第181章 若香 卫湘勾唇一笑，垂眸深福：“臣妾……

　　言至末处, 她口吻里突然逼出几分威压之意。

　　皇后神情一震，正欲出言反驳，卫湘冷冷起身, 搭着琼芳的手, 一步步踱向皇后：“陛下是明君, 自知品性重于容貌；陛下是明君, 自不会因沉溺美色耽误朝政。皇后娘娘若真认为陛下是明君, 就应明白陛下纵有爱美之心也分得清轻重缓急。”

　　她在离皇后只余两步时停下脚步，抬眸笑看着皇后, 语中不失玩味：“若娘娘非要问臣妾如何看待此事，臣妾现下最忧心的当是陛下只有三个皇子、两个公主, 子嗣虽不算稀薄却也实在不丰，谁若能入了陛下的眼便再好不过, 能为天家开枝散叶更是再好不过。

　　“但看来……”她毫无敬意地上下打量皇后一番, “在这后宫之责上，皇后娘娘的看法似是与臣妾很是不同。”

　　——这堪称是她十九载的人生中最嚣张跋扈的一番话了，哪怕在册立皇后的那段时日她也对清淑妃处处紧逼, 但那终究都是间接的，这般面对面的针锋相对从未有过。

　　她本也并不想这样的。在今日来长秋宫之前她未有这种打算，甚至在皇后问她该如何处置的时候她都并不想闹得这样难看。

　　只是皇后偏对她穷追不舍, 讥嘲她的出身未果便又想给她安个不敬天子的罪名，让她再容让下去……她如今可也没有那样的好脾气了。

　　“住口！”皇后声色俱厉，“你是什么身份，倒也与本宫议起皇后之责来！本宫早知你是个不安分的，也曾图谋过着后位。但你且看清楚，如今是本宫坐在这位子上，你莫要忘了自己的本分！”

　　卫湘自听出她的意思, 却也不怯，直言笑道：“皇后娘娘，臣妾居宸妃之位，掌理着临照宫事务、抚育着皇子公主，一句‘后宫之责’臣妾自认是说得的。至于娘娘适才言及的‘皇后之责’，哎——”她悠然摇头，“臣妾可没提过，娘娘切莫往臣妾身上安。”

　　“你——”皇后又气得语塞，思蓉忙扶住皇后，盯着卫湘道：“宸妃娘娘怎可如此目无中宫！”

　　不待卫湘开口，才晋了嫔位的睦嫔柳氏笑起来：“思蓉，你是什么时候聋的，没听见适才是皇后娘娘偏要问宸妃娘娘的意思？宸妃娘娘奉旨答话罢了，在你这儿倒成了目无中宫。”

　　骊珠掩唇笑道：“正是。皇后娘娘问话前，可也没说宸妃娘娘非得顺着她的心意回话才行呀，宸妃娘娘又不是皇后娘娘肚子里的蛔虫。”

　　思蓉脸色一白，喝了一声“放肆！”，便风风火火地向骊珠闯了去。

　　卫湘察觉不对，脸色骤变，想拦却已来不及。

　　眼见思蓉闯至骊珠跟前扬起手，卫湘心呼不好，却见骊珠嚯地站起来，手即起即落，竟堪堪赶在思蓉之前掴了下去。

　　“啪”的一声，耳光清脆，四下里骤然安静的针落可闻，思蓉捂着脸颊不可置信地盯着骊珠。

　　骊珠毫无怯色，只是乜着思蓉冷笑：“什么东西，竟想动手打我不成？”语毕四平八稳地坐了回去，怒视着思蓉，只看她敢不敢再动手。

　　卫湘重重松了气。

　　虽说思蓉前不敢动她、后不敢动睦嫔，只冲着骊珠去明摆着是柿子捡软的捏，已足够招人笑话。但骊珠到底是她宫里的人，倘若真挨了这一巴掌，她脸上终归是不好看的。

　　现下见骊珠半分不吃亏，卫湘心中畅快。

　　皇后的脸色难看之至，气得几乎支撑不住，半边身子都倚靠在扶手上，指着骊珠骂道：“好啊……好啊！你们临照宫个个有本事，本宫连个小淑女也管教不得了。”

　　骊珠闻言复又站起身，行上前两步，面无表情地一福：“皇后娘娘若要管教臣妾，臣妾不敢不从。可皇后娘娘适才未曾有半句吩咐，臣妾断没道理挨这宫女的教训。”

　　语毕她敛裙一拜：“皇后娘娘教臣妾明白自己何罪之有，是打是罚，臣妾受着便是了！”

　　卫湘下定决心不肯让自己人吃亏，闻言毫不给皇后说话的机会，朝骊珠笑道：“好了，休在这里小题大做，你不过为着本宫的事与思蓉争辩了两句。她虽是宫中得脸的女官，你却是正经的宫嫔，岂有因她的面子定你的罪的道理？”说着她瞟了皇后一眼，“皇后娘娘是断断不能容宫中这样尊卑颠倒的。”

　　皇后脸上一阵红一阵白，忿忿然盯着卫湘，却说不出一句话。

　　二人间这样剑拔弩张，旁的嫔妃虽始终屏息瞧着，无人敢置一言，但随着时间推移，她们也不似起先那般紧张了，取而代之的是一种看好戏的轻松。

　　……宫中长日无聊，这样的好戏最适合打发时间。况且一直以来卫湘虽是宠妃，却与人为善，对位尊者亦十分恭敬，从不摆这样的谱，当下这样的情形让谁瞧着都新鲜。

　　卫湘递了个眼色，积霖当即心领神会地上前，直接将骊珠扶了出去。

　　卫湘又看向跪在地上的若香，她原当自己今日必是那杀鸡儆猴的鸡，哪曾料到眼前会这样好戏连台？此时早已傻了眼，木然跪在那儿，视线都不知该往和处放。

　　卫湘打量着她轻笑：“本宫瞧你也算不得什么好姿色，比起本宫实在相距甚远，但皇后娘娘既然瞧你不痛快，想是不能留你在长秋宫当差的了。这样吧……”她顿了顿，口吻和缓了大半，“你既在皇长子身边当差，想是会照料孩子的，本宫膝下也有一子一女，你便去照料他们好了。你在他们身边侍奉得周全，本宫记你的功劳；你若真能去陛下跟前讨个巧，本宫也认你当自家姐妹。喏，刚才那个——”

　　她指了指骊珠的空椅子：“玉淑女，便是这样得封的。”

　　若香郑重半晌，连忙叩拜：“奴婢谢宸妃娘娘！娘娘……奴婢绝无它意，定尽心竭力侍奉皇子公主！”

　　“好，这样自然更好。”卫湘满意地笑着，再度望向皇后，“那臣妾便求娘娘将这丫头赏了臣妾——一个宫女罢了，又是皇后娘娘不喜欢的，想来娘娘不会小气？”

　　“呵——”皇后怒极反笑，“好！你只管将人带去。到底是有陛下宠着你，本宫又能说什么？你只管做你飞扬跋扈的宠妃，本宫倒要看看你能得意到几时！”

　　卫湘勾唇一笑，垂眸深福：“臣妾谢娘娘赏。”

　　语毕又递了个眼色，这回是廉纤上前，将若香带出去了。

第182章 合谋 容承渊眉心跳了跳，到底没玩这种……

　　谁也没料到继后册封后的第一次晨省会搞成这副模样, 连卫湘自己也觉始料未及。皇后失了面子，无心再留众人，嫔妃们很快就从长秋宫告退了。

　　退出宫门的时候众人神色各异, 几乎所有人的目光都落在卫湘身上, 却又没什么人敢上前与她搭话。小嫔妃们稀稀拉拉地向高位宫嫔们到了告退便陆续散了, 文丽妃、凝昭仪与皎婕妤一语不发地等在那儿不动, 卫湘心下明白她们有话要问, 无声地等到众人都离开，朝她们笑了笑：“去我那儿坐坐？”

　　凝昭仪笑道：“单是坐坐可不够呢, 今日急着晨省，早膳也没顾上用, 要去你那里蹭一顿饭了。”

　　卫湘闻言忙吩咐宫人回小厨房去传话，四人便结伴而行, 都不再乘步辇, 散着步往临照宫去。

　　这让卫湘多有些动容，虽然她们几个素来交好是明摆着的事，但今日情形实在特殊。在今日之前, 她与皇后纵有不睦也都在暗处，自今日之后，已是彻底翻了脸, 她们在晨省后就这样与她同行便成了一种昭示，皇后与六宫都会明白她们的意思。

　　文丽妃不无复杂地打量着卫湘：“早知你是宠妃，今日倒真有话本子里飞扬跋扈的宠妃模样了。只是她从前没当皇后时你都不与她正面相争，如今她已坐上后位，你又何必这样与她分庭抗礼？若能像从前那样维持几分表面和睦，大家面子上总也都好看些。”

　　卫湘轻喟：“文姐姐适才瞧见了，哪是我想与她分庭抗礼？是她偏羞辱到我头上来。当着阖宫嫔妃的面, 我若忍气吞声，日后宫中可还有我的立足之地么？”

　　——这是她能与旁人说起的理由，倒也很说得过去。

　　文丽妃轻喟：“这倒也是。皇后有意立威便罢了，偏拎出一个若香横加羞辱，无怪你忍不得。”

　　凝昭仪嗤笑：“要我说，妹妹今日这出虽是突然了些，却也没什么不好。她坐在后位上摆谱，你那番话却偏比她更有正宫的气度。小嫔妃们日子不好过，若自己久不得宠，便免不了要仰仗高位庇护才能不被宫人们欺负，经了今日这番，她们心下总要掂量掂量谁更能容得下她们。”

　　卫湘笑而不言，这话却说得皎婕妤动了心念。她侧首睇了一眼，身边的掌事宫女会意地上前，皎婕妤淡笑道：“我从前的事，去年入宫的妹妹们怕是还不清楚。”

　　掌事宫女眼睛一转，旋即笑道：“这些旧事，宫人们嚼几次舌根，主子们就都晓得了。宸妃娘娘昔日能救您于水火，如今能容得下若香也不足为奇。”

　　皎婕妤欣然点头，那宫女垂眸一福，领命转身而去。

　　四人于是就在临照宫一同用了早膳，早膳后又一同说了半晌的话才分开。卫湘在她们走后让琼芳唤了若香来见，若香已重新梳了妆，来向卫湘磕头时穿了身淡灰色的宫装，发髻只用木簪木钗，脸上几乎未施粉黛。这虽也合宫女的身份，却显得整个人极为黯淡，卫湘瞧了眼，心下明白她为何如此，侧倚在茶榻上，手肘支着榻桌，懒洋洋笑道：“皇后没事找事，你莫要被她吓破了胆。本宫这里不缺衣裳首饰，平日里也爱拿这些东西赏人，你们都好好打扮才对得起本宫这份赏。况且你伺候着皇子公主，小孩子偏爱鲜亮，你穿得这样灰扑扑的，他们恐怕不爱搭理你，那本宫要你何用？”

　　若香跪在地上，被说得大气都不敢出，屏息一拜：“娘娘恕罪，奴婢这就再去更衣。”

　　“去吧。”卫湘和颜悦色抬了抬手，又让积霖领着她去库里取些衣料与首饰，首饰这便可用上，衣料直接送去尚服局，让尚服局裁成宫装送来。

　　这厢若香才告退，容承渊来了，他才进寝殿，就睇着卫湘屏笑：“宸妃娘娘今日好大的脾气。”

　　卫湘犹自那样倚着榻桌，抬了抬眼皮：“御前听说了？”

　　容承渊轻哂：“再晚两刻，只怕阖宫也都能听说了。”他边说边抬了下手，宫人们即刻向外退去。他上前坐到卫湘身侧，轻声一叹：“陛下那边也瞒不过，你且说说是怎么想的，我好瞧瞧如何回话。”

　　“我还能怎么想？”卫湘勾唇，“让阖宫觉得皇后德不配位，对陛下而言再好不过了吧？”

　　“这个自然。”容承渊一哂，垂下眼帘，又说，“只是这一点，你与陛下之间也不曾挑得那么明白。你是想借此和他挑明了，还是只像从前那样‘默契’就好？”

　　卫湘一时垂眸陷入沉吟，容承渊闲得无事，执起她的手把玩她腕上的翡翠串子。卫湘本想随他玩，可他手指滚那珠子，珠子就在她腕上转，扰了她的思索，她便没好气地将手抽了回来，随手把放在榻桌上那个逗小孩的拨浪鼓塞到他怀里给他玩。

　　容承渊眉心跳了跳，到底没玩这种幼稚东西，托着腮看她。

　　卫湘思量着呢喃道：“挑明虽有挑明的好处，却也有风险，还是现下这样半明不明的恰到好处。不过……”她眸光微凛，复又看向容承渊，“你去给我查查若香从前叫什么，真就这么巧？”

　　“查过了，这还真就这么巧，人家进宫时虽不叫这么名儿，但才进来就改了这个，如今已用了七八年了。但是嘛……”容承渊眼帘低了低，“一个小宫女的档，咱一句话的事，若香这边别出岔子就行。”

　　“她出不了岔子。”卫湘轻笑，“皇后今儿原是冲着她的性命去的，我不救她，她现在已经草席一卷拉出去埋了，更别提接着照料皇子公主这样的好差事。”

　　“那就好。”容承渊安然点头。

　　.

　　约莫两刻后，紫宸殿议事的朝臣告了退，奉茶的宫女如常端着茶盏从角房出来，才走到内殿门口就让容承渊挡了。

　　容承渊接过她手里的托盘，那宫女即刻欠身告退。

　　容承渊便端着托盘入殿，稳稳地换了皇帝手边半凉的旧茶，无声地扫了眼皇帝的神情，轻声道：“陛下，适才睿宸妃过来，说有件事请陛下做主。”

　　“怎的不让她进来？”楚元煜蹙眉抬头，接着又问，“什么事？”

　　容承渊道：“说是想给皇子公主身边添个宫女。”

　　楚元煜目露费解：“这点小事，她自己做主便是了。你告诉她不必计较位份员额，只管先添上，再记一笔说是朕赏的。”

　　“这人的底细复杂些。”容承渊苦笑，“睿宸妃说，这宫女原是照顾皇长子的。是今日晨省出了些事，她在气头上，话赶话地硬将人从长秋宫带了出来。”

第183章 递刀 那若皇后斗到半途忽而醒悟了呢？……

　　楚元煜听得蹙眉：“出什么事了？”

　　“无非就是一些口舌之争。”容承渊故作轻松, “平日低头不见抬头见的，不快在所难免，陛下不必挂心。”说罢顿了顿, 他只当闲话家常般地说, “睿宸妃没多说什么, 只说是自己一时气恼失了礼数。奴私下和宫人们打听了一番, 说是有个宫女, 一直伺候皇长子的，前两日被陛下叫住问了几句话……哦, 奴对她有点印象，应该就是陛下问她皇长子还咳不咳嗽那事。”

　　“也不知怎的……许是有些误会没说清楚, 皇后说那宫女蛊惑圣心，今日一早就当着六宫众人的面要处置她, 还问了睿宸妃应当怎么办。依奴看, 皇后娘娘也就是随口一问，睿宸妃却有些多心，觉得皇后娘娘这是在讥嘲她的出身。两个人话不投机, 就当众争执起来了，皇后娘娘执意要严惩那宫女，睿宸妃嫌这事捕风捉影, 还说便是陛下就算真喜欢那宫女也算不得什么，好好册封了便是，话里话外嫌皇后娘娘小题大做，皇后娘娘自然不乐意听。”

　　“一来二去，这就争得更厉害了，在气头上谁也不肯退让。睿宸妃又可怜那宫女，就直接将人从长秋宫带了出来。可宫里哪有这样的规矩, 人还记在皇长子名下呢，若要调去别处，总得皇后娘娘点了头才成。睿宸妃现下应是抹不开面子去求皇后，只得来央陛下了。”

　　容承渊说着又笑了笑，连连摇头：“奴听下来，这事的症结不在这宫女身上，是睿宸妃自己心里过不去家世出身的那道坎……不过说来也巧，那宫女如今名唤若香，可也就是这两日才改的名字，陛下那日问她话的时候她都还不叫这个。或许也正是这名讳上碰了个同音，睿宸妃便更多心了吧，可皇后娘娘又不是故意拿这事刺她。”

　　楚元煜冷笑：“你懂什么。”

　　容承渊察觉他口吻中的不快，笑音辄止。

　　楚元煜心下生恼：今日众嫔妃晨省，文丽妃、凝昭仪两个掌理过六宫之权的都在，嫔妃中位分最高的敏贵妃亦在。处置宫女的事，皇后若真是“随口一问”，怎就偏问到卫湘头上？

　　更别提那突然改的名字了，还偏是个“若湘”。

　　他淡声道：“你去告诉小湘，这人她若真用得上就留着，若用不上，只管送回尚宫局另安排差事便是了。”

　　容承渊正要应声，又听他说：“但若要留在临照宫，让她重新改个名字，没的让个小宫女冲撞了。何况又有今日这一出，这名字不改，旁人恐要议论她。”

　　“诺。”容承渊一揖，便躬身告退。

　　然而才退出几步，忽又听皇帝说：“就赐名挹凉吧。记档时写明白，这名字是朕赐的。”

　　容承渊一滞，不由屏住呼吸，又应：“诺，奴这就去。”

　　语毕他再行往外退，脚下不由快了两分，心里虽五味杂陈，也不免一种看好戏的玩味。

　　……皇帝准允卫湘把若香留下、嘱咐她给若香改名，这都没什么，只是寻常的在后宫争端之间息事宁人罢了。

　　可他大张旗鼓地给若香赐名，这就是另一回事了。

　　这样的事……呵，只要他这掌印不是个傻子，便是不偏帮卫湘，只为“体察圣意”，也要将它传出去。

　　那这便是明着在说，皇帝不喜欢若香这个名字。