他敏锐地觉察出今日裴棠依的状态很是不对，“妹妹，”他轻声说着，握住了她搭在自己胸口的手，问她道：“你今日看到了什么，又听到了什么？”

　　裴棠依眸光恍惚，似在回忆，“我没有看到什么，只是做了个梦，梦到父亲因为你帮助我而鞭打了你，你受伤了，我很担心你。”

　　她的另只手缓缓抬起，落在了裴淮的肩膀上，“哥哥，帮我这么多，你很辛苦吧。”

　　裴淮摇摇头，与她的手在胸前十

　　指相扣，“你是我的妹妹，我会永远对你好的。”

　　“永远吗？”裴棠依喃喃道：“如果我做错了事，惹你生气了呢？”

　　裴淮轻笑一声，“那你便乖一些，不要做让我生气的事。”

　　裴棠依又追问道：“那如果我们分开了呢。”

　　“我们不会分开。”裴淮紧紧注视着裴棠依漾满水雾的眼眸，一字一句道：“妹妹，我们不会分开。”

　　“可是……”裴棠依眼角滑下一滴清泪，可唇角依旧噙着抹淡淡的笑容，“我们终会分开的，以后我会嫁人，你也会娶妻。”

　　裴淮沉默了片刻，眸光深暗看着她。

　　许久后，他才开口，嗓音带着莫名的哑意，“妹妹，别的你都不用多想，我已经想好了办法，你不会入宫去的。”

　　裴棠依只是浅笑着，没有说什么。她已在心里做好了决定，只是这个决定却无法让裴淮知晓。

　　裴淮隐隐觉得她现在的表情愈发不对劲，微微皱眉，再次问她道：“妹妹，你今日去了何处，见了什么人？”

　　裴棠依摇头，“我谁也没有见，白日除了在房间就是让清荷陪我在花园散步。”

　　裴淮握紧她的手，道：“不要骗我。”

　　裴棠依笑了笑，语带轻松道：“没有骗你，哥哥。”

　　裴淮还是有些不放心，又嘱咐她道：“无论别人与你说了什么，都不要相信，知道么？”

　　裴棠依伸手揽住了他的腰身，将脸贴在他的胸膛上，姿势间尽是满满的依赖，“知道的哥哥，我只相信你。”

　　气氛安静了下来，静谧的床榻间唯余二人相贴在一起的心跳声，以及窗外淅淅沥沥的雨声。

　　裴淮回拥住她，贴着她耳边轻声道：“今日留在我这边睡吧，好么？”

　　裴棠依点点头，抱着他的力度又紧了几分。

　　二人相拥片刻，裴淮扶着裴棠依在床榻上躺好，为她盖好锦被，柔声道：“睡吧，我在旁边陪着你。”

　　裴棠依听话地闭上了双眸，鼻间依旧充盈着裴淮身上雪松清冽的气息，她的心绪也一点一点地平静下来。

　　幼时，她曾经为得不到父亲的爱而感到难过，她以为只有自己足够听话，足够乖，父亲才会爱她。

　　可她反复的忍让、讨好却什么也没有换来。

　　她早应该承认，这个世上有的父亲天生就不爱自己的孩子。

　　手背忽地被一阵温暖所包围，是裴淮在锦被下握住了她的手。

　　裴棠依喉中涌起哽意，为自己对裴淮的欺骗和隐瞒感到内疚。

　　可她已做了选择，她自己的事这回便由她自己来解决。

　　裴淮坐在榻边，静静凝视着裴棠依的睡颜。

　　今日的她很不对劲，可他却又不知究竟是哪里不对。

　　他最近公务确实繁多，在与裴严周旋的同时，还要想办法解决裴棠依的事。

　　想到裴严，裴淮的黑眸冷厉几分。但在触及到榻上少女柔和的睡颜，眸光又变得温和。

　　他轻轻握住裴棠依的手腕，在她的衣袖上落下一吻。

　　窗外雨依旧无声飘落着，裴淮去到外间上药，昏暗的帐幔内，裴棠依忽然睁开了双眸。

　　她湿润的眼眸透过帐幔，往外间的方向看去。

　　屏风之后，隐约看到了裴淮的背影，他正在为后背的伤口上药。

　　裴棠依静静看着他，旋即又闭上了双眼，口中呢喃着，似是在说梦话，

　　“哥哥，对不起。”

第31章 求娶

　　距宵禁还有半刻钟的时间，喧嚣的长街之上人影稀疏，街贩们都收整了店铺，回家休息。

　　周千帮父母收拾好摊铺，又送他们二老回去后，在宵禁到来之前往裴府赶去。

　　他埋头走着路，身侧巷口蹿出几个似是刚从青楼出来的男子，满身酒气，踉踉跄跄地走着。

　　他们之间互相说笑，互相吹着牛。

　　周千鄙夷地捂了下鼻子，想要快些走避开他们，可他们其中一人口里说出的话，却让他不得不停下了脚步。

　　有一蓝衣男子对身边的同伴道：“我告诉你个秘密，刚才芍药陪我喝酒的时候，跟我说她们那里之前的一个歌女，给裴阁老当小妾了。”

　　同伴不屑道：“这不是人尽皆知之事？算什么秘密？”

　　蓝衣男子“哎”了一声，继续道：“当然是秘密，芍药跟我说，听说那名歌女在进阁老府之前，就怀了身孕了！”

　　同伴大惊，“可我记得那歌女不是给阁老生了个女儿？”

　　蓝衣男子嘿嘿笑着，“看来裴阁老根本不是那孩子的生父。”

　　几人的声音忽然沉了下去，眼神中不约而同露出戏谑之意。

　　周千听了这话后，也是脸色微变，只一犹豫，便掉转了脚步，往裴府相反方向的一处而去。

　　*

　　翌日清晨，细碎的阳光透过帐幔洒落进来，裴棠依从睡梦中醒来，发现裴淮已经不在房间里了。

　　她披上衣服，穿好鞋袜，往外走去。

　　推开门便见陈万守在外面，看到她出来后满脸洋溢着笑容道：“姑娘，您起来了，早膳已经做好了，您看您是回您的房间吃，还是在这？”

　　裴棠依问道：“哥哥去哪了？”

　　陈万回道：“大少爷去忙您的事了，临走前还让奴嘱咐您一句，他可以顺利解决，您不必为此忧心。”

　　裴棠依喃喃着，似是自言自语，“能怎么解决呢？”

　　她的声音极其轻，陈万没有听清楚，疑惑问道：“姑娘，您说什么？”

　　裴棠依笑着摇了摇头，道：“没什么，我回我房间吃吧。”

　　陈万应声，吩咐着下人们去布置早膳。

　　在房间简单用过早膳后，裴棠依兀自坐在镜台前发呆。

　　直到现在她内心依旧存有犹豫，可她昨日亲眼看到裴淮被鞭笞的情形，就无法做到无动于衷，即使这样会伤裴淮的心。

　　她相信裴淮定会有办法解决，可之后呢，裴严会怎样惩罚他？是依旧鞭笞他，还是其余更加严重的惩罚呢？

　　裴棠依不敢去想，也不忍心再看裴淮再受伤。

　　清荷从外面走进来，面带忧色，俯在她的耳边轻声道：“奴已经将东西放过去了，方家少爷真的会过来吗？”

　　上次与方临怀见面时，方临怀告诉她若是想清楚了可以在裴府后门外的柳树旁放上几朵桃花，摆成特定的顺序，他看到后便会想办法进来与她见面。

　　裴棠依垂着眼眸，声音平静，“眼下只能寄希望于他了，没有别的办法了。”

　　静静等了半个多时辰，清荷果然从外面打探到方临怀入府的消息，裴棠依便匆匆往先前二人相见的假山后赶去。

　　到时，见方临怀已经在等候了。

　　他一袭玉白长袍，风吹动他的袍角翻涌，面上洋溢着温和的笑容，“你来了。”

　　还没等裴棠依先开口，他就道：“多谢四姑娘愿意给予我信任，此乃我的荣幸。”

　　裴棠依浅浅一笑，“你愿意帮我，应该是我谢你才对。”

　　春风轻悠拂过她的脸颊，也带起她的几缕碎发贴到颊边，她正欲抬手拂发，方临怀却靠近几步，帮她将那缕碎发别至耳后。

　　他看向裴棠依的目光纯粹得不掺任何杂质，语气真诚道：“你放心，若你以后不愿，我不会强迫你必须履行婚约，到时我自会去阁老面前将原因尽数揽在自己身上，将婚事取消。”

　　“只是……”方临怀有些犹豫道：“无论怎么避免，都不免会对你的名声有

　　损，你会介意吗？”

　　裴棠依有些不习惯他离自己这般近，不自然地侧了侧脸，轻声道：“我不会介意那些。”

　　若是她真的名声受损，也未免不是件坏事。至少京中世家大族会顾及于此，不会愿意娶她这样一个差名声的女子。

　　方临怀看了一眼她闪躲的目光，手下移隔着衣裳握住了她的手腕，道：“棠依，你相信我，我待你是真心的，可我也知道感情不能勉强。若我以后还是没能让你倾心于我，我也会坦然放手，不会令你为难。可现在，我也希望你能认真考虑考虑我，我如果娶了你会用我的整颗心去珍惜你的。”

　　裴棠依只觉被他触碰到的布料一片灼热，即使隔着一层衣服，都能感受到他掌心的温度。而他的那双湛然双眸，依旧是含情脉脉凝视着她。

　　裴棠依抿了抿唇，小声道：“我会考虑的。”

　　还有一事裴棠依也放在心上，她问道：“你要如何说服我父亲同意呢？”

　　方临怀缓缓收回手，道：“我不瞒你，我手中自有足够的利益同阁老交换，相信阁老会应允此事的。”

　　他唇角上扬，以开玩笑的口吻说道：“若还是不行，我就日夜跪在阁老面前求他，相信水滴石穿，他终有一日会被我打动的。”

　　裴棠依也露出了个笑容，可她知道裴严不是那么轻易就能打动的人，除非方临怀当真有无法舍弃的利益做交换。

　　以防被人发现，二人没能交谈多久，便她各从假山一侧离开。裴棠依步履匆匆往回走，心乱如麻。

　　清荷正在不远处的廊下等她，见她回来，忙上前扶住裴棠依的手臂，带她坐到美人靠上，问道：“姑娘，都谈好了？”

　　裴棠依点点头，指尖不自觉地握着清荷扶着自己手臂的手，“清荷，你说一切会顺利吗？”

　　清荷安慰她道：“一定会的。”

　　裴棠依仍旧放心不下，若是一切顺利的话，最快下午方临怀就会去裴严面前提及此事。

　　而到那时，裴淮也会知晓这一切，知道她其实一直在和方临怀暗中接触。

　　但开弓没有回头箭，如今唯有耐心地等待。

　　她忽地想起一事，站起身对身边的清荷道：“我们回去收拾下东西，不能留在哥哥那边住了。”

　　*