盛妈妈立时截断她的话：“哎哟，快别在这儿废话了，有这分辨的功夫，作速换了衣裳过去要紧。太太等着倒也罢了，姑太太和孟家两位表小姐也在等您呢！施家的马车、孟家的马车，都在二门上等了一柱香时辰了！”她又补充了句，声气也高起来：“专等姑娘你一个！”
这动静吵来彩香、彩屏，众人听到如此紧急，忙拥着善禾入屋妆扮了。家常的衣裳褪下，披上外出见客的罗裳；发髻散了重梳，银簪花钿一一贴入云鬓。平素几炷香才施施然完成的梳妆更衣，这会子一壁穿衣、一壁梳头，竟生生挤到一炷香时辰。彩香拿了胭脂要再补个妆，那厢盛妈妈已等不及了，拽着善禾的手就往外去：“走罢！胭脂边走边补！”拉着善禾提裙就去。
善禾捧着裙袂，脚步发急，像生了风，疾行至二门车驾处。周太太、施太太等人正扶着丫鬟的手踩上轿凳。
听到动静，周太太转过身，见是善禾，她两眉蹙着，但到底温声说道：“还以为你不来了。”
善禾连忙跪拜请罪：“太太恕罪！奴婢方才在屋中做针线，并不知今日要去承恩寺烧香祈福。请太太恕罪。”
周太太凝着眉，施太太那厢也把目光射过来，一时间所有人都看着善禾，有恼的、有叹的，也有不干己事瞧热闹的。孟持盈早等得不耐烦，这会子见善禾当众跪着请罪，身姿飘摇楚楚可怜的作派，心里不由更气，没好气儿道了句：“好大的架子！侍郎太太等你，伯爵夫人也等你，我还当是邺表哥明媒正娶的妻子呢！等哪天我姐姐回家省亲，也等你一个不成！”
孟持盈这话说得尖刻，周遭空气霎时凝住，跟在她身后的孟持锦忙扯她袖子。周太太眉头蹙得更紧，施太太则用团扇半掩了面，目光却仍从扇骨上方向善禾扫来。还有站在旁边伺候的丫鬟，牵着马的施家小厮、孟家小厮，虽皆低头，眼风都忍不住往善禾这边觑。
善禾跪在青石板上，脸上早已臊得通红，脊背却挺得笔直。这原就不是她的错，分明是卫嬷嬷故意不传话。善禾又拜，声音清晰不卑不亢：“奴婢确实未曾接到传话。方才一直在房中做针线，并未见卫嬷嬷来传话。”
施太太正要进车厢，打帘的手停住，她沉了脸，厉声破空而来：“好了！误了时辰，还有这般多理由！卫嬷嬷是我妹子的陪嫁，施家的老人。莫说邺哥儿，便是我，从小儿也受过嬷嬷的好。她什么样的人，我能不知？你这意思，不就是想说，是卫嬷嬷故意不告知你，害你不知道要来么？我且问你，卫嬷嬷何故针对你？她当了这么多年的差，从未出过纰漏，怎生偏偏针对你？”
周太太沉下脸，道：“茂桐，罢了，作速启程要紧。”
施太太冷笑着：“嫂嫂，我知道你要息事宁人，毕竟是邺哥儿屋里的人，咱们管不着。”她眼风扫过地上脸红似猪肝的善禾，奚落话脱口而出：“我实在不知，错了便错了，认个错儿，赶紧启程就是。邺哥儿好歹是客，我们难不成还罚邺哥儿屋里的人？非要把是非曲直都掰开讲清楚了，两家的太太夫人小姐，别的事也不用做了，全把时间耗在这，扯皮推诿，还她清白就是了！华儿、蕊儿这会子说不定已到承恩寺，正在等我们。好么！你跟华儿、蕊儿就有三个了，我又带着盈儿、锦儿，更莫论这些丫鬟小厮们，一起子人全都给她作判官辨清白，其它事儿是不必做的了！”她越说越气，扬声道：“来来来！把卫嬷嬷喊来，今儿也不去烧香了，咱们就把这事论清楚！该谁的错就是谁的，我们也不偏心，把错儿揪出来，等邺哥儿殿试完毕，立马使小幺儿去宫里请他回来，该罚的罚，该赏的赏！”
见施太太真动了怒，孟持盈并不言语，站在旁边看好戏；孟持锦小心走上前，扶着施太太的手臂，温声笑道：“太太何必动怒？今儿是邺表哥的好日子，为着这起子事，不值当。”
周太太也笑着宽慰：“这是正理。还是赶紧启程要紧。”她唤了孟持盈、孟持锦：“还不快把你们太太扶上车，愣着做什么呢！”
孟持盈只得扶她母亲进车厢，孟持锦也在一旁不住地说好话儿。周太太瞥了眼善禾，冷声道：“你也跟上来罢。”话毕，自掀帘入内了。
待得车架缓缓而行，周太太身边的粗使丫鬟才走来扶善禾起身，拥着她胳膊，与她一块儿跟在车马后头。丫鬟见善禾凝眉垂泪，叹口气：“哎呀，好了，姑娘是邺大爷屋里的人，姨太太不过是那么一说，又不会当真罚你。别放在心上。”
善禾垂着脸，略一点头。
“姨太太的性子就那样，脾气来得快、去得也快。以后犯了错，直接认下就是。主子们根本不会在乎你有没有委屈，你是不是真的犯错，她们只在乎你的错是不是影响到了她们。”
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作者有话说：明天休息一天，隔日更啦。
第57章 承恩寺女眷叙闲话，文华……
车架逶迤行至承恩寺,周太太、施太太等人皆被沙弥引至侧殿，施明华、施明蕊姐妹早候在此处了。甫一见周太太等人入殿,施明华之子苏赦立时弃了母亲与小姨，蹦蹦跳跳扑进周太太怀中，瓮声瓮气道：“外祖母怎的这时才来？叫赦儿好等！”
一时众人近前厮见，施明华捧着六个月大的肚子，被女眷们簇拥在当中，温婉含笑，一一领受问候祝福。善禾站在角落,不敢上前,只好把头垂下,听那边欢声笑语、天伦融融,更衬得她形单影只，心底分外凄凉。
待夫人小姐们寒暄完毕,沙弥方领着她们烧香礼佛。丫鬟们俱退至殿外,善禾也低头随着人群要走，却被盛妈妈一把攥住手臂：“你走什么？你是邺大爷屋里的,自是要留下替大爷祈福的。”说罢,立时拉善禾过去了。
善禾的蒲团摆在最后,近乎挨到侧殿门槛，一半脊背曝在天光下，晒得灼痛。她刚跪下,前头的施明华姐妹皆不约而同转了脸回望，淡淡的眼色，寻常的打量，而后稀松平常地转回去。善禾听见那挺着大肚的施家大小姐施明华轻声细气地问：“那是谁个呀？”
跪在她身后的孟持盈娇声笑道：“梁邺表哥的通房丫头呀！”
施太太双手合十，阖目沉声：“佛门清净地,不得嬉笑。”
孟持盈讪讪住口，只余施明华意味深长的一声“哦”。
礼佛既毕，众人转过佛像，一路行至侧殿后院。院里两只大石桌，各摆一边，早已备好清茶。周太太、施太太、施明华坐一桌，未出阁的小姐们坐在另一桌，苏赦则窝在施明蕊膝上吃栗子糕。善禾跟随丫鬟们立在廊下，因与众人皆不相熟，也无人主动与她攀谈，只好站在那儿发呆。
不多时，小沙弥捧来几卷经书，弓腰与二位太太说了几句，旋即，施太太目光落在善禾身上，厉声道：“别发愣了，过来罢。”她语气很不耐烦，自是还记得早间那桩公案。
小沙弥奉上漆盘，几卷经书搁在里头。周太太淡淡道：“你会写字的罢？”
善禾点了点头。
周太太便道：“最上头是《文殊心经》，你且抄个几遍，为邺哥儿祈福罢。”
善禾听了，只得取出经卷，道一句“是”。侍奉在旁的丫鬟们也不敢怠慢，赶忙自厢房中搬出一张小案，一只蒲团，一炉素香，另有文房四宝，供善禾抄写。善禾净手焚香，于案上铺开一纸素笺，把墨研得浓淡得宜，方拈起一管紫毫，笔尖舔墨，这才垂眸誊写起来。
太太桌上的三人皆静观善禾举止，施明华先笑道：“这通身气度，不像是通房丫鬟呢。”
周太太接上话：“据说是老爷子给的，从前在老爷子跟前当差。”
施明华应道：“是了，梁家老太爷的书法，连我公爹也是赞不绝口的。听说宫里还有两幅老人家的墨宝，就收在御书房。”她面向善禾，笑问了句：“你叫什么？这一手字，可是老太爷亲授？”
善禾只得搁笔，恭敬答道：“奴婢名叫善禾，字是从前奴婢父亲教的，他如今已经下世了。”她想了想，终究还是说：“后来老太爷见奴婢写字有天份，格外教过奴婢几日。”
听是如此，施明华也不意再追问家世，转而道：“那你如今在邺表弟房中，他院里的事，都是你当家么？”
这话问到两位太太心坎，俱匀了眼风等善禾作答。善禾心中一紧，恭声回道：“大爷院里有卫嬷嬷坐镇，奴婢只是大爷跟前侍奉的，不敢逾越。”
施明华轻笑道：“不敢逾越，可见是有能力的，只是身份不够，才教卫嬷嬷暂理。是罢？”
善禾抬了头要答“惶恐”，施明华冲她一笑，声气温和：“不过是闲话，你不必紧张。你且写经，莫误了邺表弟的正事。”
善禾颔首应是，遂屏息凝神，执笔抬腕。那厢太太们又叙起闲话，略提了几句梁邺与苍丰院，便转回自家事上。周太太问施明华孕中诸事，苏府谁掌家、夫君待她如何、妾室可安分等语。施明华一一答了，言及苏府用度浩大，现交由小姑苏犀照管家，也省得自己赔补嫁妆。周太太蹙眉：“日常用度，何至于此？”
施明华正要开口诉苦，施太太却笑：“嫂嫂不知，这是家族兴旺之兆！就说我们伯府，前年娘娘诞育公主、晋九嫔之列，不说别的，样样儿的花费都翻了一番呢！最有趣的，园子里栽树的费用也多了！我就纳闷，怎么娘娘封昭仪，咱们家还多栽几棵树不成，问了管事的，才知原来那会子家里摆晋封宴，宫里严太监说娘娘住的永安宫，院里栽了好几颗梅树，因娘娘爱梅，陛下额外赏的！故而家里就趁这个势，也栽了几株梅树。有没有孝敬到娘娘我也不知，倒是开年设宴，来我们府上的人都赞那几棵梅树好，花香清幽，意境又雅，来年的梅花宴可不就轮到我家做了！”
施明华听得心头不快，却又碍于昭仪身份不好多言，只低头饮茶。周太太见女儿闷闷，忙笑着岔开话头。可说不上几句，施太太又兜转回昭仪之事。施明华抚着肚子，笑都冷下去。赶巧儿施明蕊立在善禾身后看她誊写经书，见状不由笑道：“今儿听姑妈总谈起娘娘，可是有什么好事了？”
施太太听了，忙道：“也不是什么好事，八字没一撇呢。”
明蕊暗暗与明华对视一眼，笑得温婉：“姑妈既如此说，必是好消息了。只是如今不肯告诉我们。”
“倒也并非故意不与你们说，”施太太望向周太太，“才三个月，胎还未坐稳，怕说了反折福气。再说也可能是太医误诊，还需再看。”
“哟！”周太太登时笑开，“这是有喜了？”
施太太点了点头。明华也僵笑着道了句“恭喜”。
周太太拍了拍明华的手，继续同施太太道：“这是好事。看来文阳伯府，又有的忙了。”
施太太便道：“是了，这些日子正与伯爷商议呢，待宫里的信儿明确，便要上省亲折子了。”她望向明蕊：“到时候家里忙，还要蕊儿过来相帮呢。”
后妃孕后省亲，此乃大燕不成文之旧例。因后妃孕中思亲，圣上额外开恩降此隆恩，亦算得家族荣光。
众人便就着省亲话头又聊了许久直至小沙弥来报，前殿住持开讲，问太太们可要前往。施太太便带着孟持盈、孟持锦过去听讲经，顺道为昭仪娘娘祈求平安符，周太太则言要与明华说些体己话留下了；善禾因抄经，也不曾去得。
施太太等人刚走，明华立时沉了脸：“兴成什么了！一家人说几句话，句句不离她家昭仪，好似只她女儿入宫、只她女儿会怀孕似的！”
周太太宽慰道：“你与你姑妈动什么气，她本就是这张扬性子，你又不是不知。”
明华忍不住瘪了嘴：“那算什么？今日我好容易见娘一面，想说几句贴心话，却尽听她炫耀昭仪。有本事，她递牌子进宫当面说去！娘又不是昭仪亲母，我又不是昭仪亲姊妹，她肚子里那块肉将来唤我表姨，拐着弯的亲戚，我能得什么好处？”她说着说着，声音竟哽咽起来。
周太太忙令盛妈妈遣退丫鬟，连善禾也命回厢房抄经，不许旁听。这才揽住明华的肩，温声问她：“怎的了？在苏家不好？”
明蕊坐到母亲和姐姐对面，给自己斟了盏茶：“也不是不好，就是烦心事多，姐姐又有身子，自然心里不顺遂了。”
“什么烦心事？如今你在家养胎，苏家老太君还要你去立规矩？”
明华摇了摇头：“不是为这个。是家里事情多，譬如管家这事，我不是把权都给了苏犀照么？反正她这几年要嫁出去，我也不怕什么，就是如今家里用度耗资甚大，从前我都是拿阿耶、阿娘给我的嫁妆填补的。现在管家权在她手上，她哪有那么多钱，填不上，又是给家里改制，又是问公爹要钱。公爹倒没说什么，偏老太太听见了，反说我奢靡不知俭，让未出阁的小姑娘填我的窟窿。我要分辨，老太太又说：‘错便是错了，哪有这么多理由！既然从前家里的账就不对，怎么你之前不说？现在教犀照看出不对来，没出阁的姑娘，脸皮那么薄，又在奴才跟前改革，又向她爹要钱，你这当嫂子的还有脸分辨？’就这一句话，直把我所有冤枉都堵死了。老太太自家用度最奢，昔日我说要裁减，她那会儿也是说了我一顿，说家里这等勋贵人家，还好意思说裁减，传出去没得教人家笑话。阿娘，你听听，正话反话、好话坏话都让她说了，我能怎样？我还能做什么？”
周太太一听，恨得咬牙：“老太婆镇日里就这般欺你？今日你别回去，随我归家，晾他们几日，省得回去再生闲气。”
明蕊忙道：“不告而归，少不得又教苏老太太说嘴。要我说，一个是孙媳妇，一个是孙女，苏老太太必然是偏袒苏犀照的。姐姐好歹忍两年，等犀照姐姐出阁，日子自然就好过了。”
明华一掌拍在石桌上：“你还是我亲妹妹么！竟有你这样教我回去受苦的！”
明蕊莫名其妙，也有些恼：“好，你说得对，那你便随我们回去，其余一概莫管！”
“娘听听，蕊儿这是什么话？”明华抚胸喘气，“在那边受气，在这儿也受气，好没意思。”她瞥眼施明蕊，咬牙道：“方才梁邺的丫鬟在这，我还帮你呢。都是亲姐妹，没成想你这般狠心的。”
明蕊急了：“什么帮我不帮我？你且说清楚，又与梁邺表兄什么相干？”
明华冷笑道：“还装糊涂？你今年十六，娘早说要为你相看人家。如今梁邺入京应试，娘特特带他通房出来，你这般聪明，不懂何意？”
明蕊臊得脸上通红，背过身去不肯看她。
周太太见俩女儿如此，反倒笑了。她握住明华肩头，好声好气：“我的大姑娘，快别动怒，免得动了胎气，孩子事小，伤了你身子，这不是剜娘的肉么？”
明华一听这话，鼻尖一酸：“只有娘疼我。”
那头明蕊故意说道：“是了，就只要娘疼你。我去你家住了一旬，天天陪你说话儿，我不是好人。”
周太太继续道：“等过些日子，过些日子梁邺事定，家里设宴，我请那府老太太过来，亲自与她分说。有你父亲和我给你撑腰，你不必委屈。”如此又絮絮说了好些话，明华方渐平复。
她见明蕊这会子仍背对着自家，脸却悄悄偏转，明华心下稍稍宽慰，到底是血亲姊妹，从小一块儿长大。这次她说心里不快，明蕊二话不说就去陪她，她怎真忍心？明华冲着明蕊背影道：“按我说，娘可得抓紧些，等金榜一出，也不知轮不轮得上蕊儿呢。我听夫君说，梁邺在这届贡士里颇有名望，殿试应当不差。”
周太太道：“自然不会差。这几日你父亲还帮他走动过呢。”
明蕊更臊：“娘，姐，快别说了。”
明华轻笑：“蕊儿，你自己心里也要想想的呀。不说别的，你看姑妈也把持盈、持锦带过来了，她们跟你差不多大，你心里不急么？孟家还有个昭仪，就算不是梁邵，她们择婿余地也比你宽，尤其是孟持盈。”她转头继续同周太太道：“榜下捉婿，这是头一件。其次，还有一件，也是我这些日子才悟到的。”
周太太忙问：“什么？”
明华道：“今年年初起，凡欧阳侍中家作宴，倒是常请苏犀照过去。”
周太太一惊，思忖片刻，方道：“可欧阳大人的两个儿子早就娶妻生子了，孙儿辈又太小，也与苏犀照不配。”
“我悄悄问过，欧阳家适龄的男儿几乎都有亲了，没有亲事的，身份太低，配不上犀照。我与夫君说了这话，你道夫君如何说？”
“如何说？”
“夫君说，怕不是欧阳侍中要给梁邺说亲呢！”
彼时正好善禾誊写完一遍经文，按盛妈妈吩咐先给周太太过目。她手捧刚抄毕的《文殊心经》，刚推开厢房门，便听到此一段话。善禾垂了脸，悄悄把身子隐在廊柱后头，在心底默念经文。
那厢周太太先是默了片刻，沉脸冷声：“这个梁家，忒不成体统！前时那梁邵娶亲，你父亲连去四五封信，那边不听也罢，终归梁老太爷是亲祖父，我们拗不过血脉亲情。如今老头子下世了，梁邺头上的长辈，可不就我与你阿耶了？现在这样把我们越过去，寻个新认的座师说亲，他眼里还有我和你父亲么！”
第58章 夫人说婚事，梁邺醋弟弟……
周太太愈想愈气,愈气愈想，明华忙揽过母亲的肩,也是咬牙道：“正是这话。所以我在心里合计，犀照头一遭赴欧阳家的宴，是开春三月头上。娘细想，梁邺这般早就暗中绸缪了。”
周太太道：“是，他是个心思沉的。这些时日，我同你阿耶冷眼瞧着，也看出几分了。”
明华追上话：“所以说,您要早点想好才是,这样的人,屋里又搁着那样一位美娇娘,通身的气派，可不像寻常丫鬟。要是咱们蕊儿嫁过去,能得好儿么？”
明蕊蹙眉怨道：“阿姐！”
周太太抬眸看了眼明蕊：“蕊儿,按理，你未出阁,很不该给你听这些话。可是,拢共这儿就我们娘母三个,再没外人，你姐姐这话也是真心为你的。我且问你一句，你是要日后我们给你把人挑好了,你一声不吭嫁过去，任他是个怎样的人物，还是要自己也拿点主意？”
明蕊听得怔怔，粉唇半张，却说不出一个字。
明华便笑：“是了。那些规矩是重要,可也不能把一辈子赔上。如今京都的风气，是娇养女儿、贵养女儿，阿耶阿娘再怎么为你相看，到头来还是要你自己心里乐意的。你听我们说，你心里也合计合计。”她转了话头，“刚才那位善禾姑娘，你也瞧见了，识文断字、行止有度，样貌也不逊你，除了出身低，别的都拔尖的。再说梁邺，他与咱们家冷了这么些年，心里肯定有气。他如今又早早求欧阳大人帮忙，说不定犀照这件事也是他知道的。心思沉，冷情冷意，这是他的缺憾。”
明蕊忙道：“既如此，那何必择他？天底下又不是只他一个儿郎了！”
“还有好处，你也要权衡进去。”周太太道，“这些日子你在苏家陪你姐姐，你不知道。那梁邺生得仪表堂堂，清俊逸群，待人温润知礼，处事谦和周全，端看这些，是百里挑一的人物。我瞧得出来，他心底虽怨着我们，可他是肯把面子做下去的，这就难得。世上很有些人，忍不了一时的气，场面上的话都不肯说，这样的人，与咱们家做不了亲戚。这次梁邺能住咱们家来，也说明他是个顾大局的人。”
“里子都没有，要面子做什么？娘这样夸他，我却觉得他虚伪寡情。”