她还没睡。

　　刚才只是想到上回说让他做心上人时，他就一副有话要说的样子，这回她也不想听，是以一说罢就学着他昨夜那样放缓呼吸，佯装入睡，却不曾想……

　　会有这样的后果。

　　夜色浓沉，虽看不清，但这样近的距离，仍足够感觉到庄和初面上的窘迫。

　　哪怕是在光天化日间杀人被抓了现形，他都能立时想出不下七八种方式，面不改色从容脱身，眼下却僵得像块木头。

　　“我，我——”

　　才一挣扎着开口，那勾着他的小指忽然脱开，枕边身影一动，一片温热落在他唇上，将他自一团乱麻的脑海中勉强搜罗出的拙劣解释一下子堵了回去。

　　如蜻蜓点水般，只落了一下就飞走了，留下层层涟漪激荡。

　　飞也没有飞远，就伏在他耳畔，小声道：“是你先亲我的，那就是说，咱们之前说好的还作数。现在不做夫妻了，还是什么时候想亲你都可以，是不是？”

　　笑嘻嘻的话音还没散，耳垂上又倏然落来温软的一记。

　　“嗯……”真是自作孽不可活。

　　万幸有夜色掩着，庄和初破罐子破摔地放任自己红透了，却还是心虚地将一张涨得发烫的脸别了过去。

　　千钟与他挨得紧，隔着轻薄的寝衣，清晰地觉出他身上异常升高的温度，忙伸手摸向他的额头，一摸便不由得一惊。

　　“怎么一下子烧起来了？”

　　“没有——”庄和初艰难地开口。

　　“有呀，都出了一头汗了，是难受得很吗？”

　　“不是发烧……”

　　“啊？”千钟不明所以，“那是怎么了？”

　　“……”

　　庄和初一时间实在想不出个能说得出口的解释，索性不再做无谓的挣扎，一翻身，转面背对着她，干巴巴地道：“快睡吧，明日还有要事。”

　　千钟一头雾水地躺回自己枕上，对着那片因乱了气息而微微起伏的肩背看了片刻，忽地在这莫名其妙的别扭里想起些什么。

　　“啊！说好今日委屈你的补偿，我没忘，你有什么很想要的吗？”

　　良久，气息终于沉定下来。

　　庄和初面朝着纱帐外的无尽黑暗，感受着就在背后咫尺之近的温热，在被子下轻轻摩挲着自己方才被她勾过的那根小指，轻如梦呓道。

　　“你已给过了。”

第212章

　　一早进宫，中宫遣来的女使就在宫门内迎候，径直将他们引去了御园。

　　这一场冬寒分外漫长，已是正月将尽，春意初萌，深寒尤在，街上才刚见着一点蓄势待发的枝芽，深宫御园里就已被各种盛放的花朵堆出了满目春色。

　　在今日阴沉沉的天色下，摇曳着不合季候的鲜艳。

　　原以为琼林苑的春华早发是城内外季候略有不同，这会儿走在这御园里，千钟才忽然明白，该是这严冬太长了，伺候这些花木的人有意将它们早早催发的结果。

　　从前在皇城最低微的罅隙里讨生活，只听着夹杂在风霜雨雪间的传言，让她想破脑袋也想象不出，这一堵堵高墙后金尊玉贵的日子是什么样的。

　　近来在这些高墙之间进出得多了，她才渐渐有些明白，活在这些高墙间的人，也是想破脑袋都想象不出，那些阴暗逼仄、缺衣少食的罅隙里是怎样一副光景。

　　就算他们想看，也一定会有人为着自己的前程而伸出手，紧紧捂上他们的眼。

　　皇后就在御园中一处被锦簇花团围着的小亭中，今日穿戴甚是随和，与这番精心堆砌出的春景几乎融为一体。

　　瞿姑姑与几位小宫人伴在左右，侍奉着她整理一些原不该如此早早绽放又早早被剪下的花枝。

　　庄和初就止步在小亭的台阶下。

　　千钟随着引路的中宫女使上前去，规规矩矩地道了请安的话后，便小心拿出那已粉身碎骨的翡翠镯子。

　　“自打上回险些弄丢了娘娘赏的这只镯子，我日日都戴着它，一刻不敢离身，哪知道昨日我跟庄统领话不投机，起了点争执，一时激动，一个不留神就叫让镯子从手上滑脱，掉到地上摔坏了。”

　　千钟虚实掺半地解释一番，又恭顺道：“我晓得，摔坏娘娘您的赏赐是大罪，不敢在您面前巧言狡辩，求您饶恕，但我与庄统领还是一同想了个法子，只盼着能做点补救，不枉费娘娘赏赐的一片恩情。”

　　镯子摔碎的事，昨日裕王府差人往中宫递话的时候就说过一回了，前因后果虽没说得这般详细，但除了这话里话外要与庄和初同担罪责的意思之外，大致也没什么出入。

　　倒是这句要补救的话，是新鲜的，皇后不动声色问：“是个什么法子？”

　　千钟一时没答话，转朝立候在亭外的那人看去，皇后轻一点头，那引路的女使便去请了庄和初过来。

　　庄和初见过礼，取出一纸函封，瞿姑姑接了转呈上来，皇后展开，见是一页图样。

　　是给金银匠人看的首饰镶嵌图样。

　　“镯身虽已一碎为三，然翠色不改，可煅金为枝，以金枝缠绕浓翠，取意金枝玉叶，繁茂昌盛。”庄和初颔首解释道。

　　千钟随着补道：“也能叫金玉满堂，富贵吉祥。”

　　皇后拈起一段碎镯，对着手中金枝缠翠的图样看看，喟然轻叹道：“这镯子，原也是为着贺你们成婚的，圆镯寓意圆满，如今缘尽镯碎，说起来，也算是天意使然了。”

　　碎镯与图样一并轻轻搁下，皇后又是一叹，隔着簇簇花枝看向千钟。

　　裕王未必打心底里拿她当真正的子嗣，但在做给人看的工夫上一点也不含糊，前日琼林苑燕射自不必说，今日进宫来请罪，她这一身装扮从头到脚亦是在礼数之内极尽富贵的。

　　比之当那空有虚名的县主时，富贵更甚。

　　好似有这股富贵撑着，人也显得挺拔了。

　　皇后语声柔了柔，“你既是裕王府嫡女，又封了郡主，便也是本宫子侄一辈的亲眷了。这些日子总想着该为这缘分赏你些什么，如今既需用金来弥合翠镯，本宫便赏你黄金百两，就照庄先生这图样，好好将这镯子镶补起来。”

　　话至此处，微微一顿，又话里有话似地道：“本宫看这法子甚好，身份是一回事，情分是另一回事，如此，也取个破镜重圆、情比金坚的意头吧。”

　　这便是不再追究这里头的罪过了。

　　千钟与庄和初一同谢了恩，千钟抿着唇迟疑片刻，似是有什么为难，到底又下定决心说还有一件要事。

　　“是件关乎朝廷的要紧事，不知该怎么办才好，想求娘娘为我拿个主意。”千钟说着，眼睛朝立侍在皇后周围的一众人瞟了瞟。

　　皇后略一思量，唤过瞿姑姑，顺着适才的话道：“你且带庄先生去领赏吧。”

　　“是。庄先生请。”

　　瞿姑姑引着庄和初离开这花团锦簇的小亭，一路朝中宫方向而去。

　　初春原是御园里差事最多的时节，因着今日皇后在，大多在此当差的宫人都回避了，离开小亭不远，已是一片静寂。

　　瞿姑姑低低一叹，先开口道：“娘娘私下里仍敬您一声庄先生，是感念您这么多年来对大皇子的用心。娘娘常说，昔日宁王府最艰难时，先生肯赌上前程来教大皇子读书，堪比雪中送炭，如此情义，再多荣宠也难回报万一。”

　　“娘娘言重了，庄某罪人之身，愧不敢当。”

　　听着”罪人“二字，瞿姑姑又一叹，“娘娘心里都明白，若非有不得已的苦衷，庄先生绝不会伤大皇子毫分。只是，此事中还牵系两朝外使，乃前朝事务，娘娘委实不便多言，也望庄先生体谅娘娘的苦处。”

　　“劳娘娘挂心，庄某惶恐。”庄和初颔首向自己身上看看，“娘娘不怪庄某改换门庭，庄某已不胜感激了。”

　　皇后昨夜嘱咐的话，她已悉数送到，对庄和初这等聪明人，点到即可，多说也无益。瞿姑姑便也向他身上看看，顺着他的话将这篇揭了过去。

　　“庄先生今日这身公服是新裁的吧。这样才好，合该是新人新衣，才有新气象。”

　　庄和初莞尔笑笑，“这一模一样的公服，瞿姑姑竟认得这样清楚。想必是在琼林苑清理那件旧公服时费了不少心力，才如此印象深刻，还未专程谢过瞿姑姑。”

　　“差事而已，庄先生不必放在心上。”瞿姑姑轻描淡写罢，不再接那公服的话茬，只劝慰道，“荣辱升沉，时也运也，相信庄先生定还有直上青云之日。”

　　庄和初也不再提这公服的话，与她道了声谢，又道：“也有一事，要代郡主谢瞿姑姑。”

　　“郡主？”瞿姑姑微怔。

　　二人说话间已走出一段不短的距离，园中小径转转绕绕，再回看那小亭，早已被重重花木掩住，不见亭中人半分身影了。

　　浓沉的云霭如滴进笔洗的一滴墨似的，悬在天上缓缓浮荡变幻着。

　　庄和初如云霭般既沉又轻缓道：“瞿姑姑给郡主祛疤药膏，希望郡主抚平疤痕，不被过往牵绊，郡主很是感激。”

　　瞿姑姑笑笑，笑中噙着些慈悲的苦意，“郡主既已对庄先生说过，奴婢也没什么不便直言的了。那日去梅宅为郡主试嫁衣，看到郡主身上有不少疤痕，触目惊心。郡主蒙尘在外多年，按说已是苦尽甘来，但这些疤痕在身上，仍会不时地提醒郡主，也提醒她的夫婿与近身伺候她的人，她有段怎样的过往前尘。”

　　庄和初亦苦笑，“瞿姑姑是担心庄某会以此欺辱郡主？”

　　瞿姑姑摇头，“庄先生是君子，但亦是凡人。凡人夫妇浓情蜜意时，说什么都无妨，可过日子总免不了有磕碰，那时随口一句无心的嫌怨，对郡主就是万丈深渊。”

　　“瞿姑姑远虑，用心良苦，庄某惭愧。”庄和初略一沉吟，又道，“可是姑姑第二次为郡主送药膏时，庄某已是行刺大皇子的罪人。彼时郡主与我尚是夫妻，她是否参与行刺一事还未有定断，宫里留下她，是有软禁之意，瞿姑姑怎么还会念着为郡主抹去疤痕的事？”

　　瞿姑姑坦然笑笑，“庄先生不会不明白，那种境况下，宫内外多少双眼睛盯在中宫，娘娘也唯有对郡主施以仁惠，才不至令奸邪有隙可乘。”

　　“瞿姑姑的意思是，那日给郡主送药膏，是皇后娘娘的差遣？”庄和初追问。

　　瞿姑姑面上微微一僵，又一笑化去了，“既是积善累德，亦是为娘娘分忧。”

　　“娘娘所忧，是郡主近心口处的那道伤疤吗？”

　　瞿姑姑愕然一惊，顿住脚步，面上渐渐浮起一重沉云，话里倒还守着三分客气，“庄先生今日的话，奴婢是越听越糊涂了。”

　　“怪庄某语焉不详，言未尽意。”庄和初面不改色，依旧谦恭和气，亦咄咄逼人道，“庄某是想说，十七年前，是瞿姑姑亲手将郡主扔掉的，对吗？”

　　*

　　瞿姑姑引着庄和初离开不久，皇后便遣那女使带着一众侍奉在侧的小宫人们去园中各处剪花枝。

　　人都走尽了，皇后温声唤了千钟到近旁来坐，一边慢条斯理地侍弄那些花枝，一边和颜悦色道：“没有外人，不必拘着。是什么事拿不定主意，你且说来听听吧。”

　　亭内外清静已极，千钟还是又向皇后凑近些，压低着声道：“娘娘，我在裕王府里，发现我父王养了些很危险的男人。”

　　皇后修剪花枝的手蓦地一颤，愕然抬眸，“你是说，裕王在府中豢养私兵？”

　　“不不，不是兵！”千钟忙连连摆手，“是花里胡哨的那种，说话黏黏糊糊的，就跟外面酒楼茶馆里陪客的那种小倌儿一样，叫什么……面首。”

　　皇后的面色一时间比石桌上的花色还复杂，“裕王……养面首？”

　　“是呀！”千钟在眉头处纠出两道痛心疾首的浅痕，“我父王在朝廷里担着那么多紧要的差事，要是叫那些乱七八糟的人骗了去，可怎么好？就算他没叫那些人骗了去，单是这名声传出来，也是丢咱全家的脸呀。”

　　“……”皇后柔婉的唇角忍不住微微抽动了一下。

　　千钟全然不顾这些显见的脸色，只自顾自忧心道：“这事我越琢磨越不踏实，想着您兴许能知道，先王妃去后，这些年，我父王心里究竟惦念过哪家姑娘没有？富贵人家不都求个子孙昌茂吗，他一个亲生的儿女都还没有，怎么就一直不续娶呢？”

　　皇后僵硬地笑笑，将一碟点心挪到她面前，定了定心绪，才寻回起初那温和的话音，徐徐道：“真难为你如此细心，裕王弟实在是好福气。这些年始终未能替裕王府周全一桩合适的婚事，也的确是本宫的遗憾。”

　　说着轻一叹，转又道：“不过，本宫与皇上每每向裕王提及此事，裕王都一心念着与先王妃的情义，听他这样说，本宫与皇上也实在不忍，便也作罢了。”

　　千钟皱眉道：“保不齐，他是不好意思一口答应，就是跟您和皇上客气客气呢？”

　　“……”