因“罗刹案”影响，从今日起，州学、县学直接休学到年后初七，比起往年多放三日。
骆清月告辞同窗，想着要过年了，便拿今年卖各种东西攒下来的钱，花了一百文买一只肥公鸡回家添菜。
路上，他还喜滋滋地想，若父母亲知道他在县里读书，不止没花钱，还攒了一只公鸡和十文钱，该有多开心。
走到附近，他累了，坐背风处歇歇脚。
没多久，他就听到秦府一众随从的声音。
骆清月知道秦玥的个性，根本不敢和他对上，就躲了起来。
结果，却叫他听了满耳朵的秘闻。
他心跳得极快，几乎要从嘴里蹦出来，只能捂住嘴。
不动还好，一动，他和那公鸡对上眼，正祈祷公鸡别出声，畜牲还是畜牲，突的：“咯咯咯。”
随从：“谁在那！”
骆清月丢了鸡，狂奔而去，然而他的脚力比不上成年人，眨眼间，几个随从把他押了回来，按在地上。
秦玥低头，说：“哦，是骆清月，荣合堂的得意学生。”
骆清月脸贴着雪地，被冻得做不出表情，因他手上紧紧攥着什么，秦玥骤然狂踩他的手。
他的尾指被踩折了，痛得大叫一声，松了手，十文钱掉在地上。
秦玥大笑：“你们看他，就为十文，哈哈哈！”
众人也大笑，松了对骆清月的钳制。
骆清月赶紧挣脱，低着头用肿胀的手，小心翼翼地捡着铜钱。
他越这般，秦玥与其他人笑得越欢。
笑够了，秦玥说：“我有个问题问你。”
骆清月以为秦玥要放过他，忍着手上痛楚，道：“请问。”
秦玥：“你知道‘溺毙’这两个字怎么写么？”
骆清月突的抬起头。
秦玥知道，骆清月定是听了“罗刹案”的内容，他挥挥手，示意随从把骆清月丢河里。
几个随从才要动手，却不曾想，这看起来瘦弱、任人欺辱的书生，突的暴跳起来。
他像一枚投出去的巨石，撞向秦玥。
连秦玥自己也没想到。
“噗通”一声，秦玥被撞入冰冷的河水中。
随从们：“少爷！”
骆清月摔倒在地，见随从都去救秦玥，赶紧抱着大饼跑了。
……
汪净荷准备了一点吃的，去牢里看秦聪。
秦聪比她想象的好一点，囚服都没换，也没那么狼狈，她就知道的，父亲做事是会留一线。
见到她，秦聪自是一喜：“净荷。”
汪净荷把食物取出来，给他：“你吃吧。”
秦聪顿觉汪净荷心疼自己，他道：“你放心，我手里捏着东西，那老不死的弄不死我。”
汪净荷低声说：“老爷已经把你所有随从，都杀了。”
闻言，秦聪脸色一变。
那些证据藏的地点，是只有他自己和几个心腹随从知道。
如果他们全死了，无人知道地点的证据，就没有任何用处。
不过他很快静下心，说：“孙二呢，我早早让他躲起来的。”
汪净荷说：“他也死了。”
若此时秦聪还算冷静，就会发现，秦员外与其弄死他和随从，不如严刑拷打逼供，总有那么点可能，可以知道证据藏在哪，根除隐患。
可秦聪被关了十来天了，他早就不如面上冷静。
再加上，他从不觉得汪净荷会骗他。
他焦急地踱步，突的决定了什么，他看看左右，叫汪净荷过去，附在她耳边，说了证据所藏之地。
他抓着汪净荷的手臂，说：“你一定不能叫他们得逞，为了琳儿，我也不能死在这件事里，否则，琳儿有个行贿的爹，他如何科举？”
汪净荷麻木地听着。
他又说：“那份证据里，也有岳父的账本，若叫他们拿走，岳父的把柄就在他们手中了。”
汪净荷这才一愣，说：“好。”
不多时，秦聪一点东西没吃，汪净荷就收了食盒，挎着食盒出了牢房。
她去了县衙，汪县令正等她呢，便问：“怎么样，秦聪说了吗？”
汪净荷低眉顺眼：“没有。”
汪县令冷哼：“看来只能动刑了。”
汪净荷没有久留，就回秦家。
这时候，秦玥的随从跑得屁滚尿流，冲到她跟前：“娘子不好了，少爷落水了！”
汪净荷一急，问：“他又把谁弄下水了？”
随从：“是他落水了！”
…
盛京。
一桩“罗刹案”，牵扯出多少妖魔鬼怪，自不必详说。
临到过年，陆挚仍在萧山书院读书，这可不如在延雅书院教书的时候，要到大年三十才休假。
清晨云芹送陆挚到门口，他神情淡淡，黢黑的眼底，似乎有一缕情绪，看着她时，就叫人难以忽视。
云芹捋一下他的披风带子，问：“书院功课太难了？”
陆挚：“尚可。”
云芹又问：“没吃饱？”
陆挚：“很饱。”
云芹：“那？”
他也不好一直让她猜，垂下长睫，微微倾身，咬耳朵。
听完他说的话，云芹脸上倏地一红，甚至大冬天的，有点臊得慌。
她低着头，嘀咕：“我就和她们睡了几次。”
陆挚：“十三回。”
自打那日，云芹改编了张府的事，却成了说书般，何玉娘和何桂娥又害怕，又爱听。
每次她们害怕，一求云芹，云芹就心软，抱着枕头，去侧屋和她们睡。
陆挚觉得，这不太好。
所以他刚刚也提了个要求。
看着纠结的云芹，等她的回答时，他眉眼不由已松，嘴角也微微勾了起来。
终于，云芹双手把他推出门，并一句：“好吧，今晚说。”
陆挚趔趄几步，门已经关上，他却从鼻间轻轻笑了。
…
上午，云芹带着何桂娥和何玉娘找林道雪，再几天就过年了，她是去送桃符的。
这两年，陆挚没怎么写桃符，去年是因为路上不方便，今年是不那么缺钱。
他和云芹分析一通，所谓物以稀为贵，桃符写太多，也就不值钱了，所以今年只送一些亲近友人桃符。
姚益荣登亲近友人行列，早早催着陆挚写。
今日何玉娘也要去针灸，云芹就顺路带过去。
何玉娘针灸了三个疗程后，她的话反而变少了。
老大夫说：“到她这个年纪，话少才正常。”却也是这个道理。
这日她们三人登门，姚益不在，去跑延雅书院的关系，林道雪亲自到门口，把几人接进家中。
虽然宅子都是在城东，但姚家远比王家大，共有三进，还有一个带着假山的花园。
云芹怀疑，他家不是一般的有钱。
林道雪收了桃符，笑眯眯说：“字愈发好了，我是真舍不得贴。”
在阳河县最后那年，陆挚一副桃符卖二两，别人几次转手，就能到五两。
云芹并不知情，只以为比三两的《小鸡炖蘑菇》少。
自然，在她看来，陆挚所有画作里，最不值钱的是霍征那幅画。
一想就知道卖不出去。
本来云芹送了桃符，就要送何桂娥和何玉娘去王家，林道雪说：“天冷，吃杯茶吧，西山白露呢。”
云芹咽了一下。
林道雪又说：“我还叫人烤了牛肉饼，你会喜欢的。”
云芹又咽了咽。
她问何桂娥和何玉娘：“你们要吃对吗？对。”