可同时，他又警惕异常，从不会让自己也陷入被幻香控制的地步，不惜种下蛊虫也要让自己清醒。

　　“这等丧心病狂之人，也会有害怕自己沉沦的时候吗？”

　　兰乘渊倒在玉石台上这样想着。

　　随着血珠一颗一颗滴落，他的身体愈发虚弱，意识也渐渐滑入黑沉，在清醒的最后一瞬，他朦胧中看到，那与林啸交好的人站起身来，向着他这边走来。

　　动作间衣摆轻微晃动，在石室昏暗的烛光中，衣角一朵金线钩织的芙蓉花缓缓绽开。

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　　思绪跌宕，回忆伴随着那一朵熟悉的芙蓉花慢慢浮现在脑海，潜鱼目不转睛盯着那些人衣着上的芙蓉花，心中激荡不已。

　　他将所有情绪死死压在惯常波澜不惊的面容下，握着腰侧剑柄的手却激动到微微颤抖，角落里的一人似有所感，往这边望了一眼。

　　潜鱼察觉到目光，立即闭眼调息，再睁开，他将自己的气息一再掩藏、压抑，沉默地垂首，掩饰为最微不足道、最不起眼的模样。

　　那人的目光转了一圈，没发现什么异常，便以为自己感觉错了，才与周围人闲聊起来。

　　虞惊霜有一搭没一搭地看着那边动静，见状，不动声色地瞧了潜鱼一眼。

　　这时候，潜鱼轻轻开口，才发现自己的嗓音嘶哑：“那些人……是什么来历？”

　　小杏顺着二人眼神也扫了一眼，没太在意：“瞧着不像大梁境内人士，衣着和容貌似乎在京畿中也不常见。”

　　虞惊霜淡淡道：“确实不是大梁人。”

　　她伸手蘸了杯盏里的茶水，指尖轻点，一笔一划慢慢在桌上划动，潜鱼垂眸去看——

　　竖、横折、横……撇、点，水痕逐渐勾连出一个字来。

　　“典”。

　　最后一笔写完，虞惊霜抬起头，正好与对面坐着的明胥对上双目。

　　她微微一笑，神色淡然，更称得与她对视的明胥脸色难看。他面上无措、羞愧、纠结等等各种复杂情绪混为一体，殷切地全向虞惊霜涌来。

　　虞惊霜不以为意，全当看不见。

　　典国，位于大梁东南偏僻的角落，向来偏安一隅，默默无闻，在大梁一众藩属国中并无多少存在感。

　　直到十多年前，其国主的女儿入梁宫后被卷入夺嫡之争、无辜惨死，先帝甚感愧疚，向典国赐下种种殊荣，才使其被世人所熟知。

　　而典国的那位可怜公主，便正是明胥的母妃。

　　“真神奇，小小一个白府的私宴，有大梁人、上燕人、典国人……白家这是要干什么？万国来朝吗？”虞惊霜喃喃几句，半开玩笑半调侃道。

　　白家将白芨派到她身边做探子那么久，一点儿有用的消息都探不出来，说他们不着急，虞惊霜是万万不信的。

　　可眼看着要逼出幕后主使的马脚来，白家殷切的态度竟突然急转直下，一改往日浮夸，渐渐于京畿各世家中沉寂下来了。

　　最开始，虞惊霜还以为是白家的那夫妇两个又要想些作妖的法子了，小皇帝还与她打趣，要赌白家还会不会再使一招“美人计”。

　　没人会将白家真正放在眼里，作为颓势已不可挽回，族中子弟也难堪大任的家族，倾倒也不过是时日问题。

　　真正让虞惊霜和小皇帝提防的，其实是白家背后的老世家、旧门阀们。

　　这一股蠢蠢欲动的势力躲在暗处，只将白家推到明面上，表面上是昏招迭出、浑水摸鱼，实则背地里与当初二皇子死后，他残存着的那一股逆贼势力有着千丝万缕的联系。

　　思及此处，虞惊霜长出一口气，自二皇子身死魂消，已经过去这么些年了，她此时才难得有了些悔意——

　　或许当初确实不该那么冒进冲动……

　　快刀斩乱麻般杀了那一干人等，的确在当时是省事儿，但遗留的后患却无穷。

　　就比如此时此刻，她放着悠闲日子不能过，还得来这儿和一群人精假情假意。

　　不过，就算是察觉到了白家不再通过白芨在她面前演戏，也查到了他们悄悄在背地里搭上了大梁的附属小国，还从典国押送、吞掉了一批金银……虞惊霜也想不通。

　　图什么？

　　还想着东山再起、从龙之功吗？

　　二皇子早已成了一捧黄土。

　　此人精明且狠毒，当初明衡尚是母亡父厌、失意落魄的皇子时，就屡屡遭此人与其母暗害。

　　若不是虞惊霜受先皇后临终所托，处处回护，恐怕明衡还等不及先帝回心转意，便要被那一对母子坑杀。

　　那些年，虞惊霜站在明衡那一边，也就成了二皇子的肉中钉、眼中刺。

　　这人深知“痛打落水狗”的道理，趁着她与明衡均失圣心，每每出手就是毫不犹豫、干净利索、往死里整人的杀招。

　　直至今日，明衡体内还残留着被强灌的剧毒，而虞惊霜左肩膀处差点致命的剑伤，每到阴雨天时也还会隐隐作痛。

　　最要命的那一年，这狗崽子还联合他的母妃——当时正得盛宠、烈火烹油的贵妃一并设计陷害明衡。

　　他们将当时还是个半大孩子的明衡关入一处偏僻宫殿中，对外称是明衡犯了错，勒令他闭门思过。

　　实则假借先帝的名义，吩咐人将宫墙高筑、宫门紧闭，旁人无令不得靠近。

　　二皇子怕明衡不死，扰了他的登基路t。

　　可他又怕先皇后母家对明衡的看重、怕先帝忽的从荒唐梦中清醒，想起来有个曾经很疼爱的小儿子。

　　到那时候，若明衡死了，先帝和他要儿子，二皇子从哪里给他找一个儿子来？

　　思来想去，母子两人便使了个阴招儿。

　　两人将明衡变相囚禁在宫殿中，每日只有一碗夹生米、冬日只送几片劣质炭，病了无药、冷了无衣。

　　赤裸裸地想要将其困死在那一方寸之地。

　　先皇后对虞惊霜有大恩情，曾保住她性命，又给她自由和尊荣。

　　她救不出来明衡，也不打算一逃了之，更做不出来背弃旧友之子、转投其敌的事——

　　于是，一个又一次求见先梁皇未果的深夜里，虞惊霜思来想去一咬牙，收拾了一副小包裹，连夜就随着明衡一起进了冷宫里。

　　前半生，她被退婚又“自愿”去和亲，还碰上故国毁约把自己留在了大梁，实在是颠沛流离。

　　故而那时候的虞惊霜，以为自己够苦的了。

　　没想到啊没想到，到底是她太年轻——在冷宫里吃糠咽菜和管教明衡的日子，才是最苦的！

　　想起那几年里她饿得双眼发绿的日子，虞惊霜就打了个冷颤。

　　心有余悸地端起面前桌案上的酒壶，她一面斟酒，一面又在心底给二皇子余党添了一笔罪——

　　也就是二皇子当年死得快，两刀就被捅得有出气儿的劲，没进气的劲了，让她没来得及好好过一把“风水轮流换”的瘾。

　　等到她顺着白家这条线，查出那些余党的藏身之所后，非得把他们主子当年没吃得苦，再给他们来一套不可。

　　酒满杯盏，她送入口——温的？

　　虞惊霜转头一看，潜鱼默默将另一只酒壶拿在手中，刚用内力温热的酒液在其中微微荡漾。

　　面前的人周身一袭黑衣，面容被斗笠和黑巾遮得严严实实，明明看不到表情，她却仿佛感受到他浑身散发出来的讨好，可怜巴巴的。

　　有点像她家里的大黄，叼着她丢出去的手绢回来时，虽然表面上仍是威风凛凛的狗儿将军模样，背后的尾巴却快要摇出残影了。

　　不知为何将两者联想到了一起，虞惊霜回神，忍不住笑了一声。

　　潜鱼平素从来不肯轻易摘下他的斗笠和面巾，虞惊霜曾和和小杏打赌，猜他沐浴和睡觉时会不会也蒙着面，两人各执一词，小杏甚至豪气地拿出了一整坛佳酿作赌约。

　　那可是小杏爹爹藏了三十年、一口都舍不得喝的美酒啊！

　　只可惜，那场打赌以她俩偷看潜鱼沐浴时被逮个正着告终，而小杏承诺的那坛酒，也被千里追酒而来的小杏爹气急败坏地夺回去了。

　　面前人此刻低垂着眼睫不看她，放下酒壶便打算退回阴影处去，虞惊霜放下酒盏，朝他招招手。

　　潜鱼愣了下，动作间稍有犹豫，但还是乖乖地侧身过来。

　　虞惊霜将酒液指给他看，唇角带笑：“潜鱼，你可知这是什么酒？”

　　潜鱼眼神落在酒盏里，轻轻嗅闻酒香，略带迟疑着道：“这是……梅花酒？”

　　“对了。”虞惊霜笑眯眯地点头，她嗜酒如命，对京畿各种美酒都如数家珍，摸着还尚且温热的杯壁，道：“白府名下有一酒楼，地处深巷难寻，客却络绎不绝，盈利颇丰。

　　盖因其招牌梅花酒，实属佳酿。传闻数十年前，白夫人祖上曾于雪后梅林处偶遇一仙人，仙人赐下酒方，白夫人祖上潜心专研酿造，耗尽数年光阴，才得一壶梅花酿，其中艰苦心酸，实不能言。”

　　她轻轻转动酒盏，微啜了一口，道：“酒酿成时，清冽香气飘散十余里外，连天子都慕名而去，因为它清冽寒凉的口感，曾感叹‘不经历一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香’。”

　　“因此，此酒才得天子赐名——寒彻骨。”

　　虞惊霜在潜鱼受伤的眼神里，笑眯眯地将酒盏中剩余的酒液泼在了地上，道：“所以啊，这酒得冰着喝，被温热过后，它就完全失去了本来的风味，变得酸苦不堪。”

　　听了她的话，小杏在一旁心直口快道：“哎呀，那潜鱼大哥岂不是好心做了坏事？这酒全浪费了！”

　　潜鱼愕然，眼神中露出了做错事一般的慌乱，正拿着另一只酒壶的手抓也不是、放也不是。

　　虞惊霜像是没瞧见他的窘迫一样，只是伸手从他掌心中拿过酒壶，随意道：“别再揣测我心意了，从来都猜不对，白添乱。”

　　边这样说着，她边摇摇头：“啧，你这一出，倒是让我想起我那上燕的负心汉了。”

　　她淡淡评价：“我最烦这种人，说是为我好，实际就是自作多情罢了。”

　　潜鱼僵住，手指不自觉用力勾住了酒壶的柄。

　　虞惊霜抬眸斜睨了他一眼，勾勾唇角，屈指一弹他的手：“诶，醒醒。”

　　“发什么呆呢？说得是恩将仇报退我婚的那个，不是说你烦……把酒壶给我。”

　　“……”

　　潜鱼回神，忙不迭松开手指，皮肤上还残留着虞惊霜方才弹指那一瞬的温热触感，他不自觉地摩挲了下指尖。

　　听清虞惊霜话中的意思时，不知名的苦涩漫上心头，他似是想开口说些什么，可临到关头，他默了默，还是将话吞进了腹中。

　　只是低眉顺眼：“……是属下唐突了。”

　　低着头，弓着背，塌下去的肩膀，好像突然被谁踢了一脚的老狗，一股子萧索感。

　　虞惊霜看在眼里，挑了挑眉。

　　她一下觉得眼前人可真是有意思，一下又觉得有些意兴阑珊。

　　“行了行了，还杵在这儿干什么，都挡着我看舞曲儿了。”她一挥手，潜鱼不敢再留着，只好起身快步走开了。

　　他心中忐忑又敏感，不敢像以前那样猜虞惊霜的心思，故而只是回到她身侧后，又转着眼珠悄悄去看她的神色。

　　见虞惊霜满眼只盯着对面的舞姬，一分心思都没给自己留，更别提让他站着。

　　潜鱼缓慢地蜷了蜷手掌，一股极大的失落感涌上心头，整个人都显得垂头丧气了几分。

　　他暗暗埋怨自己，心里又酸又苦，比地上被泼掉的酒更涩：让你多事儿！