宫人们办差都有规矩，摸到万香居这样的疑点，不必上面再做吩咐便自会去查万香居的始末，恨不得将祖宗十八代都挖个干净。

　　于是这一查就查到了不得了的事情——万香居的老板姓赵，但他夫人姓林。

　　就是工部侍郎的那个林，也是颖修容的那个林。

　　虽然七拐八拐早出了五服，可若要说颖修容全然不知道这人，那也未见得。

　　卫湘读到此处，秀眉紧紧蹙起。若真事涉一个怡昭仪、一个颖修容，两人都位列九嫔，那就是极大的案子了。更别提这外头还牵涉陶家和林家，那也就是兵部尚书与工部侍郎，一个武将一个文官，这几年正针尖对麦芒呢。

　　果真是个棘手的案子，怨不得连皇帝都说是个立威的机会。

　　皇帝……

　　卫湘心思流转间不自禁地屏息，忽而想知道，皇帝对这一切是否早已心中有数，亦或多少有些猜测？

　　凝神思虑再三，她终觉得他该是有些猜测的，但要说多有数，也未见得。因为，这人对朝中的纷争实在熟悉，却也毕竟不是个先知。

　　卫湘抽回神思，沉了口气：“将提这主意的宫人、采买玫瑰酒的宫人，还有这万香居的老板夫妇，都押去宫正司审。审时莫让他们互相见面，各问各的，免得怡昭仪的事还没查清，又闹出些栽赃陷害的笑话出来。”

　　“诺。”傅成应了声，就去传话。实则早在宫正司摸出这条线之前，相干的这些人就都已押起来了，只是要动刑严审确是需要上头的口谕。现下皇后下了旨，傅成前脚才进宫正司，后脚宫正司就忙起来，有人威逼有人利诱，审得好不热闹。

　　长秋宫中，卫湘在傅成走后请了文、凝二人来商议此事，先将宫正司那边省出来的供状给二人都看了，又说了自己适才的吩咐。她心里是真没底，便言辞诚恳地请教二人是否妥当，文丽妃心里盘算着她最后那番吩咐，蹙眉思量道：“娘娘说怕闹出栽赃陷害的冤案，是觉得此事与颖修容无关？”

　　卫湘稍作沉吟，只反问：“两位姐姐觉得颖修容为人如何？”

　　二人相视一望，文丽妃素来谨慎，认真忖度后，只说：“臣妾与她都没说过几句话，不好妄断她的为人。只是她从前与废后张氏颇为亲近，怡昭仪却素来与娘娘交好，不知她是否会心存怨怼。”

　　凝妃仍是那个爽快人，呵地扬音一笑，道：“臣妾只知她惯与张氏一样，素日对谁也瞧不上眼。说句不怕冒犯娘娘的话，单是娘娘的出身，就不知她们私下里要嘲上多少回呢。至于怡昭仪、乃至臣妾，旁人瞧着或也光鲜，但娘家的兴旺都是自父亲这一代才起来的，比起张家曾经的世代簪缨更不知差着多少，在她们眼里恐也不是什么‘好人家’。更别提怡妹妹的陶家是武将出身，在她们眼中就愈发上不得太面了。”

　　卫湘若有所思：“凝姐姐这话，是觉得颖修容干得出这事？”

　　凝妃顿了顿：“只凭这些，臣妾倒不觉得她会。毕竟是位至九嫔、膝下又得了个皇子的高位宫妃，凭着三皇子，她日后总归是有着落的，何必去铤而走险？只是……”凝妃幽幽叹了声，缓缓摇头，“只是自从怡妹妹得封昭仪，很是出了些让人多心的闲言碎语，娘娘大约也听说了吧？”

　　卫湘颔首：“姐姐指的是，颖修容养育皇子多年却居于九嫔之末，对怡妹妹才刚有孕就居九嫔之首颇为不满？这本宫听说了。”

　　文丽妃迟疑道：“好似还听说，颖修容想着怡妹妹平安生产后便可晋至妃位，气得拿枕头砸了身边的宫女？”

　　凝妃道：“也确有这话。”

　　这卫湘同样听说了，不过当时她只当听一乐，如今细想起来，又觉说不出的古怪，也就没说什么。

　　凝妃打量着她的神情，复又说：“这些闲言碎语且先不论，臣妾倒觉得娘娘让审的那几个人很有道理，审问的法子也算周全。不如就先瞧瞧他们招出了些什么，咱们再做打算也不迟。”

　　卫湘听凝妃认可了她审案的打算，心里多了些底气，舒气一笑：“也好，且先等等吧。宫正司办事有分寸，想必很快就有供状送来了。”

　　文丽妃与凝妃都点头称是，三人又议了些过年的事，也就散了。

　　如此过了两日，宫正司的供状尚未送到，倒有首歌谣随着寒风在民间传唱，飘到卫湘耳朵里：

　　“永巷婢，惑君心。登后位，戕妃嫔。皇子未生便已亡，一尸两命瞑目难！”

　　这歌谣不仅话说得难听，来得也诡异。怡昭仪动了胎气的事才出，朝中大臣大多还不知呢，京里的歌谣就传起来了。

　　而且怡昭仪明明是有惊无险的，只是歇了两日，如今胎像就已完全恢复如常，人也恢复了精神。可这歌谣却言之凿凿的好像她已母子俱损，且罪魁祸首乃是卫湘，对背负诸多疑点的颖修容和林家倒是半个字也未提及。

第290章 清誉 “一字不落地记下了。”

　　卫湘立在寝殿窗前望着咫尺之遥的红墙绿瓦, 心里盘算着因由，将这儿歌默念了两遍，笑道：“编得还不错, 上口又好记。”

　　语毕没听到回信儿, 回头一瞧, 宫人们都噤若寒蝉地静立着, 文、凝二妃坐在那张花梨木四方桌边, 也都神色不安地不置一言。

　　她们这样紧张是有缘故的。

　　这歌谣之事之所以会突然闹到卫湘跟前，实是因永巷里的两个小宦童不知何处听说了, 便念了起来。管事的听了吓得魂不守舍，动了板子, 结果下手太重，当场打死了一个。尸体无法遮掩, 这便只得禀了上来。

　　正值年关, 宫里连见血都晦气，闹出人命更是犯忌讳的。

　　卫湘心里并不大在意这些，但见他们个个脸色难看, 也只得道：“去请僧人来给那宦官做七日的法事，那管事杖三十，打发去服苦役去……哦, 苦役先服着，杖三十记下来，过完年再说。”

　　文丽妃与凝妃听了这话，对视一眼，皆有迟疑之色。

　　卫湘眼看文丽妃张了张口却没说出话，笑道：“两位姐姐有话直说便是，何必吞吞吐吐的。”

　　她们又对视了一眼, 凝妃起身踱向她，脸上写着忧色：“也不是什么大事，只怕娘娘对那管事责罚太重，平白又惹出些非议来。”

　　卫湘漫不经心地摇头：“重么？大过年的，却闹出人命。”

　　凝妃叹了声，摇头道：“虽闹出了人命，本意却是正宫规，也非有意把人打死，只是一时失了分寸罢了。”她语中一顿，愈发的语重心长，“况且他这也是在维护娘娘。如今外头的传言那样难听，娘娘若再狠罚他，只怕倒坐实了传言。依臣妾看，年后打三十板子也就罢了吧。”

　　文丽妃也起身上前道：“正是。我们都知道娘娘心善，必是为那宦童的性命惋惜，只是大过年的，大事化小小事化了才是正经。娘娘如今身在后位，若真将歌谣里那等心狠恶毒的坏名声坐实了，玷污的可不止娘娘自己的清誉。”

　　卫湘轻哂：“本宫明白姐姐的意思，倘若本宫是个毒妇，立本宫为后的陛下就成了昏君。”

　　见二人都点头，她话锋一转：“只是正因涉及陛下清誉，我才不得不更谨慎。两位姐姐的担心我也想过，却怕不为这宦童伸冤更要坐实恶名，倒着了幕后之人的道。”

　　二人皆一滞，接着凝妃先露出恍悟：是了，赶着年关犯了忌讳、闹出人命，卫湘严加惩治或许显得不近人情，但抬手放过难道就不会有别的麻烦？

　　如今已明摆着是有人从中作梗，卫湘不论怎么做，人家自然都有的说。

　　卫湘沉了沉，又续道：“依本宫看，如今咱们若只‘就事论事’，怎么做都是下策；费尽脑筋去挖幕后主使，挖出来是中策，挖不出亦是下策。”

　　凝妃怔了怔：“娘娘这么说，是有上策了？”

　　卫湘点头，吩咐傅成：“你去永巷传本宫处置那管事的旨，多待两个人，回来时将另一个挨了罚的宦童带来见本宫。”

　　傅成应声去了，卫湘舒了口气，向二人笑道：“永巷离得远，他一往一返且要时间呢，何况还带着个受了重伤的？咱们不急，吃着茶等她。文姐姐字好，帮本宫写一副春联吧。”

　　文丽妃笑道：“娘娘若只想凑个趣，这会儿写也就写了。若是为了贴起来，臣妾已在准备，除夕日自会送到各宫。”

　　卫湘听她这么说，春联的事就先罢了。三人安坐下来闲话家常，等了近半个时辰的工夫傅成才回来。

　　两名宦官随在他身后一同进来，二人之间正架着那挨了板子的宦童。这宦童瞧着也就六七岁的模样，现下被发着高烧，面色潮红，双腿更是一动就疼，但知是皇后召见，咬着牙关吭也不敢吭一声。

　　到了卫湘跟前，那两名宦官要按着他跪下，他浑身一阵激灵，仍没发出分毫声响。

　　“你们且退下吧。”卫湘及时开口屏退了那二人，这宦童失了助力，自己提这口气继续下拜，傅成知道卫湘的意思，上前扶稳了他。

　　卫湘淡淡启唇：“本宫只问你几句话，你好好回话就是，虚礼不必计较了。”

　　那宦童虽烧得浑浑噩噩，还是连忙谢恩。

　　卫湘缓了口气：“那儿歌你们是从何处听来的？”

　　宦童被吓得险些跪下，傅成一把将他提出了，道：“娘娘问话呢，还不照实了说？”

　　宦童呼吸急促起来，努力地想要平复，还是哭出了声，抽噎着惊恐摇头：“皇后娘娘，奴再不敢说了！”

　　卫湘无奈，耐着性子道：“本宫不怪你，只问你个出处。你与本宫说明白，本宫自不会寻你的麻烦。”

　　那宦童仍惶恐不安地盯着她啜泣，卫湘不再多说什么，只耐心地等着。

　　半晌，宦童大约是知道自己总归跑不了，吞吞吐吐地道：“是、是有位哥哥跟奴说，让奴这几日都要多念那首歌谣，说歌……歌谣会传开，若他在他的住处听……听到旁人念了，就给……奴点心吃……”

　　卫湘眸光微凛：“那位哥哥也是宫中宦侍？”

　　小宦童用力点头。

　　卫湘又问：“叫什么名字？在何处当差？”

　　宦童哑了哑，低下头去：“奴不知道……”

　　“啧。”傅成眉心紧蹙，作势在他后脑勺上一拍，“还敢期满娘娘？”

　　“奴没有！”宦童一下子哭得又凶了，拼力摇着头说，“奴不识得他，是他……他……他在宫道上拦住的奴。”

　　卫湘睇了眼傅成，示意他别急，温声又问：“那点心你吃着了吗？”

　　宦童又是摇头，满面悔恨：“没有，他再没来找过奴。”

　　“好！”卫湘露出笑意，望向殿门处。

　　殿门一侧立着一位手捧纸笔的女官，是宫正司的人。卫湘问她：“都记清楚了？”

　　女官欠身道：“一字不落地记下了。”

　　卫湘点点头：“一字不落地誊抄一些，一份送去紫宸殿，余下的或送去各宫、或送去京中各武将人家，只让他们瞧这供状，不必说别的。”

　　那女官听了，心中大惑，面上却不显，福身恭谨道：“诺，奴婢告退。”便拿着纸笔退了出去。

　　凝妃也很困惑，不住地打量卫湘：“娘娘这是何意，宫中便罢了，何必给武将们看？”

　　卫湘不答这一环，莞然一笑，反问她：“且不论这个，只说这供状散出去，够不够保陛下与本宫的清誉？”

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　　作者有话说：昨天临时有事耽误了码字时间，所以这章比较短，不好意思！！！

第291章 急了 “娘娘怎的还为她解释上了？”说……

　　凝妃略微一滞, 遂恍悟道：“那自是够了的。”

　　卫湘送给武将们的供状里没解释什么，但清清楚楚地写明了儿歌的来路，明摆着是有人蓄意为之。比起慢慢挖出幕后主使, 先言简意赅地证明“确有阴谋”更能洗清恶名。

　　又正因为卫湘什么都没解释, 只让他们自己去想, 更显出几分清者自清的傲气来。

　　……其实, 就算她并无那么清白, 武将们也只能帮她。先前那么多场交道打下来，他们早已是一根绳上的蚂蚱, 卫湘稳稳坐着后位，大家都有面子；卫湘若被废了, 不说别的，文官们的酸溜溜的冷嘲热讽和指桑骂槐也够让他们彻夜难眠了。

　　因此这供状只消散出去, 武将们自然会不遗余力地将它传遍京中的大街小巷。添油加醋大概也在所难免——有鼻子有眼地讲讲别有用心的宦官如何布的这局, 对听者而言总比枯燥乏味的供词有趣的多、也可信的多。

　　这一出安排下去，她与皇帝的名声保住了，余下的就可交由宫正司慢慢地查了。

　　至于那被唤来问话的小宦童, 卫湘自没必要为难他，但也没多费什么神。不过傅成好心，见他烧得厉害便留他在长秋宫后的庑房歇了一晚, 也喊太医来瞧了瞧。

　　次日一早，卫湘还梳着妆，云宜就跑进了殿来。卫湘心里想着事，没注意她的脚步声，忽闻身后一声“儿臣给母后问安，母后万福！”忙回过头，一把将她揽进怀里, 笑道：“今日怎么这样早？”

　　宫里是有皇子公主向母亲晨省的规矩的，张氏做皇后时因卫湘早已公开与她分庭抗礼，云宜与恒泽不去也没什么。

　　现如今规矩早已恢复如旧，旁的皇子公主每日向自己的生母问安，嫡母这里则是每月初一与十五各来一回，逢年节生辰也要来；云宜与恒泽则每日都要来卫湘这里道早安，循理说该是用早膳前就来问安才能显出孝心，但卫湘对他们拘得并不严，加之自己也偶会睡个懒觉，便让他们先用早膳再来即可。

　　如今云宜来得这样早，果然是别有缘故，卫湘一问，她仰起头就道：“母后，把小临子给了儿臣吧！”

　　“小林子？”卫湘想到的是院子里洒扫的一个宦官，就笑道，“你要他做什么？有事只管吩咐他就是了。”

　　云宜怔忪一瞬，旋即意识到她们说岔了，忙摇头：“不是他，是母后昨日从永巷传来的那一个，受了伤的。”

　　卫湘只觉奇怪：“怎么想起要他了？”

　　云宜抿了抿唇，一双大眼睛睁得圆溜溜的，认真分析道：“他伤得好重，若不能妥善医治，只怕便是熬过这一关也要落下病。”