话到一半，闷雷一声便忽然自头顶炸响，顺势低头的李四郎肃容不变，手中茶杯安稳不动，倒是不知道什么时候回头的小周，手中茶杯忽的掉落，顺着蒲台那坚实而怪异的茶杯滚了下去，并将台阶侧栏杆下躲雨的几个乌鸦惊动，仓皇逃离。

　　张行随之失笑，当场呵斥：“小周，男子汉大丈夫，怎么能畏惧雷声呢？不像话。”

　　然后，方才来看李定。

　　“张行。”雨幕中，李四郎看着对方认真回复。“我的才能有限，只能放在用兵上，如此才能指望此生一统天下，成龙列神，名流百世……你的黜龙之论是否高深我不清楚，但也不怀疑，但你的局面和我对天下军事地理的钻研认知摆在这里，你还不能让我选择跟你在这里做贼！”

　　“我就不揭开你不愿意居我之下的小心思了，但你须记住，你此生逃不出我的手掌心。”张行叹口气，站起身来，放弃了这次努力。

　　李定也如释重负。

　　二人起身，转身连着小周一起往蒲台下走，准备避雨，仿佛刚才的话语全都没说过一般……而走了几级台阶，李定忽然驻足，好奇望向了南面大河方向。

　　“那是什么？”李定大为不解。“这个时候怎么有人在泥滩上？”

　　“前几天就有了。”张行脱口而对。“战前你没放开这片滩涂，所以没有，而战后你心思又没在这里罢了……小周记得吗？其实江都那里也有，一年四季都有，就是咱们在下雪前天气尚暖的江心洲见过一回的。”

　　小周怔了一怔，忽然醒悟：“我知道了，他们在吃土！”

　　李定茫然一时，就在台阶上立住，大为不解：“吃土是什么意思？”

　　“就是吃土的意思。”小周正色来解释。“老百姓但凡能在庄稼和正经收获之余找到一点吃的，就不会吃粮食，何况今年已经乱起来了。”

　　“我知道。”李定点点头。“但吃土到底是什么意思？”

　　“就是吃土……”小周想要解释，却也有些茫然，只能去看张行。“我只知道，江都那里是真吃土，我跟张三哥、秦二哥去丈量土地的时候亲眼看过，这里还真不好说。”

　　李定看向了张行。

　　张行不以为然道：“其实就是在滩涂上捞一些小鱼小虾充饥……”

　　“那就是吃鱼虾嘛，如何是吃土？”李定气急拂袖。“你们二人真的是危言耸听……”

　　“去看看吧！”张行建议道。“去看一眼就知道了……”

　　小周也连忙点头：“李四哥去看看吧，看看就知道了。”

　　李定左右茫然一时，将信将疑，却被张行拽着走下蒲台，然后往营地外的滩涂地而行，而走下台来，营中军士文吏见到这个场面，一时不知所措，也只能跟上，果然迎面堵住了那几个赤脚的妇孺。

　　后者惊惶之下，想要在滩涂地上下拜解释，却被小周熟络的抬手制止，并上前来问：“是捞虾米还是碎藻？”

　　“是虾蛋。”有个半大丫头脱口而对，却被母亲伸手摁住。

　　随即，后者小心以对：“是虾蛋，蒙这边的老爷恩典，许我们下滩了，眼瞅着庄稼也快好了，再不捞等秋后就没时间捞了。”

　　小周伸过头去，看了看破旧鱼篓里的东西，点点头，然后拎起来转回递给了李定。

　　李定伸头一看，怔在当场，然后端着鱼篓认真反问那些妇孺：“这不是土吗？如何是虾蛋？”

　　几个妇孺根本不知道怎么答，小孩子也不敢再言语。

　　倒是小周，依旧从容：“虾蛋必然在淤泥里……鱼虾粘液还有一些水藻粘性太大，容易沾到泥，又没有好的工具，根本淘不掉，就涮掉沙子，连淤泥一起吃，总能有些效力的，所以我刚才说是吃土……这都是灾年的时候，老百姓寻到的充饥法子，就记下来了……而江都那边其实更多，因为那边田赋更重，而且很多滩涂地都被江东世族占了养鹅、养鹤，鹅跟鹤也喜欢吃这个，张三哥就是为这事抄了八大家的家，把所有鹅跟鹤都杀了……李四哥，妇孺没本事抓鱼虾的。”

　　李定沉默半晌，欲言又止，目光在张行、周行范和那几个妇孺身上打转，似乎是有些难以置信，又似乎是期待有人驳斥他。

　　但没人回应，事情好像真就是这个事情。

　　“从营中取些军粮来。”李定想了一想，捧着鱼篓低声回头朝几名跟出来的吏员、军士吩咐。“每人一兜，孩子半斗。”

　　军士得令而去，几名妇孺再也不管多余，一起在雨下的滩涂地里叩首不止，口称恩公，弄得满头都是淤泥和雨水。

　　李定理都不理，小心放下鱼篓，逃也似的便往回走。

　　张行转身追上，当场呵斥：“恩公，你满身本事，只顾自己成龙成神，却要踩着这些人几辈子吃土吗？”

　　李定脚步加快。

　　却又被张行追上，一手拽住衣袖，然后回头来对那些妇孺来笑：“不要叫他恩公，这是要助关陇人欺压你们，让你们世世代代都只能吃土的贼公！”

　　李定终于拂袖发力，甩开身侧之人，却直接将袖脚撕裂。

　　而张行握着已经湿透的袖脚，更是笑声不及：“李贼公，你修为不行啊，这就破防了？思思都比你强……这等定力，能做什么大事？”

　　李定终于在雨中回头，果然满脸都湿，却又语气激烈：“你要黜的龙，不只是关陇一条吧？甚至不止江东……河北你……你拿什么做根基？没有自己的根基，简直必败之局。我更不敢跟你去了！”

　　“废黜人身依附，杀龙兴人，就这些事，没什么大不了的，慢慢来嘛，一步步深入。”张行负手立于河滩，坦然以对。“至于说成败，一条命而已，我赌不起吗？倒是你，亲眼看到这些，还能忍住，委实是关陇大族出身，定力十足，一心就要成龙成神，流芳百世的……”

　　“不要逼我。”李定气馁而走。

　　“我有耐心。”张行看着对方背影，昂然声明。“而且我没有逼你！我在这里当着贼，开着局面，且待你来！”

　　“我也还是那句话。”李定几乎已经快步走到辕门，不忘回头。“天下英雄不是那么好对付的！你太小瞧天下英雄了！”

　　“且行之，且思之，且定之。”张行在雨中幽幽而叹，任由雨水将自己打湿，方才折返。

　　过了几日，雨后初晴，报捷军报做得稳妥，李定在几郡信使和郡卒的护送下，逃也似的往东都去了……张行没有去送他，而是下令全军休整，在蒲台设立屯点，点查无主之地，并并准备帮助周边百姓抢收本地庄稼。

　　这事做完后，怕是还要走一遭济阴，押送军械什么的，所以根本不知道李定这一走，到底发生了什么。

　　“你就是都水使者李定？”

　　大约是秋收之后不久，熟悉的东都兵部堂上，刚刚入城就来到此处的李定奉上军报，枯坐等待，从上午等到下午，也不在意，因为他知道，这份军报必然会引起波动，并在东都八贵那里议论，然后下午才会给他说法……果然，中午时分，才有人来，而且一进门就问李定。

　　“我就是李定。”

　　李四郎赶紧起身拱手，因为对面是一位朱绶，几乎可以认为是曹皇叔的亲信。

　　“是就好。”那位朱绶，也就是罗方了，一时不耐，回头相顾，同时身上绽放出宛如金轮一般的辉光真气。“奉执政皇叔钧旨，拿下！”

　　李定愕然一时，却被一众锦衣巡骑涌入，当场在兵部堂上拿下，打入黑塔。

　　原因再简单不过，鄃县县令曹善成认真细致，在接受上级的报功的同时，提前发来文书，详细叙述了那一战的可能过程，并指出李定很可能与地方勾结，在战后将国家军事物资与部队交卸给当地豪强的事情。

　　甚至提到了黑道上黜龙帮以及逆贼李枢、张行的说法。

　　只能说，大魏是有忠臣的，张三郎小看了天下英雄。

　　于是，曹皇叔明察秋毫，意识到了问题的严重性，决定将李定先行收监，好生盘问。

　　PS：大家晚安。

第十三章 侠客行（13）

　　自春日以来，东都的政治气氛便一直很紧张。

　　这是废话……谁家皇帝带着大半个朝堂一去不复返了；百万大军几百万民夫光走路就走崩溃了；然后大半个天下都反了，还能不紧张的？

　　只不过，因为洛口仓的存在，民间居然能稍微稳住，使得东都这里主要的紧张气氛依然集中在政治层面，倒显得有些令人感慨。

　　又或者说，在一些核心问题面前，另一些平素看起来很严重的问题，也就不算是个问题了。

　　“老夫来数一数……”

　　仲秋时分，东都紫微宫内，南衙会议堂上，好像陡然老了七八岁的首相苏巍正在主位案后尝试做一个总结。“首先是最外一层，巫族西部几位小汗、小王纷纷来告，说东部都蓝可汗、中部突利可汗，一起在巫族圣山会盟……”

　　“不要想了，西部也无救了，隔着大漠咱们根本够不着，从今往后，西北，乃至于晋北，甚至北荒西部，自此多事了。”东都八贵之一，兵部尚书段威面无表情地点评道。“而且，此事从西巡之后，便是定局了。”

　　“然后北荒也有些乱了。”苏巍没有多嘴，只是继续坐在那里进行盘点。“但事情不是什么大事，也不是什么小事，而是多事……比如于叔文过来以后，荡魔七卫便和七镇就再度闹了起来；又因为于叔文以罪身而死，上次救驾的西部几家的赏赐也都没发，因此打着于叔文的旗号造了反；这还不算，观海镇的宁远伯发文过来，说是北海边上忽然去了一位宗师，据说是张老夫子的爱徒，却行事激烈诡谲，强行夺地建塔，还干涉政务，旁边的巍海镇深受其苦。”

　　“我不知道此人。”被周围人注视的正牌东都留守，张老夫子的幼子张世本立即摊手以对。“委实不知道。”

　　“我知道，刘文周嘛。”一直闭目养神的大宗师、皇叔曹林忽然在座中睁开眼睛，认真解释。“张老夫子老早给靖安台报备过……我也大概猜到这疯子是要干嘛，但一个宗师，跑到天涯海角之地，难道要一个大宗师专门去抓？只能等他自取灭亡……就是北荒估计要被他祸害的够呛。”

　　“外面的事大概就是这两个，咱们接着说内里的……”苏巍状若未闻，继续翻开一页纸来说话。

　　“东夷和南岭呢？东南妖族二岛呢？”礼部尚书白横津忽然诧异开口询问。“不可能只有巫族和北荒有事吧？”

　　“当然不可能。”刑部尚书骨仪正色提醒，这是一位妖族血统特别明显的人，头发和胡子都黄色，眼睛一只是蓝色，却自幼生长在关陇。“但彼处事端自然要直接呈交御驾……何必一定要东都这里有说法？”

　　白横津状若恍然，立即闭嘴。

　　“外面是两件大事，内里则有三件大事。”苏巍继续对着手中文书言道。“一来是陛下有旨意，着紫微宫宫人、內侍、金吾卫护卫皇后与诸妃嫔、公主，一并送往江都随驾……”

　　没有人吭声，大家去看曹皇叔，后者也只是继续闭目不语。

　　“二来，是江东、荆襄、巴蜀那边发函，说有圣旨到，要求秋后税赋顺江而下，交江都使用，不再转入关中与沿大河诸仓……”

　　还是没有人吭声，曹皇叔倒是终于二度睁开了眼睛。

　　“三来，是秋后，东境、河北、中原、江淮，连着之前说的北荒，还有晋北，一共三十七个郡、镇、州、卫，报了盗贼、灾荒，要求减免税赋、贡物，其中十五个州郡直言，如果不能剿灭盗匪，秋税是没法递交的……少数几个郡，甚至说，如果朝廷再不剿匪，他们只能一死报国报君了。”

　　苏巍念完，将一大摞表格、文书摊开，放在了自己身前案上，再来看众人：“这是具体各郡的情况……都已经整理好了，诸位想看自己来拿。”

　　然而，没有人动弹，也没有人吭声，而堂内诸位贵人的目光，反而愈发集中看向了座中一人。

　　那人，也就是皇叔曹林了，沉默片刻，倒也干脆：

　　“我先说吧！攘外必先安内，巫族那里派个使者去突利可汗那里做个样子便可，东部中部虽然结盟，可如何去并西部，如何分润部落，两家不是那么好办的，我估计也要争个高低才行……更别说，西北各塞堡仍在了，也就是晋北稍微麻烦些。但也有白公在那里……真正巫族大统，大举南下，最少也要三五载……此事先放一放。”

　　众人纷纷颔首，不然还能咋地？

　　“北荒那里，表面上是内务，其实是外伤，大家心里都明白的，荡魔七卫跟七镇折腾了好几百年，不差这一回……刘文周的事情刚刚就说了，实在是没办法……也只能派个使者安抚一下宁远伯他们，然后让幽州诸州郡尽量与七镇做个协调照应。”曹皇叔继续做着决断。“而且我说句不好外传的话，为什么不给宁远伯一个东部镇守或者西部镇守的名义？为什么不直接派兵助他？因为北荒那里，不怕他们闹，怕的是他们拧成一股绳，真要是合力了，甭管是素来对朝廷不满的荡魔七卫做主，还是七镇各家成了事，怕都是要往河北看的！”

　　其余七人也都只是颔首……因为这是实在到极致的大实话。

　　“至于说三件内务。”曹皇叔忽然面色一紧，深吸了一口气后方才继续言道。“陛下要皇后和诸公主过去，咱们还能拦着不成？愿意把几位皇孙留下，已经是给面子了。差不多都与他便是，咱们又用不着西苑与紫微宫……让高江去，把整个西苑与紫微宫都搬过去，能搬多少是多少，也顺便让高江自己去跟陛下说通天塔的事情！”

　　众人还是不言语，因为这话里的怨气太重了。

　　“至于南方诸郡……”曹皇叔继续严肃以对。“巴蜀不能往江都送，巴蜀肯定要供给关中的，怎么能平白在江上抛洒钱粮？至于荆襄，钱粮可以送过去，但工匠、矿藏、牛筋之类的军需，也必须送来……”

　　有人张了下嘴，但最终没有吭声，大部分人依然在点头。

　　“至于为什么……就要说到最后一件事，也是最麻烦一件事了。”曹皇叔终于有些咬牙切齿起来。“东齐故地乱成这样，聚众五万的足足有四五处，聚众万人的不下几十处，其余千人以上的乱军盗匪数不胜数，而且还都有军械甲胄的……难道关起东都的大门来不管？可东都又没有兵！那怎么办？必须自家再立一支兵马出来！”

　　“要多少？”兵部尚书段威眼皮一跳，终于插了嘴。

　　“最少十万。”曹皇叔冷冷以对。“没有十万，如何能替陛下压住乱局？”

　　众人听得清楚，不免心中微动……说白了，只是军事上压过毫无组织性的盗匪，幽州河间大营调度起来，扫荡河北足够，江都那边也自然会扫荡江淮，晋地也有一个太原留守在招兵努力压制晋北……那么，如果只是中原当面，就算加上保护东都本身，又如何还要十万兵？

　　这十万兵，到底是用来清理盗匪的，还是用来镇压这几处朝廷兵马的？

　　这个乱局，又指的是谁？

　　你曹皇叔，又凭什么来镇压其他人？

　　“太难了。”片刻后，大概是知道自己躲不掉，段威往座中一躺，直接叹气。“几个仓储里，钱粮布帛都还算充足，大不了吃陈米嘛，多给点布帛做赏钱便是。可是只有钱粮又有什么用？兵员何处来？之前连续起役，连续募兵，连续起屯兵，关中和陕洛也都疲敝的厉害，甚至隐隐不稳，光是兵员，恐怕就是个大困难。”

　　在座的八人中，最少有一多半人在点头，因为大家都知道，段尚书说的根本就是实话。

　　“段尚书说的对，一点都没错。”曹林目光扫过堂内几人，语气泰然。“可那又如何？大魏一半的州郡都在造反，国家都要亡了，说什么疲敝，不是可笑吗？真到了必要之时，虽妇女童子亦要上阵，何论疲敝？”