想起那场仓促定下的婚事，似是内有隐情，裴棠依不敢再多停留，放下礼物后离开了。

　　今日难得是个晴空万里的好天气，日头暖暖得照在人身上，拂散了周围的寒意，也带来了几分冬末初春的温暖。

　　裴棠依没有急着回去，和清荷一起在花园中散步，欣赏着园中几棵即使在寒冷中却依旧傲然挺立的寒梅。

　　“姑娘既然喜欢这梅花的话，我们折上几支带回去吧。”清荷道。

　　裴棠依手搭上红梅，鼻间充盈着梅花淡雅的香气，柔声道：“冰天雪地中，唯有这梅花依旧绽放，无畏寒风，无畏萧瑟。我在此时摘下它，将它拘束在狭小的花瓶里，何尝不是对它的一种残忍呢？”

　　“我喜欢这花，便时常过来看看它，折下它却是剥夺它生长的自由了。”

　　清荷似懂非懂地点点头，正在这时身后传来一阵窸窣声响，随后男子温润的声音响起，“古人只说花开堪折直须折，莫待无花空折枝，像四姑娘这般的想法倒是罕见。”

　　看到来人，裴棠下意识往后退了几步，清荷更是机敏地护在她身前。

　　方临怀没料到裴棠依会对自己如此抵触，面上表情一僵，笑容变得勉强，道：“前些日子给四姑娘寄的信，不知四姑娘看过没有？”

　　裴棠依垂眼，有些紧张地开口，“多谢你的好意，只是我向来在府里待惯了，不喜出门。”

　　“原是如此，”方临怀声音低沉，细听之下还夹杂着几分落寞，“可上元那日见四姑娘玩得很是开心，我想四姑娘只是不愿同我一起出去吧。”

　　裴棠依手指攥着裙摆，不知该说些什么。她确实不愿意同他出去，甚至连此刻同他交谈都不愿意。

　　可她不擅长拒绝别人，只能始终垂着头躲避面前人的视线。

　　方临怀问道：“你是因为那晚之事对我有偏见？”

　　见裴棠依沉默不语，知道她是默认了，便道：“那晚他们的行径我确实觉得不妥，但仅凭我一人之言又怎么能够阻止呢？而且……”他朝着左右看了看，压低声音道：“家父官职不高，故而我在他们心中也没什么地位，不像你二哥，他的话向来说一不二，我没有反驳的权利。”

　　裴棠依初听这话，觉得有些道理。方临怀同自己从前的处境有些相似，同是地位低下，没有说话的权利。

　　方临怀趁热打铁道：“你想必也清楚你二哥的为人，如果那天我当众反对的话，他会怎么对待我，其余人又会不会因此而疏远我。我背后代表的是整个方家，我不能冒险。”

　　裴棠依的内心稍微有些松动，方临怀说这番话时的表情太过真诚，不似作伪。

　　方临淮见她面上神情缓和几分，心下稍松，继续道：“我送你的那些礼物你可喜欢？不知道你能否答应我的邀请，与我一同出去呢？”

　　裴棠依有些为难，“这样不妥。”

　　方临怀往前一步，对上裴棠依躲闪的视线，注视着那双如迷途麋鹿般慌乱的眼眸，他勾了勾唇，道：“我知四姑娘心有顾虑，可我只想你给我一个机会，至少不要因为先前的事对我有偏见。”

　　这话说得太过直白，不仅裴棠依双颊泛红，就连一边的清荷也惊讶得捂住了口。

　　纵然裴棠依没有与外男接触过，也知道他这番话是在隐约表明心迹。

　　“可以吗？”方临怀不留给裴棠依继续思考的时间，追问道。

　　裴棠依只觉得自己整个人都在发烫，心脏砰砰跳动着。方临怀实在太主动了，并且着急向她要一个答案，她不喜欢这样的男子，太过强势，这让她觉得有些窒息。

　　“我……”裴棠依想要拒绝他，可是却不知道该如何开口，她求助般看向一旁的清荷，清荷会意，道：“时辰不早了，我家姑娘要回去了。”

　　方临怀就站在这对主仆的对面，她们眼神间的小动作自然也没躲过他的眼。他笑笑，没在强求，道了声“好”。

　　他自己知道今日已经逼裴棠依够紧了，过犹不及的道理他明白。至少她对他的态度已经没有那么抵触，日后机会还很多，并不急于这一时。因此也不再纠缠，果断离开了。

　　方临怀走后，裴棠依肉眼可见地放松了下来，长长松了一口气。

　　听了他的这番话，说没有触动是假的。只是他的态度过于强硬，她不喜欢被人逼迫的感觉。

　　回去后，她吩咐清荷将方临怀送来的东西都收整起来，送还过去。

　　往后几日，方临怀收敛了不少，寄信的次数少了些。

　　二月悄然过去，转眼便到了三月初，初五是裴宛妙的婚期，初四要在裴府举办出阁宴。

　　裴府上下张灯结彩，府上到处可见众人来来回回忙碌布置典礼的身影。

　　纵然裴棠依与裴宛妙二人平日里关系并不融洽，但身为新嫁娘的妹妹，自然是要陪在长女身边，协助各项礼仪的完成。

　　忙碌了一上午，裴棠依方躲在花园临湖的回廊下休息。

　　三月初的午后阳光和煦，灿金色的日光斜照在地面上，洒下一大片斑驳光影。

　　裴棠依舒适地迎着暖阳，低头看着一群正在搬运食物的小蚂蚁，好不惬意。

　　一阵急促的脚步声扰乱了此刻惬意的氛围，裴严身边人的传话，请裴棠依过去一趟。

　　“父亲叫我过去有什么事吗？”裴棠依紧张兮兮。

　　那侍从没有回答，只是催促着裴棠依快些过去。

　　此时前

　　院的宴客厅正在会请宾客，裴严就在后面的恒春圃。

　　恒春圃顾名思义，四季皆春，在这一座由琉璃雕凿的建筑里，种植着大片盎然鲜冶的花卉。

　　裴棠依由下人引着入内，挟着泥土和花香的混合味道扑鼻而来。抬眼便见满室灼灼繁华，大朵大朵的花朵缀满枝头，花瓣上凝结着晶莹露珠，在琉璃顶透下的日光中闪动。

　　室内的繁花似锦，与窗外的寒枝萧条形成了鲜明对比，仅隔着一层薄而透明的琉璃，却宛若是不同的两个世界。

　　裴严正立在一盆盛放的白牡丹旁，用银剪修理着花枝。而他一侧的方临怀，低眉垂眼，正在低声说着什么。

　　二人皆穿着单薄长衫，裴棠依一袭厚重冬衣在其中更是格格不入。

　　裴严似乎是没有发现裴棠依的到来，还是方临怀注意到了他，面容含笑，唤了她一声“四姑娘。”

　　裴棠依回礼，看了一眼仍背身于自己的裴严，低声行礼。

　　裴严不冷不热地应了一声，示意她到身边来。

　　走近些，裴棠依听到了这二人讨论了些什么，正是这花室里面盛开的花朵，方临怀似乎对养花一事颇有研究，说起来时头头是道。

　　“棠依觉得此花如何？”裴严忽地将话头引到了裴棠依身上。

　　裴棠依一愣，目光看向那簇姹紫嫣红的花丛，指甲不自觉紧张地掐着掌心，细声道：“很美。”

　　她不认得那花是什么，甚至连这花房都是她第一次前来。

　　裴严轻笑一声，似是对她的回答毫不意外，他将手中的银剪放下，坐到一旁的剑腿软屉榻上，方临怀随即极有眼色地递茶给他。

　　裴棠依默默地跟过去。

　　裴严抿了口茶，细目微眯看向裴棠依，“我听临怀说，上元那晚在外见过你？”

　　裴棠依不知他何意，轻声道：“是。”

　　裴严点点头，“你平日便是喜静的性子，多出去走动走动也好。”

　　此话裴棠依听在心里却并不觉得放松，反而更加紧张。偏裴严的神情又看不出喜怒，叫人猜不透他到底是何用意。

　　裴严又道：“恰好我送了几盆花给临怀，你便替为父送临怀回去吧。”

　　还没待裴棠依说话，方临怀就立即道：“阁老，不必麻烦四姑娘了，今日是令媛的出阁宴，想必四姑娘也有得忙。”

　　裴严道：“无妨，让她去外面走走，别在府里闷坏了。”

　　裴棠依没有任何拒绝的机会，只静静听着二人的交谈，神情平静。

　　坐上去方府的马车，裴棠依望着裙摆的花纹，默默怔着神。

　　方临怀见状，表情有些愧疚，“抱歉四姑娘，阁老之令我也不好反对，劳烦你走这一趟了。”

　　裴棠依勉强露出一个笑，“无事的，你不必对我说抱歉。”

　　他同她一样，也是不得不听裴严的安排，虽然她对他有些看法，但也不至于在此事上无故迁怒于他。

　　方临怀回以一笑，低声同裴棠依讲述他是如何与裴严遇见，又是如何受邀进到花房，以及他无意间说漏嘴的与裴棠依在外偶遇一事。

　　裴棠依柔声回应着他，内心却早已不耐，时不时倾听着车外的动静，盼着早些到方府。

　　车轮似乎是碾压到了石子，车厢左右摇晃了一下，方临怀扶住裴棠依的手臂，轻声道：“小心。”

　　裴棠依眼睫垂覆，视线落到二人正相握的手上，后又缓缓看向方临怀的脸。

　　少年神情温和，唇角含笑，望向她的目光仿佛含着浅浅光亮。

　　裴棠依深居简出，从未有外男有过如此亲密接触，更别说男子用这般灼热的目光望着自己。

　　她的心口跳得愈发紧促了些。

第21章 变故

　　下一瞬，裴棠依慌张抽回了手。

　　方临怀的手还悬在半空中，感受着指腹传来的温热，笑了笑，挑帘看了眼车外的景色，“天色尚早，听闻今日兰雪斋请了洪福班前去摆台，我已经订好了雅座，四姑娘同我一起去吧。”

　　裴棠依错愕地看向方临怀，后者一脸温和笑意，似乎丝毫不觉得自己此举有何不妥。

　　方临怀道：“洪福班的戏许多人一掷千金都未听得一回，今日是个好机会，左右四姑娘也没有旁的事，我便自作主张一回，还望四姑娘莫要介意。”

　　“你应该事先同我说的。”裴棠依眉梢微蹙，神情隐隐不快，只是她声音柔声细语，给人听来没有任何的威慑力。

　　“你如果想要邀请我去听戏，在府上时就应该告诉我，而不是像眼下这般，你这样毫无对我的尊重。”

　　说到最后，裴棠依的声音哽了哽，这是她头一回对方临怀说那么多话，她是真的被方临怀的举动气到了。饶她再是多么好性子的人，也不能接受方临怀此般行为。

　　车厢内暖炉散发的热气将裴棠依的脸颊熏出红晕，她别过脸不再去看方临怀，发髻上别着的金簪随着她的动作划出轻微的弧度。

　　方临怀唇角依旧噙着笑，“若我早在府里就同你说，你那时就会拒绝我。你放心，最迟不过酉时我就送你回府，不会耽误你太多时间的。”

　　裴棠依深吸一口气，指尖早已将身侧的裙摆攥出皱痕，“你既知道我会拒绝，便应知晓我不愿意同你出去，为何还要这样，你这样是在逼迫我。”

　　说出这番话，已经耗费了裴棠依莫大的力气，她红唇微张，轻轻喘息着。

　　方临怀觉得她这一反应有些过度了，自己也是一番好意，即使确有不当之处，也是情有可原。

　　车外，辘辘的车轮缓慢停下，车夫的声音从外面传来，“少爷，兰雪斋已经到了。”

　　方临怀顺势说道：“四姑娘，我知你气我，可是现在已经到了地方，好歹来了这一趟，你就随我一同进去吧。”

　　他顿了顿，低声道：“这兰雪斋人进人出，马车停在门口难免惹人注意，我们还是尽快下去吧。”

　　裴棠依挑起车帘朝外面看去，马车停在兰雪斋大门的正中央，来来往往进出的人群皆会注意到，并且也已经影响到了大门口的正常通行。

　　她沉默一瞬，终是妥协走下了马车。

　　如方临怀所说，他已在二楼包好了雅间，在这个位置看楼下的表演看得最清楚。

　　一坐定，就有堂倌送茶过来，方临怀主动接过茶壶，亲自为裴棠依斟了一盏茶，送至她的手边，道：“今日之事是我考虑不周，在此向四姑娘赔罪了。”

　　裴棠溪抿了抿唇，看他一眼，神情依旧没有缓和。