然而，另一侧东厢房中，江瞻云比他睡得还晚。
初时的那点躁意已经散去，实乃想到了不久前薛壑吐出的那口血，想到更久前父亲的话，“为君者不必示剑，凡示剑必饮血方可回鞘”。
那一刻陡生的杀意。
那一刻示剑的优柔。
她都接受了。
无非是在爱他和爱自己间她更爱自己，有何错？
无非是在视他为臣前还视他为年少欢喜的人，所以犹豫，也无错。
年少欢喜的人——
想到这处，江瞻云难免生出两分气来。
当年，她可是实心实意的。
承华廿九年腊月，她因生智齿无法用膳，得薛壑照料了三日，日日以益州的黄牛肉粥喂养，很是感激，便也想回送些他什么。
时值年关，各地上供的东西很多，她挑来减去许久，都没有满意的。再明光殿闷头想了一日，想到一样绝妙的礼物。当下便领三千卫前往上林苑，她想射一对大雁。
寒冬腊月，野生的大雁自然寻不到。但上林苑中豢养千禽百兽，一对大雁不在话下。
只是到了园中，方才发现自己想简单了。
大雁寻常当以南去过冬，这般被养在北地，冬日里原是都入了专门的棚舍，以此保证它们所需的温度和食物。
侍禽令道，“殿下若此刻要也无妨，臣给您挑，保证您带回城中还是活的。”
江瞻云站在棚舍口看了会，“孤不要就这样将它们抓走，孤想要把它们放出来，同狩猎一般，孤自己射。”
这着实有些为难侍禽令，如此冰天雪地放出去，焉能飞起来？就是飞起来八成不等储君设下，就被冻死扑腾掉下来了，届时更扫主上的兴致。
在上林苑侍奉的臣奴，多少了解储君性子，若是直接回绝难免惹她不快，遂借了个老天的缘由，“眼下风雪缠绵，若是雪停了，倒是可以试一试。”
这场雪自两日前就开始下，天空铅云压城，似一口黑沉沉的锅倒扣在长安城上，丝毫没有雪霁云开的样子。
江瞻云眺望天际，心中盘算日子。
这日是腊月廿，她廿三必须回去。如此天气一旦回宫父皇必然不会同意她再出来，所以这三日时辰里，她还得走一趟育婴堂。自母亲去世，虽承诺了好生管理，却是直到去岁才将将去过一趟。
“孤先去扶风郡的育婴堂，尔等想法子备好至少二十只大雁，要体型大、喙基高、颈粗翅长，尾羽十八枚，通体羽顺毛亮，光泽鲜活。一旦雪停，放出棚舍，让人驱至西郊育婴堂方向，不得有误。”
承化廿九年的这场雪连下了四日，在廿二的夜晚停了下来。江瞻云在育婴堂的厢房内得人回禀，当即雀跃。又钻回被窝求母亲保佑，一定一定不要再下雪，就是要下也得等她射到了大雁。
“傻孩子，直接挑一对回去就成了。这等天气，你能射甚？莫摔了你自己！”
“阿母不晓得，我长牙那几日疼的不成样子，全被他看去了。我就要射来的，把脸长回来。”
“他的骑射和我一样好，唔……应当比我还好些。但待我雪天射了雁，我就比他强了！”
“你送他一对大雁，凡他有心，这辈子他都强不过你了！”
在梦中母亲牵马执缰至她身前，用马鞭点她的眉心，眼中羡艳又欣慰，“去吧，难得有值得你用心的人。”
少女接过缰绳，翻身上马，“阿母，你让雪不要落下来。”
“哪有女郎送男孩大雁的，你晓得送大雁的意思吗？”母亲的身影慢慢淡去，唯剩女郎揽弓逐雁的矫健身姿驰骋在茫茫天幕之下。
……
“她来狩猎，是为了给我送礼？送我大……”已是翌日晌午，因更换牌匾的人也过来了，薛壑遂一边闻章漪讲述江瞻云的事，一边同来内门门口，看他们重挂匾额，“她、有说为何要送大雁给我吗？”
薛壑隐隐猜到，但不敢确定。
江瞻云自然也在，低头搅着手指闻章漪讲当年事，不由落后两步，时不时踢掉两颗不曾挡她路的小石子，踢去薛壑方向，没踢到他靴上，只好用眼刀劈他两下。许是发现了身后动作，薛壑回过头来，两人四目接上。薛壑神色可谓悲欢欣憾瞬息万变，江瞻云冲他礼貌一笑，只作不知。
打岔道，“阿兄，换甚匾额？”
“育婴堂”三字挂了近百年了，就你花样多，不知要换个甚！
薛壑没有回她，也只是微微一笑，回首继续闻章漪说话。
“殿下晓得的，不然怎会专门点名要尾羽十八枚的大雁，还不多不少就要射一对。”新的匾额蒙着一层红绸由六个人抬进来，诸人往边上站去，让出位置。章漪也有些好奇，会换甚新名字，同江瞻云等都探身去看，须臾继续道，“大雁是六礼中纳征所需的聘礼，属于定情之物，原是由男方送给女方的。殿下说，她的婚姻特殊，是她迎你，你送不得，她按着现定的规矩也无需送。但世间夫妇有的，她也要有，也要你有。只是到底临时而来，时间太紧，大雁放出棚舍，就没有几只能凌寒起飞。她没射到，懊恼了一阵，只说明岁早些来……”
匾额按吉时挂起，外头放起礼花，诸人看着匾额上四个金色大字，虽不知为何取此名。但新物换旧，增添新气像，且这四个字读来神圣宏大，遂都抚掌捧场。
此间唯有两个人顿在原地，心潮澎湃。
江瞻云怔住，乃因看见了那副匾额上的四个字。
玉、霄、神、殿。
“这四个字你都认识，但晓得这会连在一起要怎么读吗？”周遭尚有目光投来，致谢奉上，薛壑率先回神与诸人还礼，之后想到她先前的问话，转头过来在喧闹的人群中低声问她。
江瞻云眼神发直，盯在那四字之上，手从袖中探出，想握一握他的手。已经碰上他袖角云纹 ，实物的质感刺激她神思，让她清醒。她松开五指，抓了一把地上他的影子。
然后压下直冲灵台的酸胀，恢复落英的学识，世人的认知，回他，“玉霄、神殿。”
薛壑又是一笑，没说对错，只是看她的眼神难得多出自得，甚至自得地挑了下眉。
“阿兄，我念的到底对不对？”午后前往上林苑，下马车入园前，江瞻云没有忍住，即便猜到，亦想验证，“晌午的匾额，我读的对不对？”
“不对。”
薛壑让唐飞一行将马牵去马厩歇息，自己带她前往长扬宫，侧身看她，似在同落英说，殿下这会没告诉你了吧？就我知晓，你不知晓。
江瞻云不说话，定定看着他。
他眼中闪着亮晶晶的光，眉宇间是一股久违的少年气，风发，骄傲。开口时神色温柔又缱绻，“玉霄神、殿。”
午后日光强烈，江瞻云看得不太真切，依稀见他浓密睫毛颤过，带下一颗泪来。
但她听得真切，他喃喃又念一遍，就剩三字。
“玉霄神。”
第24章
两人从东道门走, 很长一段时间彼此都未再言语。
直到行径大片草原，薛壑方驻足道，“明后两日你就在这处练习骑射。”
这处再往西去, 便是长扬宫, 江瞻云的别苑。
薛壑说话间举目眺望, 隐隐能望见楼台飞檐。她在的那些年, 总是隔着大片草原, 也能听见里头丝竹笙箫，觥筹交错；嗅得十里熏香，渭河涨腻。
起初, 薛壑还能在殿中应承，告诉自己她是储君，未来是天子, 有内侍再正常不过，勤政之外寻些乐子也无可厚非。但不知何时开始，他抗拒来长扬宫, 逢她在此饮宴, 他都借口不来。
其实来的, 他尚且记得自己职责, 当伴随储君左右。
于是就在这草原上纵马行猎，猎到一头狐狸, 想狐皮可以做靴子；猎到一头花豹, 可以做成褥子放在暖榻上；遗憾追了好远没能射到那只翳鸟, 翳鸟的眼睛名曰翳珀，及其珍稀，可制成珠宝，嵌于腰封之上……
可是他鲜少穿狐裘类衣裳保暖, 豹纹制成的褥子花色太艳他并不喜欢，翳珀是王爵及其以上才可用的配饰。
薛壑望无边天际，回想年少，回想至今风干阴藏在私库中的各色猎物皮毛骨架，莫名笑出声来。
又想数年里，猎到或是没猎到但也追猎了许久的禽与兽，总也很许多，但却从未想过射一对大雁赠她。
自叹不如！
“阿兄，“我以前听坊中的姐姐唱曲，‘故地旧游，相思难诉，弦音断处泪盈腮。回首却道九重天，玉霄楼，金锁夜不开。”江瞻云也在看天，闻他笑声，转头看他，问，“玉霄是在天上的、神仙住的地方对不对？”
其实已经明了，不过是想再听一遍。
“不是玉霄。”提及这两字，薛壑下意识还当在论育婴堂中新换的牌匾，解释道，“是玉霄神。”
“玉霄神，是梅花的别称。”
他说完最后一句，神情再度落寞。
江瞻云也收了欢色。她想听好听的话，但这话要从他嘴里吐出，对他委实残忍了些。
一时间，草原上唯剩茫茫风声。
“事关殿下，莫再多论，就叫‘玉霄、神殿’便是。”薛壑谨慎，补上一句，抬步前往长扬宫。
行至宫门口，见得门前已经停有一驾马车，除三骑驭车是九卿应有的规格，车身无饰，盖顶无幔，唯车身前头垂挂一方令牌，上书一个“温”字。
“有人比我们先到了。”薛壑微微避过马车散发的气味。
扑面而来的气息带着难以形容的馨甜与幽香，摄人心魄。但若细辨，则能嗅出一点雄黄的辛辣味，白石英的土腥味，还有几缕温热酒水的劲辛气，凡能辨出这几味，便也不会被这等甜香气息慑住，只会远离。
因为这驾马车的主人，成日使用五石散，连着一应衣衫车驾都浸染其味。如今这般，原是算收敛了。
这是温颐的车驾。
他自三月里着服簪冠上了早朝，参与了当时的政务，便算正式领了九卿之首的太常职。
服食五石散是前朝权贵间留下的奢靡习性，本朝在文烈女帝时期曾被明令禁止。但后因其病，需以之入药止痛，五石散便又重现世间。实有商人以此暴利，又有政敌借此传帝王旨意反复，欲毁其名。女子主政本就艰难，文烈病疾缠身，朝政堆肩，便也未再严格禁止此物。
只颁布了一道旨意，凡饮五石散者不得入仕，凡为官者不得饮此物。
条文历经百年，时宽时严，几经更改。
但无论如何改之，温颐既入未央宫论政，温门又是天下学子之楷模，自是戒除为好。
近数月里，薛壑去看过温颐一回，闻他戒得很艰难。一开始医官收起了所有的五石散，又命侍者毁去了他五年中所用的一应衣物，换了全套崭新的。但他所食太久太多，根本禁不起这般釜底抽薪的法子，未到一月不曾戒去不说，反而数度自伤求死，最严重的一回刀刃已经割破脖颈，渗出血来。乃温松赶来，泣泪劝止，但依旧唤不回他一丝求生的意志。
彼时薛壑也在，只说容他试一试。
正值四月仲春，春光明媚至极，透过半开的窗牖照渡青年半边身子。他眼底乌青，脖颈血流，衣敞发散，人瑟缩着发抖，口中喃喃“关上，关上……”
他受不了强光，不欲看见日头。
五年来，每每饮药，便求长夜不复醒。
不醒来，就可以告诉自己只是一场梦，她没有死，他将她保护得很好。
“照你这样说，该死的是我才对。”薛壑拍开整扇窗，逼迫他迎向明光，又将人按入铜盆清水里，最后拖人至铜镜前，迫他观镜中青白如鬼的自己，“真想死，我这会就成全你，但你确定要这幅面貌去见她？”
“对，该死的是你，本就是你的职责，可你却离开了她！”温颐似从清水中恢复了神思，从日光中汲取的力量，对着镜中另一张面庞生出恨意，“你……你现在还许他姓入主长乐宫……和那姓‘明’的同流合污！”
温颐披发覆面，只在凌乱乌发中露出一点眸光，叫人看不清他神情。他急喘了几口气，猛地一转身，欲要劈掌面前人，奈何连他衣袂都抓不住，一个踉跄跌在地上。
薛壑来他身前，三指钳起他下颌，“就你这样，还要妄议君上，欲阻我道，欲为她报仇？”
温颐在他掌中挣扎，得到更大的讥讽。
“他日青竹简上，史书工笔当如斯载：薛氏十三代嗣，壑，肃朝纲，定乾坤，官拜三公，位极人臣，续家族百年之荣光，固社稷无限之福祚，得天下誉。”