到了下半晌，天空中终于飘起了雨丝，细如牛毛一般。水塘边做活儿的人也停工了，趁雨没下大，赶着车就走了。

　　二堂嫂特地还到前头来和陶枝说了一声，陶枝又打了伞送她回去，“下着雨呢，你一个有身子的人千万要当心脚下，往后有什么你让二哥来说就是了。”

　　二堂嫂爽朗一笑，“他嘴笨，我怕他说不明白。”

　　而后几天，陶枝捡完鸭蛋，还会去水塘边看一看他们的进度。

　　到了送鸭苗那日，两辆陌生的牛车从村外驶来，拉着上百只雏鸭送到他们的鸭棚边，也是引起了村里人一番热议。

　　刘氏听说后特地让钱大跑了一趟，催了催进度。

　　如今徐家两兄弟买水塘养鸭子，变成了打擂台，大槐树下、清溪河边，村里凡是有人的地方，嘴里聊的都是这个。闲话传起来快得很，当年分家的事也被一并拿出来说嘴，一时间，都有人不把孩子送到徐宅读书了，生怕徐家大哥把孩子教坏了。

　　陶老爹这个老古板都跑过来问了一嘴，还亲自跑到水塘边看了一回。

　　陶枝与他说了好些让他不必担心的话，才把陶老爹送走，临走时，又免不了嘱咐他们俩不要在意村里的风言风语、用心把鸭子养好云云。

　　风波总是要淡去的，徐泽照例隔一日送姑嫂俩去镇子上卖货，无事那日，便进山打猎、找蜂蜜。

　　陶枝因为二嫂怀了身子，在鸭棚里待的时间也更多了，得了闲就去看徐家大哥大嫂他们搭的鸭棚。眼见着基坑挖好、架上梁柱、砌了泥墙、盖上茅草顶，一个与他们家别无二致的鸭棚就搭成了。

　　直到他们买鸭苗过来，足足比他们短了二十日。

　　养鸭最好是春夏二季，气温舒适，水塘各样浮萍水草也生得多，还有些泥螺鱼虾也大量繁殖，方便鸭子戏水觅食。再次就是秋日，也是要赶在初秋，天冷了就是人都容易害病，何况这些带毛的禽畜。

　　陶枝只暗暗在心里揣测，恐怕他们对养鸭这事儿怕是也没什么经验，要不然，也不会急急的买了鸭苗过来。

　　时间一晃，就到了深秋。

　　这日，又到了刘季春赶着车过来收咸鸭蛋的日子了。

　　等人走了，陶枝数了数钱匣子里的银子，抱到徐泽面前，她笑着说：“将近一百两了，我们也该着手准备盖鸭舍了。”

　　徐泽把腻在自己身上汪汪叫的大毛赶下去，又把钱匣子接了过来，“那我去寻人来给我们做活，除了石匠、瓦匠、木匠、泥水工，还要请五六个卖力气的小工。我先去镇上张罗，把谢印山叫上，看他那儿有没有相识的靠谱的人。”

　　陶枝点了点头，“咱们一定要赶在入冬以前把鸭舍盖好。”

第96章

　　三五日下来，请的匠人和盖鸭舍的材料都准备齐全了。

　　九月初五，鸭舍开始动工。

　　这一回他们是打算好好盖一间鸭舍，选址时便将地形地势都考虑进去了，往西挪了几寸，紧挨着菜地这边。

　　此处地势尚高，不怕暴雨积水，又有一道缓坡，离塘岸也不算太远，以后赶鸭子进水塘也甚是方便。

　　主领工事的是一个老石匠，姓左，也是谢印山介绍来的，他年过半百，但精神矍铄，一张黝黑的脸一看就是常在太阳底下干活的。

　　徐泽将人领过来，左老师傅只看了一眼就说：“石料太少，只够打地基的，要想砌石墙至少还要准备一半。”

　　这次盖的鸭舍，两人也是采用了谢印山的建议，决定将墙体做成下砌石墙上垒泥胚的结构。这样一来，墙根的石料坚硬防潮，不必担心渗水，上头的泥胚也厚实保暖，比竹篾墙要强上许多。

　　徐泽听他这么说，便立即安排人接着去西山脚下的乱石坡，继续备采石料。

　　左老师傅打量了剩下的三个人，叫他们先把草锄净再把地夯实，又吩咐他徒弟，按照图纸用石灰粉画地基线。

　　晌午陶枝送饭过去时，左老师傅正在训人。

　　他手劲不小，一巴掌就把人拍了个趔趄，又虎着一张脸说：“你下午要是还干成这烂怂样，我就回禀了主家，让他们换人！听见了没？”

　　挨打的那个是他的徒弟，当即就低眉顺眼的答道：“听见了，师父。”

　　陶枝过去打了个圆场，笑着喊：“吃饭了，两位师傅。”

　　吃完饭，左老师傅不在现场盯着了，拿着凿子跟着他们去乱石坡采石料，剩下的三名杂工便跟着他徒弟，沿着画好石灰线的地块开挖墙基和柱坑。

　　九月初八，地基挖好，左老师傅开始砌墙基和半截石墙。

　　九月十三日，石墙砌完一半，谢印山也着手准备加工房梁、椽子、柱子等木料，杂工也开始打土胚。

　　九月十六日，石墙完工，开始砌土胚砖。

　　九月十九日，今日终于要开始上房梁、架椽子了。

　　在乡下起房子，上梁是大事，陶枝和徐泽早早就到场了，按礼是要先祭梁的。

　　二堂嫂拿着一早准备好的红布头，盖在一根大圆木上，二堂哥也提来了一早预备下的酒坛过来，放在他们面前。

　　徐泽给大家倒酒，又与陶枝一起端起酒碗，朝众人敬酒，又说了些吉祥话。

　　接着便有工匠上前，将用作房梁的大圆木抬起，一边吆喝着一边安放在屋脊上。徐泽胆子大，扶着梯子就爬上去了，他手臂上提着一个篮子，里头装的是用油纸包好的饴糖和花生，还藏了几个铜板。

　　他一脸喜气的骑坐在房梁上，从篮子里抓了一大把抛下去，大声道：“辛苦诸位了，大家都沾沾喜气……”

　　“抢糖喽……”也不知是谁喊了一嗓子。

　　众人顿时望着从高处散落的糖果、花生，一哄而上。

　　陶枝乐呵呵的站在一旁看着，手里还拉着二堂嫂的手臂，要不是她拦着，二堂嫂指定要冲上前去。

　　“今日瞧着可真热闹！可惜呀……”二堂嫂十分眼馋。

　　“二嫂，你就消停会儿吧……”陶枝无奈道。

　　九月二十二日，茅草顶铺设完工，接着便是地面铺砖、墙面抹灰、安装门窗，旁边另起的两间房子也开始盖瓦。

　　九月二十七日，一座崭新的鸭舍总算落成了。

　　陶枝取来算盘和账本，给人把工钱结清了，又领着徐泽和二堂嫂夫妻俩，把鸭舍里里外外打扫了一番，照旧要给鸭舍分区，一边给正在生蛋的母鸭住，一边给褪去绒毛的新鸭苗住。

　　徐泽和二堂哥开始安装木栅栏、把新打的食槽水槽抬进去，陶枝把端午晒的艾草取了一捆点燃了，把鸭舍里头熏上一熏，又在墙根底下撒上驱蛇鼠的药粉。

　　等潮气晾干了，就能让鸭子住进来了。

　　立冬这日傍晚，因念着今日要给鸭子挪地方，陶枝和徐泽早早吃了晚饭，就来水塘边帮忙赶鸭子。

　　住了这么久，这些鸭子也认地盘了，一上岸就一股脑往旧鸭棚钻。

　　徐泽守在鸭棚门口，拿着竹竿一边吆喝一边往外赶，陶枝也站在另一侧引导它们往新鸭舍去。

　　谁知这群楞头鸭，宁愿挤在鸭棚门口也不愿挪地方。

　　二堂哥还在水塘边赶鸭子上岸，二堂嫂一看就急了，“这可怎么办？莫非要一只只捉进去？”

　　二毛倒是应声而来，它撒丫子跑到鸭群中央，鸭群便如水流一般自动为它腾开地方，往别处挤。

　　二毛傲娇地仰着毛茸茸的大脑袋，十分谄媚的冲着陶枝汪汪叫。

　　“二毛，过来！”陶枝喊。

　　二毛跑起来速度极快，有几只鸭子躲闪不及，慌乱间往后头的鸭舍边扑腾开了，陶枝又连忙跟过去，趁机把鸭子赶进了鸭舍。

　　陶枝蹲下去摸了摸它的脑袋，并尝试教它干活，“二毛真乖啊，再过去帮我们把鸭子赶过来。”

　　二毛摇头晃脑的在她手底下蹭了蹭，尾巴摇得飞快，嗷呜一声，又冲回了鸭群里，在它一声声嚎叫中，鸭群吓得四散奔逃。

　　陶枝汗颜，徐泽放声大笑道：“蠢狗！你往哪儿赶呢？”

　　二毛听到徐泽喊它，便欢脱地跑了过去，咬着他的裤脚往外拽，又围着他转了两圈后，才去把远处跑散的鸭子追回来。

　　它蹿来蹿去跟一阵风似的，鸭群被赶得到处都是，也有一拨离鸭舍近的，陶枝用竹竿在地上敲，边吆喝边把鸭子赶了进去。

　　有了鸭子领头往鸭舍走，身后的鸭群也随波逐流般跟着往前挤，最后几只不老实的，被徐泽和二堂哥用抄网捉了，一手一只提了进去。

　　趁着天还没黑，几人又进了鸭舍把半大的鸭苗捉出来放进另一边栅栏里。

　　等鸭舍里的活儿忙完了，陶枝推门出来，一抬头，见靛蓝色的天幕上挂着几颗星子，稀疏又清冷，像散落的碎银子似的。

　　她轻轻呵出一口气，叫这冷风一吹，心下也安定了下来。

　　忙了这么久，总算是告一段落了。

　　徐泽跟着她走出来，见她不动，便埋头理着袖口上沾的鸭毛，他不满道：“咱们回去吧，捉鸭子搞得我一头汗，回去烧点水洗个澡才好。”

　　陶枝闻声望过去，见他一脸狼狈，不由得笑出声来，“瞧你，头发上都是……”

　　“笑我？你还不是一样脏兮兮的，走走走，我们回去收拾收拾。”徐泽拖着陶枝的手，往菜地穿过去。

　　这一夜，却有人怎么也睡不着。

　　刘氏翻来覆去，心头总挂着今天她爹给她报的数，五百只鸭苗，又死了十几只，竟也找不出原因。

　　她索性披着衣裳坐了起来，剪了灯芯，把账册取出来翻看。

　　养个鸭子竟处处都要使银子，买水塘、买鸭苗、盖鸭棚、买饲料，已经投了这么多本钱进去，没看到半点收益不说，隔三差五的还总有鸭子死，今天五六只，明天十几只的，再这样下去可不行……

　　转眼已到了亥时，窗外更深露重，刘氏打了个哈欠，摸着有些冰凉的双臂，重新躺回了榻上。

　　次日，吃过早饭，刘氏把儿子交给小莲在家看着，又带着钱婆子和她的大儿媳往鸭棚这边来了。

　　荒草上结了霜，到了水塘边路更不好走，没一会儿就把她洋红色的撒花裙弄得满是脏污，草渣和泥水把绣花鞋沾湿，渗进了足袜里。

　　刘氏只觉自己的两双脚仿佛在冰窖里，冻得她脸都白了。到了鸭棚边上，还没进去就闻到了一股臭烘烘的鸭粪味儿。

　　刘氏皱着眉用手绢捂着口鼻，绕到后头搭的窝棚里去，她让钱婆子把门推开，一进去只见她爹倒在床榻上，睡得满嘴流涎。

　　刘氏脸上有些挂不住，命她们两人在屋外等，强忍着怒气把窗户支了起来，散散酒味。

　　冷风一窜，刘跛子倒吸了一口气，往被子里蜷了几分。

　　“爹，都什么时辰了？你还睡着呢？”刘氏不悦的把床榻边的空酒坛子踢开。

　　刘跛子撩开一只眼皮，没起身，“你怎么来了？”

　　“我不能过来看看？爹，你就是这么替我养鸭子的？”刘氏看他昏昏欲睡的样子是真动气了，一伸手就把刘跛子身上的棉被拉了下来。

　　“你这死丫头……”刘跛子恼火的坐起来，一对上她的眼，气势立刻就矮了半分。

　　他砸吧砸吧嘴，把床头放着的烟杆拿过来敲了敲，又重新塞了一团烟丝进去，用火折子……

　　火折子被刘氏一把夺了过去，她冷声道：“你穿戴好，打开鸭棚的门把鸭子赶出来让我看看。”

　　说完，便走了出去。

　　刘跛子磨磨蹭蹭了半天，才领着他们去前头，门一打开，那沤烂了的粪味熏得在场的人都变了脸色。

　　钱婆子是养过鸡鸭的，她嘀咕道：“连鸭粪都不收拾，难怪鸭子总病死。”

　　鸭子全被赶了出来，那褪了一半的绒毛上沾着好些黏糊糊的鸭粪，看着都蔫头耷脑的，在外头也不爱动弹，有的雏鸭还闭着眼睛，好似在打盹一般。

　　刘氏吩咐她们婆媳二人将鸭子数了一遍，得到的答复都是两百三十七只。