陆挚也心下一沉，即便他早猜到霍征所图不小，却不知他要干预立储。

　　他不理解霍征，又问：“统领深得官家信赖，手中权力，足够统领做很多事，为何要冒这种险。”

　　霍征笑了：“没有谁会嫌权力大。”

　　“况且我的仇人，有赵、林、黄、吴，我手上权力不大一点，如何复仇。”

　　他念到的，都是京中世家大姓，更甚者是当朝丞相，他们在皇帝与朝廷心中，地位自远高于霍征。

　　况且，他手上权力，是因皇帝而存在，若新皇登基，就和昌王所说，等他的只有清算。

　　所以他要剑走偏锋，也不奇怪。

　　唯有一点……云芹和陆挚同时想到，霍征口里的世家，能耐越大，越不应该傻到去惹霍征。

　　除非在霍征发迹前就结仇，而霍征是等到近十年，才得到皇帝重用，会是什么时候？

　　似乎看出他们疑虑，霍征主动道：“这笔账，要算到三十年前。”

　　那时他甚至不足二十。

　　这倒是对上冯相倒台的时间，很是微妙，陆挚直觉危险，说：“我没法给统领答复。”

　　霍征抚了下脸上的瘢痕。

　　陆挚不问，他却还是说：“至于我为何与他们结仇……你只需想想，方才我若杀了你们中的一人，只活下来一人是什么滋味，就能懂了。”

　　陆挚拧起眉头，他很不喜这种说辞。

　　一旁，云芹没有叫霍征带偏思绪，口吻平淡，说：“我们都还活着，统领所说，只是假设。”

　　陆挚稍稍放松下来。

　　听云芹这么说，霍征眼睑抽了一下，想笑，但又笑不出来：“但你们要是谁去死，另一个如何也拦不了。”

　　陆挚淡淡道：“霍统领这么问，是有什么遗憾么。”

　　被看破，霍征终于大笑。

　　他脸上神情不大，一动起来，脸上瘢痕扭曲起来，附着在他脸上，骨里，魂中。

　　蓦地，他站起来，近乎自言自语，说：“是，我的遗憾就是，几十年了，这件事还没做完。”

　　云芹和陆挚视线相触。

　　而霍征不再久留，他到门口提走倚靠在门边的刀，走入屋外簌簌落雪。

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　　天气严寒，屋里外是两个世界。

　　就像霍征，也活在两个世界里。

　　曾经，他死死咬着牙关，爬到了里面的世界，那些人没见过风霜，他不过杀人不眨眼，他们就被吓破了胆。

　　前几年，霍征亲手解决一个当年的仇人后，他慢慢的，也被温暖腐蚀。

　　他也曾像陆挚所问那样问自己：如今手里权柄足够了，他也杀了一些人复仇了，还要什么？

　　所以，他看着仇人们儿孙满堂，过得一日比一日好。

　　直到那一年，炎炎烈日下，登闻鼓被突然敲破，震破了他的混沌。

　　差一点，他就要忘了，他本名从来不叫霍征，更不是这个年岁，这个长相。

　　他不过是意外顶替了一人活了下来。

　　他也差点忘了一个名字：冯崇黛。

　　他的妻子。

　　那个坐船外出省亲，却骤闻冯家抄家的噩耗，扶着肚子想要进京敲登闻鼓、讨一个天家说法的可怜人。

　　事到如今，他有些忘了妻子哭声如何崩溃。

　　却如何也忘不了，她凝望自己的眼神。

　　那时候他在做什么呢？当时他们在船上，他知道回京死路一条，却拗不过她，便哄骗她，说他会带她回京。

　　她信了他，因他自幼与她相识，从未骗过她。

　　而霍征悄悄叫船夫调转方向，往远离盛京下一个渡口驶去。

　　他以为离了盛京就好了，却忘了，他能想到的事，别人也早就料到了，等在那个渡口的，是三皇子和四皇子带领的禁军。

　　也就是如今的昌王和衡王。

　　禁军持着熊熊火把，少年昌王、衡王高高坐在马上，面容被火光舔舐得模糊，看着船的目光，却十分精亮。

　　冯家人，不过是他们向父亲邀功的手段。

　　一声声“冯氏余孽”里，血水染满浑浊的江面。

　　到如今，霍征忘了很多事。

　　忘了他到底杀了多少人，又是怎么扒下死在船上，身形相近的禁军的衣裳，换到自己身上。

　　忘了他是怎么摸到满手自己孩子的血。

　　忘了他是如何拖着伤腿，背着冯崇黛，往漆黑的山道里狂奔。

　　也忘了，冯崇黛如何从袖子里，拿出一根箭矢。

　　箭矢雪白尖锐，是黑夜里唯一的亮色，握在她手里，很快刺破她自己手掌，血滴淅淅沥沥，染红了它。

　　她说：“是我累及了你，你放我下来，你能逃走的。”

　　那时，他狂奔到力竭，冷冽的空气几乎撕开他喉管，喉咙疼得一句话也说不出来。

　　他想，若自己侥幸逃走，就真的算活下来了吗？

　　如今霍征可以回答当初的自己：不如死了。

　　他没有听冯崇黛的，继续背着她走在没有尽头的山路上，而冯崇黛用尽力气，将箭矢对准他眼睛刺过来。

　　人会无法克制地躲开突然朝眼睛袭来的利器。

　　霍征躲了。

　　这一躲，箭头刺进他脸上，他甚至听到箭头磕碰自己牙齿的声音，眨眼间，他皮开肉绽，痛得跌倒在地。

　　冯崇黛也摔了下来，但比起他，她还有余力。

　　她看着他身上的甲胄，忽的想到什么，抬起手，继续刺他的脸，只道：“对不起，对不起……”

　　毁了他的脸，这样，他们认不出冯相女婿，加上他身上衣物……

　　他能活着。

　　霍征嗅着血腥味，喉咙“咯咯”两声，他想说，该说对不起的是自己。

　　或许令船只靠在盛京岸边，利用冯相在寒门学子里的威望，可能，可能一切都来得及……

　　可他骗了她。

　　不一会儿，远处禁军的火把亮起，喊杀声不断，殿后的冯家侍卫，看来都死了。

　　冯崇黛站起身，朝山道边走去。

　　霍征意识到她要做什么，他忍着剧痛，爬起来，拽住她的袖子。

　　他手上都是滑腻的血，抓住衣料时，却那么无力，甚至不用她撇开他，只要她往前走，自己就拦不住她。

　　终于，他喊出了一个字：“冯……”

　　别走，别走。

　　她没有回头。

　　那夜的月并不清冷。

　　黑与红中，她用血肉之躯，拥抱了那座陌生的山脉，回归天地，又变成她最爱的雪花。

　　雪花洋洋洒洒，落在寂静无声的夜里。

　　一只布满粗茧、血管凸起的手，接住了这片雪花。

　　霍征盯着自己的手，任由雪融化在指尖。

　　他以前的手不是这样的，现在太老了，若再要见她，只怕她根本认不出自己。

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　　…

　　时候还早，陆宅却关上大门。

　　沈奶妈带小甘蔗和卫徽捉迷藏，院子里，传来孩童银铃般的笑声，驱散天地凝结的寒意。

　　云芹和陆挚缓缓踱步，到了梅树下。

　　霍征今日透露的事，足够令人骇然，接下来的腥风血雨，足够颠覆朝中现有的格局。

　　陆挚握住云芹的手呵了口气。

　　他低声说：“霍征此人残暴之名过盛，却鲜少有人提过他别的能耐。”

　　云芹：“什么能耐？”

　　陆挚道：“比如，洞悉人心。他知道要说服我，需拿出三分真心话。”

　　也就是霍征透露出目的里，要权是真的，复仇也是真的。

　　何况衡王昌王废了，他要扶持九皇子上位，就会有权利更迭。

　　旧势力没落，必然是新贵的天下。

　　要是和霍征联手，陆挚未尝不能借机扶摇直上，平步青云。

　　可弄权势必伴随猜忌、背叛……极有可能遭到反噬。

　　云芹用气音问：“你被说服了吗？”

　　陆挚垂眼看她：“你觉得呢？”

　　云芹很肯定：“你没有，你读书多年，当官不是为了这个。”