手脚上的铁镣都已卸去，取而代之的，是一副重枷。

　　那重枷少说也有三十斤，紧锁着那人一双手，坠在肩颈处，愈显得那身影瘦削单薄得如纸片一般。

　　伤重之人难以承负这重枷的分量，靠着羽林卫的扶持，仍是举步艰难。

　　羽林卫将人带上前，人屈膝一跪，他们便放了手，重枷坠着那单薄的身形一晃，木枷底部“咚”地落在地上，带着那一向挺直的腰背陡然弯折下来。

　　“罪臣……庄和初，拜见陛下。”

　　被一一唤来的一众人显然都未料想到会在这里见到这人，一片鸦雀无声的惊异间，萧承泽皱皱眉头，“卸枷。”

　　羽林卫略一迟疑。

　　给这人上重枷，非是他们私心里有什么恩怨，只是以他们所见这人的伤情，能有一□□气已是不易了，竟还能使铁镣制人，实在不是等闲人物。

　　也不知御驾是否清楚这人的斤两。

　　羽林卫正想禀一声，又听御座上的人淡声道：“有裕王在此护驾，无妨。”

　　羽林卫心领神会，应声上前，沉重的枷板一卸，那原被枷板撑着身的人忽失了倚靠，朝前栽倒下去，李惟昭在一旁及时伸手扶了一把，将人扶着跪稳了身，才退去何万川那旁。

　　万喜引了羽林卫一同退出去，殿中一众目光都没了遮挡，尽数落在庄和初身上。

　　只这么一会儿工夫，那片白如霜雪的颈上已磨出了道道深重的血痕。

　　好像这颗头颅已然自这处斩断，只是暂搁在这颈上一般。

　　人终于到齐了。

　　萧承泽缓声道：“庄和初，你在大理寺狱挟持李少卿，要见大皇子，朕遂了你的愿，大皇子就在这，你有什么话，就在这里说吧。”

　　众人错愕之间，都在这轻描淡写的口吻里蓦地醒过神来。

　　他们不是因为裕王和千钟适才那通折腾才被聚来这里。

　　该是早些时候庄和初挟持李惟昭的消息送进御前，萧承泽就着羽林卫悄悄把人带进了宫来，适才在殿上，原就是在等裕王到了一同处置这件事，却不想裕王一开口就挑出个天大的事端，萧承泽便不动声色顺水行舟了。

　　现下宴席上该都以为他们是在紧急商议裕王府封郡主的事，正能在不惊动使团的情况下把庄和初这案子先议出个结果。

　　千钟心头揪着，面上一片与旁人并无二致的诧异，心底里却欢喜得快要跳起来了。

　　来这里受审的机会，是庄和初自个儿搏来的。

　　那便是说，他已改了主意，不打算一味等死了。

　　“大殿下……”垂头而跪的人嗓音暗哑，一贯温和的话音上笼着一团寒凉的死气，“事已至此，还是与陛下坦明真相吧。”

　　萧廷俊还没在庄和初挟持人质要求见他这件事里转过弯来，忽听这么没头没尾的一句，又是愕然一怔。

　　坦明……什么真相？

　　裕王沉眉冷哼，“庄和初，本王好言劝你一句，别再鼓捣你那故弄玄虚的把戏。你戴罪之身不知反省罪过，还挟持官员，扰乱宫宴，已是不赦之罪，这会儿老老实实认个罪，皇兄看在节庆日子的份上，兴许，还能饶你个全尸下葬。”

　　御座上的人不置可否，只转看向那还懵怔着的人，“大皇子？”

　　萧廷俊应声起身，却好像被提问到温书时完全没顾及到的篇章，明知道自己合该说出点什么，但就是支吾着不知从何下口，面上阵红阵白。

　　“我……先生，不是……庄大人——”

　　“大殿下！”裕王座旁忽冒起个响脆又急切的话音，一下子打断萧廷俊的支吾，“您可别上了他的当。哪有行凶的自个儿不招，倒让受害的先招呀？让这犯事的先把话说清楚，才是正理。”

　　千钟说着，朝身旁座上的人殷勤问道：“王爷您说是不是？”

　　这话插得莫名其妙，却又莫名其妙地说在了他心坎上，萧明宣怔然片刻也没思量出这里头能有什么不妥，到底点了头。

　　“是这个道理。庄和初，御驾面前别耍什么花样，老实说话，否则，再受皮肉之苦，也是你自找的了。”

　　李惟昭立在何万川身后，满头雾水一点不比萧廷俊的少。

　　是他会错了意，还是一夜没合眼昏了头，生了幻象，怎么觉得……这梅县主似是和裕王同心同德去了？

　　颔首跪在殿中的人也未回驳什么，让他说，他便又一团死气地开了口，“事已至此，罪臣不敢有半字虚言。罪臣行刺大皇子一事……是大皇子的主意。”

　　萧廷俊顿然愣得更结实了，一双清澈的虎目圆睁着，尽是一片放弃了挣扎的茫然。

　　一直默然在旁的晋国公眉心一纠。

　　庄和初是死罪还是活罪，他都管不着，也不想管，但适才经裕王在宴上那么一闹，大皇子节后入朝的境况已很是麻烦了，若再沾上别的什么是非，只怕这入朝之事都要推延了。

　　晋国公沉声道：“兹事体大，庄大人切莫信口开河。”

　　裕王倒是笑出了声，“大皇子让人行刺自己？这是为了搏朝野同情，还是一想到要入朝的事就心生胆怯，使出这样的法子来逃避啊？若是没准备好，堂堂正正说出来就是，也没人会笑话你，这倒好，闹得朝野皆知，甚是光彩啊。”

　　萧廷俊脸上蓦地涨红一片，“裕王叔你——”

　　“您说得可太好了！”千钟忽一把拍在裕王胳膊上，连声捧道，“王爷您真是仁善，一片苦心都为着大皇子好，大皇子最重情义，一定都记在心里了。往后大皇子入了朝，有皇上圣明指点着，还有您和晋国公一块儿这么疼着他护着他，大皇子肯定建功立业，青云直上，大展宏图！”

　　说罢，千钟又往殿中跪着的那人一转，“不像庄大人，什么都听大皇子的，什么顺着大皇子，多么荒唐的事都不敢拂了大皇子的意，哪能把人教出个样儿呀！”

　　这番话好像把什么人都夸上了，唯独说了庄和初的不是，可只要多咂摸两下，便品得出这口风是向着庄和初吹的。

　　“陛下容禀……”跪在殿中的那人不待众人把这味咂摸明白，已哑声道，“非是大皇子要博人同情，是大皇子宅心仁厚，怜悯罪臣。”

　　“怜悯你什么？”裕王蹙眉问。

　　“怜悯罪臣……命不久矣。”

第176章

　　庄和初这问一句挤一句的答法，最先没了耐心的定是裕王。

　　千钟早留了一只眼睛在身旁，眼见着裕王纠着眉头要开口，千钟一把端起他手边案上的茶盏，直送到他面前。

　　“王爷您润润嗓子。”

　　“……”

　　裕王这方一被打岔，跪在殿中的人已缓过一口气，接着适才那句让萧廷俊彻底放弃了思考的话道。

　　“早些时日，谢老太医借诊脉之名，向罪臣下了剧毒，逼迫我去行刺两国正使。大皇子偶然得知，挺身而出，要以身破局……扰乱谢老太医的筹谋，让他自乱阵脚，落入法网。”

　　前半截所有人还都听得云里雾里，半截话一出来，至少有三个人霍然明白了。

　　庄和初这是在说谢恂栽到裕王手上的事。

　　太平观闹出那般阵仗，是谢恂要他去行刺外使，他则就势做了这一番安排，以自己锒铛入狱逼得谢恂狗急跳墙，坠入万劫不复之地。

　　行刺大皇子，就是这桩事中的一环。

　　但看大皇子那斑鸠一样抻着脖子一愣一愣的神情，御座上的人也再清楚不过，大皇子是直到现在也并不知晓，自己已参与进了件多么惊天动地的大案里。

　　这会儿了，庄和初还在煞费苦心地想要往他身上推个功绩。

　　少数人豁然开朗，还有大半人在糊涂着。

　　何万川在皇城里根基再薄，一早也听说了谢恂在太医院里猝亡的事，怎会偏就如此凑巧，一个从未听说与什么朝堂风波沾染过的老太医，前脚刚死，后脚就陡然成了一宗急于告结的凶案主使？

　　刑狱事务干久了，多么离奇的案子，多么匪夷所思的犯人，何万川都见识过，世间再难以置信之事，也并非全无可能。

　　只不过……

　　何万川暗暗瞄着御座上人的神情。

　　在朝堂上议事几回便能明白，这副神情意味着，圣裁已定，眼前这团云雾，蒙住的就只有他们的眼，就看谁人能先在云雾中摸清圣意，一句话说到点子上。

　　圣心如渊，这向来不是他所长，御旨把他也传来，必不是为的让他担当这个角色。

　　是以何万川只低眉敛目，默然听着。

　　李惟昭倒是在一团糊涂里生出一线恍然。

　　难怪这人不肯看郎中，还说自己要死了。

　　萧承泽暗暗瞥了眼还呆着的大皇子，又不着痕迹地转落回庄和初身上，“你是知道谢老太医已死，死无对证，才偏挑了这时候认供吗？”

　　“是……今日狱中得悉，谢老太医猝然病去，知那解药已无处可寻，罪臣死不足惜，只怕此事再不做个了结，必牵累大皇子分心，误了节后入朝的大事，故出此下策，以求陈明此事原委。”

　　庄和初俯身叩首，“罪臣辜负圣恩，伤及大皇子与外使之罪，实该当万死，不敢巧言狡辩，悉听圣裁。”

　　晋国公在朝已有半辈子，何万川眼里那些，他看得更是真切。

　　何万川蒙着云雾断不准的那道圣意，晋国公已在庄和初一开口把话落到谢恂身上时，就一清二楚了。

　　天子有意就此结案，以便给即将返程的使团一个说法，也让节后就要入朝的大皇子卸去一身是非，开个好头。

　　这提出结案的话，由他来说，最是合宜。

　　朝中因着各般缘由睁一眼闭一眼含混了结的案子不计其数，他也从来不是个凡事都要求个黑白分明的脾气，这案子根底里是怎么回事，他可以装聋作哑，但有件事不问个清楚，那句该他来说的话，他闭着眼也说不出。

　　“敢问庄大人，”晋国公道，“谢恂一介太医，久居皇城，不涉朝政事务，他与两国使臣有何纠葛，为何要取他们性命？又为何偏选了你一介文弱书生去？”

　　裕王眉心微微一跳，目光凝在跪于殿中的人身上，缓缓摩挲着自千钟手中接来的茶盏。

　　“罪臣不知。”庄和初恭顺颔首，徐道，“但诚如晋国公所言，谢老太医与外使理应并无私仇……故而，罪臣斗胆揣测，谢老太医是要我行刺他们，而非取之性命。”

　　晋国公不解，“这有何分别？”

　　“谢老太医常年为我诊脉，知我粗通武功，但残躯病体岂能是二位外使之敌手？便是我竭力而为，至多也只是两败俱伤……而医者彰显功绩，便是在救回垂死之人。”

　　许是伤重力气不济，话音越说越低微，似是还未道尽便断了。

　　晋国公顺着这话意替他编道：“庄大人是说，谢老太医逼你去行刺外使，实际想的，是你与他们两败俱伤，他来出手医治，以建奇勋？”

　　庄和初微微点头，缓过些力气，又道：“谢老太医年事已高，年前于我处意外受伤后，得陛下恩典，不必再去太医院轮值……他却怕就此失了倚重，惶恐之间，对我生恨。”

　　虽都是编来结案的话，萧承泽默然听着，却也听出几分真意。

　　掌权日久，就会舍不得放下，尤其是手握权柄时做过恶的人，更恐惧放下之后，失了权柄庇护，会被报复、遭报应，所以想尽办法要将权柄在手里攥得更久一点。

　　无论是在太医院，还是在皇城探事司，皆是一般道理。

　　“这些只是罪臣一二揣测，是否真是如此……罪臣没有凭据，而今也只有谢老太医自己清楚了。”

　　不待晋国公再开口，萧承泽朝旁一望，“大皇子，是这么回事吗？”

　　萧廷俊俨然还在消化着一波三折的内情，“我……我——”

　　“大皇子不可能知道这些。”裕王座旁那响脆的话音又蓦地截断萧廷俊的支吾。

　　萧廷俊确实不知道。

　　但纵然他脑子里都是消融的冰川，听到这会儿，他也听得明白，庄和初今日要想活命，这件事他知道也得知道，不知道也得知道。