“那就强征！”段威嗤笑一声。“曹中丞说了算……但人可以强征，军械又怎么办？莫忘了，之前东征，军械什么的全都掏空了，不然那些盗匪也不至于轻易攻城略地壮大起来。”

　　“那就重新锻炼。”曹林毫不犹豫应声道。“总有法子的。”

　　“法子当然有的。”段威立即扬声回复。“但工匠多在南阳，而南阳的一半城池都被伍氏兄弟给打下了；更要命的是，还没有铁，铁都铸大金柱了！”

　　“那就熔了大金柱。”曹林依然毫不犹豫，甚至眼皮都没眨一下。“速速镇压伍惊风，同时熔了大金柱……无论如何，东都这里，一定要立一支新军，以保大魏的江山社稷！”

　　话到此处，段威终于闭口不言，而整个议事堂中，也变得鸦雀无声起来。

　　这期间，段威与上柱国钱士英对视数次，苏巍与牛宏几次欲起身，张世本与白横津也几次想开口，但始终都没有敢真正接这个话。

　　“你们都没话可说吗？”曹林见状，反而有些失望。

　　“这里是南衙，陛下走之前，将东都托付给了我们，我以为没什么不可说的，反倒是不说，才是不忠。”就在这时，一人忽然起身，却正是刑部尚书骨仪。“诸位都不说的话，那我来说……中丞，我有几句话要问你。”

　　曹林反而面色缓和不少，甚至礼貌抬手，做了个请的姿态：“骨尚书请讲。”

　　“熔大金柱要不要请圣旨？”骨仪认真来问。

　　“要！”曹林昂然做答。“但事从急权，一边请旨，一边直接熔了便是。”

　　“那便是不请旨擅行了。”骨仪叹气道。

　　“陛下没有不同意的道理。”曹林笑答道。“于国家有利的事情，他为什么要反对？”

　　“那好。”骨仪继续诚恳来问。“眼下局势，征兵必然要从关西征，可是民力委实疲敝，是不是要从功臣庄园中征壮丁？”

　　“当然。”曹林陡然一肃。“国家这个局面，他们还留着壮丁在庄园里干吗？造反吗？这就是要取其强而补中枢之弱！否则，便会再有杨慎之事！”

　　堂中气氛愈发凝固。

　　但骨仪犹豫了一下，还是继续了下去：“还有，幽州、河间、江都、徐州大营的主将，都是陛下亲信，便是不听我们的，也只会听陛下的，将河北与江淮，还有东境的盗匪交给他们便是；还有白公在太原，也是陛下所指的留守，有他在晋北会安定……那只剩中原与南阳两地的盗匪，十万兵，是不是太多？”

　　曹林叹口气道：“骨尚书不妨把话说得明白一些。”

　　“我的意思已经够明白了。”骨仪严肃以对。“中丞是皇叔，是大宗师，也是国家根柱，陛下南巡，身后自然要交给中丞来主持，可中丞若是借此与陛下做抗衡，又哪来的名正言顺呢？而若是事事跟诸公逆反，又哪里来的人心依附呢？”

　　“我知道骨尚书是忠臣，但我也是忠臣。”众人注视之下，曹林稍作沉默，干脆应声，俨然是这些日子早有思索，早有定论。“唯独尔等只须勤恳国事，忠于君上便可，而我除了是人臣外，还是国姓，还要对得起列祖列宗，对得起先帝……所以，我只要大魏千秋万代，怎么好，怎么来……所谓但有我一日，就决不许大魏有任何倾覆之危，为此不惜粉身碎骨、身败名裂，至于其他的小节，能周全的我自然周全，但也仅此而已。”

　　“我懂了。”骨仪点点头，坐了下去。

　　而曹林扫视其余七人，又在座中追问：“诸位，十万兵，可还有谁不以为然？”

　　苏巍以下，无人敢答。

　　“诸位。”曹林继续环顾。“东都之事，暂由我来自专，可有人不满？”

　　依然无人做答。

　　“若有人不满，也就不满吧！”曹林忽然冷笑。“但须请得一两位大宗师，或者三五位宗师来方好不满……这样好了，我来继续做个专横的恶人，请在家闲居的鱼公出山，去江都，辅佐陛下平叛，请吐万公出山，平叛南阳……如何？”

　　鱼公，是司马正的师父鱼皆罗，吐万公，乃是另一位关陇内部的军中宗师吐万长论，和来战儿一样，都是军中的宗师高手，却都因为当年贺若辅、高虑一案的缘故，或者说出于打压老臣的缘故，闲居在家数年了。

　　这两位，应该就是蠢蠢欲动的关陇诸族的倚仗，也是段威、白横津、钱士英敢在这位中丞面前稍微保持一点姿态的倚仗。

　　所以曹中丞这一招，叫威逼之后，顺势釜底抽薪。

　　“我以为可以。”唯一跳出来公开质疑的骨仪忽然主动赞同。

　　“我觉得太急了。”苏巍叹了口气。“但曹公有曹公的立场，况且事到如今，局势艰难，我断不会与曹公为难，让曹公做不了事情的。”

　　“我也是这意思。”牛宏诚恳以对。“我觉得曹公的行事，失于仁恕，包括昨日抓起来的那个都水使者，其实怎么看都是些捕风捉影的东西，而这个时候绝不应该计较太多，失了人心……但如今只有曹公能做事，我愿意尽力协助。”

　　曹林微微颔首点头，对两位老搭档表示感谢：“那个都水使者的事情，我会重新考量。”

　　张世本资历最浅，随即忙不迭起身：“中丞知道的，我素来是支持中丞的！”

　　剩下三人，柱国钱士英、兵部尚书段威、礼部尚书白横津，同时有些不安起来，但又无可奈何，干脆闭口。

　　曹林看了看这三人，也知道今日已经是最好局面，不可能真的逼迫过甚，便摇摇头，不再计较：“议事堂公论已出，就这么办吧！发南衙令旨！”

　　说着，这位曹皇叔直接起身离开，往外走去……且说，曹林身为大宗师，直接运起真气，往外面一飞，便可轻松回到他的黑塔，往日也不少这么做，但自从三征大败之后，通天塔再行坍塌，他便每日亲自骑马，堂而皇之穿越天街，往返南衙与靖安台了。

　　而这一日，迫于时局发了难的他自然也不例外。

　　就这样，在二太保薛亮的护送下，曹中丞于中午时分，抵达了他忠诚的靖安台，尚未回到黑塔，便有人来报，说是伏龙卫常检、英国公长女白有思忽然孤身前来，已经在黑塔里等了中丞许久了。

　　曹林一时惊疑。

　　毕竟，此一时彼一时也，白有思昔日为下属，但如今立场却存疑，只是因为那日沽水畔的事情委实牵扯太多靖安台内里，再加上英国公出镇一方，白有思形同质子，这才佯做不知，冷淡处理的。

　　孰料，对方居然敢孤身前来？

　　而既然如此，他曹林身为大宗师、皇叔、中丞，又怎么可能不进自家黑塔与之相见呢？

　　“中丞，许久不见，身体可还康健？”

　　风铃乍响，甫一来到塔内，登上五层，便看到等在这里的白有思昂然持剑行礼，后者还是那副常见的素色锦衣打扮，配上武士小冠而已。

　　曹林点了点头，带着薛亮越过对方和一排黑绶，坐回到了座位中，这才淡然抬头：“思思不去谨守白塔，如何有空来老夫这里？”

　　“回禀中丞。”白有思从容告知来意。“听说世交李定因为没有行贿，被罗方那厮构陷，无辜入狱，受他家人委托，特来请释！最起码，应该将此人移交给兵部和刑部，让兵部和刑部来议论他在蒲台的行为，是有功还是有过。”

　　“他之所以入狱，不只是因为军事，更不是被构陷。”曹林沉默片刻，认真来对。“老夫听到的是，这个李定是那个逆贼张行的至亲故交，此番入狱也是因为他在东境时与张行擅自勾连……”

　　“中丞说笑了。”白有思当场失笑。“若说逆贼张行的故交，整个靖安台，谁人不是？中丞不也差点做了他义父吗？而若说与他勾连，自我以下，当日在沽水畔的靖安台所属，哪个又算是没有勾连呢？而当日若非属下我深明大义，主动渡河去做聚拢，只怕靖安台前三组的人，一半都跟那厮造反去了……若中丞不信，何妨问问薛亮？”

　　薛亮欲言又止，却被曹林伸手示意沉默，而后者，也在犹豫了一下后，决定坦诚相对：“思思，有些事情，咱们心知肚明，不必多言，我只问你，若老夫不放人呢？”

　　“那我还是想知道，中丞凭什么不放人？”白有思追问不及。“法度，还是权谋，又或者是什么别的东西？有人说，李定只是倒霉，是因为中丞正好要压制段尚书，以图在兵部立威、把控兵部，再加上张行的事情确实是中丞心中耿介，撞到一块去了，这才拿他做筏，是也不是？”

　　曹林再度沉默。

　　薛亮在旁不耐，直接闪出：“白常检，陛下去了江都，如今只有中丞以皇叔之身执掌东都，天下事皆可为，你说再多，中丞就是不想放人，难道还不够吗？”

　　“若是这般，那我也就有话说了。”说着，白有思毫不犹豫握住了自己的倚天剑，然后另一只手微微握住拳头，抬起来放在胸前，反问薛亮。“天下健者，岂独中丞？请薛朱绶替我问问中丞，谁说天下事他皆可为？单就李定这件事情，我已经答应过他家人了，今日放也得放，不放也得放！又如何？”

　　薛亮目瞪口呆……那意思很简单，你白大小姐是在威胁一个大宗师吗？

　　在他的黑塔里？

　　就算是怕你爹反了不好收拾，所以不好打死你，可打个半死又如何？

　　曹林也诧异一时，但当他目光扫过白有思那只握拳之手时，面色未变，心中却忽然一惊，引得满塔铃声不断——无他，如他所料不错，那只手中所握的，应该是不知道还有几层效用的伏龙印。

　　“将伏龙印留下，李定移交给兵部和刑部，公平来审！”停了半晌，随着铃声平息，曹林缓缓以对。“思思，不要消耗我的耐性。”

　　“可以，但须我先带李定去刑部，再让薛朱绶将伏龙印带回。”白有思沉默片刻，面色不变，只隔着面色大变的薛亮言道。“但中丞，也请你不要小觑天下人，须知，恃强凌弱，终取其辱……白有思也不过是天下人中的寻常一个罢了。”

　　“好。”

　　曹林平静应声，俨然是同意了对方的方案，却不知道有没有同意对方观点的意思。

　　PS：感谢圈圈熊老爷的又一盟。

第十四章 侠客行 （14）

　　“给你。”

　　大魏刑部正堂前，白有思转过身来，将手摊出，一个破破烂烂、坑坑洼洼的小铜印便显露了出来。

　　跟在身后的薛亮吓了一跳，反应过来后不禁犹疑：“果真给我？”

　　“是中丞不能一言九鼎，还是我白有思言而无信？”白有思微笑反问。“薛老二，你是不是还要问怎么知道这玩意是真的？”

　　薛亮尴尬一时，便要去拿。

　　不过，当他伸手以后，还是明显在半空中卡顿了一下：“白巡……白常检，这东西有什么禁忌吗？”

　　“别乱注入真气就好，小心被废掉修为。”白有思有一说一。

　　薛亮怔了一下，小心拿起铜印，却又忍不住追问了一句：“所以，刚刚你是冒着废掉修为的危险，跟义父……跟中丞拼的那一次？”

　　“随你怎么想吧！”白有思催促不及。“这里没你的事了。”

　　薛亮沉默了一下，攥着手里的铜印，转身上马，飞也似的往靖安台所在立德坊去了。

　　而白有思也回头看向了身后被几名刑部衙役托住的李定……后者倒也没有被拷打的痕迹，只是在黑塔里被大宗师镇压了几日，精神不免显得萎靡罢了。

　　“何必呢？”李定勉力出声。“曹中丞若只是为了与段尚书争斗，便不可能真杀了我，不过是做做样子，迟早要放出来的……”

　　“什么叫只是为了与段尚书争斗？”白有思干脆应道。“真以为中丞不在意张行吗？不在意的话当日为何想着收义子？而既然是张行惹出来的事端，我又怎么好弃之不理？再说了，十娘姐姐也等不及了……我若不来，她怕是要闯黑塔劫狱的，到时候你们公母凑在一起，真要我捏了伏龙印劫狱？也就是现在，中丞心思都在政局上，才好偷袭得手。”

　　李定这才闭嘴。

　　白有思继续来问：“中丞既然不管，这事就是兵部和刑部共审，骨尚书是个公正的人物，段尚书是你旧日堂官，你可有把握？”

　　“本来是有的。”李定勉强颔首。“不过事到如今，我自己也不敢再托大了……请白三娘出个面，再去见一下段尚书，求个稳妥说法吧。”

　　“那我就不陪你进去了。”白有思点点头，竟然也是直接转身一跃而走。

　　且说，段威作为大魏的老牌重臣，关陇军头在朝中的代表性人物，也是先帝开始着力培养的曹氏嫡系亲信，这些年心态明显发生过改变。

　　比如说，当年高-贺若一案，他作为得利者，其实是很乐意搭上这个大案的顺风船，填补那些大人物空缺的，彼时他也一度以为自己会对大魏，最起码对当今圣人忠诚一辈子的……以他的年纪来算，十年尚书，五年宰执，然后便可以退下来了，并不会造成君臣隔阂。

　　接下来，巫族降服的大阵仗，更是进一步验证了这条路线的正确性。

　　然而，事情从第一次东征东夷开始，以杨慎叛乱为重要节点，便开始变得不对路了，也让这位关陇本土大员产生了剧烈思想波动。但那个时候，他虽然意识到局势在滑向不妥当的境地，却也只是进一步产生了谦退心态，准备提前退休而已。

　　所谓当一天坊吏敲一天锣，安排事了就尽量干，但也不争权夺利了，实在不行大不了不干了，直接辞官回家。

　　关中赏赐的庄园、封地、田土、奴仆，以及遍布各处的门生故吏，足够他关起门来当个土皇帝。

　　而且再说了，曹氏父子的确对他有不容置疑的知遇之恩。

　　可这一层情绪准备，又在同样出身、同样地位、同样境遇的前刑部尚书卫赤之死面前被扑打的粉碎，从云内回来以后，他就产生了一种异样的情绪……而这种情绪，他自己可能都无法分辨，那究竟是一种愤怒还是一种不安。

　　可即便如此，在面对着对他有明确提拔使用之恩，而且行事肆无忌惮的圣人本圣面前，这种情绪还是能够隐藏或者收敛的，唯独三征大败，圣人南下，皇叔曹林开始揽权的时候，愤怒和不安之上，却又多了一丝不平之意。

　　他莫名不愿意忍让了。

　　这不是简单的山中无老虎，猴子称大王，而是在眼下形势中，有了一丝切实的表达诉求和新的自我认知。

　　更重要的是，他如今不是一个人在战斗——大魏内外的全线失控，让许多关陇大族多了些异样心思。

　　“贤侄女放心吧。”

　　东都八贵之一的兵部尚书段威直接在兵部后堂里干脆答复。“莫说你来说情，便没有你，曹中丞遣人跑到兵部把寻我做汇报的旧日部属在兵部大堂拿下，我也要还李定公道的，待会我就亲自过去刑部……其实，这事反倒是你叔父我要承你的情才对……不过话得说回来，你又是怎么把人从黑塔要回来的？”

　　“中丞给面子罢了。”白有思笑道。“侄女毕竟是他老人家多年的旧属……”

　　“我不信……他现在能肆无忌惮到直接在南衙喊出要自家自专国事，如何会轻易给你这个白氏长女面子？”段威冷笑以对。“不过，你自有自己的本事，我也是素来知道的……随你去吧。”