魏璋双目微眯，寒意凛然。
顷刻，一把刀横在了柳婆婆脖颈前。
影七捂住柳婆婆的嘴，拖着她往隐蔽柴房处去。
崇安堂里，哭声、喊声，还有那阴暗滋生的愠怒，交织在一起，聚于四方宅院上方。
正是山雨来时，风满楼。
不远处观星楼上，潇潇雨歇轻敲着朱漆栏杆。
此地是国公府的制高点，可以清晰地看到栀子花树旁，女子随风飘摇。
周身栀子花飞舞，轻覆她身上、发间。
满天纷飞的白色花瓣翻转飘扬的场景，好似某种祭典。
裴修远静默远观着此情此景，忽地想到什么，捻菩提的手微顿，须臾，又若有所思摩挲起来。
本应洁净无瑕的菩提上，每一颗都雕刻着精致的小兰花儿。
他一一抚过，“从前你一直想去摘星楼看风景的，其实国公府这栋观星楼的风景却也不差。”
当初，老镇国公与先皇出生入死，感情甚笃。
先皇在宫中建成摘星楼后，特意将工匠派遣至国公府，给国公府也建了一座同样巍峨的阁楼，只此宫中阁楼矮了三层。
世人都知宫中有座摘星楼直插云霄，仿若空中楼阁让人向往。
殊不知，那最高的楼阁只能看到云端之上的景象。
而国公府这座阁楼上达天听，下御凡尘，中庸之地才是真正风景独好之处。
裴修远俯瞰此地绝妙雨景，声音更柔得不像话，“此间风光，兰儿可喜欢？”
他自言自语。
细雨细槛，滴答作响，未闻任何回应。
身后老管家猫着腰上前，“夫人最喜欢登高望远了，她若还活着，定喜欢此地风景。”
裴修远“嗯”了一声，“那以后我们常来造访魏国公，便可常带兰儿来此看风景，可好？”
话音落，四周照旧静谧无声。
裴修远眸色渐渐暗淡下去。
良久，思绪收拢，几不可闻轻叹一息，“今夜，国公府宴席摆在何处？”
“国公爷传出话来……今夜不摆宴席了。”
老管家与裴修远诧异对望一眼。
今日可是魏璋的袭爵宴，又有使臣驾临，场合不可谓不重要。
况且，听闻今夜沈惊澜沈大人会代表圣上来谈擢升首辅事宜。
魏璋此番休沐后，在暗地动了颇多手脚，为的就是反逼得圣上妥协退让，将首辅之位拱手奉上。
怎么到了拟圣旨的关键时刻，魏璋突然闭门谢客了？
这可不像不坠早朝的魏国公之行事风格。
裴修远百思不得其解，狐疑放眼望向崇安堂。
崇安堂一处隐蔽的二层阁楼上，一玄色身影负手而立，站在短檐下。
檐上雨水连成线，潺潺流作雨幕，遮住了魏璋的容颜，辨不清表情，但依稀可以看到他一直一瞬不瞬盯着同一个方向。
他是极警觉的人，此时却仿似全然没注意到裴修远在看他。
甚至没有注意到风雨斜扫过天台，翻飞的衣摆上洇满雨水，几乎湿透了半截身子。
他纹丝不动，只目色沉沉笼罩着栀子树下姑娘。
“姑娘晕倒了！姑娘晕倒了！”
忽地，院子里传来下人的呼喊。
他下意识向前跨了一步，堪堪跨出雨帘，雨水浇淋在发髻上。
最注重仪态的魏国公竟沐在冰雨中，浑身湿透。
虽然身姿依旧挺拔、威严，但脸上难得地浮现出一抹担忧之色。
目越收越紧，眉越蹙越深，似乎马上就要冲下阁楼。
那是在朝堂从未展露过的慌乱。
而阁楼下，薛兰漪倒在了白色的花瓣雨中，花瓣打着旋落在纤弱的身姿上，将她掩埋。
“国公爷呢？国公爷去哪儿了？”
“姨娘不大好，要不要送回屋里？要不要叫大夫？”
几个丫鬟婆子围了上来。
众人许久未见国公爷的身影，又不敢把姨娘丢在雨里任其死活。
院子里纷纷攘攘吵闹着。
阁楼上，瓦片的雨水断了线似地落于魏璋之身，顺着从锋利的下巴滴滴坠落。
他浑然不觉，迈出的步伐欲动不动。
“把姨娘先送进偏房，寻章大夫夫妇过来！”
此时，青阳找不到主子，自行做了决裁，
昏迷不醒的薛兰漪被抬进了回廊下。
二层阁楼上，魏璋缓缓退回屋檐下，目光迟一步剥离回来，拂袖离去了……
裴修远看着四合院里浮生百态，捻动佛珠呢喃，“自做其业，自受其报，譬如影子，随逐其形。”
所谓因果循环，凡身在尘世，皆有个人的业障。
从前，他与魏璋谈论佛法，魏璋常喻自己为无根之萍，不受任何羁绊。
如今看来，魏璋也逃不过尘世俗律。
只不知种下了这般苦果，将来如何自食？
罢了。
此事与他无关。
他亦有他的因果要赎。
裴修远视线收回，目色冷下来，“西境姑母那处务必盯紧，早些顺藤摸瓜寻到先太子的踪迹才好。”
魏璋处理完萧丞娶亲之事，接下来恐就要全力围剿先太子党了。
裴修远表面与老太君亲厚，实则暗里早已与魏璋达成合作。
先前放走老t太君和魏宣，不过是放长线钓大鱼。
如今他与魏璋同在一条船上，自然该倾尽全力盯紧乱臣贼子。
底下的人亦不敢放松，管家拱手道：“侯爷放心，西境那边正准备明日婚仪，一切如常，大公子亦安生在深山里待着，说是闭关疗养双目呢。”
裴修远“嗯”了一声，“姑母心高气脾气直，其实不难对付，切莫让大公子发现我等暗中盯着他们才是。”
“属下明白，属下们不敢莽撞。”
老管家想了想，又道：“说起大公子，六日前大公子曾放一只猎鹰出山，我等猜测大公子是想通过猎鹰联系先太子，于是跟着猎鹰星夜奔赴边塞桦城，却不想……”
“那猎鹰在桦城附近突然转了道，往西齐皇城去了。”老管家递了个意味深长的眼神。
按时间推算，猎鹰抵达皇城之日，正是萧丞决定来大庸娶薛兰漪之时。
这两者之间，会不会有什么联系？
管家越想越觉奇怪，“猎鹰之事要不要禀报魏国公知晓？”
话音刚落，头顶一束暗影振翅而过。
裴修远抬头，国公府上空一只雄鹰飞掠，往驿站方向去了。
来自西境烈鹰飞到了盛京城中，还是一只痊愈之后，所向披靡的鹰。
裴修远真的很好奇蛟龙与烈鹰，谁才是长空之上的王者呢。
沉吟许久，压了下手，“魏国公只是令我等监视大公子，找到先太子，其余之事与我等无关，不必烦扰国公爷。”
“喏！”管家轻声一应。
与此同时，烈鹰敛翼，停在了西齐大皇子的窗前，脚环上缠着一张来自西境的胡杨木纸。
……
另一边，寝房里。
雾气缭绕的屏风后。
魏璋仰靠在浴桶中，双目微闭，喉结上下滚动着。
窗台的博山炉中，两缕青烟升腾，弥散满室的冷松香。
香焚得很浓，凌冽气息钻进鼻息，魏璋深深吐纳，搭在浴桶边沿的手无意识地摩挲。
意外摸到了木头上一串指甲印，那样小巧。
应是上次薛兰漪与他共浴时，因为惧怕，暗自掐着浴桶，掐出了凹痕。
其实上次她与他解衣共浴时，虽刻意保持镇定，魏璋又怎会看不出她全程身体僵硬，保持防备。
她从前不是这样的。
时而浓时而薄的热雾中，魏璋脑海里浮现出她第一次与他共浴。
那时，她刚成为他的人，尚且青涩，像是受了惊的小兔子，双臂环胸蜷缩在浴桶一角，湿漉漉的眼防备着他。
“怕我？”魏璋一边给自己擦身，一边好笑，“怕我，又何必招惹？”
“不是怕！是……”