才进主屋，脚步又是一顿。

　　屋里没有人。

　　食案上摆满了吃剩的残羹，隔壁水房传出哗啦啦的水声。

　　暖黄烛光夹杂着氤氲水汽，从门缝里透出来。

　　章晗玉像只慵懒的大猫儿，眯着眼趴在木浴桶上，两只手搭在桶边；惜罗坐在桶边，吭哧吭哧替地主家擦背。

　　两人有一搭没一搭地闲话，时不时有愉悦的笑声传出门缝。

　　嘀嘀咕咕，说了两刻钟都未止歇。

　　婚院里二主一仆，主仆两个挤在水房里，亲密说笑如家人一般。

　　站在门外的，倒是挤不进去的多余那个。

　　凌凤池忍耐地闭了下眼，又睁开。

　　所以，他为什么要松口？为什么把人放进来？

第43章

　　好久没擦背了。章晗玉舒坦得眼睛都眯起,四肢摊开，整个人几乎浸去水里。

　　弥漫的水汽里，她带笑回忆几年前的往事。

　　“还记得我刚带你回家那年，你防备心重,大热天的,捂着衣裳一个月不肯沐浴，熏得我啊……好不容易才给你洗上了。头一次给你擦背,换了五块布才擦干净。”

　　惜罗脸上一红,当年的糗事才不肯认：“呸,阿郎记错了。”

　　木桶边搭着的手抬起,摆摆手指：“记得换称呼。一山不容二虎,凌府只有一位阿郎，凌相在意这个。”

　　惜罗不甘不愿地改口道：“主家。”

　　章晗玉安抚她道：“才进门，装乖巧点。等你这边脚跟立稳了，想办法把惊春也弄进来。有人才好办事。”

　　洗得差不多了,她起身穿衣，边穿边招呼惜罗也来洗。

　　“灶上烧的热水还有多的，把水换一换,你进木桶，我给你也擦擦背——”

　　话音没落,门外有人屈指重重敲了下木门：

　　“洗好了么？出来。”

　　惜罗满打满算在婚院里没待满六个时辰，被连夜撵去了厨房。

　　“禁足期间，身边清静些，有利思过。”

　　凌凤池坐在书案边，翻过一卷书，缓缓道：“同意让她入凌家，已是极大的退让。只要她不犯事,不作恶，凌家可以一直留着她。”

　　“阮惜罗擅长羹汤。你禁足思过期间，让她暂去厨房帮手。”

　　章晗玉倚靠在床头，隔一层纱帐，心不在焉擦着头发。

　　白天才把人领进婚院，晚上回来就把人撵了。

　　也不知如何得罪了他……

　　才想到这里，耳边响起脚步声。原本坐在长案后的人起身走来床边，纱帐被一只手掀起。

　　章晗玉慢腾腾擦着头发的细布被接过去，凌凤池坐在床边，把半湿不干的长发握在手里，替她擦发。

　　满头光泽乌黑的长发垂落到床边，擦干就花费了两刻钟，又拿一把玉梳慢慢地梳开。

　　章晗玉没琢磨出眉目，人先犯起困，眼睛半开半合的，手里本来拿本闲书翻看，看着看着书扔去不知哪处，掩着呵欠趴在床沿。

　　耳垂被抚上时，她起先没在意，还配合地仰起下颌，卸下两边明珠耳珰。

　　只觉得微微一凉，耳坠子被卸下，柔软的耳垂却又被指腹揉弄个不住，她从半梦半醒间猛地醒过来，该不会……

　　屋里的灯熄灭了。

　　沐浴后新换的纱单衣才穿不久又脱下，散乱扔了一地。

　　她的腿，她的腰！

　　两更睡，四更醒，这种日子哪个顶得住？

　　天还没完全亮，她迷迷糊糊地被惊醒时，正好四更正。

　　听到起床动静，她睁开一条缝，看到婚院的男主人已穿戴妥当，白色立领束去喉结，正把犀皮玉钩带系去身上，修长的身影映上纱帐。

　　房门开着，凌长泰、凌万安两个在门外肃然等候。

　　她猛地想起，成婚第六日了。婚假只有五日，凌凤池得回去上朝。

　　等人走后，她自己也睡不着了。

　　吸着气，扶着腰慢腾腾地起身，从床板缝摸出小册子，翻过几页，添上两笔。

　　【四月初十，两回。】倒头睡了下去。

　　吃得太饱，撑了。

　　*

　　凌六郎在晨光里探望长嫂。

　　“云娘托我来。”少年郎站在院门口，往屋里喊话。

　　云娘上回在庭院里撞见长兄，袖中偷偷揣着的连环画本掉去地上，那场面……吓得她至今不敢踏足婚院。

　　“长嫂给了她一本画册？云娘说，被长兄收没去了，愧疚得很。”

　　章晗玉刚起身，推开一扇窗，把连环话册晃了晃。

　　“跟云娘说无事，你们长兄还给我了。”

　　凌春潇绷紧的脸上显出点笑意。

　　为了被收走的画册，云娘还哭了一场，不许他说。

　　“长嫂这里缺什么？有什么要吃的要用的，我替长嫂买来。”

　　看他身上衣饰整齐、即将出门的模样，章晗玉神色一动：“春潇，你打算进宫服侍圣驾？你长兄答应你了？”

　　凌春潇脸色顿时垮了。

　　都四月了，他家长兄依旧严令不许他入宫！

　　他才出仕不到半年，身上顶个散骑常侍的闲散官职，不进宫陪伴圣驾，又能做什么？

　　凌春潇闷不吭声，脚尖在地上来回刨坑。

　　章晗玉看在眼里，还有什么不明白的。她穿过庭院，走去院门边。

　　两个看门仆妇警惕地上前：“主母，阿郎吩咐——”

　　“知道，不出院门。”章晗玉把两个仆妇撵去远处。转头跟凌春潇道。

　　“嘘，趁你长兄不在，单独说两句，你可别转头卖了我。”

　　她低声道：“你长兄为你好。还记得三月底的春日宴么？有人打算把你的性命留在御花园。”

　　凌春潇猛吃了一惊，“什么？谁算计我？”

　　算计你的人多了去了。你面前就站着一个。

　　就小六郎这种实心眼的，若不是他家长兄护着，早死十回了。

　　章晗玉心里腹诽，嘴上云淡风轻道：

　　“阉党打算杀鸡儆猴，以你的性命，示威于你长兄。小六郎，听话，最近别去宫里。真的危险。”

　　凌春潇惊怒交加之余，又泛起感激。

　　谋害他的性命，示威于长兄。这必定是阉党内部的机密大事，长嫂竟然私下告知，情分实在难得。他果然没有看错人！

　　视野有东西在反光。半敞开的窗棂边，铜制护心镜还在明晃晃挂着，被凌春潇看在眼里。

　　上回他气冲冲去寻凌长泰，询问回门当日遇袭的细节，为何长兄回家就罚了长嫂。

　　说来说去，就为一只来历不明的护心镜，罚了三个月禁足！

　　凌春潇心头情绪翻涌，千头万绪，最后化成一句：“长嫂等我。等长兄今晚回来，我去他面前苦苦劝说，解了长嫂的禁足！”

　　章晗玉嘴角微微一翘。

　　凌凤池软硬不吃的脾气，你劝他改主意？怎么劝？又扑过去抱你家长兄大腿？

　　她抬手招了招，示意六郎走近，悄悄道：“我不想你为难。这两天你就在家里待着，也别去求你长兄。我只有个小小的要求，你替我做了。”

　　附耳说几句，凌春潇心疼长嫂之余，更多了点心酸。芝麻粒大点事，这也要郑重托他？

　　他拍着胸脯应下：“小事！”

　　*

　　今日朝堂忙得很。

　　昨日叶宣筳登门，拖了一具高宫令的尸体回大理寺，验明正身，当天发下拘捕令，火速拘捕高宫令的直属上司，内常侍马匡。

　　马匡也倒霉，他正好不在宫里。

　　坐到他这般高位的宫中大宦，不止娶妻认干儿，还纳妾。

　　马匡在京城安置的私宅里正抱着小妾逍遥时，大理寺官差破门而入，把人锁拿下狱。

　　前半夜逍遥快活，后半夜被打得嗷嗷叫唤。

　　为什么他倒霉呢。

　　高宫令接的活儿，越过他，直接被老祖宗吕钟指派去夜探凌府。

　　马匡压根不知道手下少了个人。录供时当然一问三不知。

　　叶宣筳憋着满肚子邪火，亲自审他。

　　头天夜里蹲大狱，到第二天中午，马匡差一口气就快升天，乱七八糟吐出大堆事，只求停下逼供。

　　叶宣筳把簇新的两大卷口供展开，示意凌凤池来看。