阿迷随口答应：“很快就会有的。”见他还要追问，她有些不耐烦了，指着木箱让他回去，“睡一觉，睡醒了好办事。”

　　从暗室里退出来，隐约听见街市上沸腾的喧闹，古老苍凉的曲调在城池上空回荡，天依旧阴沉沉地。广场上的那座幢塔越堆越高了，毫不费力地从每家每户的院墙上冒出来，浑身裹挟着赤红的幡，居高临下俯视人间，随时要把人碾碎似的。

　　算算时间，城里此时正大乱，先虞的将领直到最后一刻都在浴血奋战，燕军记得他们的每一张脸。现在那些令人畏惧的面孔重又出现，当权者会如何应对？是忙着擒拿铲除，还是从这些躯壳上发现潜在的价值？

　　细想就觉得很有意思。

　　她转身又去忙自己的事了，陆宅里静悄悄，时间流淌得很慢。城里的六卫和刑狱府却发愁时间过得太快，太师下令彻查，案子还没查出眉目，天已经暗下来了。

　　九章府的议事堂既深且广，两侧抱柱前的青铜鼎里熊熊燃着火光，十几张沉檀官帽椅的尽头，是一方高于地面的平台，一张髹金圈椅摆放在正中央。

　　此刻圈椅里没有人，太师越是不露面，虎夔卫将军和刑狱府正就越提心吊胆。

　　怎么交代，是个难题。那些伪人一碰就失活，完全不给你问话的机会，上哪儿掏挖幕后主使去！

　　府正从牙缝里挤出几个字，“过会儿太师来了，将军回话。”

　　卫将军绷紧下颌，“我一个人回话，府正站在这里做什么？”

　　府正说：“我管收监，你们护城六卫管捉拿。人送到我手上连气都没了，我站在这里……对啊，我也不知道站在这里做什么。”

　　虎夔卫将军不由恼火，“那些都是假人，乍看有皮有肉，实则是死物！”

　　府正的话里满含深深的无力感，“死物能跑，还跑到旋城的庆典上招摇，全城的百姓都认出他们来了。我早听说过，古时候有傀儡师造傀儡，惟妙惟肖真假难辨，可那也不能满城乱溜达呀。这回恐怕是遇见妖物了，专做前朝的死将，这事报到太师面前，我不知从何说起。”

　　“反正就是无能。”卫将军连自己也一起骂了。

　　再要合计，忽然听见廊道上传来脚步声，那步调轻浅从容，不用窥探就知道是太师来了。

　　二人忙俯身长揖，一片满绣云雷纹的玄色袍裾已经停在了面前，“傀儡师造木偶，偃师造人。城里有偃师作乱，命护军严加巡查，别惊扰了百姓安宁。”

　　位高者不用疾言厉色，宁静淡泊也照样有力量，太师陆悯就是这样的人。

　　面见之前心情忐忑，这刻反倒有种尘埃落定的踏实感，太师鲜少动怒，看来这次也不例外。卫将军和府正松了口气，嘴里应着是，重新站直了身子。

　　照着历朝历代的经验，帝师大多是须发皆白的元老，但当朝太师彻底颠覆了这种认知。陆悯出身崂阴望族，十二岁入朝辅佐燕王，十五年间东取河兰，西扫瀚海，南尽戎羌，北定阴山，将六国中国力最弱的燕国，送上了一统寰宇的顶峰。

　　大权在握，却不偏私、不妄断，但凡他说出的话没人会质疑，全天下的学问都在他脑子里。

　　偃师这个词儿，卫将军和府正还是头一回听说。府正的思路向来与人不同，听完居然有点庆幸，“看来不是什么妖精鬼怪，就是个手艺人。”

　　太师失笑，“手艺人不容小觑，我看对方来势汹汹，今日能让前虞将领死而复生，明日街市上就能多出两三个你我。护城六卫四万七千人，明日太阳升起前把人给我找出来，应当不难吧？”

　　语气如春风拂面，掷地却能砸出大坑。卫将军口干舌燥，战战兢兢抬眼看，灯火下的太师姿容如电，眉眼间既有清隽华贵的儒雅，也有犷悍惊艳的肃杀。

　　卫将军赶忙拱手，“请太师放心，卑职回去即调派人手，挨家挨户排查有可疑者。不过卑职来九章府前，听手下中侯禀报了一件怪事，安伞绕城的时候，有个年轻男子被顽童射瞎了眼睛，竟毫无痛状。武侯追查进坊院，线索到了一户与太师同姓的人家，就中断了，家主声称是太师亲叔父，从崂阴关来。武侯等闲不敢搜查，便派人在宅邸外守着，等领了太师示下，再依令办事。”

　　这样安排也算稳妥吧，可太师的神色却高深起来，“我的亲叔父？”

　　陆家同宗的叔父不少，而至亲的那位，两年前已经过世了。现在忽然冒出个自称亲叔父的人，无外乎两种可能，不是有人胡乱攀亲，就是偃师刻意挑衅。

　　卫将军心领神会，“卑职立刻下令查抄离人坊，把那所宅邸里的人押来面见太师。”

　　太师没有应，沉吟片刻又问：“宅子里还有什么人？”

　　卫将军道：“还有数十个家仆及一位女郎，那女郎说自己叫霞芳，称太师为堂兄。”

　　太师的唇角浮起个玩味的笑，“遐方？本家的族女中，好像没有闺名叫遐方的女郎。”

　　遐方绝壤，看来来自远方。不遮不掩的引导，是做了万全的准备，打算来个请君入瓮吧。无奈他欠缺好奇心，不想知道叔父是否死而复生，也不想去印证是否还有个不为人知的堂妹存

　　在。虎夔卫将军要去抓人，他不发话便是默许，重安城里的风波虽然在意料之外，但一切仍可控，对于他来说，完全不必为这点小事大动干戈。

　　“因安伞节耽误的工期，节后要全力补上。下月我入上都面圣，陛下若是问起，我好答复。”他垂着袖子踱回上首落座，太阳穴突突地跳动，脑袋有千斤重，只好一手支着，一面稳住气息吩咐，“征用的劳工都是平民，不像军中兵士耐摔打。听说开挖坑道病倒了十几人，命户医府加派户医驻扎在营地，不论是劳工还是其家人，治病抓药都有优恤。别让神道上有伤亡。”

　　卫将军领命道是，又等了等，见太师不再有示下，才和府正一起退出了议事堂。

　　这时天已经黑透了，稀稀拉拉几颗野星挂在天幕上，城里的篝火烧得很旺，熏染了天地接壤的地方。

　　卫将军边走边思量，天亮之前要交人，挖地三尺吧，从东城还是西城开始？

　　一错眼，看见太师座下的谋士罗诘急急走来，那是个一脸精明相的西域小子，谋不谋的很难说，毕竟太师需要谋士，这件事本身就存疑，但他胜在办事利索，因此深得太师倚重。

　　“这是谁？”府正的注意力停留在罗诘身后的黑衣人身上。那人披着黑斗篷，整张脸掩在风帽下，帽口黑洞洞地，看不清鼻子眉眼。

　　谁知罗诘对他的话恍若未闻，快步从面前走过，连招呼也没打一个。一口气把人领进议事堂，白着脸向上拱手，“主君，府门上有人叩谒……请主君过目。”

　　没头没尾的一句话，不像他平时的作风。座上的人正闭眼小憩，闻言抬起长而秀的眼，从微启的一线天光里垂视下来，看黑衣人摘下风帽，慢慢向他仰起了脸。

　　这一眼，心头不由震动，虽然知道幕后之人手段了得，但当另一张与自己一模一样的脸出现在面前时，还是令他感叹偃师造人的神奇。

　　然而感叹归感叹，愤怒和不安也随之爬上心头。这伪人做得毫无破绽，不久之后人人都该自危起来了，时时担心被取而代之，怀疑前一刻推心置腹的至亲老友，究竟是真人还是赝品。

　　罗诘敏锐地察觉了主上的变化，迅速命人关上议事堂的大门。正打算把这妖物押解起来，却见那伪人露出了诡异的笑，直愣愣说：“杀之不尽，不必徒劳。”一面揭开衣襟，露出空荡荡的胸怀，“偃师造人，唯难于心。太师志壮而身弱，我有现成的好皮囊，你可有心？”

　　所以这伪人是作传话用的，是偃师的邀帖。陆悯窥不透皮囊下的精妙机巧，但能确定城里的变故都是小打小闹，偃师真正的目标原来是他。

　　缓缓起身，他一步步向偃人走去，“偃师现在何处？有话何不当面说？”

　　偃人应付不了复杂的对话，仍旧重复着：“我有现成的好皮囊，太师可有心？”

　　原来活生生的人心，是驱动这具躯壳的钥匙。陆悯垂眼看向偃人中空的心窝，拳头大小的空缺为心脏量身定做，可是谁会发疯，把自己的心挖出来？

　　他顿住步子，略一抬手，角落的阴影里走出两名卫士。就在预备制服的刹那，偃人忽然僵直躺倒下来，罗诘慌忙伸手接住，一时进退维谷，不知该抱还是该扔了。

　　身形长相像极了太师，就算这是个假物，也让人觉得尴尬。罗诘捧着这烫手的山芋，讪讪问：“主君，怎么处置？”

　　步步为营设局，不就是为了引他出面吗。原先不打算理会，如今形势万变，置之不理是行不通了。

　　陆悯收回视线，佯佯转开身，“找间屋子安放，别让任何人进去。另告知虎夔卫，暂且不要惊动陆宅里的人，明日一早，我亲自登门拜访。”

第3章

　　罗诘应了声是，看太师悠着步子，走出了议事堂。

　　九章府，在前虞年间是陪都行辕，建得十分雄伟壮观。翘角飞檐峥嵘，大大小小的灯楼对应天上紫微垣的星宿数量，人在复道穿行，就像行走在天河一样。

　　可惜没心思欣赏什么夜景，罗诘命两名护卫把偃人搬进密室，边走边问：“与真人有什么差别？”

　　护卫道：“手脚冰凉，分量倒和真人无异。”

　　罗诘有些纳罕，“凉的么？刚倒下那阵子分明是暖和的。这偃师到底有多大的神通，能把假人做成十分像。”

　　“肯定灌了热水。”护卫把人搬上床，照着自己的推测分析了一番，“关节处都有机簧，只要动起来，就能保水温常热。”

　　罗诘一哂，“你倒不如说机簧里有小灶，人活动，小灶就生火。”边说边谨慎地打量，喃喃自语着，“这些偃人做得天衣无缝，以后要分辨真假，怕是只有掀衣襟看胸口了……”

　　但毕竟这伪人是照着太师的样子制作的，直勾勾盯着看似乎也是一种冒犯。便取来布帘从头到脚盖起来，嘱咐护卫不许向外宣扬，等一切安顿好，方乘着夜色离开九章府。

　　城中护军搜查了一整夜，没有任何新发现，闹出的动静却不小。三更天时巷道里还有急来急去的脚步声，到了天光大亮的时候，一切反倒回归寻常了。过完了节要善后，耽误的工期要补上，东西市要照常开放，只有昨天亲眼目睹过变故的人，才能感觉到余波荡漾。

　　中侯安排留守的两名武侯，此时正撑腰站在陆宅大门前。昨晚天寒地冻，冷得够呛，今早太阳升起来，人浸泡在晨光里，终于感觉脚趾和手指都活过来了。

　　说起活过来，这陆宅晚上真是过分安静啊。没有人行走，也没有说话的声音，什么洗漱倒水、砍柴做饭，统统没有，要不是见过一大家人齐齐站在院子里的场景，简直要怀疑这宅子是不是个空宅，

　　高个子的武侯回头张望，试图从门缝里窥见些什么，嘴里嘀咕着：“真是不知礼，明知我们在外面，也不送些热水点心慰劳。”

　　矮个子背靠砖墙闭着眼，讥嘲他想得美，“人家可姓陆，就凭家主的脾气，没拿冷水泼咱们，已经很不错了。”

　　话说完，总算听见门内有人活动起来。就像商市的大门掐着时辰打开，挡在外面的巨贾小贩蜂拥入城，这时的陆宅才是鲜活的，像个柴米油盐的鼎食之家。

　　高个子充满期待，等里面的人醒悟，送口热食出来，矮个子却已经发现了巷口驶来的华辇。慌忙拿手肘顶顶同伴，一人上前迎接，一人回身敲开了陆宅的大门。

　　大门洞开，可情景出人意料，只有陆空山一个人，不卑不亢站在院子正中央。

　　车辇上下来的人迈进门槛，只消一眼就看出那是个偃人。即便五官身形长得一模一样，假的就是假的，无非是偃师的另一个炫技之作，放在这里图个热闹好看。

　　不过这偃人调理得还不错，至少懂得拱手引路。

　　陆悯提袍上台阶，身后的随从在阶前止住了步子。他独自跟着偃人走进深处，宅邸内别有洞天，前后两厅相连，挑高的屋顶下悬挂几重乌木隔断，落花流水式样的挡板顶天立地竖在两侧，日光透过窗棂，地面的水磨砖完整地倒映出了窗牖的形状。

　　只是走了一程，并未见到偃师的身影。前面四五丈远的地方摆放着一张荷花藕节方桌，他便不再往前了，驻足道：“费尽心机想见我，人来了，又为何避而不见？”

　　雕花挡板后，终于缓缓浮现出一个身影，轮廓模糊分不清男女，用低矮的嗓音揶揄：“都说想见太师一面不容易，如今看来，传闻不实。”

　　陆悯有雅量，也有耐心，并不因这一两句话动怒，退身在一张圈椅里坐了下来，“偃师的见面礼，我收下了，确实巧夺天工，想必废了不少工夫。”

　　偃师的语调没有起伏，“雕虫小技罢了，蒙太师不弃。要说工夫，敬献太师的东西，值得花两三个月打磨。”

　　“可惜只说了两句话，就倒地不起了。”他很有些遗憾。

　　“两句话邀得太师大驾光临，足够了。”

　　也算开门见山，既然来见这一面，总得弄清对方的目的。陆悯问，“偃师所求是什么？昨日安伞节，满城人心

　　椿日

　　惶惶，偃师须得给我一个交代。”

　　挡板后的人态度很诚恳，“这是我的私心，行走江湖的无名小卒，想引大人物的注意，想在这世道闯出一点名堂，还望太师见谅。至于昨日的偃人，是我的投名状，代我向太师表决心。太师位高权重，却有燃眉之急，这燃眉之急除了我，无人能解，只是不知道，太师是否愿意给我一个机会。”

　　偃师嘴上说着，视线穿透薄薄的挡板，清晰落在圈椅里坐着的人身上。

　　这位当朝太师，实在是个内心强大的体面人，即便已经到了濒死的边缘，你也休想从他脸上发现半点病容和颓态。他的身板笔直，举手投足矜贵又清高，他有超出常人的定力和忍耐力，哪怕说起这等关乎生死的大事，无论他多动容，也绝不会失态，更不会向你展露他的渴求。

　　但偃师有信心，这红尘中没有真正超脱物外的凡人，他不松口，是因为还没放下他的骄傲。这时候缺一剂猛药推波助澜，便好心地提醒：“太师，你的时间不多了。”

　　椅中人神色如常，语调里带着几分试探，淡声道：“偃师这话，从何说起啊？”

　　不承认也没关系，揭开伤疤，露出血肉来就好。

　　偃师慢悠悠道：“你每日，都在忍受十倍于凌迟的痛，每当夜深人静时，你辗转反侧无法入睡，身上的骨头一分分一寸寸被捣烂，瘘管里吐出的碎骨让你触目惊心。你已经逐渐控制不了手脚，吸进的气也撑不起胸膛，你知道，用不了多久，就会粉身碎骨而亡了。于是你遍寻名医，但收效甚微，不是那些人医术不精，而是医者只能治病，治不了命──你其实没病，是中了一种名叫‘笛骨’的毒。”

　　就像算师破解天命，不足为外人道的秘密暴露在光天化日下，无力遮掩时，也只有听天由命吧。

　　偃师模糊的剪影，慢慢附着在了挡板上，“这种毒没有解药，初时不痛不痒，十年毒发便迅速恶化，太师能撑到今天，实属不易。但天长日久，全身的骨骼终会长满孔洞，甚至不需要施加外力，一阵风就能吹垮你。年少成名的燕朝帝师，难道甘于这样凄惨地死去么？你有凌云壮志，很多理想没有实现，很多政事等着你去处理，不该被这残破的身躯拖累。莫如舍弃无用的皮囊，换个崭新的从头开始，你会发现风很轻柔，雨打在身上不疼，枕头垫高些脖子断不了，第二天醒来不必苦苦挣扎，即刻就能站起身……种种种种，尽是好处。”

　　极力地游说，为那人描绘出了可望不可即的生活。人活于世贪生怕死，这是本能，没什么可羞愧的。所以他不会拒绝，接下来不过是利益的角力，找见一个你好我好的中轴，各取所需就是了。

　　并没有考虑太久，圈椅里的人抬起了眼，“偃师要我拿什么交换？财富，还是权力？”

　　挡板后低沉的嗓音带上了几分玩味，“偃人我做了不少，至今只有一人肯把心放进去。太师是开国栋梁，新君倚重的股肱，十二岁能领千军万马荡平广武城，我想试试如此足智多谋的人，是否可以不费吹灰之力，掌控陌生的新皮囊。”

　　然而事实果真这么简单吗？陆悯听罢轻牵了下唇角，“偃人是阁下一手创造的，破绽和弱点阁下都知道。届时恐怕这具躯壳会变成行走的牢笼，我须得听命于你，受你摆布，除此之外恕我想不出其他的妙处，促使偃师帮我这个天大的忙。”

　　人无远虑必有近忧，能登上高位者，大多是悲观的。偃师深知道他的顾虑，并未打算藏着掖着，“偃人无主时，和一把剑、一张弓没什么区别，都只是物件。可一旦有主，那就成了真人，皮囊和心合二为一，绝不会听命于我，更不会受我摆布。当然，若说与我再没有干系，倒也不是。制作偃人的过程每进行一步，都得以血养命，因此就算伪人转化成了真人，隔上十天半个月，也得来找我续命。换言之，就是太师有生之年须得保我平安，我若是死了，你也活不成。要说目的，这就是我的目的，太师倘或能接受，不妨考虑我的好意。”

　　圈椅里的人缓缓站起了身，“那么重塑前虞将领，偃师又想邀谁入瓮？”

　　挡板后的人挪了半步，菘蓝色的袍角露出一道滚边，曼声道：“保我性命可不是信口空谈，我要十足的把握。重安城是陪都，城中达官显贵云集，早前立下赫赫战功的将军们，染病或是年迈者不在少数。我虽最属意太师，却也不能把路走绝，强敌死而复生，众人才知道陪都有个偃师。于我来说，盐和卤是一样的，太师领情，我尽心尽力为太师闯出一条生路；太师不领情，那我就找个领情的，替人锦上添花。总之不仅要保得这门手艺平安地传承下去，还要发扬光大。太师若还犹豫，可以回去对着偃人再斟酌斟酌，不过时间不宜过长，万一被人捷足先登……我身上只有那么点血，一次喂不了三名生人。”

　　话说到这里，换了寻常人，早就急不可待了。但陆悯是办大事的，从不因一时情急随意下决断。身体的痛楚影响不了他的判断，他转身的动作照样优雅，要不是潜心观察了他两年，哪能想到他中了骨毒。