用他的话来说，他还时常出入殿下寝宫、也与殿下成双入对的登山赏湖过呢，难道就意味着他公孙桓与殿下有不可告人之事？荒谬！

　　他私下严厉警告那些耳目聪敏的朝臣们，哪个若敢乱殿下小话、污殿下清誉，那就别怪他不讲情面了。

　　对于殿下身边第一刽子手，朝臣们还是颇为畏其威的。

　　自此，此事倒是无人再敢拿到台面上谈论半字，不过私下如何想就不得而知了。

　　陈今昭自也能从旁人些许微妙的眼神中收获些讯息。

　　对此她早隐隐有了预料，毕竟那人行事愈发有些明目张胆了，漏出的那些痕迹总会让有心人察觉出来。不过只要没人当她面戳穿，她就能装聋作哑当没这回事。事已至此，她除了看开了，还能如何。

　　仲夏来临，天气热的厉害。

　　这日傍晚，陈今昭与家人用完膳不久，院门就被人从外推开了。

　　一身宝蓝色的便服之人踏进院子，身后刘顺亲捧了一叠公折，再后头有人陆续抬了冰鉴进屋。

　　“有些公务需要与朝宴商议。”

　　他照常与陈家人道了一句，陈家人拘谨的点头回礼，就在陈今昭的示意下离开了堂屋。

　　两宫女自是迫不及待的窜回了西厢房，长庚也动作利落的回了自己屋子。陈母带着好奇的稚鱼离开，稚鱼对于这个时常出入他们家宅院、且时常夜半寻她哥处理政务的上官，总感觉有些奇怪，觉得似乎何处不对劲，却又说不上来。

　　这个疑惑一直困扰着她，直待她成婚多年之后，才终于模模糊糊的摸到了此间事的真相来。当然，这是后话了。

　　么娘牵着呈安离开。

　　在经过那人时，两人各自面无表情的将脸朝旁侧移开，当真是相看两生厌。

　　夏夜微风吹过，摇得窗边竹叶轻颤，发出沙沙声响。

　　荡如青浪的帷帐内，陈今昭仰面抱着他的颈子，承受着他最后一拨的狂风骤雨。在失狂那刻来临之际，她的手指胡乱抓着他的脖颈、肩背，他就势覆身低头，以口封缄吞卷了她所有的喘息。

　　一切荡平之后，两人拥在榻间许久才缓神。

　　经过修缮后的床榻加长加宽了许多，不似先前，单他一个入榻，榻上空间就能让他高大雄健的身躯占据大半数，让人觉得挤得慌。

　　至于好好的床榻为何要修缮加固，缘由不提也罢。

　　“朝宴，若是不在朝为官，你最想做什么？”

　　云收雨歇后，姬寅礼倚在床头，拥着她低声柔语的问。

　　陈今昭枕着他宽肩，气息尚带些喘，“殿下为何这般问，是要罢我的官吗。”

　　平日闲谈她还是习惯称他为殿下，至于十五郎，多是在床笫之间的时候唤的。

　　他无奈笑道，“想哪去了，闲谈而已。”

　　她动了动身子，换了个合适位置枕着，“换作从前那会，我最想当夫子。那会日夜都想着辞官归乡，去吴郡的学院里做个夫子，教书育人。”

　　“那你如今可还想做夫子？”

　　“如今……没有那般强的意愿了。”她想了想，解释道，“当初之所以有那般强的意愿，很大程度上是形势所迫。本来入朝为官就是意外，再加之我这身份，在朝每多一日就多一日暴露的风险，所以辞官归乡就迫在眉睫。”

　　陈今昭仰起脸看向他，笑了笑，“现在我的身份既在殿下这里过了明路，那又有何可担忧。我更满意现在的职务，想把手上的公务做好。”

　　姬寅礼揉了两下她的背，“说了只是闲谈，没想罢你官，你也不必试探我。”

　　她冲他辗然一笑，就重新枕上他的肩。

　　“我还从未问过殿下的过往。不知殿下那些年在西北是如何过的，又有何愿望吗？”

　　听她开口过问他的过往，他胸口的那颗心鼓噪得厉害。

　　平复些气息，他轻抚着她的肩，开始低声徐徐说起他的那些过往。但并未过多的说西北那些年戎马倥偬的事，说的更多是他儿时的岁月，说他父皇、母妃，说昭阳宫的姑姑、总管太监、以及他有印象的那些宫人们，说他儿时的趣事，说他年少时的意气风发。

　　“当时蹴场见你们蹴鞠，我觉得犹似在看小儿玩泥巴。放在我年少那会，用不上两个回合，定让尔等输得哭爹喊娘。”

　　陈今昭轻笑，“幸亏苍天眷顾，让吾等生不逢时

　　生于殿下之后，免使与殿下同台争辉。否则萤火比皓月，吾等也沦为笑料了。”

　　姬寅礼惩戒性的用力按揉她腰背两下，低哑着声笑道，“确是该庆幸你的生不逢时，让你晚几年才吃了我给的苦头。”

　　陈今昭抿抿唇，小声，“殿下莫要说些虎狼之词。”

　　他闷笑了几声，带起胸膛的震动。

　　抬手抚上她垂落半肩的乌发，他刚要笑着说些什么，突然听到她转了话题。

　　“殿下，不知你年少慕艾那会，想娶个什么样的妻子？”

　　笑声止了。

　　姬寅礼轻咳两声，道，“那时不过十来岁，年岁尚小，哪有慕艾的时候。那时谈未来妻子，时候尚早，再说男子汉大丈夫，所思所虑应是建功立业成就一番伟业，哪有空暇去想些什么儿女情长。”

　　“闲谈而已，殿下说说也无妨的。”

　　“有甚可谈的，曾经我哪有时间想那些。就我那些不省心的兄弟们，哪个不红了眼似的想给我使绊子，绞尽脑汁的想将我踩下去，外头还有朝臣们三天两头的弹劾我这个，那个，生怕我在外的名声好了。我成日忙着跟他们斗法都来不及，哪有旁的心思琢磨些无关紧要的事。”

　　他把她要抬起的脑袋按回去，抖开薄被给她盖上，不由分说道，“时间不早了，明个还要不要上朝？赶紧睡，你要是实在不困，咱们也不妨再做些尽兴的事。”

　　榻内安静了。

　　听着没过多时怀里传来的细微均匀的呼吸声，姬寅礼无奈笑笑，也随之躺下。双臂搂过那馨香柔软的身子，他亦闭了眸，胸腔里充盈着满足。

　　夜已深，窗外虫息鸟歇，竹影婆娑。

　　如水的月色洒满大地，万籁俱寂的夜里，天地一片安宁。

　　时间就在这般安宁的日子里悄然流转，如潺潺溪水般流淌过炎热的夏日，度过了清凉的秋日，不疾不徐来到了初冬。

　　月初下了今岁的第一场雪，洋洋洒洒的雪花如絮般飘落于天地间。

　　来了月信的陈今昭有些畏寒，马车里就放置了两个火盆。怀里也捧着汤婆子不离身，暖暖偎着小腹，这方觉得身子舒坦许多。

　　马车进了永宁胡同，停靠在了陈家院前。

　　陈今昭起身下车前，照常去马车抽屉里拿自己的书。但今日在摸向书籍那刹，她手指顿了下，偏眸看过后，就不动声色的将多出来的东西放在袖中。

　　进了家门，她寻空将长庚叫到跟前，低声询问，“今个可见谁动过咱的马车？”

　　长庚闻言吃惊，疾速在脑中思索番后，摇头，“除了在屯田司被放置在养马官那看着外，马车再未离眼。”

　　陈今昭对自己管理下的屯田司还是有信心的，不至于在自己的地盘上被人钻了空子。

　　那剩下的可能就是在车马市了，那里人员杂乱，想动些手脚也方便。

　　她点头示意自己知道了，放下汤婆子就回了自己屋子。

　　关了两扇房门，她折身回了书桌前，点了蜡烛。

　　从袖口掏出了个不足五寸的小竹筒，竹筒以漆蜡封口，显然是传递密信用的。这个竹筒竟出现她的马车里，她甚至都不知，她的马车抽屉里什么时候凭空多出个暗格。

　　她眸中闪过狐疑、不解，谁会给她递密信，又是什么目的。关键是，竟躲过了宫里那位的耳目，递到了她的眼前。

　　怀着种种疑惑，她打开了封漆，从里面倒出了一卷密信。

　　展开密信，她凑近蜡烛的光亮，迅速阅览。

　　密信写了三句话。

　　第一句，问她可知鹿衡玉在荆州做什么。

　　第二句，告诉她鹿衡玉每月遭受不下十起刺杀，最近的一次被人得手伤了肺腑，是他及时寄了药过去救活了一命。

　　第三句，鹿衡玉提名的变革土地税法的首倡书已经在路上，最晚月中抵达京都。

　　陈今昭一下子软了腿，连后退两步，手心用力撑在了桌上。

　　或许寄信之人不清楚变革土地的具体内容，所以没在信上明说，但提及首倡书，她的脑中却迅速闪过两个政策一一摊丁入亩，官绅一体纳粮！

　　这是她昔日呈于御案，却没了下文的倡议书。

　　两个政策的威力何其大，没人比她更清楚，会对世家乡绅造成何种冲击，也没人比她更清楚。

　　她不知鹿衡玉首倡的是二者中的哪个，前者还是后者，抑或是两者，但无论哪个，都是动了人的根基，势必要让那些人恨之入骨，恨不得让他死无葬身之地！

　　脑中阵阵发晕，她捏着密信坐在桌前缓了好一阵。

　　她本以为，即便要行这两条国策，好歹要等到国朝再稳定些，待到国库充盈，能经得起数场连战的耗费之时。如何没想到，这般早就要伸出土地变革的触角。

　　为时太早了，实在太早了。

　　早到首倡者很可能就会成为垫脚石！

　　天下世家何止千千万万，明枪暗箭让人躲不及也防不及，首倡者更是要受他们群起而攻之。最有效的措施就是变革的同时，朝廷亦起兵威慑，反一个打一个，杀鸡做猴一路推进，由此成功率方能超过半数。

　　但关键是，如今国库不算丰盈，粮草、钱财能撑得过一场、两场、乃至三五场的仗，但撑不起十几场甚至更多的战役。

　　而世家遍布九州，一旦全都将他们激反，届时天下烽烟四起，朝廷势必就要连战。

　　所以，她才说现在推行这两项国策不是时候，太早了。

　　一旦事有不逮，鹿衡玉这个首倡者，很容易就成为垫脚石，倒在变法的路上。把密信凑近火苗，看着它成为了一抹灰烬。

　　这一夜，陈今昭在桌前坐到了天亮。

　　翌日，她在屯田司里一直待到了下值。出来后，让长庚驱车带着她，直抵东街沈府。

　　土地变法一事，是绕不开户部的。

　　如今她也总算明白，为何自沈砚升任户部左侍郎后，就一直在忙。具体忙的什么，已不言而喻。

第124章　　

　　沈砚对她的突然到访感到惊讶，同时也很是开怀。

　　将她迎入府邸，他边走边笑说，“朝宴今日如何得空过来？岁末将至，工部诸事繁杂，想必你这工部郎中也是公务缠身，这段时日忙得很罢。”

　　陈今昭微笑：“是有些忙，不过来年春耕涉及到贷粮一事，我想与你这里讨个主意。”

　　沈砚了然的点头。

　　进了花厅，下人上了茶水后，他就打发人下去了。

　　陈今昭在他开口前，看向侍立一侧的长庚道，“长庚，你且先去门外候着。”又面向对面诧异的沈砚，解释了句，“毕竟涉及政务，还是当心谨慎些好。”

　　沈砚看着她与往常隐隐有些不同的神色，心中几番思量，然后也对着旁边自家常随道，“忠庆你也下去罢，把门带上，其他人未经传唤不得入内。”

　　两家常随退下后，偌大的花厅里就仅剩他二人。