萧明宣一身朝服，在正午明灿的天光下熠熠生辉，俨然是散朝之后就得了消息，直奔到这里。

　　庄和初昨日说，正午时分方便赶来的人，该就是这位无疑了。

　　但庄和初来前也托付过她，在他与淳于昇从屋里出来之前，便是御驾亲临，也请她务必想法子拦上一拦。

　　拦裕王，比拦御驾可容易多了。

　　千钟急奔上前，疾呼道：“保护王爷！”

　　一众裕王府侍卫俱是一惊，顾不得看清危险何在，已在这疾呼声中迅速抽刀，以一万全的阵型将萧明宣围护在内。

　　然后便发现，朝他们王爷而来的，除了那大呼小叫的梅县主，再无其他。

　　“梅县主，”萧明宣沉着脸，扬手退去身前一切遮挡，定定看向那始作俑者，“怀远驿何等重地，外使当前，大呼小叫没个体统，不把话说清楚，可莫怪本王不讲情面了。”

　　“王爷您可是朝廷的大……大顶梁柱，我就是舍了命去，也得护您万全！”千钟言辞凿凿地表了态，昂首站定在萧明宣面前，正正拦好他去路，才道，“还没来得及向您禀报，李少卿刚刚破案了，折磨昇世子的，竟就是那天死在宫里的琴师呀。”

　　李惟昭闻声上前来，还没开口，萧明宣已横他一眼，“荒谬。”

　　萧明宣二话不说，起脚便要往前，千钟忙一张手，“王爷您可去不得！庄大人正在里头作法收那琴师呢，您千万不能靠近！那琴师跟您的仇，可比跟昇世子的大得多了。”

　　萧明宣脚步一顿，睨向面前的人，目光寒意乍生，“梅县主这话什么意思？”

　　云升在旁，心头暗暗一惊。

　　那日宫中审案，他不在场，后来听说个大概，便觉出那琴师和裕王八成有瓜葛，要照这么来说，真要是琴师的鬼魂来索命，最该找的，的确是裕王。

　　但这话可不是当着这些人的面能说破的。

　　云升绷起精神，已暗暗做好了出手护人的准备，却听千钟一本正经道。

　　“那琴师原是为宫中各位贵人挡灾应劫而死，是有大功德的，您在那会儿却说，他是被昇世子杀死的。您位高权重，一向又最是公正，保不齐地府里就听信了您的话，给他改了功德，他一气恨，这就来寻仇了。”

　　萧明宣阴沉的面上僵了一僵，冷然一笑，“既根源在本王这，为何是先缠上昇世子了？”

　　“您往日里好事做得多呀，阴德积得重，昇世子福泽也深，可他的福泽到底是归西凉那片的神仙管着，离得远了，想护也够不着。那鬼魂一时找不上您，就先冲世子去了。”

　　李惟昭在旁听着，暗暗叹服。

　　如此荒谬绝伦之事，竟也能说得这样在情在理，若每个落进大理寺的犯人都有这般口舌之能，实难想象这差事要如何当下去了。

　　“其实，可能比这更阴毒。”千钟朝前凑近些，压低些声，“这琴师知道您宅心仁厚，对世子甚是关切，故意缠上世子，引您上钩呢！”

　　“……”

　　荒谬绝伦的说罢，千钟又慎重地往回兜了兜，“当然了，做鬼的究竟怎么想，哪是做人的能琢磨透的？我就是帮着您猜猜。一切都不明朗，您身份贵重，可不能冒险，庄大人把他收了之前，您千万别靠近去。”

　　“梅县主可真是——”萧明宣憋着一口气还没出完，忽被西凉副使一声接去了。

　　西凉副使满面正色道：“梅县主可真是侠肝义胆，千仞无枝，这位李少卿也真乃青年才俊，明察秋毫，一针见血。”

　　那位寻隙去过恭房又折返回来的西凉副使已清爽了精神，也接着道，“还有庄大人，博学广识，无私无畏，裕王您德高望尊，气逾霄汉，大雍真是主圣臣贤，无怪民殷国盛，日富月昌。”

　　“……贵使谬赞了。”萧明宣沉了沉声，微眯凤眸，“既被如此厉害的邪祟缠上，梅县主看，昇世子这条命，庄大人拿不拿得下呢？”

　　千钟正要开口，一直紧守在院门处的南绥使团护卫忽然喜道：“出来了！世子出来了！”

　　房门已开，庄和初搀着淳于昇小心地走出来。

　　眼见着淳于昇面色尚显灰白，冷汗岑岑，脚步还虚浮得很，但明明白白是清醒了过来，西凉使团的侍从忙迎上前，左右扶了人。

　　一众人拥着裕王入院，萧明宣直朝庄和初望去，面色寒了又寒，“庄大人，真是好本事啊。”

　　庄和初上前来道了礼，颔首恭立，谦逊道：“世子乃遭邪气冲撞，一时闭气，在静处施用了一点道门医法，暂已纾解，还用了不少餐食。”

　　“是……一下子吃得有点多，都有点想去趟恭房了。”淳于昇幽幽接了一声，不容任何人再多废话，便望定萧明宣，“总算是弄明白了，这事要怪就怪裕王，凭白的冤枉我杀那琴师。八成是那琴师幽魂飘在宫里，只听了前半截，没听后半截，认定了我是凶手。”

　　萧明宣哼笑，“本王倒还是头一次听说正午时分闹鬼的。”

　　淳于昇也哼笑，“裕王您是真逗，跟人不讲理，跟鬼倒讲理了。您别真是阎王爷转世来的吧？”

　　萧明宣眉头一沉，“本王看昇世子还没醒透。”

　　“确实，”淳于昇一句也含糊地道，“这事儿还不算完，还得再去太平观里做场法事。那琴师是为应劫而死，得给人家应有的体面，这事上相关之人都得去……啊对，还有那南绥正使百里公主，我西凉使团一时鲁莽，言语有所冲撞，也请百里公主一同去驱驱晦气。”

　　萧明宣“呵”一声笑，“昇世子想得如此周到，不如再替我朝想想，使团行程俱已安排妥当，后面还有诸多要事待议，何时能安排这场法事？”

　　“不必裕王操心，我还真想好了，今日正月十一，正月十三上灯，本来在怀远驿就有场庆仪，挪到太平观去做不也一样？”

　　淳于昇说着，转朝庄和初一望，“怎么，就南绥使团能去办法事，我们西凉不行？”

　　庄和初颔首和气道：“昇世子莫急，裕王绝无此意。只是为妥善安排，要与朝中议过，才能定夺。”

　　适才一进院来，千钟便与云升挪到了庄和初身旁，虽不知门里都发生了些什么，但这会儿听着淳于昇跟庄和初一唱一和，千钟心下了然，也凑上一步。

　　“十三是好日子呀！每年上元节，皇城里都是十三开始上灯，十八落灯。人都说，十三、十四神看灯，十五、十六人看灯，十七、十八鬼看灯，正月十三正好是神仙赏灯的日子，那天办法事，一定大吉大利！”

　　两位西凉副使跟着附和了两声，整个西凉使团也都随着附和起来。

　　淳于昇几乎要憋不住再开口时，才听萧明宣不轻不重地一清嗓，定下一片喧嚷，寒声道：“既然昇世子有意，庄和初，你随本王一同进宫，去议议此事吧。”

　　“是。”

第148章

　　庄和初刚一口应了一同去御前，还没待裕王转身，借着一阵寒风掠过，忽地咳起来，咳得摇摇欲坠，云升与千钟左右挽扶着都几乎扶不稳。

　　萧明宣冷眼瞧着他，“要不，本王这就宣个太医来，给庄大人瞧好了再走？”

　　庄和初勉强定定咳喘，道罪一声，以几乎能被风吹散的虚弱话音，一句三断地道：“下官适才……一时心急，道法施用上有些……有些失了周全，反噬己身——”

　　萧明宣听没了耐心，“你就说想干什么吧。”

　　庄和初又咳了一阵，才说想先回府用了药再去。

　　“好。”萧明宣撂了话便走，“本王与皇兄，就在宫中候着你。”

　　千钟与庄和初一同回府，看着一上马车便似百病全消的人，他不言，她也不问。

　　天下间任谁也不敢让那顶顶尊贵的二位候着自己，庄和初敢如此做，就必是有非如此不可的道理。

　　在庄府门前下马车时，当着云升的面，庄和初还略做了做样子，回到内院卧房安顿下，云升出去候在门外了，庄和初才又一切如常。

　　不多时，姜浓便大张旗鼓地亲自送了参汤来。

　　“大人，县主，早些时候，银柳来过。”姜浓送下参汤没立时出去，接着禀道，“今早宫里传话去梅宅，说宫中整理先帝朝给梅县主的一应赏赐记录时，发现缺了梅宅的底档。银柳带着房契入宫回了话，又被皇上召见，问了几句县主的事。皇上得知县主要跟她习武，对县主大加赞赏，赐下些补中益气的药材，以为鼓励。”

　　千钟听得心头直打鼓。

　　她习武的事，到如今还只是停在嘴皮子上，就已经让皇上知道了，日后不学出个样儿来，怕都要成一桩罪过了。

　　千钟发愁的也不止这一处，“姜姑姑，这样的赏赐，要行什么礼数谢恩呀？”

　　“不妨事。”庄和初捧着参汤，轻道，“一会儿我进宫去，谢恩的事，我来周全就是。”

　　听着庄和初要进宫，姜浓略一迟疑，原有些事想迟些支远了云升再说，但又不宜耽搁到待他回宫来了。

　　“大人，还有一事。”姜浓低了低声，“三青回来了。”

　　庄和初正将汤碗送到唇边，讶异得顿住了手，“这么快？”

　　“说是未到蜀州，半路碰巧遇见了远游的品云观道长，道长念着这时节蜀道难行，不必他们二人都奔波一趟，就只带了三绿回品云观。三青惦念大人，便星夜兼程赶回来了。”

　　临行时，庄和初给了他们品云观道长的画像，这二人毕竟是在第九监历练出来的，眼力不同寻常，在路上遇见便认得出，不为怪。

　　三绿身上带着他亲笔的求医书信，道长留下三绿，遣回三青，亦不为怪。

　　庄和初略一思量，讶异便消，“三青现在何处？”

　　“一路奔劳，累坏了，回来交代下这些就去睡了。还有，”姜浓从袖中取出一只用丝绳缠紧的锦袋，呈递上前，“品云观道长让他带回这件东西给大人，说是信物，免得大人担心他们遇错了人。”

　　千钟帮庄和初接了汤碗，看着庄和初接过那锦袋，小心绕开丝绳，从中拈出一张符纸。

　　那符画的是什么，千钟不认得，但认得夹在那符中的两个字。

　　——此君。

　　庄和初一眼落上去，便会意地笑笑。

　　千钟近旁看着，直觉得那笑意里有些参汤般浅浅的苦意，未及细究，这笑意便同那符纸一同收了起来。

　　庄和初开口也未提这符纸一句，只道：“天寒地冻，水宿山行，三青一路辛苦，且让他好好歇几日吧，不必急着来当差。”

　　“是。”

　　姜浓禀罢，庄和初接回汤碗，将余下的参汤一饮而尽，姜浓取了空碗便退出门去。

　　千钟原以为庄和初对裕王说的服药只是托辞，可姜浓一出门，庄和初起身去开了他常日存放成药的箱奁，当真摸了个药瓶，取出颗细小的丹药。

　　正要往口中送去，千钟忽地抢步上前，一把按在他手臂间。

　　庄和初觉察她忽地靠近来，没躲没闪，任由她一把按了个结实。手上早有防备，那颗细小的丹药托在掌心，只略荡了荡，便稳稳定回了掌心。

　　“怎么？”庄和初不急不忙问。

　　“大人，这是您那种……”千钟压低着声，目光里的惊色却重，“会让您看起来，一下子病得很厉害的药吗？”

　　“嗯。”庄和初并不否认，轻一笑，“只是做个一时的样子，不妨事。”

　　适才安澜院那一遭，千钟再明白不过，裕王在安澜院里没硬闯去，不是她拦得多好，是裕王以为庄和初是要拿琴师鬼魂索命的由头要了昇世子的命，眼见着昇世子活着出来，裕王脸都黑了。

　　千钟看着庄和初玉白的掌心里那一点赤褐，“要不，我给大皇子报个信儿去，请他一同去宫里，好歹护着您些，免得裕王难为您。”

　　庄和初笑笑，略略向她低头，话音轻之又轻，“这回裕王不会难为我，他会帮我的。昇世子一提太平观，裕王就能明白，怀远驿不是上佳之选，太平观更合适一举成事。”

　　可庄和初必定没想过帮裕王成事。

　　若真有他说的这么容易，也不会特意回来一趟，专为吃这种伤身的东西。

　　庄和初仿佛一眼看进她心里，“不必担心，用这个，只是想早点回来。”

　　在应付那些贵人的事上，庄和初自是比她经得更多，主意更周全，且往往是一个主意套着一个主意，这会儿临到事前，若真拦了他这一步，未必真是好事。

　　时辰耽搁久了，让那二位贵人候出了脾气，更是麻烦。

　　千钟不再多劝，松了手，看着他将那丹药轻快地送进口中。

　　庄和初服了药，转手将药瓶收回箱奁，回身见人眉眼间还萦着薄薄一重忧色。

　　刚遇着她那些日子，鲜少见她有这样凝重的神情。

　　在他身旁待久了，果真是如坐牢一样。