“大人要出门吗？”

　　千钟睡眼惺忪地坐起来，看向那不知何时已起床更衣毕的人。

　　庄和初拨开还垂着的半边帐幔，坐来床边，顺手将被她坐起时一把推开被子往回掖了掖，边道：“大皇子府差了人来，不知何事，我去看看。”

　　“您今日还有事差遣我办吗？”

　　庄和初轻摇头，“昨日辛苦你了，今日好好歇歇。”

　　昨夜一路将人抱回来时，人已睡沉了，便只将发髻上那些钗环一一松解下，没有细细梳顺，在枕间摩挲一夜，这会儿乍一起来，本就有些毛糙的头发蒙茸地支棱着，如此睡意朦胧地坐在被子里，无辜得一点儿不像个做梦都嚷嚷着要叼他脖子的人。

　　梦里说过什么，这人该也都忘干净了。

　　庄和初暗自好笑着，抬手拢了拢那片乱发，“再多睡会儿吧，饿了再起也不迟。”

　　千钟却没有再钻回被窝的意思，揉揉眼睛，目光清明了几分，“您这里要是没有我的差事，我能去趟梅宅吗？好几日没跟兄长学识字了。”

　　困倦未消，竟已记挂着这事了。

　　想必是昨夜看着大皇子那些功课，太多字认不得，又生了上进的劲头。

　　梅重九目盲但不失心细，总不会让她累过了头。

　　去梅宅也好。

　　“好，晚些差人送你去。”

　　庄和初安顿罢内院的事，去到花厅时，云升已在那里直挺挺地戳了许久，心里对着各路能想起名号的神仙拜过一圈儿了。

　　一见庄和初来，云升腰背一绷，“庄先生……庄、庄大人。”

　　只一个称呼就憋了张大红脸。

　　庄和初笑笑，全做充耳未闻，只问道：“大皇子还好吗？”

　　云升脑袋一耷拉，纠起愁眉，蔫蔫地道：“昨夜回去，闹得府里人仰马翻的，都到了后半夜，还抱着被子哭呢。”

　　庄和初暗自苦笑，只看他昨夜离开时的架势，也料到会如此。

　　“他喝多了酒吗？”

　　“没有。”有诸多先例在前，只这二字显然没有分量，云升忙抬头补道，“没有，这回真的没有。殿下说，他还没在晋国公那正式行过礼，他今日还是要按先前的安排，早起去大理寺研读案卷，所以不能喝酒。”

　　气急到那副样子，还能拎得清这份轻重，到底是长大了。

　　笑意弯在眉目间，如熟透的柿子，甘美中隐着丝丝难以觉察的涩意，庄和初轻轻点头，“他很快便会适应的。回去也不必多劝，只是需得多留意些饮食起居，不要太累。旁的，我这里都好，不必再来了。”

　　“我……”云升支吾片刻，又为难地一低头，“我回不去。”

　　“嗯？”

　　不是不回去，是回不去。

　　“我们殿下说，您这里三青三绿去蜀州一时回不来，身边缺个方便贴身照护的人，差我自今日起跟在您身边，随护您左右。”

　　云升越说脑袋耷拉得越低，话说完，脑袋恨不得别到腰上去了。

　　云升为难的什么，庄和初自然清楚。

　　大皇子府的侍卫哪是能被寻常官员留在身边使唤的？何况现在也没了那道师生的名义。

　　萧廷俊如此行事，使性子闹脾气还在其次，最要紧的是还做给晋国公看，明晃晃让晋国公知道，他与庄府这里不会立时断了关联，以防叫晋国公轻易拿捏了他。

　　只是如此一来，无疑是要让庄府与晋国公府结下梁子了。

　　庄和初笑笑，单凭李惟昭那一桩，他与晋国公府就注定合不到一处去了，“也好，县主晚些要去梅宅探望兄长，劳你送她过去吧。”

　　云升脑袋垂得更低了些，“殿下吩咐，您在哪我在哪，您去，我就去。”

　　庄和初微一怔，忽想起昨夜那人负气丢下的那句什么志存高远、诸多选项的话，不由得轻一叹气。

　　那轻如游丝的一声叹气落进云升耳中，响似惊雷，云升忙不迭道：“您、您别误会殿下，他没有别的意思，他就是担心有人会欺负您，真的！”

　　便是有，也无妨。

　　如此若能让那已站上风口浪尖的人多一分心安，也是一桩好事。

　　叮嘱了姜浓亲自送千钟去梅宅后，庄和初便任由云升像条尾巴似地随着去了十七楼，走到门廊下，抬手打帘前，庄和初顿住步子。

　　“我今日要修完一卷书，不便有人在旁打扰，只能委屈你在廊下候着了。”

　　读书人的藏书楼就好像兵家的武备库，不请擅入是极大的冒犯，从前随萧廷俊来时，没有庄和初开口准允，他们一向也是立候在外的。

　　这倒与萧廷俊的命令并不相悖。

　　人还能从这楼里飞出去不成？

　　“是，”云升往旁一立，“您若有吩咐，随时唤我。我定寸步不离。”

　　“好。”

第132章

　　自庄府动身前，姜浓先差了人去梅宅知会，以便安排接应。千钟到梅宅时，那里就已将她合口的热甜汤与她今日听书要用的书稿一并准备妥了。

　　一切虽已准备下，人到了面前，梅重九还是忍不住问：“我记着，之前庄和初差人来说过，过年这些日子天寒又事忙，待上元节后再来听书，怎么今日就来了？”

　　那还是被裕王派人围了庄府那会儿的事。

　　短短数日，往前想想，竟已像是隔了一辈子那么远。

　　“昨天在宫里，皇上发了话，不再让庄大人给大皇子当先生了。我瞧着大人为这事儿难过得紧，可是大人什么也不与我说，我也不知道要怎么办才好，就想着……”

　　千钟七分实三分虚地说着，还没说完，忽被一个哈欠打断了，长长一口气出尽，才带着惺忪的余韵接着道：“就想着来与您合计合计。”

　　庄和初与大皇子的事，昨天夜里就已是满城风雨，这风声自然也吹进了梅宅。

　　以庄和初的心性，为何会突然发生这种事，那人在这事上又会是个什么反应，梅重九只品着风声就能猜个七七八八，听千钟说起这些也不觉有什么惊讶，倒是听到那个哈欠时，不由得皱皱眉头。

　　“你昨夜为着担心他，没睡好吗？”

　　“睡得挺好……”话没说完，又是一个掩都掩不住的哈欠。

　　梅重九眉头纠得更紧了，眉目被缎带遮着，仍清清楚楚地透出一片冷峻，“银柳，劳你先陪县主去歇息，旁的事，都等睡足了再说。”

　　话里全无好气，可偏又是无可挑剔的好话，连姜浓也一时掂量不好从哪儿开口周全，千钟更是极有眼力见儿，驳也没驳一声，应下便乖乖随着银柳去了。

　　“梅先生息怒。”听着门帘外脚步渐远，眼前人的一脸寒色也见缓了些，姜浓才道，“没能照顾好县主，都是奴婢的疏失，日后定倍加勤心勤力，照顾县主周全。”

　　“梅某看不见，但万事心里有数。庄府内外大事小情都仰仗姜管家费心，千钟在庄府，多亏姜管家悉心关照。还有，”梅重九淡淡道，“也多谢姜管家费心，送来这只小猫。”

　　姜浓蓦地一僵，略略一顿，强提了提唇角，“奴婢不知——”

　　梅重九也不往下多听，径自便道：“这猫常日里黏我黏得紧，但不太与旁人亲近，可今日自姜管家进门，它便从我身上跳下去，一直在姜管家的方向呼噜个不停，想来是一直蹭在你脚边吧？”

　　梅重九略颔首，正对着那只不多会儿就已蹭得姜浓衣摆上蒙了一重白雾的毛团子。

　　“我这才想起，之前暂住庄府时，我有件衣衫被拿去浆洗，但没有随着送来梅宅，想必那就是它偏偏钻来我房中，与我分外亲近的关窍所在。”

　　梅重九话音落定良久，才在那小毛团子撒娇的咕噜声里听见姜浓含愧开口。

　　“梅先生恕罪。是奴婢擅作主张，唐突了。”

　　“姜管家是可怜我吗？”

　　那清冽的嗓音里没有责备，也没有羞恼，清清淡淡，什么心绪也听不出。

　　越是如此，姜浓越是没底，“奴婢不敢。”

　　梅重九不依不饶，追问：“那是为什么？”

　　“是喜欢……喜欢听先生说书。广泰楼遭逢变故，先生也需静养一段日子，都说养猫可增福添寿，定心安枕，奴婢便斗胆为先生寻了一只。”

　　梅重九低低笑了一声，越过后面那一串好听的说辞，只捞出头一句问：“可从未听说姜管家光顾过广泰楼。”

　　姜浓纹丝不动站着，只目光朝梅重九手边桌案上那叠书稿上送了送，不着痕迹道：“先前梅先生在十七楼说给县主时，奴婢偶尔经过，能听到些。”

　　“原来如此，倒是梅某疏忽了。”也不算什么严丝合缝的解释，梅重九却到此为止，不再追问，话音一转道，“姜管家既难得来一趟，那便请坐下来听段书吧，全做梅某的酬谢。”

　　听书？

　　姜浓心头一紧，“梅先生抬举奴婢了，奴婢万万不敢。先生不怪奴婢莽撞，还愿意善待这猫儿，奴婢已不胜欢欣。”

　　“我与姜管家非亲非故，往日照拂，是姜管家奉命而为，今番却是姜管家一片心意，梅某无功受禄，于心难安。若姜管家不肯要酬谢，梅某也只能将这小猫送归原主了。”

　　姜浓暗暗一叹。

　　梅重九是个什么脾气，早在他住进庄府之前，她便已有数，否则也不会在送这小猫上多花这许多额外的心思，只是没想到，已过了这么些日子，这小毛团子还能记得她的气息。

　　更没想到，梅重九敏锐起来，竟同第九监那伙子人精也不相上下。

　　“梅先生若真要谢……”姜浓略一思量，道，“能否让奴婢知晓，它在您这里得了个什么名字？”

　　名字？

　　梅重九被问得一怔，轻摇摇头，“还没有名字。从前只当它是碰巧钻进来避寒，也许是有家的，不知什么时候就会走了。”

　　梅重九话没说尽，却足够姜浓明白。

　　取了名字，就会无端生出许多期待，这份期待却又不曾得过任何许诺，任何保证，全然一厢情愿，便是被辜负，也不占理。

　　姜浓莞尔笑笑，“奴婢只照看它几日饮食，它便对奴婢记到了今日，可见是个知情重义的猫儿。先生若给它取了名字，它定能明白先生是希望它留下的。”

　　梅重九默然片刻，到底缓缓道：“我看不见它生得什么样子，不知唤它什么才妥当。既是姜管家送它来的，就烦请姜管家为它取个合适的名字吧。”

　　姜浓低头看下去。

　　那小毛团子四仰八叉地躺在她脚背上，扭来扭去地直磨蹭。只这么点日子不见，就像滚雪球似的大了一圈，压在脚背上已能觉出些分量了。

　　名字合适与否，与看不看得见又有什么关系？

　　姜浓垂手把猫捞起来，一手抱在怀里，一手挠着那片毛茸茸的下巴，挠得那毛团子在她手上咕噜噜地眯起眼。

　　“这猫儿通体莹白，欺霜傲雪，身形浑圆饱满，又轻盈矫健，眸色金黄清澈如琥珀，掌垫粉嫩如春桃，既然如此，那就叫它……咪咪。”

　　“……好。”

　　*

　　梅宅的沉心堂一直为千钟空置着，日日洒扫，不曾懈怠，不必临时收拾，随时可以住人。从梅重九房里出来，银柳便伴着千钟往那边去。

　　还有一半路时，千钟忽在一片廊下停了脚，说是走这几步提了精神，不觉得困，到觉得肚子饿了。