两句对话的功夫，叶宣筳已被她无情地抛去脑后……

　　今天有一桩事可比叶二郎重要多了。

　　她得把惜罗接来身边，免得夜长梦多。

　　*

　　凌家之主既然点了头，两日不见的惜罗，很快被领来婚院。

　　比起前日回门当时，惜罗瞧着瘦了。衣裳也沾染了木枝草灰，像一只灶灰里滚过的灰扑扑的猫儿。

　　两边远远地打个照面，惜罗忍了几天的眼泪当场便簌簌落下，提着裙摆从院门一路疾跑过庭院，踩上台阶，哽咽着扑上来：“阿郎！”

　　凌凤池落后几步走进院门来，看着面前的场景，眸子便细微一跳。

　　章晗玉站在台阶高处，被台阶下奔来的娇俏女郎抱了个满怀。

　　阮惜罗站在一级台阶之下，趴在主家的肩头哭成个泪人儿，章晗玉低声哄她。

　　主仆重逢、称得上真情流露的动人场景，凌凤池只盯着章晗玉。

　　从她擦泪哄劝的动作里，微微蹙起的眉心里，透出罕见的耐心和细致，甚至还有一丝真切烦恼。

　　如果看成一对共患难的主仆，说得过去。

　　要说成是缠绵情意，也能说得过去。

　　章晗玉早换了女装，惜罗视而不见，姿态依赖地抱住她的肩头，至今一声声地喊“阿郎“。

　　所以，她们的传闻，到底是真是假？

　　章晗玉把压箱底的功夫都使出来了，连发脾气的小天子都能哄住，居然哄不住惜罗。

　　惜罗这两日担惊受怕，受惊太过，哭起来不是美人垂泪的哭法，而是孩童般的放声大哭。

　　哭得上气不接下气，把她抱成了个粽子，差点给勒得喘不过气。

　　凌凤池握住她的手把两人分开时，章晗玉起先还很感激。

　　但接下去就有点不大对劲了。

　　凌凤池挡去惜罗面前，把抱紧章晗玉肩头不放的两只手拨开，指腹捻了捻肩头衣襟被泪打湿的布料，平静地道：

　　“衣裳脏了，进屋换件新衣。”

　　章晗玉也觉得身上黏答答的，扭头刚喊：“惜罗，帮我换——”

　　脚下一空，她被拦腰抱起进屋。

　　惜罗站在台阶下张着手臂发懵，泪花还挂在眼睫上，本能喊了声：“阿郎！”就要跟进屋里。

　　房门当惜罗的面关上了。

　　惜罗砰砰地敲门：“放我进去，不是说了允我服侍我家阿郎的吗！”

　　门不开，她又转去窗下。

　　透过半开的窗户，她吃惊地撞见自家主人里外几层衣裳都被解开了，身上只留了件薄纱衣，人被抵在隔断雕花木板上，那该死的凌凤池正在亲自替主家穿衣。

　　惜罗又急又气，拢起长裙就要从窗户攀爬进屋，“不许碰我家阿郎！”

　　凌长泰从廊子下赶过来时，惜罗已经爬上了窗。

　　凌长泰黑着脸把人拎小鸡似的拎走。

　　“凌府只有一位阿郎，乱喊什么？章家教养出的女婢都似你这般不成体统？”

　　外头闹腾得厉害，屋里静悄悄的。

　　凌凤池听若不闻，把干净薄衫拢起，覆盖住新雪色的肩头，放开了手。

　　章晗玉没多留意眼前，注意力集中盯着窗外动静。

　　她有点不放心。

　　“说好了把人留在我身边，你不让她进屋，如何服侍我？”

　　凌凤池语气疏淡：“凌氏规矩严整。连称呼都喊错的女婢，如何能近身服侍主人？先教她改了口，再入婚院。”

　　章晗玉莫名其妙被按着换了身衣裳，渐渐也琢磨过味儿来，表情似笑非笑的。

　　“一山不容二虎，你听不得她喊我阿郎是吧。怎么，章家旧称呼，叫你想起从前的种种不快了？”

　　凌凤池不置可否，只道：“她入了凌家，应喊你主母。”

　　阮惜罗打死也不肯跟着凌家喊主母。

　　才进婚院就被拎出去，从晌午训诫到午后，也只勉勉强强换了个称呼，喊章晗玉：“主家。”

　　人站在门边，狠瞪着屋里的凌凤池，从牙缝里磨出一声：“阿郎。”

　　凌凤池坐在书案后，递过一瞥，没说话。

　　称呼这关算是过了。

　　阮惜罗仿佛鸟儿入林般地飞奔进屋，跟去章晗玉身边。

　　婚院添人的事告一段落，凌凤池起身道：

　　“大理寺事未了。我去前院。”

　　*

　　关于回门之日的这场当街行刺案，幕后主使，并不难猜。

　　回门前夜，宫里的吕钟派遣高宫令潜入凌府，寻章晗玉密谈，被当场诛杀。

　　回门当日，凌家早做准备，换上了精铁马车，便是防备路上刺杀。

　　后来果然遇袭，出现擅使连珠箭的刺客，布下杀招。

　　刺客意外地留下活口，人在大理寺胡乱攀咬，把政事堂几位宰相，姚相、韩相，甚至他的座师陈相，都挨个攀咬为主谋。

　　口供绝不可信。

　　凌凤池这两天思虑的，是负责京城城防的北卫军，动向反常。

　　行刺发生时不算太晚，未到宵禁，街上还有行人。北卫军接到消息应该不会太慢。

　　护卫军却姗姗来迟。

　　不仅来得迟，卫队来得少，来的两个小队还互相推诿责任。

　　是军中管理不善的疏忽？还是有人刻意作梗，阻挠北卫军及时赶来营救？

　　他坐在会客堂中，把疑点告知叶宣筳。

　　“姚相一直怀疑，南北两路卫军中的将领当中，有阉党人物。”

　　京城的守卫军，分南、北两卫军。

　　南卫军负责防守皇宫大内，官员们日日出入宫门大殿，时常遇上南卫军的将领。

　　其中几个可疑人物，政事堂已经暗中圈了出来，心里有数。

　　“但负责京城各处城防的北卫军，分散在京城几个兵营。其中有没有投靠阉党，暗中为阉党效力的人物……我们并不清楚。”

　　凌凤池沉吟着，叮嘱叶宣筳。

　　“你审案时，多留意这一点。”

　　叶宣筳一口接一口地嚼新鲜竹叶。

　　苦啊。

　　清热解毒，苦得他心肝儿凉透，这才能放下芥蒂，冷静地谈公务。

　　“行刺案背后主使，必定宫里的吕钟。”

　　“怀渊，章晗玉当日和你同行，知你行踪。行刺案会不会和她有关系——？”

　　不等问完，凌凤池决然道：“不会。”

　　“当日她与我同在车上，亦饱受惊吓。行刺案她不知情。”

　　顿了顿，他想起了一件事，吩咐凌万安。

　　“把后院停的尸体领来，交给叶少卿，等下带去大理寺。”

　　叶宣筳瞪眼对着堂上直挺挺躺的一具白布尸体。

　　阉人？！宫中内侍？

　　夜窥凌府，被当场诛杀？！

　　凌家最近怎么了，跟捅了马蜂窝似的，一窝一窝的出事？

　　“此人姓高，高宫令。背后靠山是宫中的四大内常侍之一：马匡。”

　　吕钟手下的二门神，马匡、俞奉。

　　阉党做下的许多恶事都和这两个门神有关，但极少落下证据。

　　“高宫令替马匡做了不少脏事，有时也替吕钟做事。”

　　凌凤池神色不动地道：“你把尸体领回去。顺藤摸瓜，查马匡。”

　　叶宣筳腾得站起身来。

　　满肚子的无名邪火终于寻到了发泄的通道，他摩拳擦掌，命人拖着尸体便走。

　　马匡老小子，不把你皮给扒下来一层，他把叶字倒着写！

　　——

　　傍晚，凌凤池提着食盒进婚院。

　　才走进院门，闻到空气里的诱人香味，脚步便是一顿，以目光询问凌长泰。

　　凌长泰揣着手，无言以对。

　　婚院有自备的小厨房。阮惜罗一手好厨艺，说主母饿了，自告奋勇给主母做饭食，他能拦？

　　凌家饭点晚，掌灯后才用饭。阮惜罗忙忙碌碌做了一下午的菜，天还亮着，摆出来六菜一汤，阿郎还没回来，主仆两个自己吃上了！

　　凌凤池听完没说什么，把食盒放下，径自走入屋里。