“诗宴选票全凭文士喜好，不能完全以此定下输赢。”鱼徽玉轻声道，在她看来，孟兰芷与徐清漓难分伯仲。

　　“理是这么个理，可侍郎大人三票都给了那孟女师。”姚诗兰冷哼道，虽对孟兰芷的文才心服口服，但见一个外来寒士得此青睐，心中实在不快。

　　“他行事向来谨慎，选票定是有过斟酌，怎么可能全凭喜好。”鱼徽玉对鱼倾衍还有些了解，比起个人情感，他更会权衡利弊。

　　“这倒也是，总好过投与徐妃娘娘。”姚诗兰颔首。

　　鱼倾衍会把票给徐清漓，那便更不可能了，远不如会把票给她们二人的可能大。

　　与沈朝珏相比，鱼倾衍更懂得避嫌，他与徐清漓幼时定下婚约，后徐氏公然悔婚，徐清漓入宫为妃。

　　在婚约解除前，二人是京城众人眼中公认天生一对的才子才女，是天赐良缘，声名相当于远在燕州沈朝珏和孟兰芷。

　　那时鱼徽玉已经离了侯府，听说了徐氏与侯府退除婚约的消息，心中诧异不已，不知其中是何原由。京中士族联姻，非到万不得，绝不会轻易解除。而徐氏此举，无异于打了侯府一记耳光，是不给侯府留颜面。鱼徽玉难以想象，素来将家族颜面看得极重的鱼倾衍，该是何等神情。

　　鱼倾衍只是扫了眼徐公亲笔所书的退婚书，面色淡漠如常，礼回长信，祝女方另觅良缘。

　　被女方退婚，京中暗议不断，有人当笑话看，而鱼倾衍此举端方从容，气度恢弘，彰显江东望族雍容大度。朝中言论矛头更是直指徐公不守承诺。

　　婚约解除前，徐清漓时而会来侯府作客，鱼徽玉对她印象极好，温婉得体，不像是会主动提出退婚之人。

　　记得有一回，徐清漓来访时，恰逢鱼徽玉被鱼倾衍训斥，鱼倾衍罚她去抄写家书，鱼徽玉向徐清漓递去求救的眼神。

　　徐清漓见状会意，上前柔声求情，“想来徽玉是无心之过，长公子还是且谅她这一次罢。”

　　鱼倾衍不会拂了客人的面子，瞥了鱼徽玉一眼，“今日徐小姐为你说话，下次不可再犯。”

　　自此以后，鱼徽玉对这位准嫂嫂愈发好感，心中暗想，来日她嫁来侯府，想必自己日后定会少受些责罚。

　　徐清漓待她极好，每回来都会带些珠钗环佩作为礼物，还会为她父亲捎来伤药，这般贤良温婉的女子，谁若娶了，真是莫大的福气。鱼徽玉有时甚至觉得，嫁与鱼倾衍，反倒委屈了她。若她真进了门，自己定要待她更好些。

　　只是再相见，她已成宫妃。

　　到底是徐清漓自己的选择，鱼徽玉无从得知他们二人会不会遗憾神伤，毕竟十数年情谊，一朝断尽，连她都为之可惜。但确实二人在退婚后不再互相联系打扰，纵有迫不得相逢，也会恪守礼数，避嫌当作不相识，从未落过旁人半点口实。

　　鱼徽玉和离后想像他们一样，与沈朝珏决绝，她以为沈朝珏也是如此作想，过了一年，没想到沈朝珏还与她说要和好。真是可笑，既然说了和离，她便不会回头了。

　　“对了徽玉，你还有一票呢。”姚诗兰说罢，将装着票纸的小竹筒给鱼徽玉。

　　鱼徽玉旋开竹筒，倒出一卷纸笺，徐徐展开，上面写着一个珏字。

　　笔迹再熟悉不过，鱼徽玉有些恍惚，在从前，沈朝珏书信文书习惯只落款一个“沈”字，朝中沈姓官员不少，鱼徽玉问他为何要落款“沈”，“珏”字不是更好辨认。他却说，“沈”是沈氏的沈，不是他一人之名。

　　沈朝珏却说“沈”是沈氏的沈，不是他一个人。旁人也许不解，鱼徽玉了然，却也惑然，他从出生就为沈氏的荣光而来，做的所有都为沈氏。鱼徽玉想问他，沈朝珏你真的在为你自己而活？她终究没有问出口，这个问题太突兀了，太奇怪了。他大抵不会在意答案，她却隐隐心痛。

　　“是谁？”姚诗兰见鱼徽玉容色静默，不免好奇。

　　“不认识的人。”鱼徽玉将纸笺重新塞回竹筒，指尖轻按，合上了竹盖。

　　“你写得那般好，若换作是我，也会投给你的。”姚诗兰挽住她的手臂，语气真诚。

　　“我的票也会给你。”鱼徽玉莞尔，与好友相视一笑，今日的疼痛与不快都烟消云散。

　　此次诗宴，孟兰芷一举夺魁，陛下亲赐金令，许她自由出入宫禁。

　　消息传遍上京，孟兰芷被冠以“大康第一才女”的名头，风光无两，昔日徐清漓这个“上京第一才女”，很快光芒被掩去几分。

　　皇帝宠爱徐妃，为抚徐妃，特赐珠玉宝冠，以示恩宠。

　　只是那次诗宴上，众人不知左相为何只坐镇一轮就离开了。

　　深夜相府内。

　　楚灵越打抱不平，“说好为小八助威，你怎的半途就走了？”

　　“我在与不在，她都会是魁首。”沈朝珏面色沉静。

　　此次诗宴本就是皇帝设立，由鱼倾衍监行，不论过程如何，最终花落谁家，不过是陛下的意思。即使他不在场，鱼倾衍亦会把控局势。

　　“你真以为我夺得第一，全靠圣意？纵使没有陛下授意，我照样能拔得头筹。”孟兰芷冷笑一声，看向正在翻阅书卷的青年，“上京文士不过如此，即便是与你对诗，你也未必能胜我。”

　　“不过赢了一场诗会，便真以为自己是个人物了，我倒看今日写得比你好的比比皆是。”沈朝珏合书起身，不欲多留。

　　“在你眼里，谁能比过我？徐妃娘娘？”孟兰芷语含讥讽。“还是鱼徽玉？”

　　第一轮票选，她借由看遍所有人的票，唯独没有沈朝珏的，会是给谁了？

　　“总之不会是你。”沈朝珏头也不回，步出正堂。

　　楚灵越见两人一言不合又争执起来，顿感头疼，与孟兰芷道，“你说又惹他做什么。”

　　孟兰芷来相府，就从侍从口中打探到，左相今日抱着一个女子进了寝屋。

　　那个女人会是谁？

　　沈朝珏步入寝屋，浴后格外早地

　　上榻，锦衾之间隐隐萦绕女子身上的幽兰淡香，若有若无，扰人神思难寐。

　　历经数月，平远侯的病况逐渐平稳。

　　从可以下榻，到如今可以上早朝了。

　　鱼徽玉在府上有时会遇到父亲上下朝的身影。

　　平远侯在朝堂上露面的机会不多，上朝次数更是寥寥无几，此次在京，上的早朝，比他往年加起来都多。

　　现下朝野年轻才俊辈出，多是新面孔，各持政见，博弈如棋，攻势激猛凌厉。最令平远侯刮目相看的是左相执掌朝纲之能，确如太师所言，决断有谋，果断深远。

　　不过平远侯于他，也仅是在政策上有所改观。

　　见父亲病情好转，鱼徽玉心里自是欢喜，等身体缓过来后，有了精神，亲自下厨做了一桌菜肴。

　　侯府厨房里，阿瑾跟在鱼徽玉身侧帮着打下手，姑侄二人其乐融融，言笑晏晏。

　　“阿瑾，帮我拿碗水来。”鱼徽玉正守着炖汤，灶火太旺，锅底快要烧干。

　　一碗清水递到面前，鱼徽玉伸手去接，指尖触到修长微茧的手指，不像是孩子柔软的手。

　　鱼徽玉疑惑望去，看到鱼倾衍沉静的连，手上忙碌的动作不由慢下来。

　　火势太猛，锅中骤然窜起火焰，鱼倾衍眼疾手快地将人往后拉，迅速盖紧木盖，压灭了火苗。

　　“我的鸽子汤。”鱼徽玉已经嗅到一丝焦糊气味。

　　方才慢了一步倒水，如今这汤算是白费了功夫。

　　“此处交给厨子去处置。”鱼倾衍不容置疑，将人带出厨房。

　　鱼徽玉随他离开厨房，不明所以。

　　走至厨房外。

　　一高一低身影相对而立，两张面容俱是清绝，眉目间极为相像。

　　“不必做了，今日沈朝珏和霍琦会来府上与父亲商议要事，你现在回院里待着，莫要出来了。”鱼倾衍语声平淡。

　　“他们要来侯府便来，为何要我躲在院里不出？”鱼徽玉秀眉轻蹙，不能理解。

　　“看来，你倒是盼着能见到沈朝珏。”

第29章 不像演的

　　日光有些刺目。

　　鱼徽玉听鱼倾衍说起霍世子与沈朝珏将至侯府,午间便要在府中一同用膳，竟让她不要出院子。

　　她是要见不得光，需躲藏藏的老鼠？为何要避着这二人,鱼徽玉心中无愧，越是从容自若。

　　“随你怎么想。”鱼徽玉转身欲走,临走前,她看他一眼,“我知道你讨厌我，我也讨厌你。”

　　相府回来那日起,鱼徽玉想明白了,与其出演兄妹情深的虚假戏码,不如直言挑明。免得他累，她也累。

　　鱼倾衍静立原地，目送她身影离去。

　　她竟然说讨厌他。

　　是从什么时候开始的。

　　从厨房通往前院的路颇长，一连数日没有下过雨，天色澄明，风过廊下，拂动女子衣角。

　　鱼徽玉想着方才鱼倾衍所言，霍琦与沈朝珏要来侯府。她虽口上与鱼倾衍说得坦然，不在意他们要来，心下却亦是不愿与那二人相见。

　　身后有人朗声唤她,“小千金。”

　　鱼徽玉转身，来人正是楚灵越，他大步流星近前，笑容明朗，“心情不好？”

　　“没有。”鱼徽玉浅笑否认。

　　“莫要装了，我方才都听到你与侍郎吵架了。”楚灵越毫不容情揭穿道。

　　“不是吵架。”鱼徽玉再度否认,她没有与鱼倾衍争，也没有与他言语失仪，怎能叫吵架了。

　　楚灵越不管那么多，笑道，“我都听到你说讨厌他，正好我也不喜欢你兄长。不如我与你说个你兄长的秘密吧。”

　　不待鱼徽玉回应，楚灵越便滔滔不绝地说起来，在燕州的时候，鱼徽玉总觉得楚灵越与周游性情有几分相似，但也没有那么像，周游行事与楚灵越相比显得更像是斟酌过一般，懂得进退，更知分寸。而楚灵越则洒脱不羁，更为张扬。

　　楚灵越压低声音，神采飞扬，“当初我去北地的时候，你兄长也在，夜晚闲来无事，你父亲让将士比试武能，你兄长身为侯府公子，自然首当其冲。说来他真是看不起人，比剑竟然用的不是惯手，偏以左手执剑。虽说打打那些将士们绰绰有余，但我上去了，你知道怎么样吗？仅不过十多招，你兄长便被我打出擂台了。”

　　“怎么样？听完后是不是心情好多了？”楚灵越眉峰一挑，笑意更深。

　　鱼徽玉笑了笑。

　　听完心情真的好多了吗？军中擂台比试都是粗豪武人，不像文官谦谦有礼，鱼徽玉心里想的是，鱼倾衍这般好强争胜之人，于众目睽睽下被打落擂台，他会是什么心情。

　　怕是从未有过的。

　　鱼氏是江东武族，即使两位兄长择文路入仕，自幼也都习过武术，且跟的都是父亲或是军中大将练习，再如何也不会逊色到哪里去。

　　楚灵越还在拿此事逗鱼徽玉欢心，鱼徽玉转开话头，“楚将军，你今日怎么会来侯府？”

　　“自是为了陪阿七来的。”楚灵越环顾四周，见四下无人，才小声道，“你有所不知，那霍琦也要来，这世子爷今日在朝堂上向你父亲请要兵符，真是狡黠得很。”

　　“那你们是来？”鱼徽玉又问。

　　“当然是为了保护平远侯的兵符啊！小千金，你放心吧，有我在，定不能让霍琦得逞。”楚灵越答得干脆。

　　鱼徽玉将信将疑，她觉得楚灵越的话，只能信一半。

　　午时。

　　正堂里圆桌上菜肴罗列，五个男人坐成一桌，席间暗流隐动，各怀鬼胎。