魔力天赋的同时,显然也保留下了属于人类的这部分特质。
“……殿下。”身边传来了山娜的声音,首席骑士向她行礼,说道:“莉莉娅与爱拉都让影狼们送来了传信,刚才所有魔力焦点都发生了不同程度的震荡。”
“无妨,让她们跟我的指令走。”安妮丝摆摆手,她以「维克托」的算力强行解析梳理魔力核心的构造,自然会触动另外的共鸣节点。
这套防御法阵的构造惊为天人,却无法解决法师塔主人最关键的困境,而她正是为此而来的。
安妮丝抬起手中的法杖,轻触魔晶石圆环上的某个区域,在「维克托」的解析下将这部分魔法阵的结构无限放大。
以这一段为基础,重新计算塔内各节点的魔力参数,而后构建转化与储存的特殊符文列阵,将防御性能的法阵结构进一步向内压缩,确保难以储存的魔力不会外泄……
储存部分的结构耗时太久,应先确保转化结构,解析「翡翠之环」并连接「深红之环」……
安妮丝的大脑在飞速运转计算,「维克托」的系统面板中弹出了无数条实时计算结果,将终暮法师塔中的符文列阵调整到能接入本地魔法阵结构中的排列。
法杖顶端的魔晶石再次发出光芒,这表明施法者的魔力正在有规律地流动,魔法符文被一一仔细描绘出来,重新编撰排列为既定的特殊结构。
随着安妮丝的动作,整座法师塔的魔力流向也在悄然发生变化,两位法师学徒按照指令分别重构了四处魔力焦点的符文法阵,让荆棘尖塔变成了一处容量巨大的伪造魔力储存池。
爱拉跟莉莉娅都是第一次完成这样的工作,在王女殿下的指令声中非常紧张,即使已经在终暮法师塔的中见过一次,两人依旧为安妮丝构筑魔法阵的能力惊叹。
她的指令非常准确,就像提前预知了魔力的所有流向一般,安妮丝殿下说过这是名为「数学」的施法技巧,哪怕没有魔力天赋的人,在掌握对应的知识后也能学会这些技巧,获得跟殿下一样的施法能力。
两人都暗中下定了决心,等回到终暮法师塔之后,一定要尽全力学会这项宝贵又实用的施法技巧。
在完成最后一处改动后,爱拉跟莉莉娅一起进入了「秘银之间」,安妮丝殿下的计划宛如天方夜谭,却在这么短的时间内奇迹般的实现了大半。
现在只剩下找到最关键的「魔力源」。
改动后的魔法阵结构,主体是为了储存并转化那位半精灵体内失控的巨量魔力,因此不需要普通魔法阵必须具备提供并注入魔力维持运转的「施法者」中心位。
安妮丝殿下巧妙地借鉴了防御型魔法结界的反转结构,将储存转化的符文列阵以相似原理呈现,魔力在这套阵法中并非由外界提供维持的能源,而是需要从外界吸收的能量。
但魔法阵的运转依旧需要一个启动的中心位来代替「施法者」的部分,最理想的选择是高纯度高魔导性高耐度的施法素材,不过这样的素材每一个都是价值连城的珍宝,即使安妮丝殿下能够负担得起,一时半会儿也不可能在森林深处找得到。
爱拉说出了自己的担忧,荆棘法师塔的主人远比看上去要更加“穷困潦倒”,秘银之间里最值钱的也就是那座魔晶石的投影仪,找遍房间也没有能够作为法阵中心位置的魔法素材。
听完法师学徒的话,安妮丝却是露出了一丝意味深长的微笑。
“爱拉,高纯度高魔导性的施法素材,这不是就有现成的吗?”
爱拉微微一怔,随即意识到安妮丝殿下看向自己的目光代表着什么。
拥有魔力天赋的人类,当然也算得上是高纯度高魔导性的施法素材,毕竟这才是最适应魔法阵中心位的「施法者」。
这个念头一冒出脑海,法师学徒顿时冷汗淋漓,她莫名回想起此前关于王女殿下的种种谣言,永曜圣廷的主教坚称第三王女是邪恶的黑魔法师,甚至会以人类的血肉作为施法素材……
而眼下法师塔内拥有魔力天赋,够格成为施法素材的人类,就只有自己与安妮丝殿下而已……
安妮丝似笑非笑地看了看瑟瑟发抖的法师学徒,为自己突如其来的使坏念头反省了一秒,而后径直走入了重构完毕的魔力核心之中。
爱拉蓦地瞪大了眼睛,下意识地脱口而出:“殿下,您——”
安妮丝殿下竟然打算让自己作为施法素材吗?!
哪怕是法师学徒也知道,施法素材都是一次性的消耗品,几乎不可能恢复原状,即使是最坚固的魔晶石也会留下明显的施法痕迹。
她几乎为自己刚才一闪而过的念头感到羞愧,安妮丝殿下是为了解决临水镇的危机才深入终暮大森林,冒险进入这座法师塔,自己却把她与邪恶黑魔法师的做派相提并论。
诺安需要王女殿下这样的领主,而自己只是个花费数年也没能考上正式施法者,微不足道的法师学徒……
爱拉看向了安妮丝,急切地说道:“殿下,可以换我来……”
“爱拉。”安妮丝阻止了法师学徒继续说下去,她并不需要领地内宝贵的魔法人才在这种地方无谓牺牲。
“技术本身是没有好恶的,魔法同样如此,就算使用人类血肉作为施法素材,也并不代表黑魔法就是邪恶的领域,这得看施法者具体做了什么。”
安妮丝转过身,看向了两位法师学徒,微笑着说道:“我希望你们能记住这一点。”
“但是这也无需您以身涉险,安妮丝殿下……”莉莉娅有些焦急,却不知道该怎么劝阻安妮丝。
“于我而言,这不是险境,而是启动魔法阵的必要一环。”安妮丝说道,“作为启动开关与传输魔力媒介的施法素材,我不会在施法过程中受到魔法阵的负面影响。”
“这并非是盲信,所有的魔力节点与符文列阵,都是经由我计算出的准确落点,这之中没有「意外」发生的可能性。”