～～～

　　夜色渐深，青云院的书房中，夜烛光线幽暗。

　　看着面前跟随自己多年的心腹来福，贺二爷重重叩了叩轮椅扶手，眸光沉沉，神色担忧。

　　“当年问竹楼的事，大房兴许已有所察觉。”

　　来福愣住，随即下意识摇了摇头，道：“二爷，我表弟当年做做事很小心，没有留下任何线索，那问竹楼也早已烧了个一干二净，连府衙都根本没查出什么来，怎么事到如今反而被人寻到了蛛丝马迹了呢？这不太可能吧？”

　　贺二爷眸中亦闪过一抹疑虑。

　　如果问题不是出在问竹楼，那会出在哪里？

　　他思忖许久，低声道：“莫非是几年前小秦氏落水坠亡，让人发现了端倪？”

　　来福想了想道：“二爷，那更不可能！我表弟让人在桥上做的手脚，当年都没人发现，如今过了几年，怎还会有人察觉什么？再说，那小秦氏是是个寄住在叔父家的孤女，秦家也已得了不少银子，谁会细究当年的真相？”

　　贺二爷重重叩了几下扶手，若有所思。

　　虽不清楚其中缘由，但事已至此，也无需追究其中原因。

　　若是贺晋远当真开始着手查那年的真相，那他必须告诉赵掌柜，让他有所防备。

　　“他现在在哪里？”

　　来福低声道：“二爷，他现在去了江州，在那边还是做酒楼的生意。”

　　贺二爷道：“事不宜迟，你即刻打发人去一趟江州，告诉他，让他离开江州，去南地躲一躲风头。”

　　来福重重点头，道：“二爷放心，我今晚就差人去。”

　　贺二爷拧眉叮嘱：“快去快回，莫要让人发现。”

　　来福应下，出了青云院没多久，很快让跟在自己身边跑腿的小厮准备干粮马匹，往江州去了。

　　只是待那小厮骑马离开国公府没多久，一个头戴斗笠身穿黑色劲装的身影便悄无声息地跟了上去。

　　-----------------------

　　作者有话说：～～～

第95章 不能坐以待毙。

　　因七日后就是国公爷的寿辰，秦氏要操持寿辰宴，一早便将管事婆子们召集到花厅里，说起了寿辰那日的事项安排。

　　她是头次当家理事，这种大事还没经手过，席面酒水这一宗事难住了她。

　　“我也不知公爹的喜好，这席面酒水该怎么安排？”

　　江夫人与谢氏、崔氏都在一旁帮衬着她，闻言都说：“公爹素来不爱奢侈，就算饮酒，也只喜欢喝些普通的烧酒，这寿宴要办，却不能浪费，席面就按照寻常家宴来做，酒水也只用公爹喜欢的烧酒就是了。”

　　听到几个妯娌的话，秦氏扯了扯唇角，没说什么。

　　待将她们打发走了，她撇了撇嘴，冷笑着对丫鬟丁香道：“我这是第一次给公爹办寿宴，我看她们出这些主意，是存心想让我丢脸！”

　　丁香是什么也不懂的，以往也只是跟在二太太身边做些端茶倒水的活儿，所以听到这话，便懵懂地点了点头。

　　秦氏看了她一眼，心中也有些不大满意，几个妯娌的身边，心腹丫鬟个个都是能干的，只有她的丫鬟是个笨的。

　　她只盼着儿子能与那刘尚书家的嫡女定亲，待儿媳嫁过来，以后也好帮衬她打理国公府。

　　秦氏想了想，对分管大厨房的周娘子吩咐道：“这寿宴，要用最好的席面，方才能体现我们公府的脸面来，你去拟一个单子来，只管将好菜拟上来，让我过目。”

　　先前府里无论是寿辰还是年节家宴，席面都是有定例的，周娘子想说循着旧例，但看到秦氏睨来的眼神，便咽下了嘴里的话，叉手应了个是。

　　定下了席面，酒水的事，秦氏自己拿不准主意，回了青云院，便问起了贺二爷。

　　“二爷，是按照公爹喜欢的烧酒来准备，还是另备好酒？”

　　只不过，她说了这些话，贺二爷却像没听见似的，苍白的额角紧绷，有些若有所思的模样。

　　秦氏奇怪，便拉了拉他的衣袖，道：“二爷，你想什么呢？”

　　贺二爷蓦然回过神来，笑了笑，道：“没什么，你刚才说了什么？”

　　秦氏便又说了寿宴上酒水的事。

　　贺二爷沉吟片刻，道：“用贡酒吧。”

　　听他提到贡酒，秦氏心里一喜，高兴地道：“还是二爷你有办法！我这就差人去酒窖里看看，还有多少贡酒。”

　　那贡酒是宫廷用酒，外面的酒肆是买不到的，寻常官宦之家也喝不到，但国公府不一样，因为国公爷得过先帝的贡酒赏赐，现在酒窖里应该还有好些坛没开封呢！

　　待秦氏出去安排酒水的事，贺二爷神色不复之前的平静，脸上隐约现出了焦灼之色。

　　贺晋睿看出父亲异样的神情，不由道：“爹，你怎么了？”

　　贺二爷沉默几息，拧眉道：“先前我让来福打发人去了一趟江州，不知为何，那小厮至今未回。”

　　算算行程，小厮快该回来了，就算回不来，也该打发人先送封信来，谁料到现在竟然音信全无，由不得他不多想。

　　贺晋睿一听，也觉得不妙，道：“莫不是在江州绊住了脚，出了意外？爹，要不我去看看到底是怎么回事？”

　　贺二爷看了他一眼，思忖片刻，道：“江州路远，若是行路不顺，一来一去得将近一个月，再等待几日，若是还没有信儿传来再说。记住，不用你去问，也不用你管。”

　　不是他过于自信，这世间，除了他与心腹来福，无人知道赵掌柜在哪里，就算贺晋远起了疑心，也不可能往江州去调查。

　　贺晋睿道：“爹，那我告诉桃红，让她盯紧了静思院，一旦有风吹草动，即刻来向我回话。”

　　贺二爷想了想，叮嘱道：“行事谨慎些，莫要让大房和你娘发现端倪。”

　　～～～

　　一连几日，桃红都注意到，大少奶奶不像以前那样皱着眉头愤愤不已，而是神色轻松高兴，照常磨刀练箭，照常出府去管她的酒坊，再没提过之前问竹楼失火的事。

　　再一次看到她在美人榻上悠闲地歇息时，暗中注意到香草端着茶去了里间，桃红便蹑手蹑脚躲到外面，偷听里面的谈话。

　　“大少奶奶，喝盏茶润润嗓子吧。”

　　里面传来轻快的笑声。

　　“这几天可真是把我忙坏了，酒坊里一堆事呢，天天累得我腰酸背痛的。这眼看祖父要过生辰了，我还盼着他老人家早些回来，好指点我练箭呢！”

　　“大少奶奶，你忙着料理酒坊，少爷这几日也忙着公务，什么时候才能再出府去玩啊？”

　　听到这句话，桃红的耳朵紧贴住了门缝。

　　她在静思院服侍，大少奶奶的事多少可以窥探一二，但大少爷的事，她却只能听大少奶奶来说，所以，这回得听得格外仔细。

　　里面的人特意压低了声音，“之前我说是做梦梦到二叔放火谋害大少爷，现在大少爷已经证实了，那都是子虚乌有的事，不过是林家那个兄弟现在要娶媳妇，手头缺银子，想法子从大少爷手里要走些银子罢了！问竹楼的事本就是已定下的铁案，不会有错的，平白忙了这几天，气得少爷大骂了他一顿！”

　　“那林家兄弟还是死性不改吗？竟为了要银子离间少爷与二爷的关系，真是太坏了！”

　　“改还是改了的，但要彻底改掉先前那些恶习也没那么快，至少现在不去赌了......”

　　桃红听了一会儿，里面没有了说话的声音，她便悄悄退了出去，之后找了个机会去了如意院。

　　彼时秦氏正在与儿子说话。

　　因一直想给儿子娶个高门官宦家的媳妇，那户部刘尚书家待字闺中的嫡女没有定亲，她已等不及悄悄着人去打听了，刘家夫人也有意，只等过了国公爷的寿辰后去刘家提亲，这桩婚事就能定下了。

　　“娘已经见过那刘姑娘了，知书达礼，温婉大方，还是个孝顺懂事的，因是为她祖母守孝才耽搁了几年没有定亲，待过段时日婚事定下，今年就能迎娶她过门了。”说到这个，秦氏高兴得合不拢嘴。

　　那刘姑娘家世门第都比温氏好不说，且还生得珠圆玉润，一看便是好生养儿子的，得个这样的儿媳，她明年就能抱上孙子了！

　　贺晋睿点了点头，笑道：“娘，我知道了。”

　　娶个这样的娘子于他的前程大有助力，且又得爹娘喜欢，他没什么不满意的。

　　正说着话，看到桃红来了如意院，秦氏奇道：“平时不常见你来，怎么今日来了，可是大少奶奶打发你过来的？”

　　桃红暗暗看了贺晋睿一眼，摇了摇头，笑着道：“奴婢经过这里，想到好些日子没给二少爷来请安了，来问二少爷好。”

　　贺晋睿会意，暗暗朝她使了个眼色，桃红行了礼，便去了外面等待。

　　贺晋睿找了个借口离开正房，出去与她说话。

　　看到他出来，桃红压低声音道：“少爷，我听到大少奶奶说，那事原来是一场误会，不过是林家的人想借机要银子，大少爷已撂开手不管了。”

　　贺晋睿眸中闪过一抹暗笑，“你都听真切了？”

　　桃红道：“奴婢听得千真万确，那大少奶奶这几日举止也十分正常，除了府里的事，就是她的酒坊！奴婢觉得，以她那个一点就着的火爆脾气，若真是大少爷查出什么来，她可不会这么冷静的。这下二爷总可以放心了！”

　　秦氏坐在屋里，眼睛却一直盯着门外的方向。

　　看到儿子与桃红特意避开她去外面说话，她眉头不由拧了起来。

　　有什么事，要躲着她说，难不成他们有什么事瞒着她，不想让她知道？

　　～～～

　　青云院中，知晓了静思院那边的动静后，打发儿子离开，贺二爷一如往常坐在书案挥毫泼墨。

　　只不过，提笔沾墨画了一笔，却若有所思地停了下来，笔尖的浓墨悄然凝聚，在贺寿图上留下了突兀的一汪黑墨。

　　秦氏进来时看到他出神，便忙走了过去，道：“二爷，笔墨晕了。”

　　贺二爷回过神来，垂眸看了眼墨迹，淡淡笑了笑，道：“走神了。”

　　秦氏看了一眼那画了大半的贺寿图，有些可惜地道：“那这幅画怎么办，这是特意为爹祝寿用的，是你一番心意，好不容易快画完了，却多了一点黑墨。”

　　贺二爷想了想，似是意味深长地道：“将要大功告成，多了一点黑墨而已，总有办法处理的，不足为虑。”

　　秦氏笑看着他点了点头，“二爷你总是神机妙算的，你方才走神，在想什么？”

　　贺二爷笑了笑，将书案上的画卷收了起来，淡声道：“没想什么，爹寿宴的事，你准备得如何了？”

　　秦氏奇怪地看他一眼。

　　不知为何，她觉得他忽然转移话题，是避免她再追问下去。

　　一想到今天儿子避着她与桃红说话，丈夫也好像有什么瞒着她，她便莫名有些心慌。

　　倒了茶过来，秦氏坐在贺二爷面前，一边给他锤着腿，一边道：“宴席定了，那贡酒也备好了，只等爹回来了。”

　　说到这里，她看了贺二爷一眼，道：“二爷，你背地里不会瞒着我做什么坏事了吧？”

　　贺二爷握住她的手，垂眸看着她眼角的细纹，笑道：“你别胡思乱想了，哪有什么坏事？你现在是世子夫人，以后是国公夫人，只管好好享清福，其他的事，不用担心。”

　　听他这样说，秦氏一颗心定了下来，笑道：“那就好，我们二房现在扬眉吐气，现在在妯娌面前说话，我腰杆子都是硬的！现在虽说三弟、四弟都有官职，大房的大侄子也有前程，但我们二房可不差！等儿子娶了儿媳，我们抱上孙子，儿子做大官，孙子也做大官，我们当祖父祖母的是国公爷与国公夫人，咱们二房这一支越来越好，他们谁都比不上。”

　　听着妻子描绘的前景，贺二爷唇畔现出深深笑意，眉头却悄然拧紧。