“陛下去请个太医令来，验一验妾的身子。”皇后从床榻捧回皮具，坐去妆台前慢慢贴好，“届时就会发现，妾身染剧毒，需要他每月按时给解药，否则死路一条。”
皮具贴合得严丝合缝，帝后的目光在铜镜中交汇，皇后继续道，“这也可以反证，妾患疾之身，怕是难以受孕，如此妾方才所言他要育婴堂是为了挑选未来太子混淆血统的事是真的。”
“陛下去传太医令吧，妾在此候着。”
明烨扭曲的面庞、战栗的身影清晰呈现在镜中，他咬牙走上来，将皇后一把拽起，“朕还是不信，你因为爱而不得恨薛壑可以理解，可是你怎会有胆量与我合谋？你就不怕朕除了薛壑之后，再除了你吗？毕竟朕不需要一个青楼出身的皇后，朕怕不干净。”
“首先，妾该说的都说了，陛下不信，这会可以直接杀了妾。”皇后将他的手从自己臂膀上挪开，移至脖颈，一副引颈就戮的姿态，“但妾要提醒您，您想想，届时薛壑会不会信您‘皇后暴毙’的鬼话。他不会信，如此你们好不容易缓和的局面依旧会破碎，局势回荡最初时，请问陛下您有几重把握除掉他？更甚至，他说不定就推翻棋盘，毕竟他是能够将阖族名声都赔进来的人，焉知他有多疯狂！届时直接拼个鱼死网破。陛下，拼吗？”
“你还是没有说你的需求。”明烨的手时松时紧。
“陛下说得对，妾卑如草芥，失了薛氏这艘大船早晚也会溺亡。所以，妾要庙衣上朝，垂帘听政，实现大魏真正的帝后同尊。”
明烨愣了片刻，转瞬反应过来，抚掌称绝，“朕懂了，你其实就是只想杀薛壑一人，然后依然做你的薛九娘，依旧背靠薛氏。只不过对于薛氏族人来说，你坐在未央宫前殿里自然比坐在椒房殿的凤座上更有价值，如此在薛壑死后，他们会全力助你。”
皇后微笑颔首，“这样的局面，于薛氏，他们念着还有妾，就不会轻易反您；于妾，有了他们的支持，自也无惧陛下。于陛下，薛氏掌权人自然是妾比薛壑威胁性要少许多！”
明烨盯看了眼前人一会，笑出声来，“薛壑做梦也想不到会折在一个歌姬手里。”
皇后上前来，继续给他解还未解开的衽，却被他伸手拂开，“朕不宿这。”
“陛下，焉知这宫中没有薛壑的眼线。大婚之日，您这点体面都不给妾吗？”皇后眉宇颦蹙，露出一丝不知天高地厚的娇俏，已经为他解开第一根衽，又要继续解第二根。
“放心，朕不会离开椒房殿，朕去偏殿歇息，除了你我贴身的臣仆，没人会知道。”
“到底是妾妄想了。”皇后笑笑，跪身行礼，“妾恭送陛下。”
明烨走了两步，回过身来抬起她下巴，轻轻摩挲，话语温柔，“朕一贯喜欢聪明的人，待朕让太医令给你验周全了，朕自会留下，且耐心些。”
说着耐心些，却又叮嘱道，“尽快挑个好日子，寻个好缘由，宴请你阿兄。宴请完，朕许你庙衣临朝，垂帘听政。”
明烨离开寝殿，一直在廊下守夜的桑桑入内来，她不知殿中谈话，只瞧得明烨离开。
这新婚夜新郎离开，怕是不好。
“女郎可是哪里出岔了，陛下怎么走了，是被发现甚吗？”
江瞻云张着臂膀让桑桑宽衣解带，笑道，“走了不好吗？孤自出母腹，尚未用过旧物。难不成你要孤用这么个脏东西？”
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作者有话说：周四事多，就不更了，下章周五更，本章有红包，爱你们！
【……大海荡荡水所归……受福无疆。】 （1）：出自《安世房中歌》，汉朝时用于祭祀、重大庆典的礼乐，非原创。
第33章
十月廿一, 长安初雪，皇后归宁。
大魏风俗，归宁日在成婚后的第五日。
薛九娘宗籍所载, 乃薛氏旁支一个孤女, 被收养在叔伯家中。后被新任家主薛壑择中, 过继入正支嫡出, 为其亲妹。
然薛壑父亲已故, 自是长兄为父。这日归宁回家，化繁为简，没有千里南下益州, 而是依旧归来北阙甲第中的府邸。
薛壑在此设宴，迎接帝后。
虽其名声已败，却权势更盛, 依旧来了半个长安城的高门官宦。江瞻云从轿辇下来，在居中的琼英殿升座。
先依礼见了命妇拜贺。
她作储君之时，多见朝臣官员, 命妇内眷见得甚少。偶尔宫宴上朝臣携眷入宫, 乌压压一片, 能听得她们伏跪问安, 但几乎瞧不见面目。像当初穆桑那般能同她近之半丈地，闲话一两句, 容她看清眉毛鼻子的女眷少之又少。是故这会, 她垂眸扫过一番, 基本也分不清谁是谁，让掌事分下赏赐便没再寒暄当下谴退了诸人。
接着接见男儿的拜贺。
按理归宁这种场合，来参拜她的只需本族叔伯兄弟子侄便可。但因这日明烨抱恙没来，为防亲贵非议“帝后不合”, 再防薛壑多心，明烨下了一道旨意，让皇后代她接受赴宴官员的参拜。换言之，今日有道礼，乃朝臣随薛氏儿郎一同拜贺归宁的皇后。果然，在看见皇后独回母家时诸位官员心中的那点嘀咕，当下消失殆尽。
皇后分明备受圣眷。
江瞻云坐在大案后，目光越过最前排的薛氏族人，精准地落在后头的一众官员身上。
随官阶排位，大司农封珩，光禄勋许蕤，内史张赫，右扶风孙篷，左冯翊钟毓，左、右京辅都尉……整整五排，泱泱三十余人，她识得的有九成，熟悉的过半，曾亲近者二三。
皇后归宁宴，同皇后婚宴的最大不同在于虽然薛壑依旧广发请帖，备了同大婚席宴一样的排场，但到底无需顾着君臣礼仪凡受帖者人人都来，若不来便有不遵君上、藐视皇权之意。
是故，这番来的朝臣中，真心祝福有之，谄媚结交有之，至于何人真心何人居心叵测尚需分辨，但总在这个范围之内。反而得帖不来的官员，可视作尚存心怀江氏的忠心之臣。
江瞻云多看了眼封珩和许蕤，曾经也是现在的辅臣。五位辅臣，个个身居高位，手握实权，若这两人也叛了她，他日就算杀了明烨，除非让明烨死前指证他们，或是拿出他们判江的实证，否则来日路崎岖无比。
薛壑位高此二人，又是薛氏儿郎，自然跪在第一排，离她最近处。江瞻云蝶翼一样浓密的长睫稍一眨过，视线便极轻易地落到了他身上。
所以这么多年只有他一人吗？
亦或者连他……
拢在广袖中的手慢慢攥起，如攥心头，痛意蔓延。
是痛他孤木独撑，还是痛他也可能是其中一员，自己高处不胜寒？
人站在所谓高处，片刻间俯瞰已是众生皆疑。
天地间小雪簌簌，江瞻云觉得冷，但袖中的手到底还是松开了。
他领族人入京，虽揽权遍布朝野，但族中弟子至今无有同他族结亲结系，她不该疑他的。
她清明的神思一晃，几丝心绪冲上来，严妆宝相的面容上平和温婉的神色就现出一丝裂口，眼尾瞬间泛起一抹赤色，在金粉胭脂中晕染开来。
“阿兄……”意识到失态，她索性唤得手足不舍、酸涩绵绵，俨然一副外嫁女归宁不易，不知何时才能再回母家的哀伤之态，“诸位都起身吧。”
她这一情意饱满但又在这等场合略显小气的呼唤，阴差阳错将薛壑在重重晃神中拉。
薛壑今日在看见从她地辇轿出北宫门，拐入北阙甲第的一刻就开始晃神。若说以往只觉得她背影轮廓像江瞻云，这会便是除了一张最能区分谁是谁的脸，全身上下无一处不似她。尤其她此刻高□□坐，他跪首问安，根本同五年前无异。
所以幸得这声音与做派，让他清醒。
“谢皇后，千岁千岁千千岁。”
他领诸人再拜起身，前厅人至宴开，觥筹交错。只是同大婚时不一样，至她午后起驾离开，薛壑未再过来看她。
毕竟这日除了母家陪侍，还多了宫中臣奴侍从，不知几人是天子耳目。薛壑从来谨慎，只同皇后的贴身侍女简单交代了两句，待归宁时辰结束便归来送驾。
江瞻云坐在辇轿中，回想府门前的送别。是这日两人距离最近的时候，她俯身扶他起来，指腹捏在他掌心，触之一片湿凉。气息也不匀，想是旧疾又发了。
杜衡说过，他的病可大可小，归根结底重压所致。
送她入宫，于他而言，并非诸事结束，而是征程正式开始，那样漫长的道途……江瞻云轻轻叹了口气，好在自己可以快些，否则这人得折寿。
她拢着个暖炉歪在帘幔重重的轿辇中，抬脚至熏炉处，将其底部上挂的阀门勾下，关上了通风口，隔绝空气。
陪在一侧的桑桑愣了愣，“殿下，入宫还有段距离，您将熏炉灭了，会冷的。”
江瞻云一边将熏炉踢得更远些，一边挥散从熏炉中弥散出来的丝丝缕缕的香气，“不要紧就一点路，你把帘幔也挂起来两片，通通风，孤有些闷。”
她装模作样地捂了捂胸口。
帘幔挂起，外头清寒的雪意瞬间扑入。她也不觉寒冷，反倒觉得清爽明透。而在这一片馥郁芬芳逐渐被吹散只剩得泥土湿润、四方干净的气息里，她闭上眼，慢慢闻到了薛壑身上的味道。
她在午宴后召府中医官问候兄长起居，其中有医官回话提及他近来开始用香调养气息。 乃陈皮，半夏，茯苓，甘草四样中草药制成，不是甚名贵的药材，贵在分量使用得到，说是调配许久方得。江瞻云便知道是杜衡制成功了。
扶他起身的一瞬，她故意凑近嗅过。
初闻一阵浓汤苦药的味道，闻之蹙眉，然眉还未压下，便又有一股茯苓和甘草的木质香似热茶入口回甘，忍不住再饮一口。
轿辇拐道，多少有些晃动，风雪气愈重，江瞻云有些不满地睁开眼，再难寻他的气息。
桑桑不知她心中所想，瞧她面色不快，方才又说胸闷，悄声道，“殿下，你可是身子不爽，小腹坠疼？”
江瞻云莫名奇妙地看着她。
桑桑的声音愈发的低，“是薛大人交代，他说您今日回宫后若身子不适，如有月事来时的状态，小腹坠疼绞痛，头晕无力等，且忍一忍，千万不要传太医令。过上一两日便好了。”
“还有说什么吗？”
“还有您之后月事一年半载都不会再来，可能过上个把月还会气闷愈呕，让您都不要担心，是正常的。”
江瞻云想了片刻，顿悟。薛壑在宫中只插入了一个掌彤史的女官。但她假孕，总需要再过太医署这关。
今日回门宴，是借着他自己的地方好下手，在膳食中放药了。想来之后脉象等也会出现种种受孕的迹象，以此骗过太医令。
世人眼中，薛皇后已经入了洞房，受天子雨露滋养，不稍多时，一两个月后，怀有龙子的消息也会传遍朝野。
而在这个消息前，首先传遍朝野的是天子驾崩的消息。
*
“毕竟妾有没有得陛下天恩雨露，没有人比您更清楚。”已经入夜，江瞻云果然小腹阴寒，绞痛不止。
皇后归宁回宫，皇帝本就因未能陪同前往抱歉，这会自在椒房殿陪她。江瞻云依旧一字不露尽数告知。
“陛下反正抱恙在身，正好顺道让太医令给妾也看一看。”是真疼，江瞻靠坐在床榻上，嘴唇都白了，鬓发也湿了，在心里将薛壑骂了一万遍。又叹，再不快点，自己也得随他一道折寿，这般想着，哀泣连连，似撑不住埋头靠在坐于床榻边的明烨肩膀上，“陛下，您给妾传个太医令吧，太疼了”
明烨的脸青一阵白一阵，呼吸比她还有急促几分。
新婚翌日，他便已经让杨羽请了外头的大夫偷偷入宫给薛九娘诊脉，初时不显，后经其详细说明毒发征兆，解毒药丸的气味。大夫确定下来，道是确乃中毒之兆，只是毒素暂时不深。
如果说新婚夜的一副皮具和她前后毫无破绽的动机以及行事逻辑，已经让明烨信了七八分。这会验出的身体状况，则让他基本相信了。
他不仅信了，还开始恐惧。
无需江瞻云给他分析，他多少能够判断自己当下的处境。
——薛九娘顺利过得洞房之夜，薛壑就成功了大半。剩下只余太医署这关。
所以他不敢再随便出宫，更遑论入他府邸，只窝在这处思索对策。本来还侥幸薛壑在太医署插了人，他想着宁可错杀绝不放过，洗一遍太医院。谁曾想，薛壑竟然用如此阴暗歹毒的法子。
只是就算太医署没有他的人，这宫中不说暗里是便是明面上的禁军校尉还有他的人。如此传来太医，实在容易打草惊蛇。
“且忍一忍！”他伸手抚摸皇后发顶，五指插入她绸缎一样的青丝中掌托她的后脑，另一手轻轻抬起她下颌，却沾了她一手薄汗，怜惜道，“怪不得你这般想他死，他是当真半分不把你当人看，做出这般畜生的行为。”
江瞻云的疼痛稍缓，喘出口气来，抬眸哀哀看了明烨一会。
“不过不要紧，很快你就可以解脱他了。”明烨抚慰道，“有个现成的缘由可让你宴请你阿兄。”
“大司农封珩的女儿，倾慕他多年。如今你大婚毕，得了桩好姻缘，也得回馈回馈你兄长。十一月初二，给他操持一场百花宴，请他入宫来。”
第34章
归宁当日, 待皇后凤辇离开，宾客也三三两两告辞。