窦立德没有回答，而是将手中刚刚拿起的筷子放下，然后一声叹气。

　　他这一叹气，做小弟的曹晨反而不好继续吃了，也放下了筷子，倒是当老婆的曹夕依旧如常，盖上箩筐后，回来慢慢吃饼就菜喝粥。

　　“我跟陈总管相争，从来都不是自己争，不是私人争，他也不是。”窦立德认真来言。“道理上还是两帮人争……”

　　“咱们两帮人是有仇的。”曹晨幽幽来对。“陈总管虽然是南陈的皇室，可也是河间大营的监军司马，我们是被他们按着打，打的不知道死了多少人的。”

　　“这话不对。”曹夕忽然插嘴。“咱们对头的是薛常雄跟曹善成，陈总管对头的也是这俩。”

　　“你妹子说的对。”窦立德认真来言。“你这话说的，好像人家马脸河没有反过来那一回一样，那份功劳实打实的，咱们都托他的运道才能有今天……高鸡泊里太苦了。”

　　曹氏兄妹一起点头。

　　“我说这话没别的意思，就是说两人身后都有一帮人……河北降人跟河北义军也好，行台里的读书人跟屯田大营里的泥腿子也罢，都是特别明显的。”窦立德继续言道。“所以这事，你不想争都不行，不然身后人怎么办？但偏偏想要做事，你得最起码得公平，又得惹人厌……就好像说高大帅这个事情，他该不该派人盯着？该！但他是河北义军的第一面大旗，一个不好最后还要我担上个心眼小，监视、驱赶老帅的名头。”

　　“这种麻烦事确实多。”曹晨若有所思道。“史怀名反了，是因为崔氏的名号反的，可崔二郎却不顾生死就回去了……怎么算？要我说，义军里头很有些穷惯了的，或者对官军有些心里畏怯的，说不得就一头倒进去了；而对面那些降官，反而很有些讲廉耻的，不愿意降二回。”

　　“说的太对了。”窦立德闷声以对：“可这件事情，就是今晚上跟陈总管争执上最大的一个事情，拿不好，就立不住，立不住，就没法把权拿过来。”

　　“三人组，下面又那么复杂，想一个人拿权太难了。”曹夕认真来劝丈夫。“按照你的说法，你的根基是那几个河北义军头领，可河北义军出身的头领还有文职头领加一起，有河南头领来的稳当？今天不耐烦的，不就是河南那批人？”

　　窦立德若有所思。

　　半晌，他忽然开口：“得去拉拢魏公，魏公是河南建帮时的元勋，又是河北人，只要魏公站在我这里，总是能让事情顺着我走的。”

　　曹晨连连点头，曹夕只是低头吃饭，俨然习惯了自己的丈夫。

　　而窦立德也彻底下定了决心：“一定要找魏公！我先吃饭，吃完饭，整理一下，约的三更，我提前一个时辰过去，说服魏公！去告诉他，我知道困难大，两边不讨好，最后也不一定能成，但这个时候我不做谁做？我跟黜龙帮同盛同衰，我是为了黜龙帮的前途！让他无条件支持我！”

　　这就很有些霸气侧漏了。

　　于是，三人接下来一起吃饭，吃完饭，窦立德拿出来一张纸，直接趴在高桌上，身为基层吏员出身的他轻车熟路，曹晨在他身侧做补充，而曹夕则起来收碗，将剩下的饼子放在旁边箩筐里。

　　就在这时，曹大头领摸着饼子忽然想起什么：“小娘没回来？”

　　丈夫和哥哥齐齐诧异，但马上就不再理会，曹夕晓得自己是个后娘，也不再过问，直接端碗离开了。

　　说到底，没人在意窦小娘。

　　然而，只不过过了两刻钟，没人在意的窦小娘就自己回来了。

　　“窦大头领！”小娘拎着个灯笼走了进来。“魏龙头找你。”

　　“还差两个时辰呢！”窦立德诧异以对。“这才多久？”

　　“不知道，反正魏龙头说一定要你去，事关重大，陈总管就在侧院，我来时已经去了。”小娘干脆以对。“还有其他大头领也要去，我来时在门口看到曹大头领，也请她去了。”

　　听到这里，窦立德也不管什么曹大头领是哪位了，乃是不再犹豫，直接将桌上几张纸塞入怀中，扔下曹晨便闷头向外。小娘转身准备跟上，看到箩筐里有饼子，直接拿起来揣到怀里，这才跟着离开。

　　须臾片刻，窦立德便匆匆抵达了刚刚开会的院落，这时候，天色已经很黑了，火盆旁看的清楚，除了站着的魏玄定外，陈斌果然跟高士通、翟谦、李子达，还有曹夕等几个大头领坐在了一起，看到自己到来，还眯了眯眼睛。

　　窦大头领心叫不妙，这陈斌近水楼台先得月，要是跟自己一样狠下心来，怕是已经把魏公给说服了。

　　“魏公。”一念至此，窦立德赶紧看向了对方。

　　“且坐，我说件事情。”魏玄定在火盆旁站的笔直。

　　“我……”窦立德明显焦急，还想说些什么。

　　魏玄定醒悟，立即笑道：“不是陈总管要开的小会，是我有事说。”

　　窦立德如释重负，就在陈斌诡异的目光中随意坐了下来。

　　“诸位。”

　　魏玄定见人坐下，立在那里扬声宣告。

　　“首席困在清河郡那一头，将河北大局托付给我们，让我们三人决断。但实际上，谁都知道，窦大头领跟陈总管之间很困难，对立非常多，而且这不是私人的问题，而是双方背后各有一棒子出身、经历、职位对立的头领，这对立的太厉害，双方成见已深，已经很难在短时间调解了。不光是这样，还有一个情况是，大军压境，人心涣散，你们俩单个谁已经隐隐控制不住下面的头领了，今天的会是这样，前几日窦大头领控制不住部队，把军队停下来也是这样。

　　“恕我直言，这已经影响到咱们黜龙帮的生死存亡了。而有些话难道要对我们这些大头领、龙头、指挥来说吗？没了黜龙帮，咱们是个什么玩意？”

　　窦立德莫名有些羞愧起来，而下一刻，他就完全愣住了。

　　“所以，现在必须要迅速做决断，局势特别难，两边不讨好，做了未必成，甚至有失败，也还是迅速统一立场来做决断，否则很大可能葬送黜龙帮。”魏玄定继续立在那里言道。“那这个时候，我不来做这个下令的人谁来做？诸位，从现在开始，把你们的方案拿出来，请几位大头领做见证，咱们三个人迅速把所有东西给决断出来！而如果出现纷争，包括以后三人凑不齐的时候，还有遇到下面头领闹事、阳奉阴违的时候，为了黜龙帮的前途，我要求暂时大权独揽！成败我来负责！现在请你们支持我！从现在开始支持我！我蹉跎半生，从遇到首席建立黜龙帮开始起势，黜龙帮没有负我，我也不会负了她！”

　　院门外墙根下，耳聪目明的窦小娘顿了一顿，然后继续啃自己的饼子。

第二百五十六章 山海行（3）

　　二月初六日一早，天色阴沉了下来，隐隐有春雨欲发。

　　这里是武阳郡郡治贵乡，城外三里的官道上，一行数十骑甲士正在道上闲立，而他们的护卫对象，也就是从清漳水畔的太原-武安联军大营过来的年轻文士房玄乔了，此时正站在路口的布告栏前，看着上面的布告发呆。

　　这还不算，对着布告发呆完以后，他又爬山道旁一个已经完全变成绿色的小丘，对着周围一望无际宛若棋盘一般的绿野阡陌发起了呆。

　　就这样，看了好一阵子，眼看着牛毛细雨已经洒落，虽然说这根本不碍事，虽然说明知道这位年轻的房先生背后有真正的大靠山，而且出身、学问、能力都不算低，可碍于某种职业道德和强烈的主人翁精神，带领这队骑士的参军窦历，还是主动上前来问：

　　“房先生在看什么？咱们为何不往城里去？会不会耽误事？”

　　房玄乔回头看了眼对方，状若恍然，继而拱手来笑：“不瞒窦参军，就是在瞎看，至于为什么瞎看，乃是要拖延时间，以做试探……咱们昨晚到城北十里的地方，对方早该知道，而武阳郡在元府君的带领下，素来狡猾，非但有自立之举，去年黜龙军大举西进的时候，更是刚才举全郡而降，这个时候正该拿捏一二，看他态度行事。”

　　那窦历立即就懂了……摆谱立威嘛，这就很合理了嘛。

　　房玄乔见状也笑了。

　　果然，又等了大约一个多时辰，随着细雨如毛飘落整个贵乡城外的田野之间，贵乡城内涌出来一大队人马，足足数百人，其中步骑文武旗鼓皆全，甚至吹吹打打，往城北这边过来。

　　临到跟前，居然是郡丞亲自带人出来迎接，而且言辞卑切，颇显小心，逢迎之意表露无疑，这个时候窦历甚至有些佩服房玄乔了。

　　就这样，双方见面，武阳郡这里既闻得是英国公信使到，愈发不敢怠慢，直接将一行人引入贵乡城内，然后来到府署，房、窦二人于这里见到了这些年在河北大潮中始终屹立不倒的武阳郡守、河北军阀、前朝宗室元宝存。

　　双方身份地位、出身资历差距太大，即便是窦历来到这位面前，也开始小心翼翼起来。倒是房玄乔依旧谈笑自如，与对方寒暄见礼，堪称不卑不亢，这又让窦历服气了三分。

　　而待双方来到堂上坐定，房玄乔又将白横秋亲笔书信、段威署令兵部文书一一奉上。

　　元宝存认真看完，心中微微叹气，面上却丝毫不改，而且先问了些闲话：“你是怀通公的子弟，祖籍清河？清河房氏？”

　　“正是。”房玄乔赶紧起身正色来答。“现籍齐郡，随父宦游关西，随恩师游学晋地。”

　　“这倒是全活了。”元宝存也笑。“坐下吧，怀通公现在在哪儿？”

　　“在薛公薛大将军那里。”房玄乔坐下来答。

　　“薛大将军在哪儿？”元宝存继续来问。

　　“这就不知道了。”房玄乔回头看了眼自己下手坐着的窦历，点了下头，方才回来继续与元宝存说话。“不过，按照时间来算，初四日薛大将军与我恩师在清漳水下游北岸，大约百余里外，如果快的话，明后日应该就到了。”

　　元宝存点点头，若有所思：“所以派给薛大将军那里的信使是谁？李定的人还是东都的人？”

　　“是李府君的学生……”

　　“哦，我有印象，挺精明强干的小伙子……”话到此处，其人忽然来问。“前方战事如何？张行可被擒杀了？”

　　这就很有攻击性了，武阳郡就在战场侧后方，不然也不会让武阳郡来承担后勤转运，而时间已经隔了一整天，元宝存也不可能不知道战况，就算是不知道，刚刚看完信又算什么？

　　窦历略显担心的看向了房玄乔。

　　但后者只是微微一笑：“不瞒元公，英国公与段尚书、李府君已经合兵八万将黜龙贼一万团团围住，战场周围城池也尽下，使贼军插翅难逃，接下来，正要扫荡清河敌占城池，到时候可就不是什么插翅难逃，而是以十倍大军辅以十数城池构成的十面重围，张贼也只能带着黜龙帮精锐在清漳水畔惧怖待亡……而被隔开的黜龙帮各处，宛若断首之残驱，只怕也要任人宰割了……甚至可能会更糟。”

　　“八万……十面重围……断首之残躯……有些道理。”元宝存捻须来对，镇静自若。“可伏龙印这么厉害吗？”

　　“委实厉害。”窦历插嘴道。

　　“其实，黜龙帮里的事情我还是知道一点的。”元保存不由叹了口气。“张行这个人是个难得有大略的人，天下少见，但却没有雄才……不是说没有才，他有才，是奇才、全才，却没有雄才……他自己也知道的，所以一面总是搞他的黜龙帮，用制度来捆绑住人，另一面却又总是在揽才若渴，无论出身贵贱，正财偏才，全都能收纳。”

　　“果然如此。”窦历立即欣喜迎上。“元公是想说他过于求才，反而忽略了德行，以至于黜龙帮人员混杂，说不定一哄而散？我家英国公也是这般说的。”

　　“不是一个意思。”元宝存摆手以对。“我是说，他这般行为，会让那些真正有雄心之人颇显束缚，今日之围，就要看他的黜龙帮的架构能不能困住这些人，困不住，就会自立自为，倒戈叛离，也就是你们说的那种情况了……黜龙帮里这样的人物委实不少。”

　　“是……”窦历一时讪讪。

　　房玄乔见状赶紧笑道：“这倒是个新鲜说法，常人皆以为会是下面那些贩夫走卒来乱。”

　　“你们这就是小看张行了，这位对下面那些人还是很有人主风范的。”元宝存也笑道，复又肃然。“而且说句良心话，这种有一技之长，却出身低微之人在他手下反而过的舒坦……哪怕是最下面的厮杀汉，最起码也不用计功分等对不对？”

　　话到这里，元宝存忽然越过房玄乔去看窦历：“窦家的小子，你在军中计功是第几等？”

　　“自然是第一等。”窦历立即起身，昂然来答，然后便欲言语。

　　“那他呢？”元宝存不等对方说话，复又努嘴示意。“房家的这位呢？”

　　窦历认真想了一想，正色来答：“房兄才德都是最好的，又是怀通公的高徒，但可惜军中论等只看父子、宗族，不看师承，房兄家中不是勋贵，他本人也没有出仕，所以只能是第二等。”

　　“你看。”元宝存复又笑着看向了房玄乔。“你这种人，也不过是第二等，打起仗来，没人家升得快。”

　　房玄乔不由失笑。

　　话说，什么是军中记功分等？

　　就是说，天下纷乱数百年，军功最重，所以计算军功的手段已经非常发达和公平了，但是军功体系发达，很难作弊，可勋贵子弟一旦形成，总想赚便宜，而且这世道就是这样，就是要论出身，皇帝老儿也要认，那怎么办呢？

　　很简单，根据出身，在汇总军功之外定个系数，勋贵子弟，有官身爵位的是第一等，然后渐次排列，基本上头等砍一个人等于最下等砍十个的意思。

　　如果是跳荡功（先登）这种集体功，基本上勋贵子弟混一个就能去中军当参军了。

　　其实，类似的东西在大魏非常多，包括犯罪了议罪分等，往上往下，阶级贵贱叫一个明文明格，生怕你阶级跃迁或者滑落了……但怎么说呢？其实还是比当年祖帝东征时来的强一些，那时候还是典型的全贵族政治，而现在，科举虽然只能做小官，但到底能做官了，而犯罪和升官虽然分等了，但毕竟可以对贵族治罪和让普通人升迁了。

　　“到底是三年草莽而被白公视为天下大敌的一位。”房玄乔笑完之后叹道。“还这么年轻，必然有自己的手段，如何能小觑？只是元公，我多问一句，若照你这般说，那无雄心却有奇才的在他那里又如何呢？”

　　元宝存顿了顿，认真思考了一下，然后正色来答：“若是这般，恐怕就是如鱼得水了……他要的就是这种人，这种人也尽可在他手下施展才华，不然你以为为什么他对李定李府君孜孜不倦，对白三娘、司马二郎倾慕有加，而魏玄定、雄伯南、崔肃臣、陈斌、单通海这些人也对他如此忠诚？”

　　房玄乔微微一愣，没有吭声。

　　“魏玄定也对张贼忠心耿耿吗？”明显做了些功课的窦历主动发声。

　　“最起码他是这么跟我讲的。”元宝存倒也没有遮掩，但同样没有在这个问题上延续下去。“刚刚说白公、段公，还有李四郎，合计八万余众？而且只用兵马还不够，还准备扫荡清河全郡，好跟武阳、武安、信都一起将黜龙帮的精华给耗死在这里？”

　　“是。”房玄乔似乎回过了神来。“八万余众，扫荡清河全郡。”

　　“然后说薛常雄薛大将军这两日就到？”

　　“对！”

　　“薛大将军多少兵？”

　　“三万。”房玄乔脱口而对。“这点在下可以打包票。”

　　“也是。”元宝存就在主位上低头以对。“薛大将军应该就是这个兵力才对，难为你们说动了他。”

　　房玄乔没有开口，而是再度回头瞅了一眼窦历。

　　窦历俨然会意，立即加码：“不瞒元公，冯无佚冯公，还有之前投奔了我们英国公的一个乱军首领，叫王臣廓的，也会合军过去，估计也有两万人……除此之外，闻得我们白公大出红山，河北震怖，远在幽州的总管罗术都派了使者，说要亲自领幽州突骑来汇合……整个河北的豪杰都来了，定要张贼死无葬身之地。”