千钟一面劝了陆况，一面转向已然隐隐面露悔色的裕王，“父王您说是不是这个理？我想着，陆将军一时半晌的要是不乐意叫我以身相许，那您是不是得差个人去给他当牛做马才好呀？”

　　让她叽叽喳喳这一顿子，裕王话还没说上两句，已近席间了。

　　一众北地边将皆已早早入席恭候圣驾，遥遥看着裕王和陆况一同走来，面色一个赛一个的复杂。

　　眼见陆况那一双腿脚已有避嫌之意，裕王一沉声，话里有话道：“机缘难得，陆将军切莫错失一时，悔恨终生。”

　　“谢王爷。”陆况谦恭地敷衍一声，迎着那许多复杂的目光入了边将那片席首之位。

　　千钟紧随在裕王身旁，还对方才那主意颇有些意犹未尽，“要不，就叫庄统领去吧？也当他为昨晚上的一时冲动赔罪了。”

　　裕王着实横她一眼，“你今日再敢多一字废话，本王定亲手拔了你的舌头。”

　　不知是这仿佛自牙根挤出来的低叱声实在可怕，还是裕王的坐席离她多少有些距离，千钟入席便闭了嘴，不再吱声了。

　　虽是旧地旧人，但终究已是君臣有别，帝后与大皇子入席时也没少了那一通规矩。

　　礼数一样不少地行过，一袭旧日便袍的天子才一团和气道：“今日只是家宴，在座的无一不是自家人，都自在些，不必一直拘着了。”

　　一众人口中纷纷道着谢恩的话，却不见有一个真的松下身来。

　　御座上的人也不以为怪，依旧和气道：“那些个一句里拐八个弯的客套话，昨日已在宫里说了不少，今日来这里一聚，只为叙叙旧，就不再拿那些话折磨你们的耳朵了。”

　　席间一阵笑声起，这回显见着真的松泛了几分。

　　“再则，”萧承泽又道，“众位此来是为了大皇子二月初二加封郡王的事，算起来，你们都是大皇子的长辈，许多都是看着他长大的，还有不少人抱过他，让他骑过脖子。今日回到这宁王府，他便还是众位的小辈，这回家宴就是由他一手操办，为各位叔伯接风致谢。”

　　萧廷俊应声起身，和着他父皇这一通把弯拐得更深了许多的客套话接续上几句，一众人回过味来，正纷纷又说起谢恩的话，忽有一宫人匆匆过来，道是京兆府司法参军有急务求见裕王。

　　“什么急务，寻到这儿来了？”萧承泽皱皱眉头。

　　裕王席位就在御座下手，宫人禀报声不大，也足够他听得清楚，“姚参军到任不久，总怕有疏失，动不动就一惊一乍的。皇兄莫怪，臣弟这就去打发了他。”

　　萧承泽赞叹了一声裕王勤劳公务，准了他暂行离席，裕王便唤上立侍身后的庄和初，与他一同去了。

　　天家这父子二人都说过了免不掉的客套话，又轮到皇后来客套一通。

　　千钟心不在焉，目光一直瞄着裕王与庄和初离去的方向，有一句没一句地听着，直听到御座上的人出言按下那此起彼伏的谢恩话，唤宫人们斟酒，才将精神堪堪收回眼前。

　　“裕王公事缠身，不知什么时候能回来，既是家宴，便不拘那么多礼数了。”御座上的人执起斟满的酒杯，“咱们就先——”

　　“皇兄且慢。”遥遥一声，喝断了那准备提酒开宴的话。

　　裕王去时只随着庄和初一个，回来却多了一串，行至近前，才将那一串尾巴留下，由庄和初守着，只带着那新任不久的司法参军上前。

　　“臣弟听姚参军禀报，觉得此事万分紧急，且关乎重大，不容耽搁，只好将他带来，请皇兄明察决断。”

　　席间蓦地一静，一时间只闻细风拨弄水畔柳枝的簌簌轻响。

　　萧承泽执起的酒杯缓缓落回案上，却不动身离席，只看着那一时目光所聚之处，“无妨。有什么事，就在这里说吧。”

　　那来得颇不是个时候的京兆府司法参军小心上前，为着搅扰宴席的事道罪一声，才正色禀道：“禀陛下，臣今早接线报，有人在林家质库私存兵械，臣立刻带人前去查看，果查获有大宗刀枪弓弩。经查问，乃是有人前日送来寄存到林家质库的，入库前未许开箱，但按章程留了底档，盖了指印，然并没有留下具体名姓。”

　　姚参军将手中的记档簿子翻到涉事的一页，向前呈来。

　　万喜接过转呈上去，萧承泽沉眉看过，默然片刻，抬眸缓声道：“朕看着，这底档上留的住处，有些眼熟啊。”

　　“陛下明鉴。”姚参军谨慎斟酌着道，“根据底档上留的住处，还有林家质库的口述，来寄存那些箱子的人，的确声称是……来自大皇子府。”

　　“不可能！”萧廷俊倏地自坐席上弹了起来，面色一片惊白，“我从没让人去过什么林家质库，更没存过什么兵械！子虚乌有，一派胡言——”

　　“你急什么？”御座上的人沉声叱道。

　　皇后亦深蹙眉头，余光朝裕王一扫，四平八稳地转看向那猴急的人，“既是子虚乌有之事，清者自清，有你父皇和裕王叔在，定会明察秋毫，绝不冤枉了你。”

　　千钟一丝不苟地做着副讶异样子，暗暗朝席间扫了一眼。

　　果然，这些杀敌如砍瓜切菜的边将们一个个浑身绷紧，面色骤变，噤若寒蝉，比大皇子的紧张惊愕只多不少。

　　不为别的，只因为这里几乎每一家都有子侄在大皇子府里当差，要是大皇子真沾上这滔天大罪，他们那些子侄也别想洗脱干系。

　　若真的龙颜大怒，牵一扯二，累及九族也不无可能。

　　是以一时间四下鸦雀无声，温暖的水岸边静如冰封。

　　裕王沉吟一声，不急不忙道：“姚参军所述，只是眼下掌握的线索。此事关乎重大，仅是一个住处，与林家质库的一面之词，远不足做定断。但大皇子近日与林家质库往来密切，林家质库还是因大皇子的教诲而改过自新，此事满城皆知，不查个清楚，怕难服众。”

　　“王爷所言甚是。”姚参军忙附和道。

　　“裕王弟看，这要从何查起？”

　　裕王在一片绷紧的死寂间迟疑片刻，缓声道：“若交给臣弟来办，趁着林家质库的人还记得清楚，带去京兆府着画师拟个像，拿着画像寻到能与这底档上指印相吻合的人，一审便见分晓了。”

　　在情在理，无甚不妥。

　　“不行！”那刚把屁股落回座上的人又一下子弹了起来，“不能带去京兆府！要画像，就在这里画，也不能用京兆府的画师。”

　　裕王看着那惊弓之鸟，也不以为忤，“只要皇兄准允，在哪里画都无妨，大殿下信不过京兆府的，唤大理寺的来也是一样。”

　　“旁人画的，我都不信。除非……”萧廷俊抬起目光，越过重重人影，向那道置身宴席之外的人投去，“让裕王府的庄统领画，就在这里画。”

　　裕王府的庄统领？

　　席间那一众惶惶的目光不由得都随之投去。

　　过去那些年里，这些舞刀弄枪的宁王府旧部，与那个给王府带孩子的文弱书生并没有多少往来，只听说是个学问不错又很和气的人。

　　此番入京之前，听说晋国公已接替这人担下了教导大皇子的差事，这人不知怎的，莫名中了邪，险些亲手杀了大皇子，宫里一番查下来，皇上也没多怪罪，可又不知怎的，这人竟改投去了裕王门下。

　　都道是大皇子入朝之后和裕王府势同水火，但这要命的关头上，大皇子唯一信的，竟还是这个人。

　　这可实在算不上寻常。

　　“陛下，”皇后这回也顺着萧廷俊道，“庄先生丹青妙笔，朝中无出其右，他虽教导大皇子多年，但如今已是在裕王手下听差的人，若由他来画像，必能令人信服。”

　　裕王也道：“只要皇兄准允，臣弟没有异议。”

　　御座上的人在死一般的寂静里斟酌须臾，缓缓开口，“庄和初画功不错，但人不在刑狱衙门里任职，权责难定。此事马虎不得，就让他和京兆府的画师各出一张画像吧。”

　　姚参军应声领旨，朝那道在席外守着林家质库的人立候多时的身影而去。

　　万喜也转去交代宫人摆设画案，刚把话吩咐下，就听尚未回席的裕王唤了他一声。

　　“万公公，”裕王垂眸看着御前的那些杯盘碗碟，“本王记得，适才皇兄说，这次宴席是大皇子主持操办的。这些呈来御前的东西，也不是你盯着验过的吧？”

　　这话说得不算直白，万喜还是一瞬就反应过来，不禁惊得暗暗起了个激灵。

　　不待他答话，萧廷俊又弹了起来，“裕王叔什么意思！”

　　“皇兄，既有这私藏兵械的事，可见皇城中多少有些不大安生，无论此事与大皇子有没有关系，宫外终究不比宫中，稳妥起见，还是叫万公公带人验一遍酒菜，再开宴吧。”

　　裕王不疾不徐说着，淡淡看向那面色一片惨白的少年人，“圣躬安泰为要，也没说责备你什么，大殿下何至于连这点委屈都受不了？”

　　这可不是寻常的委屈。

　　皇后虽未见多少惊色，亦是一片委屈，“陛下——”

　　“也好。”御座上的人不冷不热一锤定音。

　　万喜心头再多震愕，有这淡淡二字，也立时应声领旨，唤过几个小宫人，取了验毒的器具来，自案上一个个碗碟验过去。

　　满席目光都凝在宫人手中那些起起落落的器具上。

　　各碗碟中一切无恙。

　　只剩萧承泽适才执起又放下的那只酒杯了。

　　一支光亮的银牌探入酒液中，再一提出，赫然一截乌色！

　　“陛下——”万喜纵见过再多大阵仗，也从没见过这么大的，不由得惊愕出声。

　　满席一众哗然。

　　“不、不可能……怎么会——”萧廷俊在震愕间陡然回神，箭步离席，直跪上前，“父皇明察！这不是我干的……我没有！我不知道……我什么都不知道啊！”

　　皇后急也起身拜道：“陛下明察！大皇子绝无谋害君父之心——”

　　“此心何起，也不是全无迹可寻。”裕王沉声道，“皇兄，臣弟还记得，昨夜陆将军呈上的那些字条里写着，当年皇后为着一己之私，使尽阴毒手段，残害陆氏，欺上瞒下，致使陆氏临盆之际一尸两命，成为皇兄毕生之憾、陆家难平之痛。如今，又想方设法要促成大皇子和陆家结亲，皇后可敢说，这其中没有分毫觊觎北地兵权之意？亦或是说，已然等不及要将大皇子送上尊位了吗？”

　　皇后抬起煞白一片的脸，素来雍容宽和的眉目间翻涌着恨色，冷然道：“裕王怕不是在以己度人了？”

　　“怎是以己度人？”裕王呵一声笑，抬手朝那已被御驾接回手中的酒杯上指去，“这宴席可不是裕王府操办的吧？“

　　说着，好像这才想起些什么，转向那一个个如临深渊的北地将领道：“自然，众位都是随皇兄出生入死过的，忠心可昭日月，你们的子侄在京中，更是久沐皇恩，想必是不会参与到这等弑君篡政的恶行里，诸位以为呢？”

　　席间一阵躁动，未等有人开口表态，陆况已起身道：“王爷深谙狱事，抽丝剥茧，条分缕析，令下官叹服不已。不过，一场宴席筹备下来，经手者众，若说大皇子有疏忽之责，那是板上钉钉的，可要以此断定乃大皇子蓄意所为，还是为时尚早。诚如王爷所言，此事关键还在那寄存兵械之人，还是容待画像出来，寻得那人，审清问明，再请陛下圣裁为妥。”

　　官府为寻人所拟的画像，不为美观，只为相像，无需精描细染，只要勾勒出一个能容人辨识的样貌就足矣。

　　是以席间惊涛骇浪未息之际，那方两张画像都完成了。

　　姚参军好容易寻得个还算合宜的空当，带着人与画像一同禀上前来。

　　万喜接画时暗暗瞟了一眼，转呈去御前时，心惊得几乎抑不住手抖。

　　这张脸，他见过。

　　萧承泽一样见过。

　　两张画纸往眼前一送，萧承泽甚至没有动手接一下，就摆摆手，示意万喜送去给那还跪伏于地的人，“大皇子，你仔细看看，这是不是你府上的人。”

　　萧廷俊一眼落上，就明白这画像为何如此之快就转了下来。

　　这两张画，单自笔力上看，明显有天壤之别，但描画出的脸，怎么看都是一模一样。

　　“这是……”萧廷俊目光如见鬼一般，喉头颤动着，半晌说不出一句囫囵话。

　　姚参军良久等不到什么吩咐，便依规程禀道：“陛下，依林家质库涉事之人所述，庄统领与京兆府画师绘出画像，经辨认，系为前日从裕王府畏罪出逃的婢女，苏绾绾。”

　　“皇兄可记得，此人就是曾与大皇子一同到御前对质的那个婢女。他二人早已相识，此次这贱婢自王府出逃，便是逃去了大皇子府。可惜，臣弟得知时，人暴毙在大皇子府了。”

　　裕王睨着跪地之人，一叹道：“现下看来，该是替大皇子办完事后，被卸磨杀驴，毁尸灭迹了吧。”

　　跪地之人还如木石一般僵着。

　　一片静寂之中，渐渐由浅而深地涌进阵阵喧嚷。

　　是自王府高墙外涌来的。

　　“怎么回事？”御座上的人才一问，便有小宫人匆匆自前面过来。

　　小宫人正要照规矩向万喜禀报，萧承泽已道：“说，怎么了？”

　　“禀陛下，”小宫人站定，稳了稳气息，才恭声道，“是……许多衙署听闻大皇子生了谋逆之心，特意带足了人，前来护驾。”

　　裕王不咸不淡地瞥了姚参军一眼，“你办事怎如此粗糙？”