林道雪倍感亲切，连带着画上新添的三只鸡，她都给看顺眼了。
再逛园林，她也略略惊住，相比盛京、蜀地，此地的园林秀美非常，格局精致，独具风格。
不过，嶙峋假山石处，立着一块木牌，用毛笔写着四个遒劲大字：谨慎攀爬。
林道雪认出这是陆挚的字，如今盛京暗地里，陆挚一幅字能卖到上百两了。
还有人要出五百两跟姚益收月季图，气得姚益直跳脚，只说自己不缺五百两，但陆挚的画可不止这个数。
更气的是姚益原来还有一幅梨花图，可惜被先帝中饱私囊。
林道雪欣赏了会儿这字，好笑地问云芹：“为何是‘谨慎攀爬’，谁会去攀爬啊？”
云芹：“阿蔗，哈哈。”
一旁，陆蔗：“……”好吧，她就不揭穿亲娘了。
饭菜早就备着了，一直在灶上温着，一刻钟后，几人在正堂用过饭，暖暖身子。
林道雪在船上呆了一个半月也累了，云芹安排她和婢子在厢房歇息 。
陆蔗和五妹都去午睡，卫徽读书，沈奶妈便干点绣活，其余仆役各去休憩。
家里陷入静谧的午后。
房内，云芹收拾好行囊，拎了拎，觉得还挺轻的，拿着不累赘。
她带了不少东西，衣裳却只收拾了四套，陆蔗学她，也只带了四套。
陆挚便问：“衣裳会不会太少了。”
云芹：“到底南方不像北方。若我们觉得冷，在那儿再添置点。”
陆挚笑道：“也好，轻装简行。”
想到五妹怕冷，云芹说：“我和阿蔗走后，你好好照顾五妹。”
陆挚：“自然，它每日吃什么，我都清楚的。”
云芹有好些话嘱咐，想了想，她只说：“虽说是六十天，却是按最多算，我们会早些回来。”
因为如果离开太久，她和陆蔗也会想他。
陆挚问：“最晚是腊月初八回来吧？”
云芹点点头。
陆挚手肘搭在桌案上，以手支颐，眼眸轻抬，低声说：“听到你要走，我就开始想念了。”
云芹坐在他对面，说：“我也有点。”
他们相视一笑，多的倒也不用说了。
这次出行，云芹带了五十两银子，陆挚不放心，又塞了三十两。
他提前打听了沿路州县官员，若有曾经的同窗、同僚，他提前写信告知，问他们行个方便。
江南好就好在江河没有结冰期，冬日可以靠水路出行。
云芹、陆蔗和林道雪走的那日，陆挚送到码头。
风大，云芹裹上一件旧的兔毛披风，衣领绒毛轻蹭她脸颊，柔软舒适。
她看着陆挚，说：“那我们走了。”
陆蔗：“爹爹，我和娘亲出去了。”
陆挚给云芹整理衣襟，笑着对她们说：“好，你们是最晚腊月初八回来吧？”
陆蔗：“是，爹爹这几天问了好几遍了。”
陆挚回过神，也觉得好笑，便说：“不问了，愿你们一路顺风。”
云芹也笑了，等上船后，她站在甲板上，对陆挚挥挥手。
陆挚也抬手缓缓挥动。
船开了，岸上的他渐渐远去，他们目送彼此，直到看不见。
…
白湖珠比她们一行早一点登船。
因目的是织坊，她还带了三个如今织坊里的熟手，其中两个已四十多岁，一个却只有十几岁，后生可畏。
船舱不少，众人各有一间歇息的地方。
到了夜里，云芹、林道雪、白湖珠几人聚在船舱中，席地坐在羊毛毡上，中间围着暖炉，温一壶酒。
林道雪和白湖珠见过面，还算聊得来。
不过白湖珠已到双十年纪，尚未成婚，很是少见。
聊开之后，林道雪礼貌性地问了一句。
白湖珠笑说：“我大姐夫是个无赖，我自小是被我大姐拉扯长大，见多那无赖如何对我大姐，到如今，我不着急成亲。”
林道雪理解，当今若是所嫁非人，会毁了女人的一生。
云芹垂眸想着什么，白湖珠察觉到了，给她添酒。
陆蔗和云芹依偎在一起，馋得把脑袋凑过来。
云芹说：“只能喝一点点。”
陆蔗：“好。”
她啜了一口，眯起眼睛，说：“甜甜的。”
云芹这才一笑。
见她笑了，白湖珠疑惑：“方才看夫人似乎有些不愉快？”
林道雪：“她呀，想起她的妹子了，她妹子比你大一岁。”
知知今年二十一，业已成婚三年，丈夫是个敦厚高大的汉子，经常捋着袖子，帮云广汉制皮烧火。
家里不是没给知知找过秀才，乃至县衙的大门户。
不过，知知说是不喜欢他们肩不能扛手不能提。
那汉子有些家业，家中事少，生相英俊，力气只比知知小一点，倒也入了她的眼。
这些都是这几年信里的内容。
可在云芹记忆里，知知的面容，还停留在十来岁时候。
如何一眨眼，岁月如梭。
云芹回过神，不好叫白湖珠挂心，便说：“是，因为我排大，她也叫我大姐。”
白湖珠带着的一个婆子起哄：“不如白东家也叫云夫人‘大姐’好了。”
云芹一愣，笑道：“不用。”
她对白湖珠说：“你叫我大姐，你大姐听了心酸，我妹妹听了也怕我不是想她，只是要过过‘大姐’瘾。”
每个人独一无二，最是取代不得。
林道雪笑说：“是这个理。”
白湖珠也有些不好意思，好在云芹豁达，不在意那起哄的婆子。
其实她也这般认为，却也没想到，自己能和相差了十几岁的云芹很契合，相见恨晚。
她很是高兴，又说：“来来来吃酒。”
火炉下，女人们面容年轻、年长各异，她们眼底含笑，举着杯子，白湖珠一个个倒过去。
自然，陆蔗也偷偷把自己杯子举起来，被云芹识破，给弹走了。
这酒吃到后面，几人都有醉意。
林道雪想起故人，低声道：“不知道净荷如今在哪。”
后来，她自也听说了汪净荷敲登闻鼓的事。
云芹盯着酒盏，目中也露出想念。
陆蔗问：“这位是谁呀？”
云芹笑道：“那是你出生前的事了。”
“……”
但愿岁月优待远方的友人，有朝一日重逢。
…
三天后，船到了苏浙路下辖岳州水丰县。
水丰县县令是陆挚当初在萧山书院同窗张信。
他早早等在码头，见面忙也拱手：“嫂子，多年不见可好？陆兄可好？”
这倒也算了，没想到，岳州知州听说后，百忙之中亲自来了，以上宾之礼待她们。
白湖珠见过不少大场面，都有点束手束脚。
云芹也想，原来陆挚的面子这么大。
又想，是她日夜和他待着，成习惯了，忘了他在朝中也曾差点一步登天。
有官府照拂，她们的行动比想象中顺利。
岳州风情比杭州略不同，多丘陵，多降雨，山丘隐在远近青空，堪比水墨画。
休整半日，云芹带着陆蔗，和林道雪、白湖珠去了当地最大的织坊。
那家织坊共有二百名织工，织的岳绸放在阳光下，仿佛波光粼粼，十分耀眼。
织坊一角售卖不少成品。
云芹在手帕堆里，一眼看到“三元及第”绣样。
她心生喜欢，拿起来把玩，一个织工笑说：“这是卖给城中姑娘多一些，她们总是盼着郎君三元及第。”