“这些伤看着没什么大碍，不过，稳妥起见，晚些还是要让银柳来与姑娘上些药，免得误了明日姑娘与大人出门办事。”姜浓说着，又柔声安抚道，“姑娘放心，不疼的。”

　　“谢谢姜姑姑！我都听您的——”

　　说起上药，千钟忽然又想起些什么，略一沉吟，才有些小心地问。

　　“庄大人他……他的病，严重吗？”

　　一时没听见姜浓应声，千钟忙又补道：“我是盼着大人长命百岁的！要是大人的病还没好利索，也不用明天就去给我讨清白，我不着急，可以等他养好了病再去的。”

　　伴着轻轻撩起的水声，千钟听到姜浓笑了笑。

　　“姑娘放心就是，谢老太医是国之圣手，定能药到病除。”

　　*

　　庄府的人对谢恂都不陌生。

　　自今上登位，这些年来，庄和初每每抱恙，但凡有太医奉旨而来，来的必就是这位慈眉善目的老太医。

　　三青引着谢恂进卧房时，庄和初正被三绿扶着从床上慢慢起身。

　　起也只起了半身，人便虚弱地在床头上倚靠下来。

　　三青上前替他拨开垂散肩头的乌发，三绿随后为他披上一件外袍，又仔细理好锦被，巨细靡遗的一番伺候罢，两人才从床前退去一旁。

　　庄和初轻转目光朝谢恂看去时，眉目间还有些浅淡如烟的朦胧睡意。

　　“谢老大人见谅，庄某病中乏力，失仪了。”

　　“不碍事，不碍事……”精神矍铄的老太医笑眯眯地走上前来，搁下手里的医箱，自己一丝不苟地行了礼，才道，“庄大人现下感觉如何？”

　　床上的人有气无力地咳了两声，又畏寒似地拢了拢披在肩上的外袍。

　　“已觉得好些了……今日雪重难行，还劳谢老大人深夜走这一趟，庄某戴罪之身，实在惶恐。”

　　谢恂和善地摆摆手，“裕王听说了宫里的事，已专程去向皇上解释过了，也是裕王特意请旨，让老夫来为大人好好诊治。一场误会，大人万不要再为此惴惴不安，伤心劳神了，于养身无益啊。”

　　“谢裕王挂怀，那便有劳谢老大人了。”

　　二人寒暄间，三青已为谢恂挪了凳子来，谢恂却还没有落座的意思。

　　老太医袖手环顾一番，蹙眉向三青道：“雪后湿寒之气格外深重，庄大人气虚血弱，难抵寒邪，不可疏忽，这房里还要再添些炭火才是。”

　　地龙烧得很旺，阳春正午也不过如此，就是对养病而言，也足够暖了，还要再添炭火？

　　三青略一迟疑，望向虚倚在床上的人。

　　“不怪他们疏忽，是庄某心口憋闷，难耐烟气，不让他们添的。”庄和初说着轻咳了两声，虚抬起手来，有一下没一下地揉上心口，“不过，谢老大人既如此说，该遵医嘱才是。”

　　见庄和初应了，三青才应声照办。

　　直到三青退出门去，谢恂仍没有开医箱取脉枕的意思，又慢吞吞道：“庄大人心口憋闷，该是肺郁所致。再取两只橘子来，晚些布置好炭火，就架在炭炉上慢慢烤，待烤透之后，趁热服食，有益于宣肺止咳，燥湿化痰。”

　　老太医的这一口气喘得不长不短，刚刚够三青走出院去，不便唤他回来，只能再差个人去办。

　　庄和初便望向那与三青面容身形一模一样的青绿衣衫少年，轻一点头。

　　三绿会意地一颔首，也退出门去。

　　三青三绿一走，偌大的房里就只剩谢恂与庄和初四目相对了。

　　“庄大人就打算这么躺着说话吗？”

　　谢恂话音未落，虚靠在床上的病人已挺身坐起来，揭下披在肩上的外袍，推开被子，身轻如燕地下床，对着那转眼间笑意尽收的老太医颔首拱手。

　　“下官见过司公。”

　　方才还慈眉善目的老者已是一脸寒色，目光利可杀人，也再不与他寒暄半个字，单刀直入。

　　“说，今天这闹的到底是哪一出？”

　　谢恂问今日的事，庄和初便老老实实讲今日的事。

　　“那小叫花子不想让下官被裕王带去，才冒险将下官劫走，恰好皇上想避开裕王在宫中的耳目与下官谈几句，便借了这由头。实则入宫验身后，已有一位身量仿佛的侍卫同我换了装束，一直是他在殿外跪候，直到皇后来求情前，才换我跪过去。”

　　风雪迷人眼，又有严旨不许任何人靠近，就连万喜也被糊弄过去了。

　　那侍卫身形虽也清瘦，却实打实一副钢筋铁骨，冬日在风雪里值守本就是端牢这碗饭必备的本事，膝下又做了足够的防护，这半日跪下来也还欢蹦乱跳，未使任何人生疑。

　　“下官实不曾久跪，劳司公担心了。”

　　“担心？你今天就是跪死在宫里，也是你自找的！”

　　谢恂来时还的确有两分担心，可看见他刚才下床时的利落劲儿，就只剩一腔毫无杂质的恼火了。

　　“我问你，那些恶匪是怎么回事？”

　　庄和初老实巴交地应了一声，再开口，就开到一个多月前去了。

　　“十一月中，裕王麾下西北军擒得一伙恶匪，经由州府之手押至皇城，据恶匪金老二所述，裕王手下在途中寻机与他们达成交易，他们的铁锁重枷也是在那时便做好了手脚。入城交接之际，他们照安排杀死押送官差，在裕王庇护之下躲入已被清空的广泰楼。裕王今日给他们的吩咐，是截杀下官的车驾。”

　　话说到这里，想起青蓝火光下的那双浊目，庄和初轻叹出声。

　　“他们原以为经今日之后，就能被正式纳入裕王麾下，然到死才明白，裕王不过是借刀杀人罢了。”

　　“你觉得，裕王借的，只是他们那一把刀吗？”谢恂问。

　　“自然还有下官。”

　　“借你干什么用？”谢恂再问。

　　“借下官奉召入宫之机，故意纵大皇子出府，与下官在马车上相见。”

　　“那皇上今日对外是以什么缘由，非要在这么个大风大雪天，召你这么个闭门养病的人入宫的？”谢恂又问。

　　谢恂越问越压不住话里的火气，庄和初却神色不改，一板一眼答话。

　　“昨日裕王入宫说起搜寻玉轻容的进展，因无所获，便将大皇子醉酒生乱一事，归咎于下官教导不善。因而皇上不得不在今日召下官入宫，做一番训示，以周全裕王的面子。”

　　“庄和初，你在九监也不是一天两天了，这样的事，九监也不是应对过一宗两宗了，这是什么路子，你看不出来吗？”

　　桩桩件件的源头皆在裕王，莫说是堂堂皇城探事司九监指挥使，就算是杂耍班子里的猴，也该看得出蹊跷所在了。

　　“是裕王意图刺杀大皇子的路子。”

第14章

　　庄和初是个聪明人，还是个很有些本事的聪明人，在这样的人眼中，世上绝大多数的问题都不是问题，所以绝大多数的时候他都是心平气和的。

　　但从某种意义上说，这本身就是个大问题。

　　他越是心平气和，谢恂从来时就揣在心口的那团火气就越是忍不了了。

　　“已经这么清楚了，那为什么到现在都没给司中报一声！你有空向司中请调什么小叫花子的记录，就没空多报上这一句话吗？我要是不来这一趟，这些话你打算什么时候说！”

　　“司公明鉴，”庄和初还是心平气和，“没报，是因为此事还未有结论。”

　　皇城探事司一至九监，一向是分门别类各司其职。

　　一至八监的差事都在耳目上，只管静静地听，静静地看，从八方收罗各种消息，由各监分筛过滤后，或入库待用，或紧急上呈，如此按部就班，日复一日，成为天子决断的依凭，和九监行动的指引。

　　九监的差事则全在刀尖儿上，一旦交锋，情势往往瞬息万变，不由等待，故而九监一向有遇事自行决断、事后再行上报的便宜之权。

　　也就是这个便宜之权，搞得谢恂这把年近七旬的老骨头整天心惊肉跳。

　　“结论？你当这是在修书吗？都已经实打实交过手了，还要怎么结论啊！非等大皇子真出了差池，等皇上砍了我的脑袋给大皇子偿命的时候，你再写出来盖上印裱好了烧给我是不是！”

　　谢恂气得一把白胡子直抖，灯火映照下，仿佛口中喷出一簇金色火苗。

　　“司公息怒——”

　　“我息不了！”

　　“那便劳司公边怒边想。”

　　“……”

　　庄和初不改心平气和，还愈发心平气和了，“单以这些行动看，确凿无疑是行刺的路子，但以下官之蠡见，行刺，也只是一道障目之术。”

　　“拿行刺大皇子障目？障谁的目！谁的眼珠子这么金贵！”

　　“皇城探事司。”

　　谢恂愕然一怔。

　　皇城探事司行事，最要紧就是一个密字。

　　不只是所行之事的内容，还有行事之人在探事司中的身份。

　　对外，即便亲如父子，近如夫妻，也不能透露分毫，就如谢家父子一个屋檐下这么多年，谢宗云也不会知道，自己这个整天在太医院奉旨救命的爹，还掌着这么一摊子要命的差事。

　　对内，职权越高，身份也越是隐秘，就如姜浓、银柳、三青三绿这般庄和初的近身下属，也不会知道这位常常来庄府的老太医就是皇城探事司之首。

　　这也是为何谢恂想单独骂庄和初一顿子，还要兜那么一大圈儿才把三青三绿支出去，火气已然冲顶了也还得小心地压着调门儿，以防被人听去。

　　人是如此，这个衙门也是如此。

　　对外，朝中就只有一个光明正大的皇城司，掌皇城出入禁令，至于隐匿其下的皇城探事司，连衙门运转的日常开支，都是精心处理之后，做进外面这一层的账目里。

　　当然，世上绝没有任何一堵不透风的墙，从太宗年间至今，朝野中不乏关于这个只听命于天子的绝密衙门的传闻，但传闻始终也就只是传闻，从未有人能活着证实它的存在。

　　更遑论障它的目。

　　庄和初从不是个循规蹈矩的人，但也绝不是个会在这种事上无凭无据张口就来的人。

　　所以谢恂多少有点儿怒不出来了，奈何方才的火气把脑子里烧得一团烟缭雾绕，想静下来想想，一时也腾不出块清明的地方。

　　庄和初在灯影下微垂着眼，睫毛投下的密实阴影正将眸光遮了个严实，谢恂与他面对着面，近在咫尺，仍看不真切。

　　谢恂到底沉着脸坐了下来，揉上突突直跳的额角，“你这话什么意思？”

　　“正所谓月晕而风，础润而雨——”

　　“祖宗！说事儿！别拽这些个没用的破词儿！”谢恂额上的青筋快炸开了。

　　翰林学士的这张皮子披久了，就是会有这点儿毛病。

　　庄和初略一清嗓，才重新道：“司公试想，以大皇子在野的风评、在朝的根基和在身的本事，配得上裕王专程费这般周章取他性命吗？”

　　谢恂一噎，这话是不矫情了，就是有点儿无情了，但不能不说……

　　大皇子确实不配。